Пророчица

— Прокляли меня за то, что влез в небольшой заговор Говорящего за Вампиров и говорящего за Оборотней в Совете.

— Подробнее.

— У Венцедара было видение о том, как наследница рода Волка вызывает на дуэль Буйгорд, — Яромира тут же окунуло в водоворот логических цепочек, которые мысленно выстраивала оборотень.

— И? В чем заговор?

— Исход дуэли Говорящий за Вампиров не видит, поэтому посоветовал коллеге убрать потенциального противника до того, как дуэль состоится, — после этих слов девушка вновь задумалась, и ее мысли пришли как раз к логичному вопросу.

— А как ты об этом узнал? — подозрительно спросила Карина.

— Прочитал их мысли, — ответил Яромир спокойно.

— Прочитал мысли? — девушка начала заводится. — И сейчас читаешь?

— Да.

— Сволочь! Выметайся отсюда! — прорычала оборотень.

— Так? — нахально усмехнулся вампир, поднявшись на ноги. На нем не было ни нитки.

— Мне плевать, как ты отсюда уйдешь! Но уйдешь немедленно!

— Может у тебя мужская одежда есть? — хладнокровно поинтересовался Яромир, после чего выслушал, куда и как ему следует идти, ибо таким хамам на Земле не место. — А все же? Может, найдется что-нибудь. Ты, как я вижу, не обременена целомудрием, — пощечина заменила недостающие Карине для ответа слова.

— Выметайся, — процедила девушка, потирая руку.

— Прости, — Яромир обнял девушку.

— Убери от меня руки!

Вампир лишь крепче прижал ее к себе и держал, пока она не перестала вырываться.

— Я благодарен тебе, что сняла с меня проклятье, — он опустился на колени. — Я, Яромир Вознесенский, с именем судьбы Донар, признаю за собой долг крови перед Кариной Вольной.

— Я, Карина Вольная, с именем судьбы Василеса, принимаю долг крови от Яромира Вознесенского, с именем судьбы Донар, — магия свернулась змеиными кольцами вокруг них, накрепко связав жизни оборотня и вампира. — А теперь объясни, зачем ты это сделал?

— Чтобы был повод никуда не уходить! — вновь усмехнулся вампир, ему нравилось играть на нервах девушки. Это был единственный шанс читать ее мысли.

— Ублюдок! — Яромир перехватил ее руку.

— Ты сама знаешь, что это не правда, — выдохнул он ей на ухо. Оборотень зло усмехнулась в ответ.

— Теперь ты обязан ответить мне на все вопросы, уж магия кровного долга об этом позаботится.

— Я отвечу на твои вопросы — задавай.

Кара злилась. И злилась она с момента своего пробуждения. Вампир, которого выбрала волчица, умудрялся доводить Кару-человека до бешенства всего парой фраз. Этот день получился на редкость длинным и познавательным в том плане, что Кара пришла к неутешительному выводу. Это произошло, когда она в третий раз за неполные два часа, поругалась с вампиром: ладят они только в одном месте — в постели. Сейчас девушка пила чай в одиночестве на кухне, пока Яромир был в душе. Оборотень пыталась понять мотивы вампира, но все ее попытки никуда не приводили. Кара-человек прекрасно понимала, что он будет рядом, пока не решит уйти, потому что Кара-волчица не отступится от своего выбора. Девушка чувствовала себя заложницей своей звериной половины, но сделать с этим ничего не могла.

Яромир появился на кухне бесшумно, обнял Кару за плечи и тут же оказался на полу, с зафиксированными в болевой захват руками.

— Не стоит подкрадываться, — произнесла девушка и отпустила его.

— Запомню, — усмехнулся он.

— Мне надо забрать машину и появиться на работе, — поставила Кара вампира в известность.

— А дальше?

— Привезу тебе одежду завтра с утра, — пояснила Кара.

— Хорошо, но это не все, что ты хотела сказать.

— Да. Зачем ты решил остаться рядом со мной? — любопытство или злость, Кара и сама не знала.

