| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Что случилось? — выдохнул Дилан, затормозив раньше, чем сбил бы меня с ног.
— Наклони голову, — поманила я его пальцем, а когда Дилан наклонился, шепотом потребовала: — Вернись и возьми письмо.
— Что? — зрачки у мужчины расширились.
— Что слышал. Вернись и возьми письмо.
— Да ты с ума сошла?! — рыкнул Дилан, но тут же стиснул зубы, и настороженно посмотрел по сторонам. Убедившись, что из-за дождя все попрятались по домам, раздраженно передернул плечами. — Я, что, похож на самоубийцу?!
Повернув голову, я усмехнулась:
— А я?
Дилан нахмурился, при этом он еще и начал пыхтеть, как паровоз. Постепенно до него начало доходить, и желтые глаза потемнели от гнева. Предупреждая бурю, я положила руку ему на предплечье, но вспомнила, чем это закончилось в прошлый раз, сразу убрала.
— Ты вправе отказаться.
— А ты? — скрипнул зубами Дилан.
Я, как и трактирщик, обреченно покачала головой.
— Ясно, — буркнул он.
Следопыт вернулся почти сразу, словно бегом бежал, но я не стала уточнять, как все прошло, мне было важно, чтобы в Ворвиге нас ждали, и не король Леонард и его прихвостни, а кто-нибудь, кто поближе к народу. Надеюсь, сестра Барона не откажет нам в гостеприимстве.
— Бесполезно, — буркнул Дилан, заметив, как я достаю из кармана передника потускневший шарик.
— Почему? — вопросительно приподняла я брови.
— Он работает только в одну сторону.
— Ну, Ирон! — сердито прошипела я.
На плечи легла тяжесть кожаного плаща.
— Надень. Промокнешь.
Я пробормотала слова благодарности, продела руки в широкие рукава и накинула капюшон. А пока возилась, Дилан сходил за нашим транспортным средством. Честно говоря, я едва не села прямо на ступени, когда увидела эту громадину.
— Его зовут Шторм, — представили мне коня.
— Где ты взял этого мутанта? — замерла я на месте, боясь привлечь внимание серого монстра.
Дилан посуровел.
— Не смей обзывать моего друга.
— Прости, — смутилась я, — но он огромный.
Мужчина примирительно усмехнулся.
— Видела бы ты его отца. Вот, где громадина, а Шторм по сравнению с Бурей — жеребенок еще.
— Пожалуй, мне и Шторма хватит, — поморщилась я, и затравленно глянула на серую зверюгу, которая мало напоминала коня, скорее монстра, отдаленно напоминающего это благородное животное. — Как ты на него залезаешь?
— Легко, — подмигнул мне Дилан и, перекинув свои сумки через круп коня, действительно легко взлетел в седло.
— Ё-о-о, — совсем не по-королевски выразила я свое восхищение. — Слушай, прости, конечно, но я на это чудо-юдо даже со стремянкой не залезу.
И нервно заозиралась, уж больно жутко стало смотреть на эту громадину, до хруста запрокинув голову.
— Тебе нечего бояться. Он тебя не тронет. — Дилан похлопал Шторма по холке и тот издал громкое басовитое ржание.
Я затравлено взглянула на коня, и поняла, что боюсь, дико боюсь подойти к этой зверюге.
— Рита? — озадаченно приподнял брови брат Ринари.
— Может, лучше пешочком? — заломив бровки домиком, жалобно посмотрела я на Дилана, надеясь найти поддержку.
— Рита, ты, что, боишься Шторма? — удивился Дилан.
— Да, — не стала я юлить, в конце концов, по мне и так видно. — Побаиваюсь. Не скажу, что он у тебя страшный, но как-то мне боязно.
"Ерунду сказала", — закатила я глаза, но у меня даже колени начали подгибаться, когда я представила, что подойду к этой громадине хоть на шаг ближе. "Трусиха", — мысленно отругала я себя, но в этот раз не помогло — страх не испарился.
— Рита, — позвал Дилан.
— Да.
— Посмотри на меня.
— Опять? Не, — буркнула я, отводя взгляд.
