Избранница серафиона (Объятия страсти 1 часть)

— Но перекинуть смогу не больше двадцати, — подскочив к двери, Фернион снова высунулся и закричал: — Вирсон!!!

Голова его помощника показалась на лестничном проеме. Взбежав по ней, мужчина стремительно приблизился, остановившись только перед Старейшиной. Цепкий взгляд его охватил все прежде, чем внимание перешло к своему предводителю.

— Я открываю проход на территорию клана Эрх"Тирлон. Чертов ублюдок умолчал о похищении своей жены! — гневно пояснил он в отве на недоуменный взгляд серафиона. — Клан оставляю на тебя.

— Тебя хватит на перемещение двадцати. Слишком мало, — возразил тот, качая головой.

— Готов поделиться энергией? — язвительно бросил Старейшина, приподнимая седую бровь наверх.

— Почему бы и нет. Тридцать лучше двадцати. К тому же останется критический резерв. Ровно столько, сколько нужно, чтобы выжить обоим.

— Ты можешь не смочь остановиться вовремя! — дал ему возможность отказаться он. — Мгновением позже и... Это слишком опасно!

— Стоит рискнуть.

Глава 22

Цепкие пальцы железными клещами впивались в локоть, сжимая до боли, так что Сандра, не сдержавшись, поморщилась, думая о том, что через несколько часов внушительный синяк будет красочно украшать руку. Недовольно ворча, темный тащил ее вперед, дергая за многострадальную конечность и не обращая внимания на болезненное шипение пленницы. Хотя еще в самом начале, когда ее, сопротивляющуюся, волокли вниз по лестнице той ветхой заброшенности, где держали все это время, он умудрился на середине ступенек обернуться и зашипеть в ответ, широко оскалившись и явно получая удовольствие от того, как она судорожно дернулась назад. Сейчас он не обращал на это никакого внимания, нервно подрагивая от напряженного возбуждения. Крупное тело мелко потряхивало время от времени, но он не чувствовал этого, целиком сосредоточившись на своих ощущениях, что затапливали его с головой. Конечно, оказаться на территории одного из кланов, запретного для темных... Не это ли предел мечтания любого из тех, что сейчас шли рядом с ней? Оглянувшись, поняла — та самая! И выражение безумного восторга, что с легкостью читалось на их лицах, говорило об этом лучше всего.

Сама земля противилась их присутствию, несмотря на волю ее хозяина, подавившего естественную природу ее предназначения, заставляя подчиняться ему. Воздух тяжелыми толчками входил в легкие, не давая вдохнуть полной грудью. И по мере продвижения вперед он становился еще более густым, создавая ощущение прохождения сквозь вязкий кисель. Однако темных это не останавливало. Само пребывание на этой земле дурманило им голову, толкая вперед к сердцу сада, туда, где был надежно сокрыт туннель в слоях пространства.

В очередной раз зашипев от сильного рывка, Сандра чуть не полетела вперед, в самый последний момент ей вернули равновесие те же самые руки, дернув обратно. Вот только взгляд, которым ее одарил темный, был отнюдь не ласков. Свободная рука его потянулась вверх к тонкой шее, а в глазах четко читалось намерение сжать на ней свои жилистые пальцы и проверить ее на хрупкость.

— Эорн! — крик раздался, когда темный уже почти достиг цели. — Не заставляй меня разочаровываться в тебе.

Взглянув на Райана, потом на свою руку, все еще протянутую к девушке, потом снова на него, он сипло задышал:

— Слишком медленно ковыляет.

— Каждый из нас хочет побыстрее добраться до туннеля, Эорн! — раздраженно бросил главный, прищурившись, но с места не сдвинулся.

— Зачем они нам еще нужны? Туннель рядом, — зашипел другой темный, держа таким же манером, что стискивали локоть Сандры, одну из четырех Избранных, обессиленную, судя по ее измученному виду, но все же способную ответить своему конвоиру полным ненависти взглядом.

— Так же, как и серафионы. А до туннеля мы еще не добрались, — жестко припечатал Райан, разворачиваясь обратно в начале их небольшой нестройной, мягко говоря, колонне, тем самым заканчивая разговор.

