Как выжить с эльфом...

Несколько минут все ошеломленно молчали. Первым нарушил тишину Сэм:

-Давайте, я принесу сюда наши сумки, и мы переночуем в пещере. Хоть какая-то защита.

Девушки согласно закивали, не в силах говорить. Когда чернокрыл скрылся за поворотом Инни схватила Аленку за руки:

-Али, ты слышала? Сэм мне не брат!

-Слышала, и что?

-Как что? Это же значит, что мы можем с ним пожениться!

-Инни, — Алена попыталась хоть как-то утрясти сумбур в своей голове, — Инни, ты что, влюблена в Сэма?

— Да, уже давно, и он, я так чувствую, тоже любит меня. Но мы всегда считали наши чувства чем-то постыдным. Как же, брат и сестра! Такого даже распутные Йалли не потерпят. А тут... Али, я так счастлива!

-Ну, хоть кто-то после всей этой истории будет счастливым...

-Не отчаивайся, Али, Оракул ведь сказала, что, даже покинув этот мир, ты захочешь вернуться, потому что здесь твоя любовь.

-Угу... И что мне с ней теперь делать? С любовью поливать слезами свеженькую могилку?

— Не теряй надежды, Али...

-Мне уже глупо на что-то надеяться....

В эту минуту вернулся Сэм, видимо, сказанное Оракулом тоже дошло до него, потому что, бросив сумки, он сграбастал Инниану в объятия и принялся ее целовать.

Аленка, посмотрев на эту идиллию, вздохнула и побрела к выходу из пещеры. Совсем недавно, чуть больше недели назад, она вот так же упоенно целовалась с любимым мужчиной, и вот теперь его нет... Есть только память и нестерпимая боль.

Девушка подняла взгляд на усыпанное звездами небо, там, среди мириад сияющих созвездий, она вдруг увидела лицо Милиана, и не в силах больше сдерживать, рвущуюся наружу боль, Аленка закричала:

-МИЛИАН!!!

И скалы отозвались гулким многократным эхом, и внезапный ветер подхватил ее крик, и звезды дрогнули, передавая друг-другу имя...

И внезапно в Аленкиной голове снова прозвучал четкий, ясно слышимый голос:

— Где ты, любимая?

И в этот раз Аленка не испугалась, а, закрыв глаза, постаралась передать невидимому собеседнику те образы, которые ее окружали:

-Я на Средиземье, но скоро буду в Маритере.

Ей самой этот разговор с призраком казался полным идиотизмом, но иногда, так хочется верить...

Утро разбудило путешественников холодным серым туманом, который пробрался в пещеру. Рассветный холод первой разбудил Алену. Этой ночью она была лишена теплого покрывала в виде крыла ее названного брата, ибо братец самым наглым образом всю ночь обнимался с Иннианой.

" Ну, и счастья им!" — подумала Аленка, выползая из теплого спальника.

Несколько упражнений, легкий бег на месте, и вот уже можно спокойно наколдовать по двойной порции кофе на брата и поднос с бутербродами. "Интересно, а когда бутерброды появляются у меня, они исчезают у кого-нибудь в другом месте?! — задумалась Алена.

Инни и Сэм мигом проснулись, учуяв запах кофе, надо же, как быстро пристрастились эльфы к человеческому напитку.

-Нам долго идти? — Алена старалась не смотреть на счастливую парочку.

— Не очень, — Сэм запихал в рот половину бутерброда, — пош-ле о-еда доужны выйти к мо-ю.

-Чего? — переспросила Аленка

-Говорю, к морю выйдем после обеда, — повторил Салем, расправившись с бутербродом.

Чернокрыл оказался прав, не смотря на то, что дорога к побережью в этом направлении была еще труднее, чем та, по которой они вчера шли к Оракулу, они сумели уложиться в отведенное время. И вот уже Али сидит на берегу ярко-голубого залива, и призывает к себе сейрин. Ирри и ее веселая компания явились почти мгновенно:

— Хозяйка. Тайдара. сейчас пригоним. Плыть в Маритера опасно. Новый король, новый закон. Сейрин всех убивать...

