Даже не знаю что хуже: ждать, когда Крауч посетит Азкабан, или ждать, пока Сириус решится на побег. Мы еще могли как-то объяснить, почему медлит Крауч — ну мстит он нам по мелочи. Но вопрос — Почему медлит Сириус? — тут даже предположений не было. И это угнетало даже больше. Вот уж у кого в мозгах могло твориться все что угодно — так это у узников Азкабана. Так что мы ждали... ждали... ждали... И не теряли надежду. Заставляли себя сохранять присутсвие духа.
За неделю до окончания лета занятия со мной наконец-то закончились
— Отдохни последнюю неделю Гарольд, — произнесла она за ужином. — Будет излишне отправлять тебя в Хогвартс не отдохнувшим от учебы.
— Не думаю, что меня это обрадует. Я совсем не этого хочу сейчас. Вы же знаете, я так надеялся, что увижу Сириуса перед отъездом, — озвучил я бередившие душу мысли, — И не только увидеть, но идти туда за ним и быть среди тех, кого Сириус в первую очереь увидит после побега. Чтобы он понял — у него есть семья, у него есть друзья, у него есть те, кто с ним, а не против него. И, возможно даже, я смогу хоть чем-то помочь.
— Не переживай, Гарольд. Каких-то глобальных трудностей мы ведь не ждем. Надо будет всего лишь забрать его в море и тут же аппарировать домой. Даже если ты уедешь к тому времени, надеюсь, три взрослых волшебника справятся с этой задачей и без помощи ребенка, — Вальбурга не пыталась меня обидеть. Она просто констатировала факт. Уж если у них возникнут неприятности, то ребенок, каким я сейчас являюсь, мало чем им сможет помочь, просто в силу незначительности своих сил.
— Все так, Леди Вальбурга, но это будет обидно, не быть с вами на завершающем этапе нашего плана. Это не гордыня, это сожаление. И я на самом деле очень хочу увидеть Сириуса, ведь если я уеду в Хогвартс, раньше Рождества мне оттуда не выбраться.
— Я тебя понимаю, Гарольд, но мы ничего не можем поделать. Только ждать.
Вот уже и лето подошло к концу, а Сириус все еще бездействовал. В последний день лета я потихоньку собрал вещи для отъезда. Касси сводила меня к Прюэттам попрощаться. Вечером устроили маленький праздничный ужин. Который получился не очень-то и веселым. Потом Вальбурга отправила меня спать.
______________________________________________03.01
Я уже почти засыпал в своей мягенькой постельке, когда дом наполнился неожиданным оживлением. Мимо комнаты несколько раз протопали толи Вальбурга, толи Касси. Сначала протопали в тапочках, а потом и вовсе застучали уличными башмаками. Неудержавшись встал и спустился в гостиную. А тут уже все были в сборе: одетые на выход Вальбурга Касси и даже Люпин выдернутый спросонья тоже присутсвовал.
— Что случилось, леди Вальбурга? — неудержался я от вопроса.
— Началось, Гарольд. Сегодня мы идем за моим сыном. Кикимер только что доложил: он наблюдал с лодки, от острова кто-то плывет.
— Сириус? — радости моей не было предела
— Мы на это надеемся. Больше просто некому плыть с острова к берегу. У Кикимера пока не получается рассмотреть ближе. Привлекать внимание дементоров, заплывая в область антиаппарационного барьера, мы не хотим, а море немного штормит. В любом случае сейчас мы отправимся на берег и уже там на месте будем решать кто это или что. И решать как нам действовать.
— А я? Мне можно с вами леди Вальбурга? Я не буду обузой, клянусь. Хотя бы на берег. Хотя бы там, рядом, пусть не в самый пролив.
Вальбурга упрямо поджала губы.
— Леди Кассиопея, Ремус — обратился я к вероятным союзникам, — ну скажите хоть слово в мою поддержку. По крайней мере, я, оставаясь на берегу, могу быть эдаким наблюдателем с суши подать сигнал, если что-то пойдет не так, и авроры вдруг появяться на берегу. А вы все спокойно будете действовать в море.
Вальбурга предупреждающе подняла руку, призывая всех помолчать, — Гарольд, я еще не сказала, нет.
