Пророчица

— Ань, не молчи, пожалуйста, — попросила она подругу.

— А что я могу сказать? Что теперь мне ясно, почему ты ничего не говорила? Или что, к примеру, я наконец-то могу не считать себя сумасшедшей...

— Ой, не знаю, дорогая. Сумасшедшей? Так я вот себя сейчас как раз и начинаю ей считать. В этом мире какая-то своя не понятная мне логика, — пожаловалась Софья.

— Тебе может и непонятная... А мне с моим рисованием... Трудно осознавать себя нормальной, когда твои рисунки вдруг оживают...

— Я всегда считала, что у тебя просто хорошо развита интуиция, ну и логика, чего уж греха таить. А твори рисунки... Ну, просчитываешь вероятности незаметно для себя. Такое ведь бывает. А сейчас... сейчас твои рисунки узаконенное право имеют оживать, — мягко улыбнулась она.

— Не смешно это. Весело рисовать пролетающий над кладбищем самолет за неделю до того, как точно такой же самолет упадет с неба?

— Дорогая, веселого, конечно, мало. Но тебе всегда надо было проще относиться к жизни, а не искать взаимосвязи. И еще, успокойся, Ань. Тебе сейчас вредно нервничать.

— А я спокойна. Теперь по крайней мере мне не надо догадываться, что же мне это привиделось. Видимо, после инициации, о которой говорил Костя, я получила возможность лучше понимать, что творю, — ответила Аня.

— Ну, во всем есть плюсы. Теперь, я могу тебе честно сказать, что за обморок. Я немного не рассчитала силы, когда Вика лечила, вот и результат. Ну, и Велеса напугала заодно, вот он и примчался.

— Не надо о Великом, Соф. Я все еще считаю, что он для тебя опасен. Точнее даже не он, а проблемы, которые сулит общение с ним. Но так как говорить тебе это бесполезно... Я просто буду смотреть. Все связано, София, все.

— Что все связано, я в курсе. Но, дорогая, не уверена, что если бы в моей жизни не встретился Велес, я смогла бы вылечить Вика, встретить Костю и многое другое. Да, с Велесом трудно, но... он открыл мне другой мир, и, знаешь, он обо мне очень печется.

— Верю Соф, верю. Слаба я еще, чтобы влиять на все это. Предсказывать легко, а вот понять, как исправить... Опыта не хватает...

— Ты как всегда мыслишь глобально, — улыбнулась она подруге. — Знаешь, меня все устраивает. Я просто живу.

— Я рада за тебя. Ладно, закончим об этом. Вон наши мужчины уже идут.

— Идут. "Все будет хорошо, я узнавала", — процитировала Софья любимый фильм.

Они еще немного посидели, но довольно быстро разошлись по домам. Софья чувствовала себя намного лучше, потому что все разрешилось и с Аней, и с Виком. Да и скрывать от них больше ничего не нужно. Все это вселяло надежду на относительно светлое будущее. Сейчас, когда черная полоса их жизней вот-вот закончилась.

Глава одиннадцатая

Софья с удовольствием гуляла по ночному городу. Ее ничуть не смущало то, что она гуляет в одиночестве. Наоборот, было просто хорошо. Зачем спутники, когда город с тобой на одной волне? Подмигивали фонари, и пели песни городские ветра, выдувая из головы тяжелые мысли. Ссора с наставником, хоть она и ссорой толком не являлась, как-то слишком сильно выбила из колеи. Так что девушка гуляла по городу и думала о том, что же все-таки делать. Подписать мир?

Она, наверняка, давно бы сделала это, но тут был шикарный останавливающий фактор. Аня. Подруга бы не оставила все как есть, это уж точно. Правда, Софье эта бессмысленная война уже так надоела. Девушка не любила конфликты, в результате чего последние два месяца сильно потрепали ее нервы. Вот их лечением она сейчас и занималась, просто дыша этим городом. Было в этом что-то почти волшебное. Ночь. Снегопад. И скорое Рождество пусть и католическое. Софье хотелось смеяться и танцевать, но внутренние ограничители как всегда работали, так что девушка ограничилась лишь легкой улыбкой, сияющей на губах.

