Узнать подробности героического побега будущего Великого Нагибатора и Сотрясателя Вселенной удалось лишь ближе к полудню. Толком очевидцев этого дела не было, но вот со стороны несколько человек всё-таки видели, как группа парней в одеждах Небесного Павильона куда-то оглашенно несётся по лесу, по ходу дела подбадривая себя тезисами уровня «Догоню — стану пидорасом!» и «А я буду участвовать!» Происходило это на расстоянии, бежали парни быстро, так что их, по сути, только и успевали заметить, а дальше те уносились за пределы видимости. Тем не менее, если верить описаниям внешности, один из них точно был Ян Каем, причём тот, что бежал впереди, по крайней мере, волосы у него были убраны в такой же хвост и он использовал технику ускорения на Янь-Ци. Личности же остальных удалось узнать из списка пропавших уже после выхода из Пещеры Наследия, и, о, кто бы мог подумать, там были сплошь знакомые лица! Все как на подбор из шавок Се Хун Чэня в Зале Смотрителей, включая Не Юна.
И вот скажите мне кто-нибудь, что со всем этим теперь делать? Сбежали они добрую неделю назад — уже фиг догонишь и следы найдёшь, по крайней мере, быстро, но ведь это гадский Главный Герой Сянси, он ведь или их всех поубивает, внезапно и резко пробудив в себе мегасилу пополам с тактической гениальностью спецназовца подвида «сорок лет в горячих точках, без выходных, отпусков и женщин», или сбежит, чтобы сперва откопать под кустом рояль и вернуться на нём, чтобы отомстить стократно. А ведь эти жадные уроды не вернулись, а значит, мстить некому, только секте, но ведь герои сянси умеют останавливаться на полпути, только когда дело касается шикарных девушек, что вот уже у него в постели, почти без одежды, и надо показать себя в лучшем виде, и вот тут вот да, тут герои сянси находят тысячу и один способ соскочить с темы доказательства своей мужской силы. В теме же, где герой сянси уже настроился идти бить морды, он неостановим и плевать хотел на частности.
— У-у-у… — страдальчески привалился я лбом к ближайшему дереву, когда последний допрос свидетеля был окончен и тот отправился по своим делам.
— Брат Су, что случилось? — мгновенно заволновался Ли Юнь Тянь, что на правах друга и почти правой руки помогал мне искать информацию.
— Ещё недавно я был простым учеником со строгой старшей сестрёнкой, которая пыталась заставить меня не быть балбесом, — не отрывая лба от дерева, мрачно сообщаю парню. — Мне не надо было ни о чём думать и ни о чём переживать — свобода, счастье, никакой ответственности. Но стоило мне послушаться сестру и начать стараться, и вот у нас внезапно открывается древняя гробница, Се Хун Чэнь чуть не убивает всех учеников Небесного Павильона, натравив на них Демонического зверя Шестой Сферы, а члены Зала Смотрителей пытаются грабить других учеников среди бела дня… И я уже не могу стоять в стороне, ведь я основной ученик. Почему это происходит? Где я допустил ошибку?
— Брат Су! — окликнул меня приятный женский голос с нотками радости, не давая Ли Юнь Тяню времени что-то ответить на мой риторический вопрос. — А-а-а… что ты делаешь? — уже стоя рядом, продолжила говорить Лань Чу Дэ, отчётливо растерявшись от моего вида.
— Я осознаю несовершенство мира, бесконечность человеческой глупости и тщетность попыток разума побороть энтропию вселенной, — честно ответил я, так и не оторвав лба от древесной коры. — Не обращай внимания, сестра Лань, это просто обычный момент бессмысленного и беспощадного страдания над тем, что мы не можем изменить. Все парни так делают время от времени.
— Я-а, наверное, пойду, — замялся Юнь Тянь. — Удачи! — шепнул он мне, уже утекая, причём таким тоном, что вот будто аж кулачки за меня держит… Ах да, у нас же тут шикарная пышногрудая красотка подошла к подростку, у которого официально нет девушки и который для всех друзей ещё недавно был нецелованным мальчиком, что мечтал о внимании дочки торговца рисом…
Тот момент, когда тебе становится особенно стыдно и, при воспоминаниях о родной сестрёнке, ты осознаёшь, как всё-таки низко успел пасть…
— Я чему-то помешала? — сконфуженно спросила девушка.
— Нет, просто мимолётная минутка слабости, — всё же отлип я от дерева, поворачиваясь к синеглазой мечте любого половозрелого мужчины, если не по части характера, то уж в плане тела точно.
— Наверное, это не моё дело, — этак кокетливо-робко, с качанием глазок вбок, улыбнулась девушка, подчёркивая своё смущение и в то же время воспитанность и готовность уважать чужие секреты, как умеют только женщины. — Я подошла, чтобы спросить, будет ли брат Су ещё перерабатывать те травы, которые мы собирали в Пещере Наследия? Из-за последних событий в ней многие ученики не успели показать свои находки, и некоторые из них сохранили собранное, надеясь на помощь брата Су, — блондинка исполнила уважительный поклон со складыванием рук перед собой, как младшая старшему.