— То есть, да? То есть я тоже иду?
— Да, — улыбнулась Вальбурга самым краешком губ,— Куда же мы без тебя.
— Спасибо...
— А теперь марш одеваться. Бегом. Мы не будем тебя дожидаться. Как будешь готов, спустись сюда и с Ремусом отправишся вслед за нами: мной и Кассиопеей.
— Уже бегу, — ответил я, прыгая вверх по леснице сразу через две ступени за каждый шаг.
— Кикимер, — позвала Вальбурга эльфа.
Хлоп.
— Мы готовы, отправляемся...— дальше я уже не расслышал, забежав в свою комнату.
Побив все рекорды по скорости одевания, уже через пару минут я был внизу, где меня ожидал Ремус.
— Готов?
— Да.
— Держи меня за руку, Гарольд, — Люпин протянул мне свою ладонь.
Хлоп.
— Ненавижу аппарировать, — пробурчал я, почувствовал под ногами пляжный песок. Миг головокружения прошел.
Оглядываюсь. Море не спокойно. Ночь. И так не особо видно, а тут еще по небу проносяться тяжелые почти черные в ночном небе облака, скрывая собой и без того тусклое ночное светило -Луну. Впрочем, сегодня не полнолунье, иначе Люпина здесь бы не было. Как Кикимер что-то там разглядел, я ума не приложу. Я вообще ничего не вижу. Только неяркие блики на гребнях волн и слышу рокот накатывающих волн.
— Ремус, а где мы? Где Вальбурга и Кассиопея? — обратился я к Люпину, потом посетовал, — Я, если честно. не вижу низги.
— Ох, точно, — вдруг спохватился Люпин — КАТТУС СКРИПТОР ОКУЛО — Ремус бросил на меня заклинание Кошачьего глаза. После чего пояснил, — Вальбургу и Кассиопею Кикимер сразу на лодку аппарировал. Если мы понадобимся, они дадут нам знать. Пока просто ждем.
На некоторое время зажмурился, а потом снова открыл глаза. Темень отчасти развеялась, сменившись черно-беоым сумраком. И то хорошо. Видеть мир в черно-белых тонах куда лучше, чем в темную ночь пытаться разглядеть хоть что-то.
Ожидание не продлилось долго.
Хлоп. Рядом с нами аппарировали Вальбурга и Кассиопея.
— Волнение на море усиливается — сходу начала Вальбурга, — Ждать пока Сириус, а мы надеемся, что это именно он, доплывет к нам к лодке слишком долго. Надо что-то решать.
— Так вы что его так и не разглядели? — у меня тут же сам собой выскочил вопрос.
— Спокойно Гарольд — примирительно вставила Касси. — все на нервах. Мы действительно сами не сумели ничего разглядеть. Но дементоры проявляют активность вокруг некоего места в море. Проще говоря, они упорно кружат над кусочком моря, и, по наблюдениям Кикимера, место их интереса понемногу движется от острова к берегу.
— Думаете, они кружат вокруг Сириуса? Ну конечно вокруг него, — я сам же и ответил на свой вопрос.
— Пока это слишком далеко от лодки, чтобы можно было с уверенностью говорить. Да, вдобавок, море неспокойно и, даже если там кто-то бы плыл он, из-за качки, то показывался бы над волнами, то проваливался бы между волн. Погода явно не благоприятсвует заплыву.
— А сейчас вы хотите самим плыть неавстречу? Но... это же опасно?
— Мы это знаем, — резче, чем это необходимо огрызнулась Вальбурга, — И какой у нас выбор? Ждать? А вдруг он утонет? Если это мой сын — то ему явно сейчас очень тяжело. Море не спокойно. Дементоры тоже так и не отстали от него и, если не атакуют прямо, то даже само их присутсвие действует на всех угнетающе. Да еще при таком волнении сил ему придется затратить куда как больше. Да мы рискуем, но ... я не могу просто сидеть и надеяться, что у Сириусса хватит сил добраться до нас, что дементоры внезапно не предпримут на него атаку — их логику понять совершенно не возможно. Пусть уж лучше отвлекутся на нас. Три взрослых волшебника сумеют удержать их на расстоянии некоторое время.
