Лисий хвост, или По наглой рыжей моське

И снова молчание.

— Зачем же ты пришла, если не знаешь что нужно и на что это обменять?

— Меня как послали, так я и пришла!

— Кто послал?

— Раздолбай один.

Юрчик помолчал, и с заметной ленцой завернул кусок мяса и зелень в сухую и пресную лепешку, которой я уже несколько минут давилась. А сразу показать нельзя было? Нравится ему меня дурой выставлять!

— Давай так — я разрешу тебе забрать одну вещь из моей коллекции, любую какую захочешь, но ты взамен кое-что сделаешь для меня.

— Что? — напряглась я.

Он снова фыркнул:

— Нужна ты мне была, корова! Есть у меня работка. Не скажу, что непыльная, зато как раз для таких недалеких умом будет.

— Слушь, Юрик, еще раз скажешь что-то таким образом — и быть тебе не ангелом крылатым, а курицей щипанной. Все понятно?

Глаза его нехорошо блеснули.

— А ты не забываешься?

— Всему есть границы. Оскорблять себя я не дам. Понимай это, как хочешь... герой анимешки!

Хорошо хоть ангелок не понял, кем я его обозвала. А спросить гордость явно не позволила, вон лоб морщил.

Кстати, задание оказалось... мягко говоря, очень грязным. В прямом смысле! У пернатого в горе обнаружилась пещерка с наваленной прямо на пол рухлядью. Чего тут только не было, от старых полусгнивших стульев, до вазочек из тонкого фарфора. Притом все это в таком жутком состоянии, что даже я, существо не сильно отличающееся чистоплотностью, пришла в культурный шок.

— Вот, — сказал Юрик. — Уберешься здесь, все по местам расставишь, что надо вымоешь, что выбросить — только по совету со мной. Понятно, Лиска?

Я ничего не ответила — стояла в тихом панике от объемов работ. Так меня не подставляли даже в школе на сельхоз-раскопках, в простонародье именуемых "картошкой". Там хоть выделили делянку и работай "от сих и до обеда"... не особо контролируя скорость и производительность труда. А тут же всё надо разгрести! Для такой лентяйки — хуже наказания за все грехи не придумать.

— Может это таки ад? — взмолилась я. А потом опомнилась, — Если это ад, то с обществом мне не повезло.

Для начала я решила выкинуть все неподлежащее восстановлению. Но так как некоторые вещи просто отказывались определяться без помывки, пришлось брать у Оюррина тазик с водой и тряпочку. Как пролетел день, я особо и не заметила. Это место напоминало очень грязный запущенный музей с кучей интересного, непонятного барахла. Мне всегда нравилось ходить по подобным местам, типа бабушкиного чердака, пусть там и хранилась только совковая рухлядь, доски и козлиные шкуры. Зато всегда можно было помечтать, спуская свою фантазию на тормозах. Жаль только, что мой строгий дед быстро выгонял шалившую детвору. И вот теперь я таки получила полную свободу и целый "ангелов чердачок" на растерзание моей теперь уже больной фантазии.

Чего тут только не было! Первый час я как заведенная носилась из угла в угол, рассматривая все самое занятное. Потом поняла, что такими темпами ничего не сделаю — и начала разбор бардака.

Когда пришел Юрик, у одной из стен высилась целая куча вещей на выброс, а все более-менее нормальное валялось разбросанное по полу. Он склонился над кучей, что-то там поворошил и кивнул:

— Вроде ничего хорошего не выкинула.

— А ты чего ожидал? У такой жмотки как я, ничего просто так не выкидывается.

Вообще, даже для меня собственный энтузиазм стал неожиданностью. Дома уборкой я заннималась только из-под палки, да и то до конца ничего не доделывала. Хотя бывали моменты особого вдохновения, во время которых я двигала мебель и выкидывала залежи старых вещей. Вот только такое обычно длилось не дольше нескольких часов. А тут практически не вылезала с баррикадах полузаброшенного хранилища несколько дней.

