Пророчица

Разговор с Амерат вышел куда продолжительнее, хотя и был почти неинформативен. Вампирша вновь настаивала на том, что ему необходимо посетить храм, Велес отказывался, потому что не видел в этом смысла. Так за спором он и добрался к дому Кары. Оборотень с Яромиром поджидали его у служебного авто.

— Здравствуй, Яромир, — поприветствовал он мужчину. — Готовы?

— Да. Тебя только ждали.

Кара не стала препираться и устроилась на заднем сидении, позволив вампирам самим решать, кто из них поведет машину. Велес с легкостью уступил это право Яромиру, так что все остались довольны.

— Как Юна? — поинтересовалась оборотень, когда они выехали на трассу.

— Не утерпела, — усмехнулся Велес, — все нормально.

— Чувствую я, как нормально, — фыркнула девушка. — Опять поругались?

— Что-то, — отмахнулся вампир, видя как прищурился Яромир, явно сдерживающий смех, — Юнона вела себя просто великолепно и не перечила, насколько это возможно находясь без сознания.

— Вот отсюда поподробнее. Что с ней?

— Ничего серьезного, Кара. Ничего. А ты уподобляешься курице-наседке.

— Я?! — возмутилась Кара.

— Ты-ты! — припечатал Яромир. — Кара, оставь напарника в покое. Пусть успокоится сам. Кстати, я склонен ему верить, так что, думаю, с твоим цыпленком ничего не случилось.

— Тогда уже волчонком, — вновь фыркнула оборотень, но допрос прекратила.

Яромиру было скучно. Собственно, он не думал, что так быстро управится со всеми запланированными на ночь делами, и у него появится столько свободного времени. В принципе, можно было сходить куда-нибудь, а потом забрать Кару... Но что-то подсказывало: романтическое свидание сегодня обречено на провал, да и не хотелось Яру ничего подобного, после того как он получил информацию от осведомителей и Матери. Выходило, что Совет не только ведет активные поиски Пророчицы по своим каналам, но и то, что господа "говорящие за" задумали какую-то феерическую подставу: уж слишком прилично и законно их поведение в последнее время.

Звонок Лессы застал его в самый разгар "дум тяжких и беспросветных". Он почти не удивился, потому что выброс силы было трудно игнорировать. Командировка? Интересно. Особенно, если учесть, что под это дело можно отлично развеяться и подумать о чем-то другом. Пистолет, связка амулетов, меч, несколько запасных обойм с заговоренными серебряными пулями. Они все были немного параноиками и хранили в местах своего обитания настоящие арсеналы оружия, хотя сами по себе представляли едва ли не идеальным машины для убийств.

Дальше все двигалось по накатанной: возвращение Лессы, несколько сбивчивый разговор и пара сладких поцелуев. Они даже поужинать успели, прежде чем наступило время сбора. Велеслав опаздывал, Лесса глядела на часы и то хмурилась, то хихикала. Он слышал мысли девушки и поэтому не завидовал Велесу, Кара задумала настоящий допрос. Так уж получилось, что его оборотень была просто неприлично любопытна. Хотя... ему нравилась эта живая и естественная непосредственность в ней, к тому же Лесса умела быть серьезной, когда это было нужным.

В процессе "допроса" он искренне посочувствовал Велесу, который и так пребывал не в лучшем расположении духа, а тут еще Лесса со своим любопытством. Яр даже вмешался в разговор, понимая, что заведенный соратник совсем не лучший вариант для ведения дел.

— Думаю, лучше всего отправиться тем же маршрутом, что и в прошлый раз, — глубокомысленно заметила оборотень.

— Согласен. Заодно проверим сохранность магических плетений, — откликнулся Велес.

— А теперь еще раз и с названием места, куда я должен вас доставить, — вмешался в диалог Яр.