— Потому что должен тебе за спасение.

— Не лги. Мне не нужен твой долг, если хочешь, я могу прямо сейчас освободить тебя от него, — резко и настойчиво ответила она.

— Могу сказать в ответ, что это только предлог остаться рядом с тобой, — Яромир опять ухмылялся.

— Я повторяю: зачем? — Кара вновь начинала злиться.

— Давай остановимся на том, что мне так нужно.

— Меня это не устраивает.

— Знаю. Кара, послушай. Ты сама знаешь, что и твой, и мой род весьма дружны.

— Главы родов договорились? — подозрительно сощурилась оборотень.

— Нет. Они не знают, — отрезал вампир.

— Это не объясняет твоего присутствия здесь.

— Кара, прошу, поверь мне.

— Не могу, но и гнать не буду. На большее тебе рассчитывать глупо.

— Договорились.

Кара вышла из-за стола и отправилась одеваться. "Идиотский день! Просто до неприличия дурацкий!" — думала девушка, натягивая свитер. Собравшись, Кара перекинулась парой фраз с Яромиром и телепортировалась на то место, где оставила машину. Отыскав ключи, девушка завела мотор и отправилась в город. Машина легко слушалась руля, и оборотень наслаждалась скоростью на пустующей трассе. Она не волновалась об оставшемся в ее доме вампире, запретив себе о нем думать.

К управлению она подъехала к десяти, вышла из машины и взбежала по ступеням. Быстро пройдя по хитросплетению коридоров, оборотень оказалась перед дверью в свой кабинет, из-под которой выбивался свет — Велес уже здесь. Кара приоткрыла дверь и проскользнула внутрь комнаты. Вампир сидел за своим столом, заваленным макулатурой источников, и курил. Он поднял голову и посмотрел на вошедшую девушку.

— Вечер, — поздоровался вампир, тоже прибывавший в нерадостном настроении.

— Он самый, — Кара устроилась за своим столом.

— Как ее выбор? — Велес специально выделил слово "ее" голосом.

— Хорошо.

— Надо полагать. Кара, ты чем думала, когда предлагала ему кровь?

— Прости, ты откуда это знаешь?

— Не знаю, как это объяснить, но когда кто-то обладающий силой предлагает вампиру кровь в его ауре возникает что-то вроде метки-принадлежности, — Кара выругалась в ответ.

— То есть теперь каждый вампир будет видеть на мне метку или вообще каждый? — зло спросила оборотень.

— Вампир. Кто хоть это был?

— Ты должен его знать. Яромир Вознесенский.

— Высоко. Ты узнала, кто наложил на него проклятье?

— Нет, — рыкнула Кара в ответ. — Он молчит. Зато признал за собой долг крови.

— Поздравляю, у тебя появился телохранитель не за страх, а за совесть.

— Не издевайся, прошу! — Кара была растеряна и зла.

— Прости. Не сдержался, — Велес вино развел руками. — Что планируешь делать дальше?

— Не знаю, — Кара сделала паузу, а потом спросила, — Как твоя подопечная?

Велеслав задумался. Он и сам думал о том, что же его так удивляет в поведении девушки, ставшей его подопечной. Затянулся почти забытой сигаретой. Никотин немного очистил разум от хитросплетения мыслей и чувств.

— Знаешь, она странная. По-другому не могу ее описать. Она меня удивляет: слишком разумна для своего возраста, а главное — спокойна. Никаких истерик, никаких глобальных протестов. Просто противоестественная флегматичность.

— Повезло тебе, — напарница улыбнулась. — Яромир для меня ходячий раздражитель.

— Тебе не позавидуешь. Знаешь, я постоянно сравниваю ее с Хелен, это действует на нервы, но по-другому не получается. Юна совсем другая, и это, пожалуй, настораживает еще больше.

— То есть проблемы у нас схожие и, что самое интересное, одновременные. Не думаешь, что это все весьма подозрительно?

— Сомневаюсь, Кара. Это всего лишь стечение обстоятельств.