— Ты тоже? — полюбопытствовал я.
— Не так много, как остальные. Меня просто выбрали, чтобы я спросила, — вновь изобразила стесняющуюся паиньку девушка.
— Как это коварно, — оценил ход я, скользнув взглядом по шикарному бюсту. Воистину, такие богатства должны давать неимоверный бонус на переговорах с противоположным полом.
— Что брат Су имеет в виду? — сделала вид, что ничего не поняла и не заметила, красотка, а у самой внутри самодовольство, гордость…
— Разумеется, что я буду рад помочь сестрице Лань, — как и получить ещё немного практики в технике преобразования и воплощения. — Но нам стоит заняться этим сейчас, а то вечером я буду занят и не знаю, когда освобожусь.
— Ох, конечно! Как скажешь, брат Су, — чуть порозовела девушка щёчками и забегала глазками, даже капельку испугалась и сладко замандражировала, кхм… Кажется, кто-то понял всё очень по-своему…
— Тогда ты проводишь меня? — улыбаюсь, закладывая руки за спину.
— Да! — чуть громче, чем нужно, ответила Чу Дэ. — Пойдём…
* * *
Привели меня в итоге в «женский домик». То есть такое же жильё, где до недавнего времени обитал сам Су Му с приятелями, только, как понятно из названия, предназначенное для прекрасной половины культиваторов. И, разумеется, «по странному стечению обстоятельств», никого из подруг Лань Чу Дэ дома не оказалось. Что же, девочка, видимо, куда решительнее, чем я думал… хотя, с учётом уже продемонстрированного одним скромным практиком, он становится очень хорошей партией и для наследницы клана с сестрой, что уж говорить о простой ученице? Вот только оно мне было уже не нужно даже в рамках просто интрижки. Да, у сей девицы прекрасные формы и вполне подходящий характер, в том плане, что подстраиваться и избегать острых углов она явно умеет и практикует, да и дурой совсем не является, то есть в любой другой ситуации — более чем интересный вариант романтического интереса, если не сказать «мечта» и «идеал», но… У меня уже есть четыре девушки, с тремя из которых ещё нужно какое-то время выстраивать отношения, а потом ещё друг с другом их всех примирять и балансировать позиции в семье. Заводить на этом фоне ещё одну любовницу с претензией на место жены только ради пары пусть и шикарных, но всего лишь сисек? Нет, я, конечно, истязал Су Янь последние дни, как тот ещё неутомимый лев, если грубее не сказать, но тащить в постель вообще всех встречных красоток просто потому, что могу их валять по простыням сутками напролёт, без сна и отдыха, это уже надо быть не Злодеем китайской Сянси, а Злодеем японского Хентая, то есть чем-то вроде японского же свиноорка, а я не хочу быть свиноорком. Вот просто не хочу. Это японские фетиши, это им такое интересно и близко к сердцу, а я — человек другой культуры. Я такое не одобряю.
— Мы договорились сложить травы здесь, — между тем, пояснила девушка, не забывая строить мне глазки.
— Хм, разумно, не хотелось бы бегать по всему Небесному Павильону. Итак?
— Да, сейчас! — и юная леди действительно принялась «выгружать траву», что была распихана по дому. Причём таким забавным образом, что ей приходилось то наклоняться, демонстрируя мне туго обтянутую фирменным халатиком упругую попку, то тянуться к верхним полкам, да таким образом, что её грудь натягивала халатик едва ли не до скрипа ткани. В общем, за пять минут такого шоу любой парень-подросток уже должен был опасаться за крепость собственных штанов, ну и уровень сконфуженности у означенного парня должен был быть соответствующий, я же просто получал эстетическое удовольствие, но не более того. — Вот, — выложив последний пучок, выдохнула раскрасневшаяся от суеты и смущения девушка, всё-таки такого рода совращение у неё явно первое и опыта в подобных вещах не наблюдается.
— Прекрасно. На оба момента, — я растянул губы в улыбке и приступил к преобразованиям.
— Ч-что… брат Су имеет в виду? — Лань Чу Дэ явно не ожидала, что совращаемый парень не просто поймёт, что его совращают, но ещё и озвучит это и даже похвалит! И сейчас её не то чтобы заклинило, но из колеи однозначно выбило.
— Разумеется, этот практик говорил о том, что так чудесно совпали его свободное время и столь качественные образцы растений. О чём ещё он мог говорить?
— В-верно… — бедная девочка, на миг мне её даже стало немного жалко… ан нет, показалось.
— Что же, начнём…
В следующие несколько минут я с искренним удовольствием «играл на струнах бытия», заплетая потоки Ци, ведя преобразования и радуя внутреннего перфекциониста каждым новым исполнением, что получалось чуточку лучше предыдущего, а то и просто правильно и хорошо. Травы же тоже радовались, получая левел-ап и становясь Колёсами, тем самым поднимаясь по иерархии Веществ, кхм… Не важно.
— Готово. В дальнейшем я буду не против трансформировать и травы, что вы будете добывать в обычных местах, так что не стесняйся обращаться за помощью, сестрица Лань.