Ну, а если быть честной с самой собой, девушку нервировали не только домашние сражения. Бездарные отношения с Костей не радовали сердце. Да, безусловно, оборотень был мил и надежен. Но единственное, что она могла о нем сказать было: "хороший". Безликое на самом то деле слово. Вот и Костя был таким безликим. В целом положительный парень, поддающийся дрессировке, как выразилась Аня, но без изюминки, без страсти. Нет, Софья, конечно, понимала, что все дело в том, что они всего лишь симпатизируют друг другу и не о какой любви тут не может быть и речи. Но... она слишком хорошо знала то, что настоящие отношения могут быть построены не только на любви, но и на взаимоуважении. Уважение? Каково это чувство? Она не могла точно описать это словами, но чувствовала, каким оно должно быть. Софья разозлилась на себя за эти мысли. Куда-то уходили они совсем не в ту степь. Правда, на решение порвать эти бессмысленные отношения такие мысли повлиять не могли.

Оборотень ждал Софью в одном из сквериков.

— Здравствуй, — произнес он, но девушке стало как-то не по себе от этого, казалось бы, радушного приветствия.

— Здравствуй, Костя, — ответила она, так и не приблизившись, чтобы обнять парня.

— Ночь сегодня чудесная, правда? — спросил он, беря Софью под руку.

— Правда. Костя, нам поговорить нужно.

— Подожди, я тебе сюрприз приготовил, — и опять это чувство, что что-то не так.

— Х-хорошо, — ей тоже необходимо было время, чтобы собраться с мыслями.

Костя завел ее в глубь скверика и прижал к дереву. Поцелуй вышел грубый, оборотень распорол Софье губу.

— Развлечемся? — девушка не узнала ни голос, ни взгляд Кости.

— Что?

— Ничего, — он снова издевательски ее поцеловал. — Посмотрю чему успел научить тебя наставник, — презрительно выплюнул он.

— Костя!? Что с тобой? — она испугалась, но бежать не было возможности: оборотень был намного сильнее Софьи. — Помогите! — отчаянный и безнадежный крик потонул в ночной мгле.

— Заткнись, — парень ударил ее по лицу.

Софья всхлипнула и постаралась оттолкнуть парня, но ей это не удалось: слишком неравные были силы. Он с легкостью полосовал дубленку появившимися когтями, оставляя на коже кровавые полосы. По спине девушки побежали липкие мурашки. Кончики пальцев закололо. И девушка не успела ничего сообразить, как оборотень повалился на колени и захрипел. Софья интуитивно пыталась собрать в горсть разодранную на груди дубленку. Она ничего не понимала, лишь с каждой секундой слабость становилась все сильнее, а хрипы Кости страшнее. Не удержалась на ногах и сползла по дереву, осев в сугроб. Перед глазами двоилось, тошнило. Хрипов оборотня больше не было слышно. Апатия завладела всем ее существом, даже страх быть изнасилованной и убитой отошел куда-то в сторону. Софья устало подумала о том, что ей уже все равно, что будет дальше. И провалилась в блаженную тьму.

Кара рассматривала угнездившееся на безымянном пальце правой руки кольцо. Ловила отсветы лампы на камушках-бриллиантах и улыбалась. Она поняла всю тщетность растраты нервов на переживания сложившейся ситуации еще два дня назад. Вот и сейчас оборотень любовалась кольцом, а заодно еще раз вспоминала о том, как это кольцо заняло свое законное место на ее руке.

С последней "командировки" прошло почти два месяца, приближалось католическое Рождество, ну и Новый год за ним, как же без него. Город укутала снежная пелена, спрятав его надоевшую черноту и мокрую серость под белым покровом. А еще было солнце. Кара довольно жмурилась и улыбалась каждому дню.

