Далее Пауль начал рассказывать о сельском хозяйстве. Как удобно пахать МАНом с большим плугом, сколько целины поднято и чем засеяно. Уже сегодня будут выделены сельхоз наделы для пришедших со мной крестьян. На три семьи в деревне имеется один свободный дом, за лето строители поставят столько строений, сколько нужно. Каждая семья получит отдельное жилье, все как мы обещали. Возле Раппенштайна тоже заложена новая деревня, дела там обстоят еще лучше. Оттого что туда перебралась лесопилка и уже запустили водяное колесо. Недостатка досок не ощущается, когда под боком свой собственный ДОК.
— Отличные показатели, я очень рад.
После планерки Маша многообещающе улыбаясь, произнесла. — Пойдем со мной, кое-что покажу!
Заинтригованный, молча отправился с ней в ее комнату. Расспрашивать даже не стал, зачем, итак все скоро выяснится.
— Смотри какие красавцы! — экспрессивно выдала она, показывая на отгороженный закуток в ее комнате, где лежала счастливая Визга в компании четырех пузатеньких щеночков. Заботливая мамаша вылизывала одного, остальные серые непоседы слабо ползали по ней на подгибающихся, слабых лапках. Увидев нас, собаченция радостно замотала хвостом, но подниматься не стала. Типа, прошу прощения, извините, занята неотложными делами. Воспитываю подрастающее поколение. Подошли ближе, присели рядом и я стал поглаживать довольную Визгу сразу двумя руками. Она, оправдывая свою кличку, слабо повизгивала и явно находилась на вершине собачьего счастья.
— Два кобелька и две сучки — продолжала Маша. — Говорят, глазки только вчера открылись.
— Хорошая новость. У нас для всех четвероногих друзей найдется служба. Феоды сыпятся как из рога изобилия, не знаешь куда бежать и за что хвататься.
— А как ты хотел, менеджмент, очень ответственное дело! Чем дальше думаешь заняться?
— Я то? Хм-м, тут надо хорошенько подумать... Ага, уже подумал, программа установлена. Мне надо поднапрьячься и заделать вам еще по одному беби! Желательно девочку. А то Светочке будет не с кем играть в куклы. Пацаны возьмутся за деревянные мечи а она останется в одиночестве.
— Может Лера девочку родит, вот и будет дочке сестренка?
— Такое дело нельзя пускать на самотек, надо чтоб наверняка. Так что готовься милая к почетной роли дважды матери.
— Вначале ленина очередь, она у нас первая среди равных. Я как-нибудь попозже, хотя бы осенью. Когда Свете годик исполнится.
— Ну как скажешь, настаивать не буду. Тебе виднее.
— Ты меня опять сбил! Я вообще-то про дела спрашивала а не про детей.
— Маша, ну какие у нас дела? Сидим на месте, ждем посланцев от Бильфольта, отдыхаем от ратных подвигов. Живем простой семейной жизнью и радуемся новому дню. Хватит нам войны, навоевались. Такая вот у меня незатейливая программа. Но тут как карты лягут, некоторые милитаристы никак угомониться не могут. Видела как Коля на планерке ерзал и делал многозначительные взгляды, наверное опять супер-пупер нагибаторское оружие измыслил?
— Похоже на то. Видно Умный как вернулся, сразу рассказал про пушки, он и загорелся новой идеей.
И действительно, вскоре меня на лестнице отловил возбужденный Николай и сходу заявил.
— А ведь я предупреждал!!! Надо было самим заняться артиллерией, сейчас бы уже вон как далеко продвинулись!
— Пойдем друг, поговорим в кабинете. Незачем наши разговоры слушать кому попало...
