— Да, это так. Вашей жизни ничего угрожать не будет, я об этом позабочусь. Пока же попрошу вас держать вашу миссию в тайне, даже от своих друзей.
— Будет сложно, — скис Гарри. — Панси и Гермиона легко раскусят мою ложь. К тому же они явно захотят остаться с нами.
— Да и Рон туда же с остальными, — также скисла Генни.
— На этот счет не волнуйтесь. Просто постарайтесь не поднимать панику.
— Хорошо, директор.
— А сейчас можете идти.
Дети покинули кабинет, а Альбус приступил к завершению приготовлений...
Глава 70. Танцующие тени. Часть 1. Одни в темноте.
— Ауч, — поморщился я, коснувшись уха.
Болит. Довольно сильно.
Благо хоть не оглох, а то ведь могла еще и ногами запинать, да по 'корню жизни' надавать. Мне еще повезло, что Панси только ржала надо мной и подбадривала Гермиону. Да и бить туда той было все же жалко.
Не стоило так категорично заявлять, что им присутствовать на всем этом действии нельзя.
Суть в том, что я пытался не рассказывать остальным правду, так как понимал, что долго скрывать не смогу. Ну и когда все же решил поведать в чем дело, Гермиона была категорически против нашего участия во всем этом. Ни я, ни Генни, в ее понимании не должны подвергать себя такой опасности. Любые аргументы, что иначе никак она игнорировала и порывалась тогда остаться с нами.
Ну и в какой-то момент мне спор надоел, и я попытался закончить его жестким и твердым ответом.
За что получил книгой по уху...
Да, на настолько разъяренную Гермиону мои авторитет не действует.
Теперь вот мучаюсь.
— Слабак, — фыркнула сестра.
— Кто бы говорил.
Она лишь рычит, но ко мне не поворачивается.
Чтобы я не видел ее горящее красное ухо.
Ага, когда получил я, в дело решила вступить Генни и также пресечь любые пререкания, за что тоже получила.
Если бы не появление директора, который убедил Грейнджер, что это единственный выход и иначе никак, а также дал гарантии, что с нами ничего не случится, то она бы не успокоилась.
— Если мы начнем называть Гермиону 'мамочка' она сильно обидится?
Сестра не ответила.
Тем временем вокруг нас расхаживали взрослые, которые все перепроверяли и готовились.
Да, сегодня как раз тот день. Закат уже, но пока солнце окончательно не скроется, тварь не проснется, а потому у нас есть время все подготовить. Учеников во всей школе кроме нас двоих тут нет, из учителей же остались — директор, Снейп, профессор Флитвик и профессор Слизнорт. Все остальные учителя обеспечивали безопасность тех, кто уехать домой не смог и отправился в Хогсмид. Помимо учителей тут были еще и авроры во главе с Сириусом, в количестве семи человек и несколько людей из Ордена Феникса. Черный мужчина в какой-то то ли арабской, то ли турецкой одежде, кажется, его зовут Кингсли и Артур Уизли. Все они нужны для поддержки и мало ли что.
Директор сказал, что он и сам справится, но на всякий случай лучше, чтобы тут было больше готовых к бою людей.
К нам подошел обеспокоенный Сириус:
— Итак, ребята, мне эта идея не нравится, но лучше у нас все равно нет.
Да, никого не радует идея использовать детей как приманку, особенно нас самих, однако поделать с этим и правда ничего нельзя. Зовущий во Тьме нацелен на нас, мы его главная цель и одержимость, а потому если мы уйдем, то он тупо за нами проследует, а не будет тут куковать.
— Пока же, давайте повторим план, — продолжил Блэк. — Ваша задача заманить Зовущего в Большой зал, потому, когда он появится, вы со всех ног бежите к залу. На вас наложено несколько защитных заклинаний и выданы ментальные амулеты, которые спасут вас от него, но ненадолго, потому не стойте столбом и уходите.
Мы кивнули.
