Пророчица

— Присаживайся. И давай уже на чистоту, а то мнетесь вместе с Карой. Что вам удалось узнать такого неприятного?

— Велес! — Яру очень хотелось выругаться. Друг вел себя как собака, которая все понимает, но сказать не может, с той лишь разницей, что он все чувствовал, но менять ничего не собирался. — Ты слышал о катаклизмах.

— Конечно, к чему вопрос?

— К тому. Ты не задумывался, чем они вызваны? — спросил он, прекрасно зная ответ.

— Нет. Но раз уж ты знаешь — рассказывай.

— Все катаклизмы, можно сказать, почти твоих рук дело.

— Моих?! — изумился Велес.

— Твоих, хотя не совсем рук, — усмехнулся вампир. — Бедствия, аномалии и прочие "радости" активизируются из-за Юноны. Сила Пророчицы напрямую связана с ее эмоциями. Ты сам понимаешь из-за вашего так называемого брака, у нее сейчас черте что с нервами — вот и имеем мы то, что имеем.

— Ну, и?

— А то, что если ты в ближайшее время не наладишь контакт с собственной женой, то, думаю, найдется еще кто-то способный сообразить в чем дело. И тогда я тебе не завидую.

— Чушь! — фыркнул его друг.

— Велес, ты вообще каким местом думаешь?

— Каким надо, тем и думаю! — огрызнулся правитель, чем еще сильнее разозлил Яромира.

— А я глупец, не верил, что ты всю кашу заварил только ради власти, — ударил по больному месту вампир и, разумеется, попал.

— На себя посмотри. Стоит мне рассказать Каре всего пару весьма любопытных фактов, и посмотрим, что она решит.

Яр стремительно поднялся на ноги и, не сдерживая себя, резко, с оттяжкой, ударил Велеса по лицу.

— Это тебе за твою тупость! — прокомментировал он, глядя на вампира, после его удара приземлившегося на вазу с цветами. Ее осколки живописно разлетелись по кабинету.

Велес зарычал и бросился на него. Завязалась банальнейшая драка. В которой больше всего страдала мебель, не вовремя попадающаяся на пути. Силы и скорость были почти равны, так что кулачный бой обещал быть долгим. Яромир отхватил по почкам, но сумел извернуться и отшвырнуть противника сильным ударом в грудь в сторону кушетки.

— Ну ты и гад, — протянул Велес, вытряхивая перья от диванной подушки из волос. Дотронулся до рассеченной губы и болезненно скривился.

— Поговорим? — предложил Яр.

— Давай, — усмехнулся его друг.

— Пойдем ко мне. У меня где-то бутылка-другая виски была.

— Заманчивое предложение, — протянул Велес.

Кара после совета отправилась "погулять": ей необходимо было узнать о настроениях в кланах. Собственно то, что она узнала ее совсем не обрадовало. "Умник" нашелся, правда, до мысли, что все проблемы можно решить убийством Велеслава они еще, к ее вящей радости, не дошли. Оборотень помнила, что Яр собирался поговорил с Велесом, так что решила тоже немного посодействовать и отправилась на поиски Юноны. Пророчица обнаружилась в собственном кабинете. Девушка сидела за массивным столом и что-то увлеченно выводила на белоснежном листе бумаги.

— Можно? — спросила она.

— Входи, конечно, — улыбнулась хозяйка.

— Я по делу, Юна.

— Что-то еще случилось? — обреченно спросила она.

— Нет, но это все равно важно.

— Слушаю, — девушка свернула пополам лист, на котором писала.

— Помнишь, мы говорили о вариантах расторжения брака? — спросила она, стараясь уловить даже малейший оттенок чувств подруги.

— Да, — раздраженно дернула плечом Юна.

— Так вот, если вы не помиритесь, то ты станешь вдовой в обозримом будущем, -жестко заявила оборотень.

— Почему? — испуганно.