— Возможно, но проверить все же не помешает.

— Вот и займись этим, а я вернусь к работе: нам еще Пророчицу искать.

— При этом мы о ней знаем еще меньше, чем о каждой из наших с тобой только что появившихся проблем.

— Да. За работу.

Кара довольно быстро закончила сбор информации о Яромире и присоединилась к Велеславу, чему вампир был очень рад. Сведения о Пророчице приходилось собирать едва ли не по крупицам, так мало было стоящей информации в описании того отрезка времени. К тому же приходилось продираться через хитросплетение слов русского языка начала семнадцатого века. В результате, к утру они оба были полностью вымотаны. Из управления они вышли вместе, вампир проводил Кару до машины и попрощался. Велес проследил за тем, как машинка оборотня покинула стоянку, и сел в свой автомобиль. Стоило бы вернуться домой, но делать этого ему катастрофически не хотелось.

Яромир после того, как Кара переместилась, спокойно допил свой кофе и занялся делом. В первую очередь, необходимо было связаться с главой клана Памяти, которая к тому же была его матерью, и сообщить, что он вновь в строю. Из-за проклятья он вылетел из жизни клана на полгода, и теперь собирался наверстывать упущенное. Вампир удобно устроился в зале на диване. Небольшая медитация послушно вывела Яромира в общее информационное пространство его клана. Несколько несложных манипуляций с собственным сознанием позволили кардинально изменить его видимый здесь образ, и Яромир отправился на поиски матери. Звениславу вампир нашел довольно быстро, она как всегда в это время общалась с разными представителями клана.

— Могу я просить об аудиенции, Мать*?

— Конечно, Сын мой, — благосклонно и надменно кивнула в ответ Звенислава. Женщина легко обвела пространство вокруг рукой, создавая надежный и непроницаемый барьер. Яромир в ответ на это действие снял маскировку и предстал в истинном виде.

— Яр? — облегчение и ярость промелькнули в голосе облаченной властью женщины.

— Я, мама, — успокаивающим голосом ответил Яромир.

— Где ты сейчас? Где пропадал полгода? Как-то не верится, что ты банально сбежал... — улыбнулась вампирша.

— Мне банально помогли, — жесткая улыбка коснулась тонких губ наследника клана.

— И кто же это сделал? — почти шепотом спросила Звенислава, отчего по спине у Яромира побежали мурашки.

— Буйгорд и Венцедар постарались.

— Они прекрасно понимали, что тем самым нарушают сюзеренскую клятву: причина должна быть очень весомой.

— Причина проста. У Говорящего за Вампиров было видение о том, что наследница клана Волка постарается оспорить главенство Буйгорда, о чем я и прочитал в мыслях последнего.

— Ну и что?

— Венцедар не видит, кто окажется победителем, поэтому они решили убрать Карину с арены до сего кульминационного момента.

— Еще одно предательство, — зло усмехнулась женщина. — Если будут продолжать в том же духе, то скоро они лично подпишут Совету смертный приговор. Они и так уже достаточно запятнали себя, а недовольство только усиливается с каждым днем.

— В обозримом будущем, — жесткая ухмылка слышалась в словах.

— Ты знаешь что-то еще? — Звенислава отлично понимала сына и легко читала все подтексты его слов.

— Пророчица пробудилась.

— Невероятно, — потрясенно выдохнула Звенислава. — И очень вовремя. Ты знаешь еще что-нибудь о ней.

— Нет. Только то, что Совет о ее пробуждении еще не знает.

— Полезная информация. Думаешь, клану стоит поучаствовать в ее поисках?

— Нет. Это бессмысленная затея. Тем более я всегда смогу проконтролировать процесс здесь.

— Вот мы и вернулись к тому, что мне очень интересно узнать, где ты находишься.

— В Екатеринбурге. В данный момент в квартире наследницы клана Волка. Она сняла с меня проклятье.

— Значит, нашим планам Венцедар с Буйгордом не помешали.