Пещера оказалась кладезем диковинок и настоящих произведений искусств. Чего только стояли драгоценные украшения, сделанные столь искусной рукой, что даже я, не падкая на камни и металл, не могла удержать вздох восхищения при виде тонких золотых завитков или блеска многогранных каменьев. А какие тут хранились книги! Мне даже в страшном сне не могли присниться такие талмуды, написанные превосходным каллиграфическим почерком. Написанные, не напечатанные! Притом некоторые могли смело претендовать на звание советской энциклопедии "все-в-одной". Передвигала я эту "книжку-малютку" только волоком. И до чего же великолепны оказались изделия из цветного стекла и металла — изящные вазочки и пиалы, кубки и масляные светильники! Но покорила меня небольшая круглая чаша из красного стекла, которую поддерживали три медные летучие мышки. Она была столь... нет, не красива, скорее завораживающе прекрасна, что я не могла оторвать от нее глаз и с полчаса сидела, крутя в руках это чудо.

В голове даже зародилась одна мыслишка — по-тихому спрятать вещицу в своей суме. Этот ангелок неощипанный время от времени куда-то улетал и возможность была... Но только здравый смысл мне подсказывал — Юрик не так глуп и обязательно все проверит.

Конечно, можно было взять чашу как плату за мои услуги поломойки, и музейщика, и уборщицы в одной хвисе. Вот только я уже нашла то, что просил дракон. Вернее, подозревала, что это именно оно.

Едва ли не треть всей коллекции собранным этим клептоманом, составляло оружие. Да еще какое — ни одного банального клинка, ни одной поржавевшей секиры или копья, ни одной погнившей стрелы. А красивые какие... Остро заточенная сталь всегда привлекала мое внимание. Помнится, в тульском музее дольше всего я простояла именно в зале холодного оружия. Здесь же мне позволили дотронуться до прохладного металла, впитывающего мое тепло, словно земля — кровь. Правда, и этого хватало, если честно. Крови, я имею ввиду. Некоторые клинки словно специально подставлялись под руку острыми лезвиями. Как я там без пальцев не осталась, вообще не понимаю.

И только одно оружие всегда оставался холодным. Моих знаний не хватило, чтобы с ходу определить что это — топор или секира, но, полазив в книгах, я остановилась на первом. Недлинное черное древко и блестящая начищенная сталь соединившись вместе, создавали совершенство. Никогда не думала, что в столь тяжелом на первый взгляд экземпляре, могут скрываться изящество форм и легкость в движении. А главное, у самого лезвия имелось украшение в виде дракона, да и сам металл оказался очень холодным.

В общем — я влюбилась в вещь и готова была признать себя фетишистской.

Даже в две вещи.

Эх!

Кстати, Юрик оказался не таким уж и сволочным, каким себя воображал. Мало того, что кормил, поил, так еще и летать учил. Но безуспешно, страх высоты оказался сильнее. Оюррин, ругался страшно, называл меня бестолочью. Только ничего не помогало.

К полудню третьего дня я закончила разбор завалов и позвала ангелочка принять работу. Походив между стеллажей и сундуков, он довольно кивнул.

— Ты решила, что заберешь?

Я скользнула взглядом по красной чаше, обреченно вздохнула и потянулась рукой к черному древку топорика.

— И почему я не удивлен, — протянул теншуа.

— Так ты мне его отдашь? И отпустишь?

— Почему нет? Мы заключили договор.

Я улыбнулась. А потом нагло повисла на шее Юрика. Точнее... в общем, ангел едва не получил перелом ребер.

— Фу, какая ты пыльная! Иди, искупайся перед ужином.

