— К директору! — не сбавляя скорости, откликнулся тот. У гриффиндорки в голове мгновенно вспыхнула ряд ассоциаций: "Дамблдор — Сильный волшебник — Помощь Гарри" и, думая, что в критической ситуации даже у безнадёжных придурков рождаются гениальные идеи, она бросилась за Невиллом...
К профессорской ложе студенты, подгоняемые всё более и более жуткими мыслями, добежали за каких-то тридцать секунд. Первым до директора, восседающего в самом центре трибун, добрался Долгопупс. Остановившись и даже не отдышавшись он выпалил:
— Про...фессор...у нас...беда...ужас... — Директор Дамблдор удивлённо уставился на запыхавшегося Невилла.
— Что произошло, мальчик мой? — обеспокоенно переспросил он, не разобрав ни слова из речи ученика. Учителя, оторвавшиеся от игры, все как один повернулись в сторону гриффиндорца. МакГонагалл, сидевшая слева от директора, недовольно поджала губы:
— Потрудитесь объяснить, что здесь происходит, мистер Долгопупс.
— Профессор, — взяла слово подоспевшая к этому моменту Гермиона, — он хочет сказать, что...
— Мисс Грейнджер, что Вы тут делаете? — перебила девушку профессор, бросив в неё суровый взгляд.
— Я хочу сказать, что только что...
— Кто дал Вам и мистеру Долгопупсу право без разрешения прийти на учительский участок стадиона? — продолжала гнуть своё МакГонагалл, не обращая внимания на попытки Грейнджер внести ясность в ситуацию. — По школьным правилом это...
— Да дайте мне уже сказать!!! — не выдержала Гермиона. Профессор Трансфигурации от возмущения потеряла дар речи. — Я уже битый час пытаюсь вам сказать, что профессора Поттера похитили!
— Похитили? — Синхронности Дамблдора, разом успокоившейся МакГонагалл и Флитвика можно было только позавидовать. — Что значит — похитили? — А это уже директор один.
— Да то и значит! — Гермиона была готова рвать и метать. Гарри, может, там убивают сейчас, а они болтологией занимаются! — Он дотронулся до портала, предназначавшегося Долгопупсу и исчез! — Дамблдор нахмурился и перевёл взгляд на Мальчика-Который-Выжил.
— Это так, Невилл? — голосом, лишённым смешинок, спросил он. Долгопупс замялся.
— Да!.. То есть... я так думаю... Скорее всего, но я не уверен... — Старый директор жестом прервал излияния Невилла.
— Это не лучшее место для обсуждения подобных проблем. — Он поднялся с места и обвёл присутствующих тяжёлым взором. — Думаю, нужно отправиться в мой кабинет и спокойно там всё обсудить.
— Но... профессор! — воскликнула Гермиона, считавшая, что необходимо немедленно действовать. — Нужно что-то делать, иначе...
— Данную ситуацию с наскоку не преодолеть, мисс Грейнджер, — мягко возразил Дамблдор. Его голос был абсолютно спокоен, но от почему-то девушка понимала, что профессор волнуется ни чуть не меньше её самой. — Так что лучше всего всё хорошо обдумать, прежде чем что либо предпринять. Сразу переходить к скоропалительным действиям — не лучший метод, уж поверьте моему богатому опыту. — Грустно улыбнувшись, он быстрым шагом двинулся в сторону лестницы, ведущей вниз. Весь учительский коллектив и Долгопупс — за ним. Одна Гермиона оставалась стоять на месте... — Да, и Вы тоже можете пройти в мой кабинет, мисс Грейнджер, — сказал Дамблдор у самой лестницы, обернувшись. — Думаю, вас как никого другого должна волновать судьба профессора Поттера. — Кивнув, Гермиона поплелась вслед спускающейся веренице профессоров...