Получив объяснения и подробные рекомендации, правда, некоторые из них вызвали у вампира невольную улыбку, Яр утопил педаль газа. Они все любили скорость, поэтому никаких возражений его действие не вызвало. Вскоре укрывшаяся на заднем сидении в плед девушка задремала. Он улыбнулся, увидев, как трогательно подложила ладонь под щеку Лесса. Такой невинный и изящный ангел, а еще смертельно опасный. Из расположившегося на соседнем сидении вампира собеседник тоже был никакой, слишком уж погружен был Велеслав в себя, да и сам Яр не хотел начинать разговор. Так и ехали в тишине под шуршание колес по сырому асфальту и мерный гул мотора.

Все это наводило если не на философский лад, то уж на воспоминания и размышления точно. Яр смотрел на дорогу и думал о том, что он представить себе не мог, что все обернется так. Он всегда знал, что будет в его жизни завтра, потому что жизнь была расписана с самого рождения. Наследник клана — это пожизненный приговор. Наследник — воин, защитник, громоотвод, серый кардинал, но не властитель. Это огромная власть, которая никогда не станет полной, потому что кланом всегда будет руководить женщина. Мать, потом дочь и так далее. Желал ли он когда-нибудь той власти, что предназначена сестре? Яр и сам не знал ответа на этот вопрос. У него было место в жизни, цель и еще долг перед кланом, который следовало выполнять. Его не тронуло известие оракулов о том, что следующим говорящим за оборотней станет Карина Вольная. Как, впрочем, и то, что он должен добиться ее расположения любой ценой. Он всегда знал, что наследник клана — очень дорогая, но все же разменная монета в политических играх.

Мог ли он тогда предположить, что их знакомство с Лесой окажется таким? Нет, не мог. Такое не могла подсказать даже его фантазия, которая оказалась куда беднее реальности. В обиде ли он? Яр мысленно усмехнулся. Нет, вампир был даже рад, что все сложилось именно так. Яромир не только перевыполнил поставленную кланом Памяти задачу, он еще и свободу в небывалом объеме получил. Да, когда-нибудь он должен будет лоббировать интересы клана, но сейчас... Сейчас он уже не был тем щитом и мечом, но и новую ответственность в полном объеме не получил. Такой неожиданный отдых от довольно существенной части обязанностей наследника. К тому же ему нравилась Лесса, так что он просто жил и получал от этого удовольствие. А меж тем километры текли почти так же быстро, как мысли.

— Будить будем? — спросил Яр, кивком указав на оборотня, когда они добрались к первой контрольной точке.

— Не вижу смысла, — вынырнул из раздумий Велеслав, — прикроешь? Я быстро поверю вязь заклятья.

— Идет.

Глава десятая

Она проснулась и обнаружила, что ни напарника, ни Яромира в машине нет. Кара негодующе фыркнула и выглянула в окно. Пейзаж за ним был вполне узнаваем: заброшенное и неухоженное кладбище по-прежнему выглядело уныло. Она потянулась и решила, что из всего происходящего можно извлечь не малую выгоду, если правильно разыграть карты. В том, что сделать это у нее получится, Кара не сомневалась. Она учуяла приближение вампиров и тут же накинула щит на свои мысли: делиться своими планами с Яромиром оборотень была не намерена. "Начнем?" — спросила она себя мысленно и вышла из машины.

— И что вы мне скажите в свое оправдание, господа вампиры? — она уничижительно посмотрела сначала на напарника, а затем на возлюбленного.

— Кара, ничего интересного все равно не было, — начал Велес.

— А ты так сладко спала, — подхватил Яр.

— Банально. Но я сегодня почти добрая, цените. Так что в качестве извинения всего лишь хочу обещание выполнить один мой, скажем, каприз, — улыбнулась девушка.

— Какой каприз? — сразу же насторожился Велес, который лучше ее знал.

— Пока не решила, но как сделаю это, ты будешь первым, кто узнает, обещаю.

— Кара, — возмущенно фыркнул ее напарник, чувствуя, как забавляет эта ситуация Яромира.

— Возражения не принимаются! — заявила оборотень и тут же скользнула обратно в машину, хлопнув дверью перед носом у дезориентированного вампира.