Да, мы и сами понимаем, что и как. Особенно я, так как знал о чудовище довольно много. Так что с методом уничтожения его я был полностью согласен.
Конечно, я бы предпочел изгнать его Позитивной энергией, но и идея директора очень хороша и каких-то слабых мест в его плане я просто не вижу. Или же просто меня не посвятили во все детали и могу лишь судить по тому что знаю.
— Также держите при себе порталы. В случае чего вас выдернут в безопасное место, так что не волнуйтесь, но всякое может случиться, а потому не рискуйте зря.
Вот это действительно хорошая подстраховка.
Аппарировать мы еще не умеем, потому иметь при себе портал очень полезно. Если что, сразу же уберемся. Жаль, портал одноразовый. Потом можно смело выкидывать.
— Через несколько минут директор почти полностью отключит Хогвартс и все его системы, что даст Зовущему полную свободу действий, так что вы должны заманить его. Если бы мы могли, то пошли бы с вами, но если он поймет, что мы задумали раньше времени, то ничего поделать не сможем. Все поняли?
— Да! — хором сказали мы.
— Хорошо. Удачи вам.
Сириус ушел, как и остальные взрослые, оставив нас одних в коридоре. Здесь мы и будем ждать Джерико, а затем нужно будет добраться до Большого Зала.
Находились мы недалеко от лестниц, а потому добраться до Большого зала отсюда весьма легко. Нужно лишь пройти к внутреннему двору, а там недалеко кабинет Филча и коридор прямо к вестибюлю и сразу же Большой зал. Недалеко.
Вот только мы не верили, что сможем так уж и легко добраться до нужного места.
Потому что мое 'везение' плюс 'везение' Генни создает самый неожиданный коктейль.
И ведь мне нельзя уничтожать Зовущего своей силой. Пусть в момент встречи я может и смогу призвать Позитивную Энергию, но применять ее мне нельзя. Такое мне уже не скрыть и это может вызвать тонну проблем, а потому оставляем разборки с Джерико на директора.
Нам подали сигнал и мы приготовились.
Вскоре свет во всем замке начал затухать...
Через несколько секунд мы оказались в темноте, что прерывалась лишь редкими обычными факелами и лунным светом, пробивающимся через высокие окна. Свет падал на доспехи вдоль стен и отражался от широких алебард и копий, что, казалось, будто сияли угрожающим блеском, готовые броситься на врага.
Система защиты замка отключилась. Почти вся.
Лишь внешняя осталась работать и не должна позволить призраку выбраться или кому-то войти. Хотя, опять же возникает вопрос, как призрак вообще пробрался сюда. Вряд ли его кто-то в чемодане пронес, авроры и учителя все проверяли перед тем как впускать учеников. Да и не та эта тварь, которую можно легко скрыть в саквояже.
Стало прохладнее и наше дыхание обращалось паром.
— Он здесь, — напрягся я.
Генни крепче сжала палочку.
Мы встали спина к спине и смотрели в обе стороны коридора. Он может появиться в любую секунду, потому я старался прислушиваться к своим ощущениям и интуиции. Сейчас только это может нам помочь.
Так...
Дышать...
Спокойствие...
Я уже был в опасностях и неприятностях, но обычно или по глупости туда влезал или выбора у меня не было, а сейчас целенаправленно влез в них, потому и волнуюсь, но виду подавать нельзя. Сам подписался на это и нужно держаться.
Где же Джерико?
Впреди нет, позади тоже, слева и права не видно, даже сверху...
— Прыгай! — крикнул я.
Мы тут же отрываемся от земли и кувыркаемся в разные стороны!
Из пола под нами вылетает призрачная рука, которая едва не схватила нас.
Не говоря больше ни слова мы тут же рванули вперед по коридору, но, увы, не в нужную нам сторону, так как та уже была заблокирована. Так и знал, что что-то пойдет не по плану.
Ядовито-коричневый дым вылетает снизу и устремляется в нашу сторону!
