Чудовища из Норвуда. История розы

-Иди к себе, — негромко сказал Грегори. — Я намерен вздремнуть. И вот еще — обязательно держать этот веник в постели?

-Да, — ответила я, — обязательно. Отдохните, сударь, вы не спали всю ночь, правда что. Я велю слугам, чтобы вели себя потише.

-Сделай милость... — он привычным движением скрутил длинные черные волосы на затылке, чтобы не мешали, и рухнул на подушки. — И открой окна пошире — этот твой шиповник пахнет так, словно я в садах Создателя оказался!

-Может, вам еще юных дев подать? — поинтересовалась я, прищурившись.

-Не надо. Мне не положено, у меня... — Грегори вдруг осекся, но тут же продолжил: — У меня ты есть. А от яств и напитков не откажусь, когда проснусь.

Он взглянул на меня из-под густых ресниц, и я не удержалась — поцеловала его в переносицу, как в самый первый раз, а потом в губы, и...

-Ты мне дашь поспать или нет? — страдальчески спросил Грегори, приоткрыв глаза, а я только улыбнулась и ушла, притворив за собой дверь.

Хорошо, что он утомился и не пожелал продолжать, не то, раздевая меня, обнаружил бы кинжал, а я не собиралась отдавать его даже хозяину Норвуда.

Вот только где спрятать его? У шиповника? Но там розы-подкидыши, а не годится складывать все яйца в одну корзину! У старых деревьев? А как знать, когда мне понадобится оружие? Вдруг я не успею добежать туда? Нет уж, лучше держать его при себе, решила я, хотя бы в кошеле для рукоделия или в кармане. Главное, не потерять...

-Госпожа, вы будто и не ложились, — сказала Моди, подавая мне завтрак, и сама зевнула во весь рот. — Ой, простите!

-Даже если и не ложилась, тебе завидно, что ли? — не удержалась я и тоже зевнула. — Пожалуй, я даже знаю, как твою бессонницу зовут!

-Уж вы скажете... — Она не выдержала и хихикнула. — Госпожа, а... хозяин вставать собирается? А то Эрни... ну...

-Хозяин велел сказать, что голову оторвет тому, кто разбудит его раньше полудня, — ответила я. — Так что твой Эрни пока что может спать. Вот правда, подобное к подобному — и слуги с господами похожи! Мы с тобой еще на ногах держимся, а эти спят, как сурки! Скажешь, нет?

-Скажу, госпожа, забраться бы сейчас на сеновал да поспать до обеда, — честно ответила Моди. — Как там? Выйти замуж не напасть, как бы замужем не пропасть! Все ничего, но и днем дел полно, и ночью...

-Да уж, господам проще, — поддела я.

-Куда там проще, мы хоть руками работаем, а вам головой знай думай, тоже заботы хватает, — совершенно серьезно сказала она и снова зевнула.

-Ложись-ка ты, милая, да вздремни, — велела я. — Я тоже прилягу. Грегори точно к ужину проснется, не раньше, с полуднем он погорячился...

-Спасибо, госпожа, — сказала Моди, скинула туфли и живо свернулась клубочком на кушетке. Чернушка тут же устроилась у нее под боком. — Я недолго, правда...

-Моди! — окликнула я, пока она еще не заснула. — Скажи, а каким ты хозяина видишь?

-Как это — каким? — она приподняла голову. — Ну... он высокий очень, статный, плечи — во, не во всякую дверь пройдет... Волосы черные, как у вас, до лопаток, наверно, раньше так носили. Глаза тоже темные, карие вроде, я особо не разглядывала. Ну и с лица красивый, нос такой, с горбинкой, как на монетах старинных. Только... — Моди подумала, — сразу видать, что нрав дурной. Этак бровь приподымет, губы скривит — все, прячься, точно чем-то не угодили!

-А сейчас?

-Что — сейчас? — не поняла она.

-Сейчас он каков?

-Да как обычно. Чудовище чудовищем, — пожала она плечами, обняла пуфик и моментально заснула.

-Чудовище, значит, чудовищем... — пробормотала я, глядя в потолок, и сама не заметила, как унула...

Похоже, сон напал на все поместье, потому что я, проснувшись только на закате, едва растолкала Моди, обнаружила, что даже Хаммонд прикорнул у себя в комнате, что уж говорить о конюшенных, сладко спавших прямо на траве под деревьями!

Грегори тоже едва продрал глаза, и я уж было заподозрила, что в дом пробралось недоброе колдовство, но нет...

-Гроза идет, — сказал Грегори, принюхавшись, и опрокинул себе на голову кувшин воды. — Тьфу, теплая...

-Подите в колодец окунитесь, — посоветовала я.

-Так сойдет, — он не стал вытираться, и длинные волосы прилипли к мускулистой спине, промочив рубашку. — Все попрохладнее... Слышишь?

-Вроде бы гремит, — кивнула я. — И духи попрятались.

-Должно быть, последняя большая гроза в этом году. Иногда еще осенью случаются, но редко, тогда все больше дожди льют. Ну да я люблю осенний дождь, — мечтательно произнес Грегори. — Успею насмотреться... Знаешь, как красиво, когда едва моросит, а тут вдруг проглядывает солнце, и капли на паутине размером с тележное колесо — я видел такие, правда! — вспыхивают, будто бриллианты? Или как по осени улетают лебеди... Наши-то уже поставили молодняк на крыло или еще нет?

-Я видела, птенцы уже поднимаются, — ответила я, — но до полета им еще далеко. Ну так и до осени не близко!

-Это тебе кажется, Триша, — улыбнулся он. — Это только кажется...

Сверкнула молния, раздался далекий громовой раскат, но я даже не вздрогнула.

-Сразу дышать стало легче, — сказал Грегори, вдохнув полной грудью. — Пойду под дождь! А ты не ходи, простынешь еще, чего доброго...

Он умчался, и я слышала, как он распекает сонных слуг и сам выгоняет коней — тем тоже нравилось резвиться под дождем. Главное, сразу на луг их отправил, не дал потоптать шиповник! Ну да лошади не просто не боялись Грегори, а ходили за ним, как привязанные.

Ну а я, надышавшись грозой, прикрыла окна — и так весь подоконник залило! — и отправилась отдавать распоряжения насчет ужина. С прогулки Грегори, ничего не евший с прошлого вечера, должен был вернуться чудовищно голодным!

И на этом выкладка завершается. Добро пожаловать в личку или на ПМ!