Стоило всем собравшимся занять свои места, как Кара начала допрос. Она дотошно выспрашивала все детали, казалось бы, пустякового дела, придирчиво изучая ответы. Девушка позволила Велеславу немного расслабиться, обратив свое любопытство против Яромира, чтобы поймать напарника в тот момент, когда он наконец-то расслабится. И это ей удалось с завидной легкостью.

— А ты, Велес, почему до сих пор раздражением и злостью фонишь, коли дело было таким плевым? — неожиданно задала вопрос оборотень. — Выкладывай, что вы опять с Юной не поделили!

— Кара, я же уже объяснил, что с Юной все в порядке! — возмутился вампир.

— Тогда почему злишься?

— А просто так нельзя?! — огрызнулся Велес.

— Нельзя! — Кара даже язык показала, хулиганя. — Раньше за тобой такого не наблюдалось, так что должна быть причина! — продолжала настаивать девушка.

— Кар, отстань, а? — попросил ее напарник.

— Расскажешь, и я подумаю над твоим предложением, — заявила она.

— Всего лишь имел честь пообщаться с оракулом сразу после его инициации.

— Где ты нашел такую редкость? — сочувственно спросила оборотень.

— У Юны просто невероятно, — он зло усмехнулся, — интересные друзья.

— О! Дружись с оракулом — дело не из легких, но с неинициированным... Знаешь, у твоей подопечной просто потрясающие выдержка и терпение, раз она на такое способна.

— И умение влипать в истории, — вмешался ведущий машину Яр.

— Вот тут ты прав, — устало обмолвился Велес.

— Что на этот раз? — обреченно поинтересовалась Кара, пытаясь скрыть степень своего любопытства.

— Юну понесло заниматься целительством... в человеческой больнице...

— Велес? Ты чему ее учишь?

— Кара, я ей тысячу раз рассказывал о том, что делать не стоит. Но разве меня надо слышать?

— Ее кто-то видел? — обеспокоено спросила Кара.

— Судя по тому, что Велеслав с нами, то нет, — ответил за него Яромир.

— Ты вновь прав. Никто ее не видел. Зато мы имеем инициировавшегося целителя в областной больнице.

— Стоп, ты же об оракуле говорил.

— Как я мог забыть, — желчно заявил он, — да, и еще оракула. Ну и в качестве главного приза, совершенно невнятного оборотня. Благо хоть этот вполне совершеннолетний и владеющий силой.

— Свихнуться можно, — подвела итог Кара.

— Именно!

— Что делать будешь? — Яромир как всегда собран и деловит.

— Разруливать все это буду, когда вернемся. Подождет. А если оборотень сочтет мою просьбу присмотреть за новичками нашего мира необязательной... — Велес хищно улыбнулся, — что ж, это будут его проблемы.

— Понятно. Ладно, куда дальше? — перевел тему разговора Яр.

— Пока обратно, а там видно будет, — ответила, оборотень и с наслаждением вытянулась на сидении: путь предстоял не близкий.

Она почувствовала, что что-то не так, когда они еще только подъезжали ко второму кладбищу. Это ощущение толком не успело сформироваться.

— Черт! Кладбище вот-вот поднимется. Полностью.

— Что? — хором воскликнули Кара и Яромир.

— Кладбище вот-вот поднимется. Отсюда по прямой метров триста, наверное. В объезд пару километров. Я сейчас постараюсь его упокоить, только толку от меня после этого будет мало. И еще... ставить защиту от поднятия вам.

— Хорошо, Велес.

Она почувствовала, как вампир снял часть щитов. Потом тончайшими нитями от него заструилась сила, устремившаяся к кладбищу. Нити сплетались в причудливые узоры, выстраивая причудливую сеть. Кара заворожено наблюдала за тем, с какой легкостью напарник управляет просто невероятной силой. Оборотень даже дышать перестала, когда Велес начал накачивать силой плетение. Девушке казалось: еще секунда, один ее вдох, и сосредоточение напарника рассеется, словно созревшие семена одуванчика под порывом ветра.