Идея мне понравилась. Горная речушка протекала совсем недалеко от скалы, в которой обосновался теншуа. Пришлось снова прыгать через ту пропасть, но после уроков Оюррина это уже не представляло сложности. Вода здесь холодная и, похоже, минеральная. С такой не то что бальзама, верного спутника девушки двадцать первого века, даже шампуня не надо. Освежившись, я села на берегу и принялась расчесывать влажные волосы. Они упрямо свивались в кольца, но сейчас мне не хотелось противиться этому. Мне было лет шестнадцать, когда каштановый цвет густых волос, обрезанных в длинном каре, начал раздражать. Коробочка краски оттенка "Тициан" решила проблемы. А я слушала Миллен Фармер и читала свои первые книги фэнтези.

Дочиталась, блин, рыжая!

Раньше были только волосы, а теперь и хвост!

Оставив локоны досушиваться на вечернем солнышке, я снова полезла в воду. Еще во время помывки мне удалось найти маленький самоцвет, вот и решила порыскать еще.

Графство вообще славилось богатством. Тут никогда не было голода, даже в самые неурожайные времена. Тишь и благодать, если не брать в расчет алчных соседей и собственного маркграфа. А ведь, по рассказам, слышанным мной еще в замке, когда-то здесь было единое королевство, в последствие, поделенное между тремя братьями-наследниками. Люди любят делить, а не делиться.

Странный звук поначалу не привлек моего внимания, и только осознав, что он вообще-то лишний в этом месте, я подняла голову и навострила длинные махровые ушки. Точно — шаги вроде! Камешки падали из-под неумелых ног. Профессионалы по горам так уж точно не ходят. Значит, чужаки.

Накинув кусок холщовой ткани, заменявший мне халат, я осторожно покралась в сторону подозрительного шума.

Чем хороша эта местность, так это обилием камешков размера XXL. За такими не только крылатая лиса спрятаться может, но и хвостатая девица с чуткими ушками и любопытным носом, любящим соваться, куда не надо. Но сегодня, как ни странно, он был прав — о таких "гостях" лучше заранее знать, чем нежданно-негаданно попасть в горячие вражеские объятья.

И вообще, какого беса их в горы потянуло? А маньяка-садиста кто закапывать будет? Я, если честно, сама бы не отказалась, заодно и колышек в грудь вбила, чтобы точно не встал, упырь титулованный, но ямки копать мужская работа. Вот и положили бы своего маркграфа в уютный мини-домик на одного, и закапали, роняя скупую мужскую слезу. А не бегали тут... душу не травили.

Зелень среди голых скал всегда радует, но только не в виде чьей-то болезненно знакомой морды! Если среди этих качков спрятался и кареглазый ушастик, то вообще... меня сегодня от расстройства точно кошмары мучить будут. И удачно, если без эротических вкраплений. Хотя сон явно отменяется — опять со всех лап и крыльев удирать придется. Охотнички!

Тут тип в капюшоне, поднял голову и вроде прислушался.

Р-рейвар-р!

Подавив в себе желание броситься вниз, туда, где карабкается в гору небольшой отряд, я осторожно поспешила прочь.

Босые ноги ступали очень легко, но и в этом оказались свои недостатки — например мелкие острые камешки, впивающиеся в чувствительные стопы. Точно даже не знаю, чем я выдала себя, порывистым вздохом от очередного болезненного укола, или же я от рождения слоник...

— Эй, кто там? А ну стоять!

Ага! Разбежалась! Я может, и веду себя порой как дурочка, но на самоубийцу не тяну.

Так что быстренько-быстренько за другой камешек и отсюда подальше. Уж больно у этого "путника" голос недовольный.

Вот... Приличных слов не хватает. До очередной вершины оставалось совсем немного, а там едва заметной тропкой чуть вниз и влево, к уступчику над обрывом. Но тут, как и по закону подлости, очередная проблема — метров десять безупречно ровного камня... даже спрятаться не за чем!

Ну что ж, я маленькая мстительная хвиса, и сейчас буду творить большой бам!

Упершись ногами в один из последних камней, я со всей силы попыталась его столкнуть. Спину царапали острые осколки, но мне просто необходимо скинуть эту пакость!