"Почему же Гарри тогда сорвался с места? — недоумевала девушка всю дорогу до кабинета директора Хогвартса. Пристроившись в конце процессии она не сильно задумывалась над выбором дороги — просто доверилась профессору Вектор, замыкающей нестройный ряд учителей. — Явно он неизвестно откуда узнал, что на Долгопупса готовится покушение. И при чём узнал буквально за несколько секунд! Может, он увидел кого-то подозрительного? — Гермиона попыталась вспомнить те мгновения как можно ярче. — Но я смотрела в ту же сторону и никого не увидела... Или смотрела недостаточно хорошо?.. А, какая разница! — Мысли девушки невольно перешли на тему того, что могло сейчас происходить с Гарри. — Мерлин, что же будет, когда Пожиратели узнают, что схватили не того? Они же его просто у... — Нет, Гермиона даже в мыслях не могла произнести этого слова, боясь накликать беду. Липкий ужас, который немного отпустил её после короткого разговора с директором, начал вновь овладевать каждой клеточкой организма. — Боже, как же страшно, — чуть ли не плача от жалости к Гарри и самой себе думала Гермиона. Самым ужасным в этой ситуации было осознание своих полных беспомощности, бессилия и невозможности повлиять на ход событий. Понимание того, что сейчас от неё, Гермионы Грейнджер, самой лучшей ученицы Хогвартса за последнее десятилетие, нет никакой пользы. Гермионе оставалось только уповать на помощь таких людей, как Дамблдор и МакГонагалл, лелеять мечту, что у них хватит мудрости, ума и опыта чтобы как-нибудь вызволить Поттера из рук Пожирателей смерти. Верить в то, что ещё не всё потеряно... Когда-то, давным-давно, Гермиона слышала фразу, что хуже всего — это ждать и догонять. Теперь она понимала: хуже всего — это надеяться и не быть уверенной в своей надежде. Гермиона так задумалась, что чуть было не влетела в спину профессора Вектор, которая резко остановилась. Она подняла голову и осмотрелась. — Пришли, значит... — Гермиона услышала негромкий голос директора, говорящего что-то большой статуе горгульи. — Пароль, наверно, — решила она, когда статуя встала с места и отошла в сторону, открывая путь на крутую винтовую лестницу, ведущую, по-видимому, в кабинет директора школы. Первым на ступеньки взошёл сам Дамблдор, за ним — профессор МакГонагалл, потом — профессор Флитвик... Так, по очереди, все учителя оказались на лестнице, а в холле остались только Гермиона и Невилл. Коротко взглянув на девушку, Долгопупс взбежал по лестнице, громким стуком обозначая каждый свой шаг. — Я и не думала, что ты меня пропустишь, — равнодушно подумала Гермиона и медленно зашагала следом. Стоило только ей взобраться на первую ступеньку, как горгулья вновь перекочевала на своё место, надёжно перекрыв дорогу назад. — Магия. Чёртова магия", — недовольно подумала гриффиндорка. Поднявшись, она в нерешительности замерла в дверном проёме. Гермиона ни разу не была в директорском кабинете, тем более в обществе такого количества учителей одновременно, и она совершенно не понимала, что ей нужно делать. К её счастью, ясность внес Дамблдор. Усевшись за стол, он жестом указал на кресла перед собой.
— Мистер Долгопупс, мисс Грейнджер, присаживайтесь, пожалуйста. — Гермиона неуверенным шагом направилась в сторону предложенных директором кресел, одно из которых(правое, разумеется) уже занял Долгопупс. Робко сев на самый краешек она обратилась к Дамблдору:
— Господин директор, я...
— Мисс Грейнджер, — оборвал её глава школы, не давая задать ни одного вопроса, — прежде всего мне и всем присутствующим хотелось бы услышать Вашу версию произошедших событий. Пока что цепочка происшествий для меня остаётся весьма туманной. Так что прошу Вас, расскажите всё, что Вам известно. — Он сцепил морщинистые пальцы в замок и испытующим взглядом впился в девушку. Гермиона почувствовала себя крайне неловко, но, собравшись с мыслями, неуверенно начала:
— Мы с Гар... с профессором Поттером сидели в заднем ряду гриффиндорского сектора стадиона...
— И чем Вы с профессором Поттером могли заниматься в заднем ряду? — Гермиона повернулась в угол, из которого исходил этот язвительный комментарий, и не удивилась, увидев в нём учителя Зелий. Более удивило девушку выражение лица зельевара — никогда прежде она не видела его таким взволнованным.
