Тщательное изучение босса показало, что таки да, Ци существа процентов на девяносто совпадала с Ци Дитя Удачи. Не знаю и не помню, что там было в каноне, но, исходя из наблюдений за насекомым, его размером и свойствами энергетики, подозреваю, что данное существо — это вариант клеща или вообще какого-то паразита, то есть оно делает «кусь» и выпивает жертву, возможно, попутно закапываясь в неё всё глубже и глубже. С учётом Золотого Скелета Ян Кая, есть подозрение, что, попытавшись провернуть такой фокус с ним, местная королева рискует быть сожранной сама, что, разумеется, приведёт к очередному бусту Героя Сянси, а то и обретению им какой-нибудь уникальной фишки. Лян Ю такое не нужно, Лян Ю такое не одобряет! Потому, пользуясь невидимостью «по технологии» Е Синхэ, я подошёл к гнезду монстра, что тот устроил в самой большой куче трупов, и… от души это гнездо прожарил, задействовав Ци нейтронной звезды и сдобрив то ещё и демонической. Мелькнула мысль попробовать поглотить зверушку, но как она пришла, так и ушла — связываться с демоническими насекомыми как не стоило, так и не стоит — я не Главный Герой Сянси, чтобы такое проходило безнаказанно.
В общем, под мерзкий писк прожариваемого хитина самая главная таракашка покинула сей бренный мир, испустив на прощание волну Ци — что-то вроде предсмертного крика. Эх, это теперь «со стороны» будет казаться, что я опять спас Героя Сянси, как его «старший бро» разрулив потенциально смертельную проблему? Грёбаный Ян Кай, он делает мне больно одним фактом своего существования. Но, как бы то ни было, на этом моя работа закончена, пора отсюда уходить.
По пути назад я заметил, что та волна Ци не прошла для местных жуков бесследно, понимание гибели королевы буквально свело всю местную жучиную общину с ума! Они принялись долбиться в стены и друг друга, порой вообще начинали рвать друг друга на куски. Разумеется, Ян Кай не мог не воспользоваться поднявшейся суетой и смылся. Правда, в этот раз не без потерь! Честно говоря, это меня удивило, но, похоже, предел удачи есть даже у самих детей этой самой удачи! Правда, было очевидно, что до конца свои резервы Ян Кай ещё не исчерпал. Да, один из здоровенных жучил, тех самых «буйволов», успел полоснуть жвалами через всю спину засранца, содрав там приличный кусок шкуры, но добить не успел — на него налетел и начал рвать второй здоровенный таракан, а мажор, Превозмогая и теряя пресловутые литры крови, таки смог скрыться — удар, что был вполне способен расхреначить дубовый брус-сотку, а то и двухсотку, лишь снял с него немного кожи и, возможно, повредил мышцы спины, оно было очень больно, но далеко не фатально — ни перебитого позвоночника, ни вырванной печени или хотя бы почки. Даже для обычного практика Ли Хэ (3) такая травма считалась максимум средней, с учётом же Золотого Скелета и его системы циркуляции Ци, жизни Героя Сянси тем более ничего не угрожало, более того, я уже видел, как его симбионт начинает латать тело носителя. И всё же это был первый случай на моей памяти, где Избранник Судьбы получал по хребту на таком уровне. Прогресс шёл. Однако нужно было что-то делать дальше. В том смысле, что травма была средней, не несла угрозы жизни и со временем (и усилиями Скелета) и вовсе затянется, возможно, что и без следа. И вот тут возникал вопрос, как бы эту травму углубить? Идей не было, а мысли просто взять и долбануть по мелкому пакостнику так же, как я долбал по королеве муравьёв, приходилось старательно гнать прочь — в то, что у меня это получится, поверить не получалось никак. Но не подходить же мне его лечить?