Остальные возобновили движение, а Эорн разъяренно взглянул на нее и, наклонившись к самому ее лицу, прошипел:

— Я еще успею приложить свои пальцы к этой тонкой шейке.

— Не смей меня трогать, иначе позову Райана! — выплюнула ему в лицо Сандра, стараясь привести в нормальное состояние сбившееся дыхание. — А он меня защитит... по крайней мере до туннеля.

Ответом ей стал обещающий взгляд и снова рывок, сильный, уносящий вперед, вслед за остальными, и стиснутые зубы, чтобы не разразиться скудным запасом брани, что имелся в ее словаре. И было из-за чего. Потому что ее собирались убить, безжалостно, не задумываясь, получая от этого садистское удовольствие, как только необходимость в ней отпадет... как и во всех остальных Избранных. А произойдет это скоро. Очень скоро.

Широкая гравийная тропинка, давно уже нуждающаяся в обновке, петляла из стороны в сторону, уводя их вглубь территории. Мелкий камешек больно впивался в ступни, стоило только ступать на него, поэтому Сандра старалась этого не делать, отдавая предпочтение потемневшей до густого зеленого, почти синего цвета траве, что было делать относительно легко: не все вмещались на тропинке. Рядом так же сопела последняя Избранная, другие две были впереди, однако это не мешало ей время от времени бросать своему пленителю язвительные высказывания. Тот терпел, никак не реагируя на выпады, только бросал на нее иногда слишком уж ласковые взгляды. Знаем такие! Предвкушает, как отыграется потом на ней.

Не давала покоя мысль, что даже если Закари найдет Эрика, будет уже слишком поздно. Здание пусто. А они здесь.

Внутренняя волна тепла прошла по телу, заставив прикрыть глаза и сосредоточиться, чтобы отправить ответную волну спокойствия и любви. Ее малыш беспокойно давал о себе знать. И уж ради одного только него Сандра уже не собиралась беспрекословно принимать свою судьбу. За свою жизнь и жизнь своего ребенка она собиралась бороться, правда не знала пока как, однако бороться до конца.

Шум рядом отвлек ее от успокаивания малыша. Вскинув голову, девушка увидела впереди небольшую идеально круглую полянку, по краям которой росли пышные тонкокостные деревья, невысокие, но идеальные в своей гармоничной красоте. Поляна была усеяна полевыми цветами, переходящими по внутреннему кругу в более окультуренные пестрые саженцы. Сердце клана Эрх'Тирлон. Даже она, Сандра, простой человек по их понятиям, чувствовала пульсирующую силу клана, сосредоточенную в этом месте.

В центре поляны стоял мужчина, дожидаясь их, и даже отсюда было видно его нервное подергивание.

Сбоку от нее Избранная заартачилась, упираясь изо всех сил. Громкий крик сорвался с ее губ, разносясь над головами:

— Габриэлла, запрети ему открывать туннель! Ты же знаешь, что будет! То, что полезет оттуда, пострашнее нашей смерти...!

Продолжить ей не удалось — тяжелая ладонь в пол-лица со всей дури хлестнула по щеке, отправляя ее в короткий полет до земли.

— Это подействовало бы с твоим мужем, — не оборачиваясь, так как все внимание его было сосредоточенно на серафионе, что стоял в центре поляны, Райан укоризненно покачал головой, — но не с Зандоном. Насколько я помню, он слишком труслив для этого... но жену свою любит, правда Габриэлла? Так что сделает все, что я скажу, — усмешка исказила сосредоточенное лицо. — Уже делает.

С этими словами он шагнул вперед, преодолевая последние метры до поляны.

Сандра видела, с каким трудом приподнялась женщина, одна сторона ее лица стремительно опухала на глазах, краснея. Темный, что ударил ее, терпением не отличался, поэтому толчок в спину не заставил себя ждать, отчего та снова чуть не растянулась на земле. Что было дальше, у Сандры видеть возможности больше не было, Эорн явно спешил за хозяином, утаскивая ее за собой. Однако в душе ее разгоралась безудержная ненависть, перекрывая страх. Теперь она отлично понимала выбор Эрика, вынужденного убить собственного отца, чтобы защитить Слэра. Тот и на секунду не стал бы задумываться, прежде чем убить беззащитного ребенка.