— Не помешали, — согласился Яромир. — Но благодарить за это я их не собираюсь. Но и мстить сейчас не побегу — бессмысленно это. Лучше всего, чтобы они как можно дольше не знали о том, что проклятье снято.

— Разумно. И расскажи мне о проклятье.

— Хорошо, — покладисто ответил вампир и начал рассказ.

Велеслав возвращался домой. Последняя рабочая ночь на этой неделе осталась позади. Ранним пятничным утром дороги были почти пусты, и вампир с наслаждением мчался по еще толком не проснувшемуся городу. Велес устал: эта неделя вымотала его своей бумажной монотонностью. Вообще, он редко вел кабинетный образ жизни, чаще всего, участвуя в расследованиях и небольших силовых операциях. Но в этот раз пришлось наступить на горло собственной песне и заняться документацией. Всю доступную информацию о Пророчице Велес на пару с Карой перебрал за четыре вечера, но результаты были весьма неутешительны: лишь крохи полезных сведений. Что его очень злило. Вампир надавил на педаль газа — стрелка спидометра охотно поползла в сторону увеличения скорости.

Предрассветные сумерки клоками оседали по обочинам дороги, предвещая скорый рассвет. Вампир посмотрел на часы. Пятнадцать минут восьмого. "Пора уже возвращаться домой", — решил Велеслав и свернул с объездного шоссе, по которому сделал уже два круга вокруг города. Минут через десять он уже открывал дверь собственной квартиры.

В доме пахло свежесваренным кофе.

— Привет, — поздоровалась Юнона.

Опять босиком, в его рубашке — еще не привычная, но в тоже время уютная. И это злило. Злило, потому что напоминало о Хелен. Велес старался не сравнивать своих подопечных, но не мог. За каждым поступком, каждым чувством Юны он все равно искал второе дно. Девушка вызывала самые странные и противоположные чувства, и вампир запутывался в них, запутывался в себе. Это сводило с ума, давило на нервы, обещало ошибки.

— С добрым утром, — с трудом заставил он себя улыбнуться в ответ.

— Ты ужинать будешь? — Велес кивнул. — Тогда я накрою, — сказала Юнона и ушла на кухню.

Вскоре он присоединился к своей подопечной. Девушка задумчиво пила кофе, Хран наслаждался заслуженной сметаной. Вдобавок к нескандальному характеру его новой подопечной, у нее было еще довольно много обыденных, но полезных навыков и привычек. Хелен была не такой... Велес улыбнулся своим мыслям.

— Приятного аппетита, — Юна улыбнулась. — Ты ешь, а я пока новости тебе расскажу, — защебетала она. — Мира звонила, на следующую пятницу назначено что-то наподобие корпоративной вечеринки, но с участием партнеров.

— Жаль. Значит, Мира не смогла обойти смотрины стороной, — хмыкнул Велес.

— Ты о чем?

— Судя по тому, что ты сказала, новость о том, что у меня появилась подопечная, уже облетела довольно большое чисто живущих на сумеречной стороне мира. И им любопытно.

— То есть я тоже должна буду пойти? Они на меня собираются смотреть?— ее испуг и паника коснулись чувств Велеслава.

— Должна. Но не волнуйся — в этом нет ничего страшного, — вампир ободряюще сжал тонкие пальчики девушки.

— Я так не думаю. Кроме тебя и Храна, я не видела никого обладающего силой. Это заставляет переживать: "Вдруг сделаю что-то не то?".

— Юн, успокойся. Наш этикет почти ничем не отличается от привычного тебе. К тому же сегодня вечером познакомлю тебя с моей напарницей — Карой.

— Хорошо, — неуверенно произнесла она в ответ. Велес ободряюще улыбнулся и принялся за еду.

Он постепенно вновь привыкал возвращаться в непустую квартиру. Странно, но с появлением девушки, квартира, которая за четыре года, пока он жил один, была только жилищем, стала превращаться в дом. Задумчиво пригубил крепкий кофе и поймал осторожный взгляд подопечной.

— Устал?

— Есть немного.