Камень поддался где-то через полминуты упорных стараний, едва успела нырнуть за соседний. А вот валун покатилась под откос, собирая целую компанию размером поменьше. Внизу послышались крики "радости", совершенно нецензурного содержания. Какая песня, для моего больного самолюбия!

Осторожно выглянув из-за камня, я убедилась, что все слишком заняты, кто подниманием себя любимого, кто бегом с препятствиями от расплющивания, кто вообще предпочел схорониться за ближайшими валунами. И только одна скотина стоит и нагло буравит взглядом мою защиту, которая кажется прозрачной, словно стекло. Учуял все-таки!

Ну что ж, терять время тогда глупо. Пусть пока отвлечется спасанием своих людей, а я воспользуюсь форой!

До вершины я добежала на одном дыхании, словно на крыльях взлетела! И уже там поддалась искушению оглянуться. Стоит, смотрит! В руке что-то сверкает огнями, не иначе как магия. Ну кинь, попробуй. Я от тебя другого больше и не жду. Что еще ты мне можешь сделать? Разве может стать больнее?

Слишком далеко, выражения его лица не видно, хотя готова много отдать, чтобы заглянуть в карие, похожие на темный янтарь глаза, чтобы узнать, что он чувствует в этот момент.

До пятачка перед обрывом я добежала не менее быстро. И уже крылатой лисицей перелетела на тот край.

— Оюррин! — закричала я, пробегая по узкому невысокому коридору.

— Ты чего орешь, словно химеру увидела? — возник он у самого выхода.

— Там... там... В общем мне уходить пора. Гости должны уступать место друг другу.

Лицо ангелка изменилось, он словно постарел за секунду. Точнее повзрослел, сейчас ему можно было дать и лет тридцать.

— Собирай свои вещи! И немного еды. Только лишнего не клади, тебе еще свой заработок нести.

Я кивнула.

Сборы были недолгими. Чего, собственно, мне собирать-то. Пару мешочков с травами я выложила — оставлю Юрику, на чай. Все-таки он хорошо отнесся ко мне. Во всяком случае, с собаками не травил, приютил, кормил, можно сказать, работу дал. И вообще — по человечески отнесся. Не то, что эти... извращенцы!

— Жди здесь. И тихо, поняла?

Я кивнула. Еще как поняла.

Оюррин перешел в бутафорский домик и закрыл каменный коридор большим камнем. Как это получается у тощего ангелка — ума не приложу. Я же приложила ухо к щелке, готовясь слушать.

— Кто вы, и что вам надо в этих скалах?

Ох, какой у этого героя анимешки голос-то серьезный. Я под впечатлением.

— Приветствую вас! — ответы, правда, тут плохо слышатся, все же расстояние большое. — Мое имя Рейваринесиан Илисса рэ`Адхиль.

— Слушаю вас? — ага... Юрик представляться не стал. И правильно. У этого ушастого типа пунктик на имена.

— Мы пришли к вам, владыка неба, за артефактом, что хранится в ваших руках.

— Значит, артефакт нужен? — задумчиво произнес Оюррин. — И зачем же он вам?

— Он станет платой Илизиане, королеве фей, за ее помощь.

Интересно — врет? И что там за Анька такая, а?

— Что вы готовы отдать взамен? — снова начал допытываться теншуа.

— По цене артефакта и дадим. Сколько вы хотите?

— Я никогда не отдаю вещи, которые не признали хозяина в новом владельце. Вам придется самому выбрать. Там уж и решим с ценой. Прошу в гости!

Прямо таки шерстью на загривке чувствую пакостную улыбочку Оюррина.

— Из чего выбирать? — через какое-то время раздался насмешливый голос Рейвара. Притом значительно ближе. — Только вот тут нет ничего магического, не так ли? Зато есть потайная дверь!

Меня от нее как ветром сдуло. Влетев в главный домик, я от страха пробежала пару кругов и только потом начала думать. И, прежде всего, обезопасила себя как могла — на крышу залезла, благо не так уж это и сложно. Главное теперь, сильно не плеваться при появлении этого предателя.