Ступив на поляну, Сандра остановилась следом за Эорном. Взгляд ее скользнул к серафиону, стоявшему в трех метрах от Райана. Среднего роста, крепко сбитый, лет сорока с бегающими глазами, в которых плескался страх и неуверенность. Нервозность проскальзывала во всем его теле, начиная от переминающихся ног и заканчивая побелевшими губами, поджатыми в тонкую линию.

Взгляд его остановился на одной из Избранных, что стояла сбоку от Райана и серафион, не удержавшись, шагнул к ней. Однако голос темного остановил его:

— Э, нет, Зандон. Габриэллу я тебе пока не отдаю.

— Ты обещал, — негромко захрипел мужчина.

— Я — да. В обмен на распечатанный туннель! — припечатал Райан, теряя на мгновение все свое звериное благодушие. — Где остальные члены клана?

— Поблизости никого нет.

— Хорошо. Значит, нам никто не помешает.

— Но Габриэлла...

— Габриэлла — залог твоего послушания, Зандон. Так что тебе лучше поторопиться, если ты хочешь быстрее получить ее обратно.

— Райан... ты ведь тоже был когда-то хозяином клана! Частью Совета! Мы были друзьями... пожалуйста... Габриэлла — это все, что я прошу у тебя! Я открою туннель!

Темный склонил голову к плечу, внимательно разглядывая его насмешливо прищуренными глазами.

— Знаешь, я пришел к выводу, что Избранные не достойны того почтения и обожествления, что оказывается им серафионами. Они — слабость мужчины. Слабость, которой я умело воспользовался. И они не нужны вам. Болезнь, без которой можно отлично прожить. Я прямое тому подтверждение.

— У тебя была Избранная, — напомнил Зандон печально.

— И я был слаб! Я понял это, когда она умерла.

— Ты превратился в темного, когда она умерла.

— Я обрел свободу, — страстно прошипел он.

Безумие черными всполохами горело в глазах темного. Зандон аж передернулся от такой интерпретации потери Райана. Свою Избранную он терять не хотел, пусть даже потом Совет его уничтожит.

— Что будет с остальными Избранными?

— Тебя не должно это волновать, — покачал головой Райан, теряя напускное благодушие. — Твое дело открыть туннель и лучше тебе поспешить, иначе боюсь, что возвращение твоей Избранной уже нельзя будет соотносить с трактовкой 'в целости и сохранности', как таковой. А ты ведь этого не хочешь?

— Нет, но... Ты ведь лучше многих знаешь, что обитает по ту сторону туннеля. Райан, они могут напасть...

— По ту сторону туннеля целый неизведанный мир, от которого нас закрыли наши неразумные предки, Зандон, а ты теряешь мое терпение. Или тоже желаешь обрести свободу, подобную моей? Так я поспособствую!

Тягучий шаг в сторону Габиэллы, и Райан привлек женщину к себе, сомкнув пальцы на ее шее. В голове Сандры успела промелькнуть мысль о том, что у темных странная слабость к удушению, когда раздался умоляющий крик серафиона, нервно дернувшегося к жене. Предупреждающий цокот языка со стороны темного, играющего с ним, заставил мужчину остановиться, понимая, что жизнь его Избранной висит на волоске. Одно движение руки, и его нежной Габриэллы не станет.

— Туннель, Зандон.

— Зандон, не надо, — раздался полузадушенный хрип женщины, — я прошу... — пальцы сомкнулись сильнее, не давая говорить.

— Туннель! — рявкнул темный, поблескивая почерневшими зрачками глаз.

— Я открываю, открываю, только не трогай ее! — судорожно залепетал Зандон, суетливо подергивая руками. — Я прошу тебя, Райан... Райан!

Холодный взгляд темного безжалостно скользил по Зандону, получая наслаждение от его агонии. Рука медленно разжалась, давая слабо вздохнуть женщине, однако с шеи не соскользнула, расслабленно поглаживая бархатистую кожу в знак предупреждения.