— Катаклизмы, которые последнее время так часто происходят на территории Руси, связаны с нестабильным положением твоих эмоций. А так как Велес и является дестабилизирующим фактором... — Кара попыталась спрятать свои чувства за научными словами.

— И?

— Тебе решать. Если ты действительно его не любишь и не готова простить, то скоро обретешь свободу.

— Кара?

— Решай сама — это твоя жизнь, — отрезала оборотень и незаметно забрала со стола исписанный Юноной лист бумаги.

Настроение было скверное. Она сделала все, что могла, но чувствовала, что этого недостаточно. Кара пыталась заняться делами, но ощущение несделанного не давало ей покоя. Она вспомнила о загадочном листе бумаги, который прихватила у Юны. Оборотень достала его из кармана и развернула. У нее ушла секунда на то, чтобы приспособиться к пониманию этого почерка. Кара заковыристо выругалась, прочитав стихотворение, несомненно, написанное Юноной. Девушка с тоской посмотрела на стопку неразобранных прошений и решительно встала из-за стола.

Кара шестым чувством понимала, что Велеслав должен увидеть это стихотворение, иначе для них обоих будет слишком поздно.

После "разговора" с Яромиром на душе стало совсем гадко, хотя, казалось, дальше уже некуда. Оказалось, есть куда. Велес лихорадочно искал выход из сложившейся ситуации, и дело было даже не в том, что ему непрозрачно намекнули, что он проживет совсем немного, если не помирится с Юной.

— Велеслав, — очень мягко, чтобы вампир не сомневался в том, что ничего хорошего ему не светит, позвала Кара.

— Слушаю, — обреченно отозвался он и остановился.

— Не хочешь уже как-то решить проблемы, которые сам себе создал? — поинтересовалась у него оборотень.

— Кара, не лезь в бутылку, а? — попросил он.

— Ты в нее, чую, уже залез, — парировала девушка.

— Кара, давай без нравоучений. Мне твоего мужа хватило в этом плане за глаза.

— Яр, значит, — для себя сказала оборотень. — Тогда не буду повторяться. Только знай, мне бы не хотелось терять друга.

— Спасибо, Кара, я учту.

— Договорились. И, Велес, прочти это.

Вампир пронаблюдал за тем, как оборотень медленно к нему подошла и протянула сложенный пополам белоснежный лист. Он краем глаза отметил, что на девушке были официальные одежды, хотя прошло уже больше двух часов с момента завершения совета. Он удивился, но спросить ничего не успел, потому что Кара неслышно растворилась в темноте коридора.

— Кара?

— Прочти, — донеслось издалека.

Оставшись в одиночестве, вампир развернул бумагу и сразу же узнал этот высокий немного наклонный почерк. Немного расползающиеся строчки точно были написаны подопечной. Велес пробежал взглядом по строчкам и застыл на месте.

Бежать? Спасаться? Лгать себе.

Я поняла, но не признала.

И этот робкий шаг к тебе

Он только взгляд за покрывало.

Да, я боюсь. Смятенье правит

В душе моей осенний бал.

Как будто грусть на душу ставит

Свои отметины зеркал.

Тоска, печаль и луч надежды

Там, на окраине души,

Давай соврем друг другу прежде

Чем разойдутся волны лжи.

Прости меня за страх неволи,

За то, что я бегу опять.

Но я боюсь душевной боли

И неумения прощать...

Так просто? Он не поверил своим глазам и перечитал, но строчки остались неизменными. Юнона просто попрощалась с ним этим стихотворением? Он неплохо знал девушку, чтобы допустить такую возможность. Но отпустить ее? Нет, вампир был к этому не готов: она была ему нужна, жизненно необходимо. А раз так, пора исправлять собственные ошибки. Он тряхнул головой, отгоняя неудобные мысли, и та ответила вампиру мерным шумом. Вполне объяснимый результат, вот только он знал, что выпил слишком мало, для такой реакции организма.