— Смотрели матч, — тихо ответила Гермиона, не понимавшая, как можно язвить в ТАКОЙ ситуации.
— Я вижу, — сморщился Снейп. — А вторая мантия, да ещё и...
— Северус! — прервал его Дамблдор. — Прошу тебя, хоть сейчас воздержись от своих комментариев! — Под взглядами директора и коллег профессор Снейп сконфужено пробормотал:
— Простите, нервы... — Директор вновь обратил внимание на Гермиону.
— Продолжайте, мисс Грейнджер. Вы смотрели матч. Что произошло дальше? — Девушка, искоса поглядывая на зельевара, продолжила:
— Потом, в какой-то момент профессор Поттер вскочил с места и стал всматриваться в сторону первых рядов, а через секунду... — Ей вдруг очень сильно захотелось расплакаться, но девушка изо всех сил воспротивилась этому порыву. — Через секунду он побежал вперёд. Я... я спросила, что случилось, а... а он ответил: "Я скоро!", и... — Непрошеная слеза всё-таки скатилась по щеке гриффиндорки, но она продолжала: — Он стал быстро пробираться к первым рядам... Я тоже встала, выбежала в проход и поняла, что Га... профессор движется в сторону Долгопупса... — Против воли она всхлипнула, бросая все силы на то, чтобы не разрыдаться. — Потом он резко нагнулся через сидение, а через секунду... через секунду исчез...
— Мисс Грейнджер, может, Вам успокоительного? — заботливо поинтересовался директор, видя состояние девушки. Гермиона помотала головой:
— Нет, не нужно... Он исчез, я подбежала к Долгопупсу и спросила, что произошло. Но он сам ничего не понял... А Патил сказала, что исчезновение профессора Поттера было похоже на перемещение порталом. Потом Браун предположила, что его могли похитить... — Гермиона вновь на некоторое время умолкла, пытаясь справиться с эмоциями. — Я сказала, что это абсурдно, а потом он, — кивок в сторону Невилла, — сказал... сказал что это его хотели похитить. Потом мы побежали к Вам и... и всё, — неуверенно закончила она, вытирая краем рукава очередную слезу. — Дальше Вы всё знаете.
В комнате на несколько секунд стало тихо, после чего Дамблдор обратился к Золотому Мальчику, который с самого стадиона не проронил ни единого слова:
— Невилл, поведай теперь ты нам свою часть истории. — Гермиона вздохнула свободнее, когда все профессора перевели своё внимание с неё на Долгопупса. Вопреки своему недавнему заявлению, девушка крайне не любила быть центром всеобщего внимания. В отличии от Мальчика-Который-Выжил. Почувствовав, что на него все смотрят, тот ни чуть не смутился, а даже на оборот — с воодушевлением начал рассказывать о событиях пятнадцатиминутной давности:
— Я, Парвати Патил и Лаванда Браун сидели и смотрели матч. Игра была просто улётная, а наша команда — самая крутая! И то, что мы проигрывали Слизерину 20:60, совсем не имеет значение! Я вообще считаю, что тот штрафной был...
— Невилл! — Голос Дамблдора был как никогда грозным, даже Гермиону проняло. Что уж говорить о Долгопупсе, который чуть ли ни ел с рук директора. — Быть может, вернешься к первоначальной теме?
— О... да, простите. Так вот, мы смотрели матч. Всё было хорошо... Но, как только Харпер забил шестой квоффл в ворота Рона, ко мне на колени, словно из ниоткуда, упало что-то чёрное. — Гриффиндорец остановился, вспоминая. — Присмотревшись, я увидел, что это какой-то чёрный кулон на цепочке... Каменный, или что-то вроде того. Я потянулся и хотел его взять, но тут меня сбил Поттер("Профессор Поттер!" — одновременно выкрикнули Снейп и Грейнджер, но Золотой Мальчик и ухом не повёл) и схватил его. Я упал и не увидел, как он исчез. Потом прибежала Грейнджер и стала орать "Что случилось?!", а я ответил, что не знаю. Ну, дальше она вам всё рассказала. — У Невилла горели глаза. Гермиона с отвращением поняла, что Долгопупс уже представлял, как будет вновь и вновь рассказывать эту историю каждому встречному. И не факт, что в первоначальном, истинном варианте. Ну, а с его воображением и честолюбием к вечеру может уже дойти до того, что Поттера похищала целая эскадрилия Пожирателей смерти верхом на драконах. Долгопупс, спасая несчастного, конечно, успел сбить парочку, но бедного профессора было уже не вызволить...