— Коля, с артиллерией все не так однозначно, как выглядит на первый взгляд. Еще по дороге Феликс обмолвился, что скорее всего на этот вид вооружения король наложит свою тяжелую лапу. Я тесно общался с герцогом Даггенброком, он отлично понял какое преимущество имеет действующая артиллерия. Коннетабль очень умный и дальновидный человек, он не допустит чтобы таким грозным оружием владел кто попало. Как я понимаю, он пытается создать крепкое централизованное государство и не допустит явного усиления отдельных сеньоров. Таких гадов как герцог Герс надо осаживать, чтобы они не раскололи страну. Действовать строго по тексту того анекдота, давить чайники пока они не стали паровозами... Поэтому даже хорошо что мы не особенно выбиваемся из общего числа владетелей своей крутизной, значит не подвергнемся репрессиям. Представляешь что будет, если король издаст указ о передаче всех орудий под его контроль?
— Представил? ... То-то же. И отдавать жалко, пусть даже он компенсирует такое дело. Столько сил, времени и денег вбухано! И не отдать нельзя, это прямой бунт против короны. У нас и так есть все что нужно для победы. И самое главное мы заранее знаем какую тактику применить против пушек. Останется только обучить бойцов, запастись достаточным количеством пулеметов и винтовок. Ну и патронами разумеется.
— Может нам в противовес, миномет изобрести? Как ты думаешь, можно его причислить к артиллерии?
— Черт его знает, давай не будем нарываться. После обеда соберемся у меня в кабинете самым близким кругом, я вам расскажу про секретное оружие, что появилось у нас.
— Это ты про Бигса что ли?
— Нет Коля, там тема похлеще.
Николай изумился и уставился вопрошающим взором, размышляя, не пошутил ли я? Затем решительно насел на меня, не желая мучаться до обеда. Пришлось подробно рассказать о даре Лейлы и об операции " Кларент ".
— Ни хрена-се, делишки проявились. Вот тебе и дремучее Средневековье с ссученным соседским бароном... Но я все равно над минометом покумекаю.
— Но только так, чтобы никто ничего не понял. Как с огнеметом.
— Ясен день, будем тихариться как белорусские партизаны в немецкой оккупации.
— Ладно ступай, кампфлюстик дойч, ваяй очередную вундер вафлю...
Интерлюдия.
— Ну что, теперь твоя душенька довольна? Уже дала ему?
— Мильва, какая ты пошлая! У нас с ним высокие отношения. Он меня за руку держит и смотрит такими влюбленными глазами. Сразу на сердце так хорошо и радостно становится. Внутри все поет, кажется еще чуть-чуть и взлечу как птица.
— Что, даже сиськи не помял и между ног не пощупал?
— Он не такой, он приличный! Вежливые и порядочные мужчины девушек за попу и грудь не лапают. Соблюдают этикет. А мой еще говорит так красиво а взгляд нежный и ласковый.
— Все это как-то странно. Бигс взрослый мужчина, ему за тридцать уже. В таком возрасте точно знают что с девками надо делать. Может он тебя совсем не любит а только голову морочит? Может такое быть? Как так, любить любит а под юбку не лезет, непорядок! Ему что, неинтересна твоя лохматочка? Ты его проверила Менталистом?
— Проверила еще в самом начале. Все в порядке, он не притворяется. По всем показателям приличный человек, отношение ко всем дружеское. К нашему Андрису испытывает большое уважение и одобрение.
— Ну да, все верно, так и есть. Бигс по призванию тайный убийца и диверсант. Уважает и почитает только тех, кто больше его людишек зарезал. В этом плане наш хозяин недосягаем, как горная вершина. Противникам бошки сносит с легкостью, как кухарка капустный кочан шинкует.
— Мильва, ну зачем ты все время эти гадости говоришь? Знаешь же что я такое не люблю. Ты ведь добрая девушка, Целитель по профессии. К людям должна относиться с заботой, облегчать их страдания. А ты все время самое ужасное повторяешь.
— Здесь я полностью поддерживаю нашего Андриса. Сострадаю и оказываю лечение только своим. Для всех остальных и палец о палец не стукну.
— Как так, ты же остальным бойцам тоже помогала, даже не из нашего отряда? Я слышала как Виль рассказывал дружинникам у костра.
Рыжая магичка тут же оживилась. — Ты что, подслушивала что ли? А что он еще интересного говорил?
— Ничего я не подслушивала. Там просто разговор был, как они удерживали позицию до подхода наших. Просто когда я в артефакте, у меня слух улучшается на порядок. Даже вдалеке тихий шепот слышно.