Собственное решение вскоре привело его к дверям в покои Пророчицы, которые он хорошо знал, потому что не раз и не два оказывался перед ними ночами последнего месяца. Дверь как всегда была заперта, но на этот раз такое положение дел его не устроило. Вампир прочитал короткое заклятье, и преграда на его пути стала бывшей. Аккуратно придержав дверь, Велес вошел в покои. В коридоре было темно, но он и без света прекрасно ориентировался в пространстве. Спальня или кабинет? Он прислушался: из кабинета доносилась тихая инструментальная музыка. "Значит, кабинет" — с неудовольствием подумал он.

В кабинете царил полумрак. Десяток маленьких свечей заставлял зыбкие тени исполнять завораживающие танцы по стенам комнаты. Тихая музыка. Запах сигаретного дыма. Он не успел удивиться этому: Юна никогда раньше не курила, так с чего сейчас? Когда увидел ее. Девушка сидела за столом. Хотя сидела ли за ним? Скрещенные ноги лежали на столешнице, заваленной бумагами, на нем же стояла пепельница с медленно тлеющей сигаретой. А Юна? Девушка тихонько раскачивалась на стуле, одной рукой обнимая плюшевого медведя, а другой держала полный бокал кроваво красного вина.

— Ты пьешь? — это удивило вампира.

— Тебе-то что с того? — голос усталый и злой.

— Я волнуюсь за тебя, — честно ответил он, но Юна в ответ лишь засмеялась. Истерично.

— Ты волнуешься за свою власть. Не надо меня с ней путать, — прорычала она. — Не беспокойся, я не собираюсь убивать себя, так что твоей власти ничего не угрожает.

— Ты ничего не поняла, — приблизившись к ней, прорычал вампир в ответ.

— Что я не поняла, Велеслав? — отточенным лезвием режет своим холодом ее голос. Вампир только сейчас заметил, что на девушке его рубашка, а в пепельнице та же марка сигарет, которую он курит.

— Ничего ты не поняла. Мне не нужна власть, если ты не с ней. Я люблю тебя, глупышка, — Велес ободряюще улыбнулся. А потом вампира накрыла волна ее ярости, которую, впрочем, Юна смогла быстро подавить.

— Я не верю, — четко и размеренно произнесла девушка, она использовала силу пророчицы в этот момент. Вампир ощутил, как волной цунами надвигается эта сила, но стоило ей приблизится к нему, как она отступила. Сейчас у Велеслава был иммунитет к, казалось бы, совершенной силе возлюбленной.

— Не веришь?! — он тоже разозлился. Зато соображать стал куда четче и быстрее. Ему потребовался всего лишь миг, чтобы принять решение. Щиты, обычно сдерживающие его дар, рухнули, выпуская истинные чувства Велеслава на волю.

Руки вампира легли на щиколотки девушки. Немного левитации. Резкий рывок на себя, и Юнона оказалась сидящей на столе перед ним. Велес с жадностью поцеловал свою женщину, руки начали блуждать по ее телу, выметая из его головы последние мысли.

Софья едва не задохнулась под напором его желания, хоть оно было не единственным сильным чувством. Нежность, забота. Но... это ли есть любовь? Страсть? Может ли она быть основой любви? Ответ очевиден. Нет. Можно ли из-за одной только страсти связать свою жизнь с кем-то без права когда-то освободиться? Нет. Единственная причина, по которой он вернулся, была в том, что ему нужна была власть. А раз так, то зачем жалеть себя... и его?

— Что совсем припекло, да? — жестко рассмеялась она, когда вампир оторвался от ее губ. — Ты же теперь вынужден довольствоваться мной одной, не так ли, Велес?

— Софья! — настоящее имя уже обрело над ней власть. И сейчас оно подействовало словно ушат холодной воды.

— Что? — выдохнула она.

— Ты маленькая неумеющая прощать ведьмочка, но я люблю тебя, — его отчаянной нежности было столько, что девушке казалось: протяни руку и обязательно коснешься ее.

— Знаю. Ты сам сделал меня такой, — выдохнуть, чтобы решиться.