— Посмотри на меня, — голос его стал требовательным.
Я сердито тряхнула головой и посмотрела на него. Лицо Дилана словно потемнело и только желтые глаза стали выразительнее и ярче.
— Вот так, — едва слышно прошептал он, но я прочла это по его губам. Дилан протянул руку. — Иди сюда.
Сделав неуверенный шаг, застыла, недоумевая, что со мной происходит.
— Не сопротивляйся, — снова прошептал Дилан. — Иди сюда.
Второй шаг дался проще.
— Ничего не бойся. Иди.
Я и не совсем поняла, как подошла к Шторму и как руки сами вытянулись вверх, потому, что все время неотрывно смотрела мужчине в глаза и слушала его едва слышимое:
— Иди.. Не бойся...Иди... Иди ко мне.
Только оказавшись в седле прижатой спиной к крепкому торсу Дилана, я ошарашено захлопала глазами.
— Это что было? — тяжело выдохнула, словно выплыла из-под толщи воды. — Ты, что, загипнотизировал меня?
— Не знаю, о чем ты говоришь, — насмешливо фыркнул мужчина у меня над ухом.
— Ага, не знаешь! — возмутилась я. — Ты меня загипнотизировал!
— Успокойся, — тихо потребовал этот Кашпировский местного разлива. — Ты же не хочешь упасть? Здесь высоко... для тебя.
Я посмотрела вниз и нервно взглотнула.
— И, все равно, — насупилась я, — ты меня загипнотизировал.
— Хорошо, хорошо, — примирительно развел руками Дилан, — я тебя загипнотизировал, хотя даже не знаю, что это значит.
— Это способ воздействия на сознание человека, — менторским тоном процедила я, — когда один человек внушает другому делать что-то, что тот и не хочет, например, выйти из безопасного убежища... ночью.... Хм ...
— Думаешь, их кто-то загипнотизировал? — продолжая касаться подбородком моего плеча, усмехнулся Дилан.
— Как вариант, — поджала я губы. — Ты, случайно, не знаешь, где здесь хранят тела мёртвых?
Я примерно знала, где, но Дилану об этом знать ни к чему. Еще начнет задавать вопросы, а я отвечать на них, ну, никак не хочу.
— Зачем тебе? — в голосе Дилана мелькнуло удивление.
— Хочу глянуть на одно тело, — махнула я рукой, словно смахнула муху.
— Если тебе так нужно посмотреть на тело... — с неприкрытой издевкой произнес он, но я резко его осадила.
— Мертвое тело, мертвое. И не мужское.
Некоторое время ехали молча. Несмотря на дождь, улочки города не были пусты, хотя и обычного оживления тоже не наблюдалось. Маленькие мальчики-курьеры, несмотря на грязь и слякоть бегали от одного дома к другому, доставляя заказы и письма, вскрикивали служанки, когда деревянные башмаки вязли в тягучей жиже, ворчали почтенные мужи, кутались в плащи личности весьма подозрительной наружности, которым непогода была скорей на руку.
— Рита, — наконец, первым нарушил молчание Дилан. — Зачем тебе это?
— Что именно?
— Зачем ты помогаешь Николасу?
Я задумалась, что ему ответить. Было несколько причин, но ни одна из них не была первостепенной, поэтому я только пожала плечами:
— Не знаю.
— Ты влюблена в него?
— Что? — Я закашлялась, поражаясь его упёртости в этом вопросе. — Что за вопросы?! Дилан, я вроде ответила, что у нас с Николасом ничего нет. Что еще тебе надо?
— А, что еще может подвигнуть женщину на подобное безумство? — голос был глух, словно Дилан пытался унять бушующие в нем эмоции.
— Ну, уж точно не любовь, — махнула я рукой.