— А-а, понятно. Полезная способность, ничего не скажешь. Ну а по поводу помощи, там на стене ведь тоже наши бойцы были, из отряда Тангельма. Вместе со всеми на штурм пошли, воевали храбро, себя не жалели. Здесь даже наемники из " Мечей " и то нашими будут считаться. Потому что в этом случае воюют против наших врагов. А уже в лесу, извините, у нас с ними снова ничего общего... Вот ты меня упрекаешь, а сама все время сбиваешься на войну. Ну ее к черту, лучше расскажи про своего избранника. Вы хоть целовались?
— Да, целовались! И не раз. И он мне предложение сделал, все честь по чести. Люблю говорит и хочу видеть тебя женой. Даже кольцо подарил, без всяких условий. Смотри какое красивое, я его сейчас достану...
— Ух ты, обалдеть!!! Настоящий золотой перстень! Да еще с красным камушком, прямо как у госпожи Елены. Стоящая вещь, сразу видно что цены немалой. Видать действительно любит, раз такие подарки делает. Повезло так повезло, ничего не скажешь. Ну и что ты ответила ему?
— Сказала что подумаю, в таком случае сразу соглашаться нельзя. Про это все опытные девушки говорят.
— Ха-ха-ха! Опытные девушки, умеешь ты насмешить. Откуда у девушек опыт, если они еще девочки? Ну хотя тут все правильно, так и надо поступать. Чай не селянки простодырые, от счастья сразу на спину валиться и ноги раздвигать. Но и яйца мужику крутить не надо, если все для себя решила, то соглашайся. А то может и сорваться с крючка. И вообще, между нами говоря, Бигс завидный жених. Спокойный, на лицо не страшный, пьет совсем мало. В кости вовсе не играет, на шлюх не тратится. Значит денежки имеются. Жалованье хорошее, сам маг голубого ранга.
— Специализация у него больно опасная. Считай по лезвию ножа ходит. Что не так пойдет, сразу смерть.
— Что поделать, у мужчин такая доля. Постоянно воевать и умирать молодыми, оставляя в нас свое наследие. У нашего Андриса вон живого места на теле нет, да и не только у него. Виль уж на что молодой, и то три шрама имеет.
— Кстати, теперь твоя очередь рассказать об отношениях. А то ты хитренькая, все у меня выспросила, а сама молчок!
Рыжая магичка мечтательно потянулась всем телом и начала рассказ.
— Я на него внимание еще на стене обратила. Он хоть совсем молодой, но стойкий как ветеран. Пока болт из бока выдергивала и кольчугу сдирала, даже не пикнул. Только бледный стал как бумага и губу закусил до крови. И тело у парня красивое, сухощавое, без малейшей жиринки. После ранения хорошо держался, оружие из рук не выпускал. Верный признак, значит добрый воин. Такой далеко пойдет если не убьют... Уже после, когда ему волосы красила, специально прижалась сиськами, вроде как невзначай. А он как вспыхнет, словно огонь, аж жаром обдало. И пахнет от него хорошо и совсем даже не козлом, как от остальных мужиков. В другой раз, когда стригла, снова прижалась титями и по голове ласково погладила. А он разулыбался в ответ и меня по жопе похлопал. Вот тут я и поняла что у нас дело сладится, раз думаем об одном и том же. Ну а уж ночью мы и оторвались на славу. До чего приятно с молоденьким трахаться, просто крышу сносит! Правда он ничего толком не умеет, но это дело поправимое. Главное, есть желание учиться и возможности осуществить задуманное. А вчера он мне смотри что подарил — и она вытащила из поясной сумки золотое кольцо.
— Ух ты, обручальное!
— Да, в точности такое как у жен барона. И подходит идеально, интересно как он угадал размер?
— Он же хороший лучник, значит глазомер отличный. Вот и попал в яблочко. Или может просто повезло.
— Наверное так. Главное он меня любит и ценит, золотой монеты не пожалел. Как эта суета уляжется, вместе обратимся к барону, чтобы узаконил союз. Будем жить совместно и трахаться сколько угодно. Глядишь со временем и детишки родятся.