— Ра-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! — прогремел вопль множества голосов.
Словно огромный паук с множеством лап и конечностей дым мчится за нами, помогая себе руками. Множество лиц исказилось в гримасах ярости и боли, издавая громогласный крик.
Бежать! Бежать! Бежать!
Мы мчимся на полной скорости и не смеем оборачиваться, чтобы никак не замедляться. Ментальные амулеты начали нагреваться и трещать, но выполнять свою работу, не позволяя призраку внушать нам ужас или как-то мешать.
— Ненавижу! Ненавижу вас! Из-за вас я стал таким! — вопил Джерико обращенный в чудовище.
Стать пищей для Зовущего — это просто ужасная участь, а уж стать им самим вообще невообразимая мука. Хаффил точно испытывает полный спектр ужасных ощущений от боли, до отчаяния и скорби, что трансформируется в ненависть ко всем, кто не испытывает тоже самое и тем из-за кого он стал таким. Его единственная цель — убить нас, но не только по приказу, а потому что он свято верит, что если сделает это, то его муки закончатся и сумеет успокоиться.
Глупец. Когда он сделает это, когда удовлетворит свое желание и потеряет цель, он просто перестанет быть. Станет просто очередной душой внутри Зовущего, практически не имеющей личности — но мучимой не меньше прежнего.
Но объяснять ему что-то или говорить нет смысла. Он не может никого слышать, не в плане глухоты, а потому что ненависть и боль застилает глаза.
— 'Несчастное создание...' — промелькнуло у меня в голове с нотками сочувствия.
Не знаю, почему я так подумал, но эти мысли я тут же откинул и вернулся к бегу.
Благодаря технике дыхания я мог бежать долго, не уставая и не выдыхаясь, но вечно так продолжаться не может.
Из-за появления призрака под нами короткий путь до Большого зала оказался нам недоступен и теперь придется бежать в обход. Это недалеко, но наш враг в отличие от нас может проходить сквозь стены, полы и потолки. Это раньше система защиты Хогвартса как-то препятствовала ему, а сейчас даже этого нет.
Поняв, что ментально нас не достать он тут же сменил тактику.
Он увеличился в размерах и стал густым туманом, вонь которого едва не заставила меня прослезиться. Его дым тут же начал стелиться по полу и стремительно приближаться к нашим ногам.
— Аранепедес! — тут же применили мы заклятье Паучих Ног.
Генни запрыгнула на стену, и будто не видя гравитации, устремилась вперед к потолку.
Я же, бегать как она, не мог, и толком не отработал столь полезное заклинание. Меня хватит всего на два шага.
Прыжок!
Приклеиваюсь к стене и тут же отталкиваюсь еще одним длинным прыжком.
Второй шаг!
Подбираюсь к потолку и едва не соскальзываю, но успеваю оттолкнуться.
Подлетаю в воздух, и у самого потолка мою руку хватает сестра, не давая мне упасть, а затем швыряет меня вперед.
Извернувшись в воздухе, обернулся назад и направил палочку на летящую в меня Генриетту, за спиной которой уже раскрылись призрачные руки.
— Люмос Солем! — применяю я.
Солнечный свет вырывается из палочки и ударяет по духовному телу, что так сильно боится солнца, и конечности исчезают, а сам дух отшатывается и замирает, закрыв все свои глаза и лица.
Генни знала, что я буду делать, и предварительно закрыла глаза, а после мы с ней вместе падаем на пол и почти в обнимку прокатываемся вперед.
Остановившись, мы тут же подрываемся и бежим дальше.
Обогнув внутренний двор, мы рванули к переходу в вестибюль.
Джерико быстро понял, чего мы хотим, и попытался преградить нам путь. Словно огромная волна дыма или вулканическое облако смога встала на нашем пути и устремился на нас.
Не сбавляя скорости, бросились на прорыв!