— С ума сойти, у Эйлинов новый король объявился! — передал друзьям Алена сообщение сейрины.

— Новый? Кто? Айлан? — наперебой, стали задавать вопросы крылаты.

-Да, нет, не похоже. Вряд ли Айлан бы стал отдавать распоряжение об истреблении сейрин.

-Что?!— в один голос удивленно воскликнули Йалли.

-Алена, спроси у Ирри, где сейчас княжеская семья, и еще, если она сможет, то пусть опишет, как выглядит новый король.

Девушка послушно передала сейрине вопросы Сэма.

-Ирри говорит, что князь с детьми заперт в подвале замка, а новый король очень старый и черный.

-И почему я не удивлена... — пожала плечами Инни, — Оуэнал вознамерился вернуть себе трон, гад ползучий, раз ты ему резиденцию разрушила, то он решил с комфортом обосноваться на своей исторической родине.

— И что теперь? — растеряно спросила Алена

-Как что? Едем к Эйлинам. Нельзя же все время убегать от проблем, рано или поздно, они тебя догонят, поэтому имеет смысл подготовиться к встрече с ними, — Сэм закинул сумки на тайдару, — Попроси Ирри отвезти нас к твоему домику в заливе. Только пусть сейрины обогнут мыс Тарри подальше от берега, чтобы нас не могли засечь с маяка.

Передав инструкции сейрине, Алена устроилась на скамье в тайдаре. Плавно тронувшись от берега, лодочка, набирая скорость, направилась в открытое море.

Войдя в свой домик на берегу залива, Аленка вдруг осознала, как скучала по этим стенам их теплого слегка шершавого камня, по этому саду, по шороху прибоя на пестром песке.

Служанка Тайлала тут же принялась хлопотать по хозяйству, причитая, что Аленку никуда нельзя отпускать без присмотра. Вот, пожалуйста, уехала сама, и что? Похудела, осунулась, под глазами черные круги. И принц Ниелан, такой странный, появился дней шесть назад, забрал из кабинета какие-то бумаги, и исчез, так ничего не рассказав, а выглядел — то как, будто его дикие звери трепали.

А вчера объявили, что у нас теперь новый король. И откуда он взялся? А старого князя, говорят, вместе с Айланом, Далидой и Мариаром в темнице закрыли. Ну, разве так можно? Принцесса ведь на сносях, ей покой нужен. Наводнение? Да было но, до нас не сильно дошло, так море денька два побушевало и успокоилось, а вот Маритере досталось, почти все дома по крышу затопило, жители некоторые успели в княжеском дворце укрыться, кто-то убежать успел, но, все равно, многие погибли. Виеала? Нет, не уехала, она в своем доме, ждет, пока Ний вернется. Как же, обязательно схожу и позову, вот только накормлю вас, хозяйка, да гостей ваших размещу в комнатах. Им одну комнату на двоих? Правда? Поздравляю вас принцесса, счастья вам. Будет воля Создателей, все образуется.

Так, болтая без умолку, Тайлала накрыл стол на террасе и убежала, чтобы позвать Виеалу.

-Ну, и что делать дальше будем? — поинтересовалась Инниана, когда они, уже вчетвером, сидели в саду.

— А что мы можем сделать? Нас всего четверо, а у нового короля — целая армия, притом хорошо вооруженная, а у нас даже оружия никакого нет. — Виеала беспомощно развела руками. — С чем мы пойдем против этих, как вы их там назвали...

— Зьярдов, — подсказал Сэм.

— Вот, вот, зьярдов. Мы что, будем их ловить рыбацкими сетями, расстреливать гарпунами и протыкать вилами?

Аленка все это время молча сидела и размышляла над тем, что ей не давало покоя вот уже дней пять : как, с кем и с каким оружием им воевать в мире, который никогда не знал войн, в котором даже у королевских охранников кинжалы и шпаги были сугубо декоративными, а легендарные эльфийские луки годились только на то, чтобы украшать ими стены.

Погруженная в свои невеселые мысли девушка совершенно потеряла нить разговора, но при слове "вилы", что-то щелкнуло в ее голове.