— Хорошо тебе, для вас никаких препятствий нет. А нам как с Бигсом быть? Он ведь не знает что я Менталист, неужели всю жизнь придется такое скрывать? Что ж выходит, я перед мужем открыться не смогу? Это ведь неправильно.
— Да, здесь вопрос серьезный. Про твой дар мало кто знает, это секрет из секретов. Тут надо все по умному сделать. К госпоже Марии подойти, с ней посоветоваться. Она нас уважает, поговорит с мужем. Может все и разрешится ко всеобщему удовольствию. И будет у вас семейное счастье и полное взаимопонимание. Одним словом идиллия. В плане — убить, зарезать, подслушать, подсмотреть!
— Мильва, ты опять за свое!?...
— Ха-ха-ха! Привыкай детка к семейной жизни со шпионом профессионалом.
Задушевный разговор.
В полутемном зале донжона за большим столом сидели и негромко разговаривали два человека. Одинокая полусгоревшая свеча в медном шандале давала достаточно света для комфортного времяпровождения и делала общение неформальным и слегка таинственным. Один из собеседников, семнадцатилетний парень с упрямым лицом и темными волосами до плеч, одетый в нарядную и богатую одежду. Второй, человек почтенного возраста, с усталыми умными глазами в простом не ярком одеянии.
— Хуго, расскажи еще раз о гибели отца — сжав губы, произнес паренек. — Обстоятельно, со всеми подробностями. Я хочу во всем разобраться досконально.
Тяжело вздохнув, его собеседник начал во второй раз.
— Адольф, все произошло так внезапно что никто из нас не успел ничего сделать для спасения господина барона. Только он выдернул меч из камня и поднял его к небу, как вокруг него замкнулся огненный круг. Прямо на голых камнях, которые никак не могут гореть! Все приняли это за одобрительный знак, своеобразное благословение богов. Лишь только господин Бертольд произнес слова о том что он избранник небес, в тот же миг у него под ногами вспыхнул настоящий огненный смерч, высотой в два человеческих роста. Выжить в таком смертельном пламени просто нереально.
— Неужели этими словами отец навлек на себя гнев богов? Но за что, ведь он сумел извлечь меч из камня, хотя десятнику такое не удалось?!
— Согласен, очень странная и непонятная ситуация. Я с тех пор только об этом и думаю. Гложут меня смутные сомнения, поэтому и пришел вот к каким выводам... Слушай. Похоже тут совсем не божий промысел а чей-то вполне земной, злой умысел. Я сразу не сообразил, слишком много всего навалилось. Потом, когда образовалось свободное время, начали появляться разные мысли и соображения... Первым делом этот подозрительный меч. Хоть у него и настоящая золотая рукоятка, но сам клинок выполнен из железа среднего качества а вовсе не булата. Да еще с необычным отверстием посередине. Для чего такое сделано? Ведь это ухудшает боевые свойства меча. И само лезвие по статусу никак не соответствует рукояти. Такое выглядит весьма необычно и подозрительно. Теперь следующий факт. Вокруг того места ощущался неприятный запах. В тот миг я не придал этому значения а после призадумался. Помнится, где-то подобное мне уже встречалось. И точно, пораскинув мозгами, я позже вспомнил! Так оно и есть, не только я обратил на это внимание.
— Уже после тех событий специально заехал в город и обошел всех купцов. В одной из лавок Тангельма мне почудился похожий запах и я начал интересоваться у торговца чем это воняет. Он пояснил что так пахнет горючая жидкость, используемая в новомодных не магических зажигалках. И вот оно, самое главное! Их производят в Кригсе, как и светильники со стеклом необычной формы. Я не поленился и приобрел одну фляжку с этой жидкостью. Запах определенно схож с тем что был на том месте. Это и Вольфганг подтверждает. После этого на очередном привале я плеснул малую часть из этой фляги на камни и бросил на то место горящую ветку из костра. И камни полыхнули адовым пламенем, все как в тот раз!