Были последние предпраздничные выходные. Они как всегда провалялись в постели до самого вечера, но Кару это ничуть не смущало. Наоборот, ей нравилось время от времени дарить себе день лености и неги. Когда на город опустилась ночная мгла, она все таки вылезла из постели с весьма меркантильным желанием чего-нибудь съесть. Яромир тоже поднялся и, быстро чмокнув ее в макушку, куда-то засобирался. Она тогда и представить не могла, что вампир приготовит ей такой замечательный сюрприз.

Он вернулся спустя полчаса и заставил ее одеть вечерние платье. Это было забавно. Вечернее платье и все. В очередной раз чмокнув Кару в макушку, Яр завязал ей глаза и, подхватив на руки, куда-то понес. Повязку вампир с нее снял спустя минут десять, и Кара застыла в восхищении. Да и как она могла не восхититься? Этот сумасшедший заклял всю крышу ее дома, предварительно выстелив ее коврами. Ноги тонули в мягком и удивительно теплом ворсе тканых шедевров. А вокруг здания падал, словно под музыку, снег. Горели тысячи свечей.

— Позвольте пригласить вас на танец, леди, — его бархатный голос струился по коже Кары.

— Конечно, — ответила она, и в тот же момент зазвучал вальс.

Это было волшебное сумасбродство. Танцевать вальс босяком на крыше, когда вместе с тобой кружиться снег. Это было волшебно и незабываемо. Они танцевали.

А когда музыка закончилась, Яромир как настоящий рыцарь опустился на одно колено и преподнес ей маленькую коробочку. Слова? Разве они были нужны?

Кара улыбнулась и вынырнула из радужных воспоминаний. Не вовремя вынырнула, надо заметить, потому что сразу попала под очередную волну негодования Велеса. Кара поправила щиты от эмпатии, немного подпитала такие же щиты на кабинете и только после этого решилась обратиться к напарнику.

— Может хватит фонить? Мне казалось, ты уже должен был понять: у нас свое задание, у оперативников свое.

— Кара. Мы попусту просиживает здесь штаны, а гибнут молоденькие девочки. Ты понимаешь, пятеро за три дня. Это же кошмар! А мы сидим тут как идиоты.

— Мне казалось, ты еще вчера по этому поводу успокоился. Велес, выкладывай, что у тебя опять с Юной произошло?

— С чего ты взяла? — огрызнулся он, но от Кары не укрылась его злость.

— Я тебя просто не плохо знаю.

— У нее сегодня видете ли свидание, а то, что она может лишиться жизни, ее не волнует. Я, видите ли, преувеличиваю опасность, ведь СМИ молчат, — передразнил Юну вампир.

— Тебе подопечная не сказала о том, что ревность чувство недостойное? — рассмеялась оборотень.

— Нет, — рявкнул он. — Юна была вежлива и холодна как обычно. Кара, черт бы все это побрал! Как бы я хотел на самом деле просто ревновать, но у меня плохое предчувствие. Что если она окажется следующей? Ты сможешь себе это простить?

— А что ты предлагаешь? Носиться по городу сломя голову? Уверяю, толку от этого будет еще меньше. Тем более Рад обещал сообщить, если что, — напомнила Кара, и почти сразу после этого раздался телефонный звонок.

— Рад? — спросила она. — Да... Спасибо... Будем.

— Еще одна?

— Да. Едем?

— Конечно.

К месту очередного убийства они добрались довольно скоро. Небольшой скверик. И рядом с одним из деревьев труп девушки. Кара принюхалась, но ничего кроме запаха смерти и страха почувствоваться не смогла. Оборотень недовольно сморщила нос и вопросительно посмотрела на напарника. Тот отрицательно покачал головой.

— Подойдем?

— Да.

Что-то писали криминалисты, колдовали маги-следователи, но она заранее знала: ничего из этого не выйдет. На белой из-за бескровности кожи покойницы виднелись синяки: следы борьбы. Неровные, рваные следы клыков на шее — она до последнего сражалась.

— Кара, идем отсюда, — она вздрогнула, когда услышала голос Велеслава. Решимость, злость и притаившийся где-то на грани страх.

— Велес?

— Идем! — короткий приказ, которого она бы не решилась ослушаться, столько силы в нем было.