Я чуть расслабилась и со вздохом начала говорить:
— Дилан, не знаю, что вы на пару с Ироном нафантазировали, но думаю, вам и в голову не приходило, что я просто пытаюсь выжить. Для вас здесь все ясно и понятно, для меня же дико и необъяснимо. Я пытаюсь приспособиться, но я слишком многого не знаю, и поэтому совершаю ошибки. Ринари выдернула меня из моей реальности, и теперь мне нужно либо принять правила игры, либо начать свою. Когда маг рассказал мне о старинном зеркале, которое вы с Ринари привезли в замок, я сразу поняла, что именно благодаря ему твоя сестра переместила меня сюда, наградив своей внешностью. Однако занявшись его поисками, я выяснила, что оно очень "удачно" исчезло из покоев королевы, еще в то время, когда я плохо понимала, что со мной происходит. Впрочем, я вспомнила, что видела что-то большое и округлое, накрытое тряпкой в покоях Николаса, но когда пошла туда, то зеркала там уже не оказалось, зато там был сам Николас. Что мне оставалось делать? Бежать? Но куда? Тогда я назвалась Ритой и сказала, что я приставлена озерными колдуньями к Ринари как ночной наблюдатель. Николас поверил или счел, что это вполне может быть, раз ведьм в королевствах стало так мало. Но, увы, Николас очень осторожен и подозрителен, он доверяет мне настолько, насколько считает нужным, поэтому я до сих пор не могу выяснить, куда он дел то зеркало.
— И Николас до сих пор не знает, кто ты на самом деле? — руки Дилана у меня на талии превратились в каменный обруч.
— В каком-то смысле знает, — наклонила я голову к левому плечу, отметив, что Дилан предпочитает наклоняться с правой стороны. — Он знает, что ночью к нему приходит Рита и помогает ему с делами, а днем он видит Ринари... и это другая история.
— И он ни разу не видел твоего превращения?
— Нет, — мотнула я головой. — Кроме тебя и Ирона пока никто.
— Хорошо, — облегченно выдохнул мужчина у меня за спиной. — Ты все еще хочешь посмотреть на мертвое тело?
— Да.
— Тогда мы на месте, — дернул он за поводья, чтобы Шторм подошел ближе к зданию.
Дилан спешился сам и помог спешиться мне. Точнее, он поймал меня на лету и очень бережно поставил на ступеньки, ведущие к порогу. Я скинула капюшон и взялась за дверной молоток.
— Сомневаюсь, что они впустят нас, — мужчина выжидательно замер у меня за спиной.
— Впустят, — таинственно улыбнулась я. — Никуда не денутся.
* * *
— Дилан, наконец-то ты вернулся! — вышел поприветствовать нас маг.
Он радостно распахнул объятья и, обнявшись с Диланом, похлопал того по плечам. Я же раздраженно наблюдала за ними и злилась. Меня так и не сняли со Шторма, а тот из каких-то своих лошадиных побуждений решил покатать меня по всему двору, после чего сунув морду в стожок сена у кормушки с овсом, повернул голову и с видом, "на, пожуй", положил прелую солому мне на колени.
— Ты ему нравишься, — с улыбкой пояснил действия своего копытного друга, Дилан.
Н-да, не такой уж Шторм оказался и страшный. Я протянула руку и погладила коня по бархатному носу, пробормотав:
— Спасибо, мой хороший, но это я не ем. Ты сам кушай.
— Ну, прямо идиллия, — хохотнул Ирон.
— Видел бы ты, как она его испугалась. Боялась даже близко подойти.
— Не удивительно, — усмехнулся маг. — Эту твою зверюгу все боятся по началу, пока не привыкнут.
— Ринари, подожди, я помогу! — всполошился Дилан.
Это я решила не дожидаться пока мне помогут и начала скатываться с покатого бока Шторма — и пусть им будет стыдно.
— Ву-ух, — выдохнула я, прокатившись по крутому боку, как по горке.
Но выйти победительницей в этой ситуации мне было не суждено. Спасибо Дилан подхватил меня прежде, чем я успела позорно распластаться у копыт могучего коня.
— Наигралась? — тихо спросил Дилан.
Почему-то от его тона и взгляда я смутилась.
— Дилан, наконец-то!
Я вздрогнула, так как не заметила, как к нам через весь двор спешит венценосный интриган.
— Ваше Величество, — учтиво склонил голову Дилан, чтобы Николас не увидел холодный блеск его глаз.