— Ам… да, большое спасибо, брат Су! — поклонилась девушка. — А…
— Теперь прошу меня простить, но я должен вернуться к своим делам. Что же касается твоего «а»… — я убрал улыбку и посмотрел в глаза красотки. — Ты очень красивая и талантливая девушка. У тебя есть весь потенциал, чтобы когда-нибудь возглавить один из Залов нашей секты, стать примером и уважаемой Наставницей для многих и многих учеников. Но прошу тебя, не нужно пытаться меня соблазнить. Я и так готов помогать тебе, как сестре по учёбе, и защищать от угроз, коли те возникнут в твоей жизни, но у меня уже есть чувства. Чувства, которые я не хочу предавать. Если потребуется помощь по учёбе или вот так, — я кивнул в сторону стола с Веществами, — то пожалуйста, но что-то большее… не стоит.
— Н-но… почему?! — прозвучало одновременно обиженно и возмущённо. — Ведь ни одна женщина не будет возражать против пожеланий Молодого Мастера… — ну да, ну да, «вы только возьмите меня под крылышко, а дальше спите с кем угодно». Именно так большинство местных женщин действительно и будут мыслить в ракурсе «закрутить с олигархом»… В том плане, что оно и в первом моём мире было так для очень многих, но там оно хотя бы на словах обществом осуждалось, а тут было именно нормой, на которую девочек воспитывают.
— Потому что я не смогу дать тебе ничего, кроме животного вожделения и самой обычной симпатии, а я не хочу отношений, построенных только на животном вожделении. Повторюсь: ты талантлива и умна — чтобы достичь вершин, тебе не нужно отдаваться мне и лишать себя возможности найти того, кто тебя искренне полюбит. Не опускай руки, развивайся, будь верна Небесному Павильону — и я буду помогать тебе в жизни, не отбирая при этом свободу, — и, развернувшись к дверям, я неторопливо покинул здание.
Да, прозвучало откровенно грубо, если не сказать хамски, но у нас слишком разные «социальные статусы», к тому же она сама попробовала «лечь» под меня, а дальше как в том анекдоте: «мадам, кто вы такая, мы уже определились, теперь осталось сойтись в цене». С той лишь разницей, что мне эта «услуга» вообще не требовалась. Так что на этом я и покинул дом, подспудно ожидая если не атаки, то выкриков в стиле «Су Му, какая же ты скотина и сволочь», но… нет. Ожидание ожиданием, а разницы в статусах никто не отменял, девочкой же Лань Чу Дэ была неглупой, пусть и приспособленкой, так что прекрасно понимала, что единственное, что могут принести такого рода выкрики — это лишние неприятности ей. Потому меня сопровождала тишина.
Оставшееся до оговорённого срока время я посвятил медитации и конденсации Ци. Вариантов с лечением почтенного Мэна было несколько, и пусть у меня чесались руки поэкспериментировать, я был не настолько безум… кхм, эксцентричен, чтобы делать это на нормальном человеке, что был за отца у одной из моих девушек, так что и выбран был самый надёжный вариант, который требовал некоторой подготовки. В своё время леди Шангуан просто выдала мне «заряд бодрости» из своей Ци, несколько порезанной, почищенной и обработанной, сущую каплю — и даже так меня чуть не испепелило. Но разница между проводящим такую «чистку» практиком и объектом воздействия техники была тогда чудовищной, иначе не скажешь, даже не три порядка, не четыре, а просто бездна. Тут мне не требовалась «переплавка», только «чистка труб» и выжигание лишнего, но разница между воздействующим и целью воздействия уже куда как меньше, а то и в сторону цели воздействия перевес, собственно, потому я и думал на тему собственного Восьмого Уровня, когда рассматривал вариант с помощью старику, но сейчас… Короче, я делал ёршик. Ну, не совсем ёршик, скорее трос для прочистки… только не трос, а «колючий шар», что будет управляться моей Ци. Ага, в чужом организме. На самом деле, это только звучит сложно, по сути, мне требовалось сделать «наконечник» из агрессивной демонической Ци, заключить его в оболочку из Лунной, далее внедрить в тело при помощи Звёздной и ей же направлять по меридианам, перебарывая сопротивление организма, коли то возникнет. Основная сложность — это избежать «случайных столкновений» и «повреждения защитного покрова», ибо концентрированный удар демонической Ци прямо в меридианы — это если не труп, то калека сто процентов. Но я в себе был уверен, да и сделать защитный слой побольше мне ничего не мешало. Впрочем, это не означало, что я не собирался отработать такой даже не массив, а так, конструкт.
И вот настал нужный час, и я направился к Мастеру Мэну. Встретил меня старик в компании главы Павильона. Ну и сам он был, разумеется, весьма нервным и взволнованным, что не есть гуд. А вот Ся Нин Чан нигде не наблюдалось, что логично.
— Мастер Лин, Мастер Мэн, — я кивнул.
— Мастер Су, — кивнули мне оба в ответ и посторонились, давая пройти.