— Ты поведешь. — еще одно распоряжение от напряженного вампира, когда они подошли к машине.

— Что ты задумал? — спросила оборотень, заводя мотор автомобиля.

— Я найду его, — прорычал вампир с ненавистью.

— Как, Велес? Эта сволочь не оставила нам ни одной зацепки.

— От него сейчас эмонациями смерти разит не хуже, чем от нежити.

— Сдурел? — рявкнула Кара. — Здесь тебе не лес, а миллионный город. Ты же с ума сойдешь, если раскроешься полностью.

— Кара, я сумею удержать себя. Но мне нужна твоя клятва, что ты не будешь мне перечить сегодня.

— Велес, я не допущу такого риска.

— Ночь длинная, а если следующей окажется Юна? — вопрос заданный бесстрастным тоном расставил все по своим местам. Кара поняла причину его страха, а еще это самоубийственное желание отыскать и покарать.

— Хорошо. Я клянусь.

— Щиты на полную силу: я начинаю поиск, — короткий приказ, который она не замедлила выполнить. Но все равно ощутила его эмоции, которые испытывал напарник. Эмпатия — мощный дар, если умеешь пользоваться. А еще опасный как для окружающих, так и для самого носителя. Это и сейчас было страшно, хотя до нее доносились лишь обрывки чужих чувств: злость, ненависть, радость, безразличие, счастье. Такой невероятный клубок, от ощущения которого хочется плакать и смеяться, а еще кричать от боли. Но нельзя.

— Северо-запад. Около пяти километров. Цель движется, — бесцветным, словно механическим, голосом проинструктировал ее напарник.

Они мчались по городу, не замечая ничего. Кара с трудом сдерживала охотничий азарт, понимая, что сейчас ей необходима холодная голова. Четкая короткая команда, и новый рывок. Убийца, словно чувствую слежку, петлял и постоянно менял курс, но они с каждой минутой подбирались все ближе.

— Сейчас кину сдерживающий круг. Он где-то в этом квартале и никуда из него теперь не исчезнет, — проинформировал ее Велеслав. — Поворачивай во дворы.

Они догнали вампира минут через десять, совсем углубившись в лабиринт дворов. Хотя... догнали не совсем то слово. Убийца ждал их появления, лениво опираясь на меч в круге. Вызов на дуэль. Кара остановила машину, еще толком не придя в себя от наглости этого выродка.

— Ты гнался за мной, как за дичью, Кровавый*. Я требую платы по праву.

— Ты получишь ее, безродный, — ответил Велес, выйдя из машины.

— Велеслав. Ты с ума сошел!! Он же убьет тебя!

— Попробует. И... Кара, если что, пристрели его.

— Я могу сделать это и сейчас, — обозлилась оборотень.

— Он бросил мне вызов...

— Чертов гордец!

Велеслав ей не ответил. Он бросил пальто на сидение автомобиля и, обнажив меч, шагнул в круг. Кара злилась, но ничего сделать не могла. А как не злиться? Когда Велес только, что едва не полностью выложился, работая на поиск. Противник же его так и лучится силой смерти. Самоубийца! Оборотень одернула себя. Нельзя. Потом. После. Когда он победит. Тогда можно будет закатить скандал, а сейчас надо просто верить в него. Кара знала все это. Вот только убедить себя, всегда труднее... Девушка до крови закусила губу, наблюдая за поединком.

Порой она ненавидела законы чести их мира. А еще таких упертых гордецов, как Велеслав. Но... Она опять прокусила губу. Потому что противники наконец-то сошлись. Это было страшно. А еще красиво. Смертоносный танец на запредельной скорости. Она считала себя неплохим фехтовальщиком, но то, что творил Велеслав... Это было искусство. Потому что она спасала ее напарника от смерти, ведь противник мог с в любой момент взвинтить темп еще сильнее. Так что выжатый Велес не смог бы ему противостоять. Но вампир предпочитал играть с Велесом, как с живой игрушкой. Кара злилась, а еще уже начинала паниковать...