— Николас, — поправил тот. — Мы же теперь одна семья, — а заметив меня, — Дорогая, вы прекрасно справились — ваш брат снова с нами. Он, видимо, еще не обедал. Я провожу его в обеденную залу, а вы переоденьтесь и присоединяйтесь.
В такие моменты я почти его ненавижу. Только ласковое поглаживание не дало мне высказать Николасу то, что я о нем думаю. Ладони Дилана оказались очень горячими и от того мои замерзшие руки сразу согрелись, а его поглаживание большими пальцами действовали очень успокаивающе. Я прикрыла глаза и, собравшись с мыслями, распрямила спину и расправила плечи.
— Вы правы, Ваше Величество, — присела я в реверансе, после чего чуть приподнявшись на носочки, хотя в деревянных башмачках сделать это оказалось трудновато, поцеловала Дилана в щеку и прощебетала: — Увидимся за столом, братик.
Ни один мускул не дрогнул на моем лице, когда я проходила мимо охраны, которая с неприкрытым любопытством наблюдала за развернувшейся во внутреннем дворе сценой. Мне хотелось рвать и метать, а приходилось, сжав зубы, проходить семь кругов ада. Жезель ждала меня во всеоружии.
— Ваше Величество, ванная готова.
— Какая ванная? — оторопела я.
— Вы же замерзли, — намекнула служанка.
— Да, — передернула я плечами, — но не настолько же. Меня ждут в обеденной зале.
— Ваше Величество, посмотрите на ваши башмаки — они грязные, — не унялась девушка.
Я посмотрела на свои башмаки и подозрительно сощурилась. Дилан по большей части переносил меня на весу, так что единственный раз, когда я немного испачкалась, был, когда я боялась забраться на Шторма. Так о какой грязи идет речь? Тут меня осенило:
— Николас, — заскрипела я зубами.
Какой, однако, омерзительно подлый ход. Никак не ожидала от него такого. Вот, не ожидала, и все. Во дворе замка на глазах у всех показал свое пренебрежение и приказал идти в свои покои, а теперь еще прямо намекнул, чтобы за столом я не показывалась.
Я заглянула в купальню, где действительно была до половины наполнена ванная и приготовлены вёдра с горячей водой. Я хищно оскалилась, уже точно зная, что мыться не буду, но и вниз не спущусь, по крайней мере, не в таком виде.
— Жезель, — сквозь стиснутые зубы ласково прошипела я, обернувшись к девушке, которая еще не подозревала, что очень жаждет помыться. — Раздевайся, родная, пора принимать ванную. Водичка, я думаю, еще горячая.
* * *
Силком запихав служанку в ванную, я подперла дверь тяжелым сундуком, которая весьма удачно открывалась в мои покои, а не наоборот, после чего переделать в ее серое невзрачное платье, нахлобучила на голову широкий бледно-желтый чепец и выскользнула в коридор, где свободно преодолела все посты охраны. Жезель, сколько ее знаю, предпочитает со стражниками не кокетничать, так что мне удалось без приключений добраться до обеденной залы и застыть в выжидательной позе, затесавшись между служанками, обеспечивающими бесперебойную доставку блюд к столу. Так же они должны были отслеживать, чтобы у всех сидящих за столом было все, что им нужно: столовые приборы, салфетки, полотенчики, чаши с ароматизированной водой. Еду же господам подавали специально обученные лакеи, которых в праздничные дни насчитывалось около двадцати.
Все трое: Его Величество Николас, мастер Ирон и Дилан сидели на другой стороне стола, где за спиной Его Величества, располагался огромный камин. Гостей в замке не ожидали, так что камин хоть и горел, пламя было слабым и до дверей, у которых стояли служанки, тепло не добиралось, так что не удивительно, что все три отстукивали зубами веселый мотивчик. Я чуть улыбнулась и прошептала той, что стояла ближе всех.
— Я на замену. Можешь идти.
Она обернулась, и я узнала в ней новенькую.
— Спасибо, — глаза девушки благодарно улыбнулись.
— Иди, — одними губами произнесла я и отодвинулась, чтобы девушка могла незаметной выскользнуть за дверь.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