— Может отправить туда Кикимера? Примерное место нам известно, пусть прыгнет туда и убедится? Во всяком случае, мы тогда точно будем знать, что рискуем не зря.
— Гарольд, антиаппарационный барьер здесь действует даже на эльфов. Его специально доработали таким образом. Ведь у многих заключенных есть свои домовые эльфы, которые могли бы помочь своим хозяевам бежать, но они тоже не могут аппарировать тут. Неужели ты думаешь, мы не подумали об эльфе в первую очередь.
— Простите леди Вальбурга — повинился я.
— Итак, — подвел итог Ремус, — сейчас мы трое отправляемся на лодку, и потом на ней пересекаем антиаппарационный барьер, двигаясь к тому месту, где вероятно плывет Сириус и над которым так упорно кружат дементоры, я правильно понял?
— Да. Именно это я и предлагаю, — отчеканила Вальбурга.
— Сколько нам придется проплыть в пределах этого барьера?
— Как минимум милю — ответила Касси, — может даже чуть больше.
— Сколько по времени вы можете удерживать заклинание патронуса? — Ремус не сомневался, сейчас он просто просчитывал вероятные шансы на успех.
— Никогда не держала Патронуса на время, — озадаченно ответила Кассиопея, — Просто никогда не было такой необходимости.
— Я тоже не могу ответить, — махнула головой Вальбурга.
— Четыре минуты, — ответил на свой же вопрос Ремус, — однажды мне пришлось держать связь Патронусом, я удерживал его непрерывно четыре минуты. Потом меня сменили. Следующего Патронуса я вызвал еще через пятнадцать минут и уже всего на две минуты.
— Условно считаем, что мое время — четыре минуты — это усредненный результат для любого волшебника. Допустим также, что я мог бы и пять минуть ужерживать заклинание патронуса, но тогда мне будет очень плохо. Предлагаю для начала всем глотнуть зелья от истощения, пусть это увеличит наш возможный резерв.
— Кикимер — тут же позвала эльфа Кассиопея.
Хлоп.
— Есть какие-нибудь изменения?
— Нет, хозяйка Кассиопея. Дементоры все также кружат над морем, но теперь еще чуточку ближе к нам.
— Хорошо. А сейчас вернись в дом и принеси мой походный комплект зелий в чемоданчике, ты знаешь какой.
— Слушаюсь хозяйка, — Хлоп. Эльф тут же аппарировал.
— А я? Я так и останусь на берегу?
— Гарольд, — строго обратилась ко мне Вальбурга, — На этот раз даже не уговаривай. Ты. Остаешься. Здесь. Это. Не. Обсуждается, — раздельно, по словам, проговорила она.
Хлоп. Кикимер с чемоданчиком вновь появился на пляже.
Касси тут же схватила его и, поставив прямо на песок, начала в нем рыться. Достав оттуда три склянки, одну протянула Вальбурге, одну Ремусу, а одну, тут же откупорив, выпила сама.
— Чтож, еще раз по порядку. Кикимер ты задаешь лодке движение. Вкладывайся по максимуму. Мы должны сблизиться с Сириусом, преодолев милю или чуть больше мили, как можно быстрее, в идеале за три патронуса, мой, леди Вальбурги и леди Кассиопеи по пять минут каждый. Я начну использовать Патронус по необходимости. Обращаю внимание, дементоры не будут атаковать сразу, даже первые их попытки атаковать все равно не будут смертельны. Ждите и не паникуйте. Я буду тянуть время до последнего. Мало доплыть до Сириуса, нужно еще будет вернуться обратно. Следовательно, в самом начале нам надо дойти как можно дальше без Патронуса, без боя так сказать. Леди Вальбурга, а после неё леди Кассиопея, вы в готовности сменить меня. Я скажу вам когда. Или вы сами увидите, как мой патронус развоплотится. Подходим к месту, забираем Сириуса, отправляемся обратно. Все по той же схеме: заклинание Патронуса держим по кругу: я, леди Вальбурга, леди Кассиопея, потом снова я и так далее. Подходим обратно к антиаппарационному барьеру и оттуда аппарируем в дом Блэков.
— Лучше на берег Ремус, не известно, как сильно мы будем истощены к тому времени.