Она больше не могла сопротивляться себе. Жадные до прикосновений пальцы зарылись в его густые и шелковые волосы. Тело само выгнулось на встречу.

— Научи меня вновь доверять тебе, — выдохнула Софья ему в губы.

Что помнила она о той ночи? Жар, страсть, в которой, оказалось, сгорела ее вера этому вампиру. Сейчас все было по-другому. Настойчивые, но нежные губы лишь на миг встретились с ее, чтобы отправиться путешествовать по ее телу. Велеслав прикусил мочку ее уха, и девушка не смогла сдержать стон. Ее пальцы лихорадочно начали искать опору, пока не впились в кажущиеся каменными плечи. Шея. Плечо. Ключица. Она закусила губу, сдерживая стон. Его руки поднимались навстречу губам: прошлись по бедрам, чтобы затеряться под рубашкой.

Его настойчивость и нежность пьянили, кружили голову. Каждое прикосновение, каждый поцелуй заставляли трепетать. Тело жаждало его ласк, оно готово было доверяться и довериться. Но где-то в душе все еще был шип неверия.

— Веришь? — требовательно. Глаза в глаза.

— Нет... — хрипло. Неуверенно.

Легкое касание губ губами. Поцелуй нарастал стремительно, заставляя сердце стучать гулко и быстро. Пальцы переплелись. Легко и естественно. Велес давал ей время решить, давал право выбора. Сейчас. Вот только мысли из головы вымывала страсть. Его или ее собственная? Софья уже не могла разобрать. Отделить свои чувства от чувств любимого. Верить или нет? Так сложно решить, когда любишь, но помнишь боль обмана.

— Я люблю тебя, — прошептали его губы.

— Я тоже...

Она выбрала верить. Верить в любовь. В его любовь...

Эпилог

Очередной совет начался точно по расписанию. Сегодня слово держала Говорящая за Оборотней, а он мог спокойно понаблюдать за происходящим вокруг. Велигор не скрывал, что в Совет привело его не тщеславие или желание обрести власть, нет, им двигали обязательства перед сестрой. Теперь они были исполнены, и мужчина постепенно начинал думать о своей собственной жизни и своих желаниях.

Велигор посмотрел на новую правящую чету и не смог скрыть улыбки. Пальцы возложенных на Сердце рук правителей были переплетены. За все время, пока Велирада несла бремя Пророчицы, он ни разу не видел подобного. А сейчас власть была в надежных и уверенно-заботливых руках. В какой-то мере он даже был рад тому, что все сложилось именно так. За свою весьма не короткую жизнь маг убедился, что власть — это не то, чем бы он действительно хотел заниматься всю жизнь, а у правителя нет других вариантов...

Он улыбнулся. На душе впервые больше чем за четыре столетия было легко и светло. С этой ночи Велирада свободна. Маг знал, что это единственное необходимое его сестре. Он уже почти смирился с потерей, но прощание все равно вышло болезненным. Велирада ушла за грань, оставив ему в наследство знания. Знания, которые ему были не нужны. Если бы у него был шанс выбирать, Велигор предпочел бы полное незнание всей подковерной игры судьбы. Лестно, конечно, знать, что именно он должен был стать правителем сумеречной стороны земли русской. Вот только момент упущен. И упущен не вчера, а несколько веков назад. Ошибка высших сил. И его сестра заплатила за нее сначала счастьем, а потом и жизнью. Пророчица — Мать, но народу необходим и Отец. И истинная задача Правительницы привести к власти того, кому должно держать ее в руках.

Судя по всему, высшие силы учли прошлый опыт... И новая Пророчица привела на трон нужного. У нее не было выбора, у нее не было шанса. Лишь долг, о котором она не знала. Заложница высших сил, та, что должна... Он еще раз посмотрел на пару, восседающую на троне. Долг долгом, но она смогла стать счастливой и это ее заслуга, вопреки им и самой себе.

— Будьте счастливы, — прошептал Велигор слова, словно молитву.