— Можешь вновь начинать дышать, — хрипло усмехнулся он. — Кладбище упокоено, только... защитные плетения смело к чертовой бабушку, правда, они и так на ладан дышали под таким-то прессом.

— Отличная работа, — заметил Яромир. — Мы на месте почти, кстати.

— Вижу, — откликнулась Кара. — Велес, прикроешь?

— А я на что? — возмутился Яр.

— Хорошо, прикроете?

— Да, — хором ответили мужчины.

Она выскользнула из машины и втянула воздух. Пахло беспокойством, напряжением и немного падалью. Скорее всего, нежити по близости нет, но, как говориться, береженое Бог бережет.

— Готова?

— Да.

Кара закрыла глаза, чтобы ничего не отвлекало от плетения заклятья.

— Лесса, щиты! — требовательно напомнил Яромир. Она кивнула. На снятие защиты от телепатии у оборотня ушла всего пара секунд.

Все было готово. Пора было приступать. Она сплела из тонких ниточек силы легкую сеть-паутинку, увязывая в каждый узел основу дополнительные сдерживающие элементы. Когда заготовка была готова, Кара накинула ее на всю территорию кладбище. Нити стали практически невидимыми из-за сильного растяжение. Но основа была выполнена безукоризненно, так что оборотень могла приступить к самой сложной части колдовства — напитыванию заклятья силой.

Кара глубоко вдохнула и осторожно начала вливать силу в магический узор. Заклятье расширялось, напитываясь мощью, разрасталось, словно поднимающееся на дрожжах тесто. Сила текла ровно, но ее запасы таяли пугающе быстро. Девушка закусила губу, понимая, что ее силы не хватит, чтобы закончить заклятье.

— Не волнуйся, я поделюсь! — услышала она над ухом голос Яромира.

Вампир обнял ее, взял ладони Кары в свои руки. Его сила заструилась по жилам оборотня. Девушка немного удивилась тому, с какой легкостью она использует магию возлюбленного.

— Все, — вскоре довольно выдохнула Кара. Голова немного кружилась, как после нескольких бокалов шампанского. Оборотень поймала себя на том, что совершенно глупая улыбка сияет на ее губах.

— Магическое опьянение, — констатировал Велес.

— Угу, — согласился Яр.

— Может, хватит меня обсуждать? — Кара была недовольна. — Лучше бы подумали, что нам дальше делать? У меня сила по нолям у тебя, Велес, тоже. Яр, думаю, не намного от нас с тобой отстал.

— Что делать? — фыркнул ее напарник. — Ничего. Нам всем нужен отдых.

— Возвращаться в город не имеет смысла, — парировал Яромир, так и не выпустивший ее из объятий.

— Я и не предлагаю возвращаться. Я по дороге сюда видел гостиницу, там отдохнем и дальше в путь.

— Велес, у нас есть реальный шанс не успеть в следующую точку до трагедии.

— Кара, даже если мы успеем, сделать все равно ничего не сможем: сил то нет, — заметил вампир.

— Тогда отдыхать! — постановила Кара и отправилась к машине.

Он смотрел на дорогу, но взгляд то и дело цеплялся за зеркало заднего вида. Велес одергивал себя и возвращал внимание к ухабам и разбитым колеям. К его огромному сожалению, с мыслями подобного он проделать не мог. А они пользуясь этим вертелись вокруг не очень-то приятных для него вещей. И дело было вовсе не в ревности. Велес не ревновал напарницу к Яромиру. Глупо это, да и... не те у них всегда были отношения. Чувство, которое вампир сейчас испытывал, больше всего было похоже на банальную зависть. Он знал страсть этой женщины, но никогда и подумать не мог о том, что Кара может быть настолько нежна. Эта взаимная всепоглощающая нежность, а еще звериная чуткость. Вызывали у него непонятную тоску, к которой примешивалась ощутимая толика веселья. Что тоже было легко объяснимо. Велес видел, как изменилось отношение Яромира к его напарнице. "Он влюбился", — подумал Велеслав и улыбнулся.