— Хм… — последняя мысль, при всей абсурдности, была тем не менее весьма интересной. В том плане, что, становясь для Ян Кая тем самым «удачным стечением обстоятельств», я, с одной стороны, оттягивал его удачу на себя, что могло и мне какой профит принести, с другой же — не давал миру отсыпать ему очередных роялей. Да, возможно, это всё могло казаться надуманным и притянутым за уши, я неоднократно сомневался, работает ли вообще вся эта Ересь с Героем Сянси или я всё это надумал и сам себя запугал, но факты — вещь упрямая. И факты говорили, что тот вагон удачных случаев, что случился за последние месяцы с этим парнем, ни с одним другим человеком не происходил и за десять жизней. К тому же он ведь всё равно сам регенерирует. Или сожрёт какой плод, что чисто случайно подвернётся ему под руку и окажется, внезапно, каким-нибудь «дьявольским фруктом» из несколько иной вселенной, с даром регенерации уровня «Росомаха из Людей-Икс нервно курит в сторонке». Я уже был морально готов ко всему. В том числе и к помощи Герою Сянси. Ладно, хватит тянуть кота за обстоятельства…
— Б-брат Су… — выдохнул Превозмогший, но сильно уставший мажор.
— Брат Ян… — я вздохнул. — Как, вот как ты умудряешься влипать в неприятности с такой частотой?! Быстро ложись на землю животом вниз!
— З-зачем? — удивился и испугался он.
— Лечить тебя буду. Истекающие кровью младшие — это не то, что я хочу видеть, — парень послушно лёг. — Ох, небеса…
— Всё плохо? — спросил он.
— Нет, — я покачал головой, начиная направлять чистую звёздную Ци — солнечная, пожалуй, в данном случае будет перебором и слишком большим подгоном, — просто… я оставил тебя буквально на полчаса, пока разбирался с огромным Кракеном, что чуть было не разломал корабль, на котором нам ещё обратно плыть, а ты умудрился опять где-то потеряться и, судя по следам от жвал на твоей спине, нарваться на какого-то таракана-переростка.
— Там, — парень расслабился под потоками целебной силы, — целый муравейник. И это был гигантский демонический муравей, а не таракан.
— Это не отменяет вопроса, зачем тебя туда вообще понесло…
— Я не виноват! Меня схватили гигантские летучие жуки и доставили в муравейник, но потом у них что-то случилось, насекомые стали биться друг с другом, и я смог сбежать! Правда, по пути всё-таки наткнулся на одного, и… вот.
— Н-да… Умеешь ты находить проблемы…
— Эм, брат Су, а что ты делал всё это время?
— Ну, после того, как разобрался с Кракеном, отправился на твои поиски. Думал, ты подождёшь меня на побережье, но сколько бы я его ни обшаривал… — я вновь состроил свой лучший укоризненный взгляд, — тебя там не было. Так что я пошёл искать вглубь острова. В ходе поисков наткнулся на принцессу Юй и хотел было её расспросить, но…
— Что-то случилось?
— Она назвала меня крестьянином и собиралась отхлестать кнутом. Ага, встретившись с добротно одетым неизвестным на секретном острове, защищённом Мистическим Барьером, и не ощущая от того ни крупицы Ци…
— Жаль, я сам хотел её убить… — сразу понял Ян Кай.
— Ну извини, — пожимаю плечами. — Всё, можешь подниматься.
— О! — парень встал. — Ничего не болит! Изумительно! Таланты старшего брата так велики…
— Возможно, но я всё-таки хочу верить, что причиной тому двадцать часов тренировок. В сутки, — а то знаю я эти намёки и подхалимаж Детей Судьбы! И к чему он может привести! Но нахрен мне такой ученик!
— Ох… — «проникся» Ян Кай… — Кхм… Что будем делать дальше, брат Су?
— Ну, полагаю, стоит обследовать остров. Побережье я уже изучил, — кинем ещё один укоряющий взгляд, намекая, при каких обстоятельствах я его изучал, — ничего интересного там нет.
— Там, — махнул рукой себе за спину практик, — только гигантский муравейник, где очень много демонических насекомых, думаю, идти туда не стоит, тем более сейчас, когда они почему-то сошли с ума и впали в ярость.