— Хорошо, аппарируем на берег к Гарри, а отсюда уже уйдем на Гриммо 12.
— Тогда возможно нужен будет портал отсюда на Гриммо — вставил я свои пять копеек.
— Кикимер, — тут же рявкунула Ваальбурга, — живо в дом. Возьмешь в моем сейфе портал и сразу обратно.
— Понял Хозяйка.
Хлоп.
— Ну, чтож помогай нам Мерлин и Моргана, — тяжко вздохнула Касси.
Хлоп. Появился Кикимер.
— Гарольд, возьми портал и жди нас здесь. Если появяться авроры дай нам знать.
— Бомбарда Люмос подойдет? — кивнул я, — Думаю, её будет трудно не заметить.
— Хорошо. Мы поняли. А теперь отправляемся...
Хлоп. Даже не закончив фразу Вальбурга аппарировала с берега на невидимую сейчас лодченку.
Хлоп. Хлоп. Хлоп. За ней последовали Ремус, Касиопея и Кикимер. А я остался на берегу с пораталом и так и оставшимся стоять на песке открытым чемоданчиком Кассиопеи.
Захлопнув его, и сев на него сверху, стал просто ждать. Первые минут пять-семь не происходило ровным счетом ничего интересного. Море вспенивалось, темные волны накатывали на берег, рокоча бесконечным гулом. Небо по-прежнему было затянуто свинцовыми облаками и лишь урывками и на малое время из-за него показывались звезды или даже краешек Луны.
Потом где-то далеко на пределе видимости в море вспыхнула яркая звездочка над морем — патронус Люпина. Вот там они сейчас. Я не видел точно, что это было за животное. Слишком далеко. Волк вероятно. Или мне так казалось. Звездочка патронуса бегала вокруг темного куска моря, то поднимаясь вверх, то почти касаясь моря. Патронус не материальный, он легко бежит по несуществующей поверхности вверх или вниз, как будто она есть. Иногда на фоне сияния патронуса проскальзывали сгустки темноты — дементоры. Жаль я не засек время. Казалось, патронус только появился, покрутился немного и... растворился в темноте. Море и ночь даже с кошачьим глазом на таком удалении не давали ничего рассмотреть. Тут же вспыхнула еще одна новая звездочка. И снова все повторилось. Светящимся мотыльком патронус крутился над морем, точнее над лодкой, которая удалялась, удалялась, удалялась. Света от этого мотылька хватало, чтоб высвечивать на своем фоне дементров, которых, даже на мой взгляд, стало больше. Теперь я уже и не пытался понять, что за форма у патронуса Вальбурги. Бесполезно на таком удалении, а бинокль если и был, то мне его не оставляли. Вот и еще прошла условная пятиминутка. Второй патронус погас. Тут же над местом, где погас один мотылек, появился новый. Ох. Я, прям, увидел, как расшвыряло черные сгустки в стороны, это как взрыв черноты разлетевшийся вокруг. А ведь это дементоры. Это их расшвыряло патронусом Кассиопеи. Чтож пока все по плану. Лодка удаляется, патронус отгоняет дементоров...
Не по плану стало когда погас третий патронус Касси и загорелся новый, опять вероятно Ремуса, но лодка все также удалялась. То ли штормящее море снизило скорость, то ли еще по каким причинам, но они по-прежнему шли в сторону от берега и, похоже, еще Сириуса не достигли.
— Фууух — единственное, что вырвалось у меня, когда я понял, что лодка перестала удаляться и некоторое время остается неподвижной.
Вот и еще раз потух патронус Ремуса. Теперь уже явно было заметно, что пяти минут вовсе не прошло. Некоторое время над морем была пугающая темнота а потом... взрыв сияющего мотылька раскидал от того места одну сплошную черноту.
— Да сколько же их там? — не удержал я в себе возгласа, понимая что эта чернота и есть дементоры.
Наконец лодка устремилась к берегу. Но, хорошего было мало. Патронус Вальбурги тоже не протянул и пяти минут. Меньше, гораздо меньше. Опять пугающая чернота над морем. И очередной новый патронус, вспыхивая, отшвыривает черную клубящуюся массу.