— Тогда не заставляй меня ждать!

Рискнуть еще раз Габриэлла не решилась, с трудом восстанавливая дыхание, оставалось только бросать на мужа взгляды, полные молчаливого отчаяния.

Капли пота струились по лицу, выдавая страх и внутреннее напряжение Зандона. Озираясь каждые несколько секунд в сторону жены, чтобы удостовериться, что она цела и Райан не трогает ее, серафион вернулся к центру поляны и трясущимися руками очертил невидимый контур перед собой. Ладони его скользили в воздухе, разрывая гладь пространства, ухватывая рваные края и разводя их в стороны, сдирая слой за слоем, пока перед ним не проступил туннель, запечатанный застывшей на его поверхности пленкой, переливающейся серебристо-черной гладью. Его Сандра узнала сразу. Совсем недавно видела другой, идентичный этому. И знала, что будет дальше.

Стерев пот со лба, мешающий ему сосредоточиться, Зандон вскинул вверх подрагивающие руки. Тусклая пленка тонкой кожицей стала отходить по краю, открывая проход. Туннель, запечатанный более трехсот лет, засверкал белесым светом, расширяясь, смывая свои грани в этом отсвете, чтобы через пару мгновений затихнуть. Последние искорки погасли, раскрывая колыхающуюся поверхность портала. Серафион отступил, заворожено разглядывая творение своих рук и чувствуя, как глубоко внутри что-то неуловимо всколыхнулось, маня туда.

Рядом раздался негромкий всхлип, полный отчаяния. Посмотрев туда, Сандра увидела пострадавшую от рук темного Избранную, с ужасом следившую за всем.

— Даа... Вот оно... то, чего лишили нас предки... — Райан заворожено разглядывал портал, шагнув вперед.

Рука темного осторожно коснулась поверхности туннеля, восторженно проводя по ней вниз, оставляя в том, месте, где только что прошлась его ладонь, приглушенное сияние, заставляя ее колыхаться еще сильнее. Глаза темных восторженно горели, заставляя их нетерпеливо подергиваться.

— Я выполнил свою часть договора, Райан. Я открыл туннель. Габриэлла... отпусти ее, ты обещал мне.

— Конечно, — не отрывая взгляда от поверхности портала, изучая ее, темный махнул рукой в сторону Избранной. Толчок и вот она уже полетела вперед, не в силах удержать равновесия, но Зандон успел подхватить ее, судорожно прижимая к себе. — Я ведь обещал... тебе.

Женщина, отвечая на объятия мужа, подавленно прошептала:

— Зандон, что ты наделал! Как ты мог?!

— Я не мог поступить по-другому, — повинился мужчина, заключая ее лицо в ладони и заглядывая в глаза.

— Ты должен был защищать туннель!

— К черту туннель! — вспыхнул он. — Тебя не было рядом, и... Я с ума сходил, — тихо закончил, растерянно качая головой.

Слезы, одна за другой сорвались вниз, прокладывая влажные дорожки, но она не стала вытирать их, не сводя взгляда с мужа.

— Совет убьет тебя.

— Нет.

— Несколько человеческих жизней не стоят целого мира, — отчаянно прошептала она.

— Все будет хорошо, любимая, — попытался успокоить ее Зандон, вытирая слезы на щеках подушечками больших пальцев. Глаза его лихорадочно блестели, пока он судорожно тараторил: — Все будет хорошо. Они пройдут через туннель, и мы закроем его обратно. Мы закроем его, и все будет как раньше, только их больше не будет.

— Зандон, Зандон... — вмешался в их разговор Райан, наигранно печально качая головой. — Ты хочешь лишить меня родного мира? А вдруг во мне проснется тоска по дому, и я захочу навестить наш мир обратно? — насмешливо изогнул он бровь. — Боюсь, что твоя идея не слишком пришлась мне по душе. Мы с тобой только открыли туннель, а ты снова хочешь запечатать его? И лишить возможности будущих темных осуществить свою мечту путешествовать между мирами? Нет, я не могу тебе этого позволить.