— Ну, тогда у нас остаётся не так уж и много маршрутов, — я окинул взглядом «неисследованную» половину острова, где отчётливо виднелась определённая точка, буквально фонтанирующая Ци. Очевидно, что самое вкусное — там. Вот только лезть на этот «склад роялей» с Героям Сянси не хотелось, но без него, возможно, залезть не получится вообще.
Пару часов неторопливой прогулки спустя.
— Ого! — практик наблюдал за огромной друзой кроваво-красного кристалла. — Какое огромное вместилище Янь! — в голосе Героя Сянси только глухой не различил бы алчности.
— Да, — штука действительно здоровенная и мощная, так, навскидку, её заряд был на уровне «Звёздной Колонны», что стояла на тренировочном полигоне Академии Небесной Звезды Империи Чжоу, а то ещё и повыше. К тому же, в отличие от практиков моего прошлого мира, местные могли оперировать с внешними энергиями куда как свободней и гармоничней, так что «пригубить» от этой скалы силушки мог бы и самый тупенький ученик. То есть да, Ян Каю опять подъехал рояль, ведь Ци, что содержалась в этом природном образовании, была высококачественной и плотной Янь — опять идеальной для него.
— Что будем делать, брат Су? — спросил практик.
— Честно говоря, не знаю, разбивать такую вещь жалко, но целиком мы её не утащим. Даже если сможем выкопать… причём ещё не ясно, как глубоко она уходит в землю, то перетащить куда-либо не получится. Она слишком тяжёлая и одновременно хрупкая — развалится под собственным весом по пути.
— Тогда мы можем на ней культивировать! — предложил уже чуть ли не натурально пускающий слюни на каменюку Ян Кай.
— Хм-м-м, — я сделал вид, что задумался, — можно, но это явно не главное сокровище острова, и, занимаясь с ним, мы можем упустить что-то ещё более ценное.
— С чего ты так решил? — удивился парень.
— Карта, искусственный барьер. Всё это сложные вещи, я бы сказал, слишком сложные. Следовательно, дорогие. И они никак не относятся к искусству Янь. Даже если этот сосуд с Ци под землёй размером с гору, по-настоящему полезен он будет очень узкому кругу практиков, да и полезность та… Несколько пилюль низшей планки Загадочного (5) или и вовсе просто Небесного (4) ранга дадут куда больше. И дадут любому практику, при этом их стоимость пусть и будет велика, но не сравнится с той, что стоит за созданием защитного скрывающего барьера над целым островом.
— Если посмотреть на это с такой точки зрения… да, воистину брат Су очень мудр.
— Так что предлагаю оставить эту скалу, к тому же я ощущаю там ещё одну Ци, кажется, это зверь пика Шестой Сферы…
— Вроде того, что ты убил одним ударом в Пещере Наследия? — очень тонко мне намекнули, что повод не начинать разграблять вот эту очень полезную для него штуку такой себе.
— Возможно. А возможно, это кто-то не такой бронированный, но чрезвычайно быстрый, что убьёт нас обоих прежде, чем мы успеем моргнуть…
— Ладно… — было видно, что мне не сильно поверили, но, очевидно, Ян Кай списал мои аргументы на желание найти «настоящее сокровище» и разграбить в первую очередь его. — Так куда пойдём?
— Ну… — я огляделся, — моё предположение оказалось пусть и не совсем ошибочным, но совсем не тем, что мы искали, так что в этот раз я предпочту положиться на удачу брата Ян, — да, показательно признаём и «винимся», а потом показываем, что уважаем «талант» героя сянси… как низко я пал. Это всё недостаток чая в крови, по-любому он! И воздействие ауры Дитя Судьбы, да.
— Тогда… как насчёт того направления? — парень ткнул совершенно наугад.
— Ну ладно, пойдём, — пожимаю плечами. И мы пошли.
Спустя минут сорок неторопливого шага, которые мы провели в праздной беседе на тему «как правильно культивировать» (вернее, Ян Кай расспрашивал меня о некоторых нюансах стиля Великого Тигра, а я, соответственно, ему отвечал, поясняя узкие моменты), мы подошли к очередной скале. Разумеется, желания пояснять что-либо этому засранцу у меня не имелось, но ведь и просто взять и послать не получится… Но это всё не важно! А важно то, что мы таки пришли. Ага, к скале. А в скале были Врата — абсолютно ровная и прямая стена в скальном массиве, укутанная кучей всяких барьеров по самое «не могу». Хм… я вот не уверен, что смог бы это дело отыскать самостоятельно, разве что или случайно наткнувшись, или устроив тщательные поиски «с лупой», — столько всего там было понапихано в плане отсечения и скрыта. Так что и «лупа» могла не помочь. Но тут была удача Главного Героя Сянси, и этим всё сказано — всякие карты и ориентиры для неудачников!
— Ага… — мы смотрели на дверь, что чуть светилась бледно-зелёным «силовым полем».
— Кажется, закрыто… — сыграл в Капитана Очевидность Ян Кай.
— Вижу, — я активировал глазки. Закрывали тут действительно интересно, но, очевидно, более уповали на незаметность и защиту от энергетических атак местных умельцев, какой-нибудь практик-Дракон хотя бы Четвёртого Небесного уровня снёс бы эту «преграду» и не заметил. А огневик так и вовсе на Третьем Уровне бы проколупал себе отверстие, правда, не сразу и изрядно задолбавшись, но смог бы. Впрочем, такие варварские методы мне не по вкусу, да и покопаться хочется. — Думаю, на вскрытие этой защиты у меня уйдёт некоторое время…
— Ты сможешь её снять, брат Су?
— Смогу, всё-таки я не просто так обучаюсь в Теневом Зале, — надо, кстати, наконец дойти до его главы и попросить что-нибудь интереснее базовой «боёвки» и их инструкций по скрытности. А то уже как-то неудобно перед мужиком и «собратьями по цеху» становится — постоянно отмазываюсь, что это благодаря Залу, а сам там ничего не учил. Эпичнее будет только ответ, что я что-то могу, потому что я — Бэтмэн, в смысле, всё благодаря навыкам, выученным мной в горах, да.
Осторожный взлом занял три часа. Можно было бы и быстрее, благо понять, где у этой штуки «замочная скважина» и как нужно замкнуть силовые линии, чтобы система посчитала, что у гостя есть нужный ключик и право прохода, я понял уже на второй минуте, но нельзя просто так сразу взять и вскрыть магическую запирающую систему! И дело даже не в том, что сначала стоило убедиться, что найденная «замочная скважина» — не обманка, активирующая какую-нибудь пакость, как сделал бы я сам, нужно было всё как следует изучить и запомнить! Ибо Магия! Ци-программирование! Лян Ю учить! Но вообще, если касательно систем ловушек я мог рассказать многое, как и много сделать, равно как и с защитными барьерами боевого типа, то вот всякие «охранные периметры»… признаться, я в тупике. В том смысле, что уже сейчас у меня есть возможность «собрать образец Ци» с любого практика, спасибо разработке из гробницы Императора Тян Луна, а если сильно заморочиться, то и вообще сконфигурировать, потому… любую систему «свой-чужой», основанную на сканировании Ци, я уже могу пройти, не напрягаясь, а значит, может и другой умелец появиться. Делать «глухую оболочку», в которую нужно загонять определённый «код» нажатием на определённые участки с определённой Ци? Возможно… но это реально сложно и замороченно, а уж невозможность «просветки механизма замка»… В общем, да, я опять залип в своих мыслях, планах и прикидывании проекта (хотя проще и надёжнее всего реально отдельное пространство с создаваемым переходом) по охране как нашего с девочками личного мирка (точнее, переходов в него), так и секты вообще. Но я смог! Я справился! Я отлип обратно, да. Ну и открыл врата.