— Ура! Есть идея! — закричала Аленка так громко, что эльфы чуть не попадали со своих стульев, — Мы начинаем партизанскую войну!

— Какую войну? — переспросил Сэм.

— Партизанскую! У меня дед во время Великой Отечественной, еще мальчишкой, партизанил в Брянских лесах, он мне много чего рассказывал, так что думаю, мы справимся! Та-йла-ла! — позвала Аленка верную служанку.

Глава 21

Земля. Небо.

Между землей и небом — война...

(с) "Кино"

Совещание "Штаба Эльфийского Ополчения", как его назвала Аленка, закончилось только к утру. Не смотря на позднее время, Тайлалу откомандировали в ближайший портовый город — Грайду, где у нее были знакомые и родственники среди местного населения, с тем, чтобы на следующий день Аленка могла объяснить им суть готовящейся военной операции, а те, в свою очередь, начали собирать эльфов в партизанские отряды.

Девушка всю ночь рассказывала своим друзьям все то, что когда-то слышала от деда, видела в фильмах и читала в книгах.

Эльфы внимательно слушали эту необыкновенную человеческую девушку, говорившую с ними мягким ясным голосом. Она рассказывала о страшных событиях, которые когда-то происходили в ее мире, об ужасах войны, убийствах миллионов ни в чем не повинных людей, голоде, страхе и жестокости. Только сейчас эльфы начали понимать, что никто и ничто не защитит их от беззакония и насилия со стороны самозваного короля и его солдат, кроме них самих.

— Ты права, Али, надо уничтожить эту заразу здесь, сейчас и как можно скорее, пока у нас еще есть силы бороться, — Сэм задумчиво посмотрел на сереющее рассветное небо, — Я предлагаю всем пойти поспать, хотя бы несколько часов, сегодня у нас будет трудный день.

— Я, пожалуй, пойду, прогуляюсь по берегу, мне нужно немного успокоиться, — Аленка поднялась с кресла и стала спускаться по ступеням к морю.

— Подожди, Али, я с тобой! — крикнула Инниана, и побежала вслед за подругой.

Они молча шли вдоль кромки прибоя, слушая шепот волн. Аленка периодически наклонялась, чтобы поднять особенно понравившуюся раковину или камешек. Полюбовавшись на находку, девушка бросала ее в прибрежные волны.

— Али, — Инни смущенно кашлянула, — Али, скажи мне, только честно, почему ты отказываешься если не верить, то хотя бы надеяться, на то, что Милиан жив?

Аленка вздохнула:

— Я очень хочу, чтобы он оказался живым, я надеюсь на это, и верю в это, но... Я... — Аленка подняла глаза на подругу, — Я боюсь.

— Чего? Того, что он выжил?

— Нет. Я боюсь встречаться с ним. Боюсь даже думать о том, что мы можем встретиться, хотя очень хочу этого.

— Не понимаю, чего ты боишься? Он ведь любит тебя, это ясно, да и ты, как я понимаю, тоже к нему не ровно дышишь.

— Знаешь, в моем мире есть такая поговорка — "Проведенная вместе ночь — еще не повод для знакомства", вот я и боюсь, что это была всего лишь совместно проведенная ночь. Мы ведь с ним даже толком не знакомы, я не знаю о нем ничего. И я ужасно боюсь его разочаровать.

— Глупые у тебя страхи, Алиена. Во-первых, вы провели вместе не просто ночь, а Ночь Предназначений, а во-вторых, он дал тебе свое кольцо, а значит и свою любовь. А любовь эльфа — это не просто слова, это Дар, которого каждый из нас ждет долгие годы. Если эльф любит — то это навсегда, даже мы, Йалли, уж насколько легкомысленный народ, встретив свою любовь, бережем ее пуще всех богатств. Тебе нечего бояться, Али, тебе нужно верить, тогда Милиану легче будет вернуться.

— Я верю. И я очень жду...

Девушки медленно пошли к домику, розовеющему под лучами восходящего солнца.

Тайлала прекрасно справилась со своим заданием, все три Эйлина, которых она привела, как на подбор производили впечатление мудрых и рассудительных мужчин.

— Знакомьтесь, — Тайлала сделала приглашающий жест рукой, — Комендант торгового порта Грайды — Ольд Делаар, — вперед вышел пожилой эльф с серьезными глазами, цвета живого серебра и такими же ртутно-серебристыми волосами.

— А это Натиоли — заведующий складами Грайды, — высокий худой Эйлин с темно-синими, почти черными волосами и такими же темными глазами, поклонился Алене.

-И, наконец, Мэйрон, капитан одного из торговых кораблей, и мой двоюродный брат, — Мэйрон чем-то неуловимо напоминал классического пирата, зеленовато-синие волосы, убранные под бандану, прищуренные изумрудные глаза, суровое обветренное лицо, размеренные четкие движения, ничего лишнего или показного.

-Приятно с вами познакомиться, господа, прошу вас, садитесь, — Аленка жестом указала на диван, — Думаю, Тайлала в общих чертах рассказала, зачем вы приглашены сюда. К сожалению, я должна признать, что положение наше — хуже некуда, Князь Тиот, принц Айлан, Далида и Мариар в плену у Магистра Оуэнала, который объявил себя новым королем Эйлинов. Где находится принц Ниелан — никому не известно. Оуэнал привел на ваши земли захватчиков — зьярдов, это жуткие существа, которые в свое время жили в одном мире с Дайкири. Мало того, что им неведомы жалость и сострадание, смысл их существования состоит в том, чтобы убивать. Зьярды — каннибалы, и я не удивлюсь, если скоро у вас начнут пропадать дети, как самые беззащитные перед такими жестокими врагами. Поэтому нам надо бороться, бороться всем вместе, чтобы победить и навсегда изгнать зло с Иллиарды.

Аленка вкратце рассказала Эйлинам о том, что такое партизанское движение и как его организовать, в это время в гостиную вошел заспанный Салем:

— Доброе утро, господа! Привет, сестренка, ты что, спать не ложилась?

— Некогда было, — Алена смущенно улыбнулась, — Я тут примерный план наших действий составляла.

— Ну — ка, покажи.

Алена протянула Сэму насколько исписанных листов. Принц внимательно просмотрел их и одобрительно кивнул.

— Замечательно, Али! Думаю, нужно рассказать нашим друзьям, что им предстоит сделать.

Алена смущенно улыбнулась:

— Вообще-то я хотела попросить тебя, Сэм, рассказать о наших планах, да и командовать нашей армией я тоже хотела попросить тебя. Не думаю, что уважаемым господам будет приятно, если ими станет командовать девушка, да еще и человек.

— Вы не правы, леди, Алиена, — Ольд Делаар серьезно посмотрел на Алену, — в отличие от вас ни один эльф на Иллиарде не знает, что такое война, да мы бывали во многих мирах, но никогда не участвовали в войнах и уж тем более, никогда не вели войн в своих мирах. Так что мы с уважением и пониманием примем ваше командование, леди.

У Аленки от смущения покраснели щеки, но она взяла себя в руки:

— Хорошо, господа, но прошу вас не стесняясь, делать мне замечания, если, по вашему, я в чем-то буду не права.

Эльфы согласно закивали.

— Тогда приступим. В первую очередь, нам надо спрятать сейрин, не знаю уж почему, но Оуэнал приказал уничтожить их. У вас найдется пара свободных доков, господин Ольд, где сейрины могли бы прятаться днем?

— Конечно.

-Тогда, после окончания нашего совещания, я позову Ирри, прикажу ей собрать всех своих сородичей, а вы, на тайдаре, проведете их в укрытие. Сейчас сейрины наша единственная связь с Кэй-ри, Йалли и Дайкири.

— Почему единственная? — удивился Мэйрон, — Мы же можем телепортироваться, туда, куда нам нужно.

— Боюсь, о телепортации на время придется забыть. Открывая телепорт, вы не можете заранее знать, кто и что ждет вас с той стороны. Где гарантия, что, выходя из портала, вы не попадете прямо в лапы зьярдам? Так что телепортация будет возможна только в известные и безопасные места, да и то, следует все время быть наготове.

Переглянувшись, эльфы согласно закивали, они все больше проникались уважением к Алене.