— Люмос Солем! — применили вместе и в, казалось, нерушимой преграде образовалась дыра, в которую мы со всего разбега прыгнули.
— Ка-а-а-а-а-а-а! — вопило существо от яркого света.
Мы бы хотели постоянно защищаться Люмусом, но тогда Джерико сбежит, а нам нужно заманить его в ловушку.
Пролетев опасность мы вновь ускорились, а взревевший от бешенства Зовущий устремился за нами с куда большей прытью. Обратившись в сотни мертвых рук, он мчался следом и пытался поймать нас.
Ментальные амулеты трещали по швам и постепенно отключались под непрерывной психической атакой, грозясь в любой момент полностью отключится и сделать нас уязвимыми для этой твари.
Бежать! Бежать! Бежать!
Мы пролетели вестибюль и почти добрались от открытых дверей Большого зала.
Взрыв!
Что-то взорвалось позади и ударной волной нас швыряет вперед!
Черт я и забыл со всем, что он еще и Сотрясающий Взрыв делать умеет. Это такая телекинетическая атака, его единственный физический прием. Не особо мощная вещь по сравнению со всем остальным, но если не уворачиваться, можно и помереть.
Потеряв возможность контролировать свой полет, мы падаем на землю, и нас протаскивает еще несколько метров вперед.
Остановившись, я тут же подскакиваю на ноги и подлетаю к сестре, что тоже очнулась и пусть у нее слегка кружится голова, как у меня, но она в порядке.
Скверно-пахнущий дым предстал перед нами и вырос до потолка зала, став настоящим омерзительным гигантом, состоящим из страдающих лиц, во главе которых стояло одно единственное и улыбающееся. Лицо Джерико Хаффила.
— Попались! Ха-ха-ха-ха-ха-ха! — обрадовался призрак начав окружать нас своим туманом со всех сторон. — Теперь не...
Вспышка!
Перед глазами что-то мелькнуло и нас резко потянуло куда-то в сторону.
Мы вновь падаем на пол.
— Держитесь! — услышал я голос Сириуса.
Рядом тут же появились учителя.
Директор встал перед тварью.
Мы больше не одни.
Вот и все...
Мы справились...
Глава 71. Танцующие тени. Часть 2. Выгорающий ад.
Когда Гарри и Генни рухнули на пол рядом с ними, только тогда Альбус облегченно выдохнул. Он очень переживал за детей и корил себя, что не сумел придумать иного плана, как заманить призрака в ловушку и был готов в любой момент выдернуть их в безопасное место, наплевав на планы. Жизнь детей важнее, а призрака можно и в другой раз поймать.
Но теперь все хорошо. Призрак в ловушке, близнецы отлично справились со своей задачей и теперь могут отдохнуть.
Альбус мысленно улыбнулся, посмотрев на них.
Он видел, как они действовали, и был доволен их успехом. Эти двое просто идеально сработались и практически с полуслова понимали друг друга. Да, связь близнецов может сделать из них очень слаженную команду.
Если бы не крестраж, то Альбус был бы рад, чтобы они росли вместе и вдвоем становились сильнее. Эти дети части одного целого и вместе действительно могут творить чудеса.
Гарри бы не сумел убежать от Зовущего без специфических навыков, а Генни никогда бы не почувствовала его появление и не успела бы среагировать, но вдвоем они компенсировали недостатки друг друга и усилили достоинства.
— 'Да, отличная команда, — кивнул директор. — Нужно будет теперь учить их вместе. Работая вдвоем, они смогут достичь небывалых высот'.
Ему стало немного грустно, так как он вспомнил о своем брате и как он поссорился с ним. Из-за своей гордости он так и не нашел времени просто поговорить с ним и извиниться. Да, ему было ужасно стыдно за прошлое, но чувство вины не дало ему попытаться хоть как-то наладить отношения с семьей.
— 'Скоро мне придет конец, а потому стоит хотя бы попытаться'.
Но это потом.
Сейчас есть дело поважнее.