После речи Невилла в кабинете вновь стало тихо. Все пытались проанализировать только что полученную информацию. Наконец, спустя минуту Дамблдор пришёл к каким-то понятным лишь ему выводам и задумчиво проговорил:
— Есть ли какие либо предположения, коллеги?.. — Предположения были у всех учителей, и излить они их хотели немедленно. Молчали только Гермиона, Невилл, Снейп и сам директор. Понятно, что в получившемся бедламе понять что-нибудь не представлялось возможным. Уже через пять минут Дамблдор заткнул разоравшихся преподавателей и стал опрашивать каждого по очереди. Ничего более того, до чего Гермиона уже додумалась сама, никто не высказал, когда, наконец, пришла снейпова очередь говорить. Тот обвёл взглядом профессоров и, тяжело вздохнул, сказал всего три слова:
— Нужно собирать орден. — Потом, секунду помешавшись, добавил: — Весь. — Директор медленно покачал головой:
— Весь не получится, многие сейчас на заданиях...
— Тогда всех, кто свободен! — Учитель Зелий был крайне взволнован. — Вы понимаете, что это событие исключительной важности? Мало того, что Мальчика-Который-Чудом-Ещё-Здесь хотели умыкнуть прямо с полного людей стадиона, так вместо него захватили единственного сына...
— Северус, я понял тебя. — По лицу Снейпа Гермиона поняла, что тот чуть было не взболтнул лишнего. Дамблдор повернулся к учителям и, устало вздохнув, сказал: — Простите, господа, но я попрошу вас удалиться. Сами понимаете... — Он развёл руками. Профессора все как один, за исключением Снейпа, МакГонагалл, Флитвика и Уайта, послушной толпой развернулись и потопали к выходу. Даже не являясь легилиментом Гермиона поняла, что все они сейчас испытывают одно и то же — облегчение. Облегчение от мысли, что от них больше ничего не зависит и можно как всегда тихо отсидеться в сторонке и ждать, пока всё закончится. Поняла, и с ужасом и удивлением подумала:
"Как можно быть ТАКИМИ равнодушными и трусливыми?.." От раздумий об отвратительном поведении учителей девушку отвлекла недовольная МакГонагалл:
— Мисс Грейнджер, мистер Долгопупс, вы всё ещё здесь? — Гермиона почувствовала на себе гневный взгляд профессора Трансфигурации и медленно поднялась с места. Ей безумно хотелось остаться здесь. Здесь, где решается судьба её Гарри. Здесь, где она могла тешить себя мыслью, что может оказаться хоть в чём-то полезной... Но на спор с деканом у неё просто не оставалось сил. Прошло всего двадцать минут с момента исчезновения Гарри, а девушке казалось, что несколько часов. От эмоциональных потрясений Гермиона безумно устала и чувствовала себя как никогда опустошённой...
— А я думаю, что и мисс Грейнджер, и мистеру Долгопупсу стоит остаться здесь, — заявил профессор Заклинаний, на которого до этого никто не обращал внимания — из-за роста, да и вообще, не до того было... — Ведь случившееся касается их обоих.
— Филиус, я не думаю, что это хорошая идея...
— И правда, Минерва, — поддержал маленького профессора Дамблдор, — я согласен, что присутствие молодых людей будет не лишним.
— Но, Альбус... — МакГонагалл явно не желала так просто уступать. — А как же тайна? — Она выразительно кивнула в сторону Гермионы. Тут на сцену с коронным пренебрежительным фырканьем выступил учитель Зелий:
