Являться я не собирался, хоть в бумажке ничего не говорилось насчет "с собой иметь смену белья и предметы личной гигиены". Просто сухое приглашение к десяти ноль-ноль в понедельник к следователю Панкратову. Так что, прочитав, я оставил повестку в ящике. Не получал и знать не знаю, что потребовался славным правоохранительным органам. Но вот разузнать в чем дело, было просто необходимо. Конечно, имелись некоторые соображения на сей счет, но хотелось более конкретных сведений. Благо была суббота, и хоть милиционеры "часто слушают упреки от родных, что работают почти без выходных", все же надеялся застать Серегу Борисова дома и узнать, так сказать, из первых уст, в чем дело.
Повезло. Приятель-участковый действительно был дома, но, как позже выяснилось, не выходной (их в местной милиции в связи с последними событиями вообще отменили), а на больничном. В правоохранительных органах работают обычные люди, и ничто человеческое им не чуждо, даже болезни, особенно когда супруга работает медсестрой в поликлинике. На самом деле Серега был абсолютно здоров, если не считать легкого похмелья, просто всё достало, и он, воспользовавшись служебным положением жены, решил немного отдохнуть.
Ольга отсутствовала.
— Привет. Поговорить бы. — Я предъявил весомый аргумент в пользу долгого разговора: литровую бутылку сорокоградусной перцовки.
— Да, Игорек, поговорить нам действительно надо. Тут такое творится...
Первым делом выпили. Пару раз. С минимальным перерывом "между первой и второй".
— В милиции был? — Начал Серега, у которого заметно улучшилось самочувствие, а с ним и настроение.
— С какого перепугу? — Я изобразил удивление, мол, знать не знаю и ведать не ведаю, что потребен следственным органам.
Приятель только хмыкнул. Не дурак, понял, что мне что-то известно, иначе не приперся бы с литровым пузырем, но акцентировать на этом внимание не стал. Только кивком дал добро на наполнение стаканчиков третьей порцией "лекарства".
— С большого перепугу. Мерин пропал.— Сообщил Сергей и пристально глянул мне в глаза.
— Да ты что?! — Я умудрился выразить в интонации и искреннее изумление, и толику радости за всех жителей поселка, и немного огорчения, мол, какой никакой, а человек все же. И, естественно, изобразил такую невинную физиономию, что хоть сейчас в святые.
— Пропал. С области следователей прислали, районное начальство все здесь. ЧП. Исчез начальник отделения. Так, говоришь, не получал повестки?
— Нет. А должен? Зачем? Я-то с какого бока?
— А с такого, что Мерин пропал как раз в тот день, когда ты приходил ко мне в отделение.
— Что с того? Я его даже не видел тогда. Зачем я-то понадобился?
— Пока в качестве свидетеля. Допрашивают всех, кто в тот день был в милиции или поблизости.
— А почему это "пока"? Прямо как в плохом детективе. Мол, сейчас у нас против тебя ничего нет, но не волнуйся, нароем и посадим...
— Все может быть, все может быть...
— Да, ты что, Серега?!
— Я-то ничего, а, вот, ты... Уж слишком странно пропал Мерин. В кабинете обнаружили форму, пистолет. Никто не видел, как он выходил.
— Да ваш дежурный спал на ходу. Сам видел. А Мерин небось переоделся и сам ушел.
— Голый? Там ведь не только форма была, но и все исподнее, весьма не первой свежести. И носки, и башмаки. Создавалось впечатление, что его прямо из штанов выдернули и куда-то, фьють.
— И получается, что это сделал я, так, что ли? Ну и на фига мне Мерин? Чучело из него сделать? На огород поставить ворон пугать?
— Не знаю, зачем он тебе. Но последнее время вокруг тебя столько слухов.
— Что не знаешь, где живем? Брехня все. А, может, и не все. Вдруг, и правда какие инопланетяне завелись? И проказничают.
— Кстати, об инопланетянах. Тоже хрень какая-то. Но сплетни до области дошли. Уфологическая экспедиция заявилась и желтая пресса тоже. И опять ты замешан.
— Да слышал я уже. Будто я появился перед подростками абсолютно голый, пропикал что-то и испарился. Ты-то сам веришь в это? Неужто, думаешь, что я на такое способен?
— Уж и не знаю во что верить. Фигня какая-то. Но с другой стороны, дыма без огня не бывает. Про меня почему-то ничего не брешут. Всюду ты, и всюду — без штанов.
— Сам прикинь, на фига мне все это? Понимаю, дело нечисто, но я-то чист, аки ангел, пардон за каламбур. Так что, это или барабашки, или внеземные цивилизации.
— Не. В это не верю ни в коем разе. А вот в то, что ты слегка сбрендил и не ведаешь, что творишь, поверить могу. А потом, естественно, ничего не помнишь. — Выдав это предположение, Серега пристально посмотрел на меня, насколько позволяла степень опьянения, мы же уже к этому моменту "скушали" две трети литрухи.
— Ну, спасибо! Теперь я еще и шизофреник! — Я попытался выразить самое искреннее возмущение.
А в башке (кстати, тоже весьма пьяной) зароились очень неприятные мысли. Ведь и правда, еще кто-нибудь кроме Сереги может предположить сей прискорбный диагноз. Конечно, в психушку я ни ногой, смоюсь в спасительную параллельность (или не спасительную?), но лишние проблемы ни к чему. А вот свой человек в милиции очень даже может пригодиться. Особенно, если кто из областных следователей, как и приятель, свяжет исчезновение Мерина с бесштановыми странностями, творящимися в поселке. И зародилась идея...
— Так, говоришь, не веришь ни в инопланетян, ни в барабашек?
Серега энергично отрицательно замотал головой.
— А как насчет параллельных миров?
— Это уж совсем брехня. Пул... пал... Полтергейст и инопланетеняне, тьфу, инопланетяне, вполне вероятно бывают, допускаю. Только они не прикидываются голыми учителями, а вот параллельные миры — чистая фантастика для детишек.
— Ну, как знаешь. — Я протянул Сереге руку.
— А на посошок? — Приятель удивленно кивнул на остатки в бутылке. — Да и не договорили, вроде... У меня еще пузырь самогона заныкан...
— Это тебе сейчас очень пригодится, нервы лечить.
Я продолжал держать протянутую руку, и Сереге ничего не оставалась, как с недоуменной физиономией пожать ее.
— Ну, пока...
Но я-то прощаться совсем не собирался. Я решил "прокатить" участкового на очень кратковременную, но весьма впечатляющую экскурсию. Как только его рука оказалась в моей, я нажал на камень.
?
Был бы трезвым, наверное, предусмотрел бы, чем чреват перенос из сидячего положения. И, по крайней мере, хоть чуть-чуть сам бы напрягся и остался на ногах. А так, мы оба шлепнулись голыми задницами на что-то мягкое. Ковер. Попали внутрь чьего-то дома.
В тот же миг что-то круглое размером с баскетбольный мяч, покрытое густой перепутанной зеленой шерстью злобно и отрывисто хрымкнуло несколько раз и укатилось в соседнее помещение в распахнутые двери. Я так и не понял, что это было. Раньше не встречал. Может, местный неразумный домашний любимец, аналог наших кошек или собак, а, может, и хозяин. Хотя, насколько знал, все разумные существа пользуются человеческой речью. Однако, совсем исключать разумность этого создания не следовало. Вдруг, при нормальном разговоре оно и говорит нормально, а хрымкает, когда матюкается? И в данный момент поспешило за подмогой, дабы принять меры по поводу вторжения незваных гостей. Поэтому требовалось торопиться.
— Итак, говоришь, параллельные миры — чистая фантастика для детишек? — Я не мог скрыть удовлетворения от вида испуганной и растерянной рожи Сереги. Не мудрено, я и сам, хоть провел в Юпалтыне не один день, и то слегка опешил при виде зеленого чудища, что же говорить про участкового? — Тогда смотри.
Предусмотрительно не отпуская его руку, я встал сам и помог приятелю подняться, кивнул на окно. Оно выходило на улицу. Как по заказу, мимо неспешно проследовал ктотышка на чикдыкалке. Я решил, что данного зрелища вполне достаточно, чтобы убедить Серегу в достоверности происходящего, и не стал дожидаться каких-либо неприятностей, вернул нас в Денисовку, чтобы в более спокойной обстановке продолжить разговор.
?
— Что это было? — Оказавшись вновь в родном доме, Серега начал понемногу выходить из ступора.
— Самый настоящий параллельный мир. Теперь веришь, что он существует?
Он медленно кивнул. Опять застопорился, увидев свои волосатые ноги. Заполучил новую порцию удивления. Ох, и туго до него все доходит! Только теперь участковый понял, что голый.
— Тебе сейчас выпить надо, потом все объясню.
— Это точно. Выпить надо.
Не успели. Сзади раздался какой-то звук, что-то среднее между сдавленным всхлипом и последним выдохом умирающего. Мы дружно обернулись. В дверях комнаты стояла Ольга. Глаза на выкате, рот приоткрыт. Понятно, совсем и никогда не ожидала увидеть ничего подобного. Стоим голенькие, за ручки держимся.
А потом началась сплошная несуразность. Серега спешно выдернул руку, и прикрыл скоромное место, словно предстал в обнаженном виде не перед собственной женой, а выводком монашек. А я наоборот, прикрываться не стал. Привык как-то. В таком виде мы все трое стояли, молча и не шевелясь, словно ревизоровские герои.
Немая сцена продолжалась, но вечно тянуться она не могла. Что подумала Ольга, было ясно, как белый день. Фантазировать о последствиях ее измышлений можно было до бесконечности. Начиная от самого мягкого варианта: она смирится, но на всю оставшуюся жизнь будет нести сей "тяжкий крест", при любом случае напоминая супружнику о его нетрадиционности. И заканчивая самым неблагоприятным: немедленный разрыв и соответственное "ославление" на весь поселок с окрестностями "грязных полюбовников". Про то, чтобы объяснить, как на самом деле было, не могло иди и речи. Странная это штука, пресловутая женская логика. Они легко верят в гороскопы, в оба сразу: и западный зодиакальный, и восточный, в фэн-шуй, приметам, в бога и коммунистам, причем во все одновременно, но ни за что не поверят, что два голых мужика ничем таким не занимались, а просто только что вернулись из параллельного мира.
Требовалось срочно спасать готовую развалиться семью, а вместе с тем Серегину и мою (хоть уже и порядком подмоченную, но не до такой же степени) репутации. Единственное решение проблемы: для того чтобы Ольга поверила, должна увидеть все сама. В три прыжка я оказался рядом с ней, благо у нее еще не прошло оцепенение от шокирующей сцены, схватил за руку и, прежде чем нажать на камень, совсем несвоевременно подумал, что становлюсь профессиональным экскурсоводом по параллельным мирам, пора бы уже и деньги начинать брать...
?
Несколько секунд стояли молча. Я даже слегка рожу отвернул. Мол, как приличный и культурный человек, не собираюсь разглядывать обнаженную жену приятеля. Не буду говорить, что совсем не смотрел, это было бы ложью. Даже старые импотенты пенсионного возраста, плюясь и матюгаясь про сплошное телевизионное непотребство, на самом деле, оставшись один на один с телевизором, скрупулезно разглядывают то самое непотребство и опять-таки матюгаются, но уже по поводу того, что мало показали. Что же говорить про нормального здорового парня без всяких отклонений? Поглядывал, конечно. Но корректно и незаметно.
А Ольге не до того было. Она, скорей всего, как пару минут назад и ее супружник, не осознавала, что обнажена. По крайней мере не визжала и не пыталась прикрыться, а только смотрела кругом безумными глазами. Вот ведь парадокс: когда я где-нибудь из ничего представал пред чьими-либо очами, факт возникновения из ниоткуда уходил на второй план, первым делом бросалась в глаза полное отсутствие одежды. Но стоит мне кого-нибудь переместить, тот первое время совершенно не замечает своей обнаженности, только ошарашено смотрит по сторонам.
Мои размышления и редкие созерцания Ольгиных прелестей были прерваны самым бесцеремонным образом. Вновь захрымкало зеленое чудище. Причем в непосредственной близости. Под ногами. Аккурат между нами. Я даже вздрогнул от неожиданности. И ослабил хватку...
Серега как-то рассказывал, что жена до потери чувств боится всего, чего положено бояться среднестатистическим порядочным девушкам и женщинам: крыс, лягушек, змей, пауков. И что один раз пришлось прибегать к нашатырю, после того, как по ее ноге пробежала мышь.
Лучше бы она в обморок рухнулась... То, что Ольга завизжала факт, внешне выглядело именно так. Только я ни чего не услышал, то ли она потеряла дар речи, и рот раскрылся в немом крике, то ли в самых экстремальных ситуациях женский визг переходит на ультразвук. Одновременно со своеобразной беззвучной сиреной она вырвала руку и пустилась наутек, вглубь дома. За доли секунды я успел отметить, что и сзади Ольга тоже очень даже ничего и рванул в погоню. Позади возмущенно хрымкало...
Слава богу, догнал быстро. Не потому, что такой ловкий и шустрый, а потому, что она пронеслась мимо следующих дверей и оказалась в тупике. Ольга развернулась и распласталась по стене, раскинув руки, словно революционерка во время расстрела. По всей видимости, хозяин дома являлся весьма состоятельным гражданином Юпалтыны, по крайней мере, об этом свидетельствовала жилплощадь. Прежде чем остановиться, Ольга успела пробежать, как минимум, метров тридцать. Солидное расстояние по денисовским меркам, после перемещения запросто можно оказаться где-нибудь на улице или в чужом доме. Конечно, надо было бы вернуться на исходную позицию, а уж потом телепортироваться. Но тут стали доноситься встревоженные, быстро приближающиеся голоса, и я решил не рисковать. Даже толком не успел полюбоваться живописной картиной. Обнаженная, обреченная. Голова слегка набок, нижняя губка прикушена, глаза полуприкрыты... Я схватил Ольгу за руку и совершил уже четвертое за последние пять минут перемещение...
?
Повезло. Ни в чужой дом, ни на улицу мы не попали, а оказались в их собственном огороде. Я, уже привыкший быстро оценивать обстановку, мгновенно осмотрелся. На соседнем участке семейство что-то пропалывало. Благо все трое — мама, папа и сын (лет тринадцати) — были повернуты к нам спиной. С другой стороны — в тени виноградных зарослей расположилась стайка девчонок-подростков, которые увлеченно листали журналы, бурно обсуждая просмотренное. В общем, наше появление осталось незамеченным. Я приложил палец к губам и попытался увлечь Ольгу в сторону спасительного крыльца. Куда там! Она принялась судорожно вырываться. Пока молча. Я решил ретироваться самостоятельно. Причем мысленно обосновал данный поступок. Ведь, одно дело, когда соседи заметят одну обнаженную Ольгу в своем огороде, и совсем другое — если их взору она предстанет в обществе такого же голого чужого мужика.
За считанные секунды, ни кем не замеченный, я оказался на крыльце и уже с него наблюдал, как станут развиваться события. А они не заставили себя долго ждать. Ведь не даром же говорится, что дома и родные стены помогают. Вернее, применительно к данной ситуации, не стены, а помидоры. Помогли и Ольге. Она начала приходить в себя и осознавать в каком положении оказалась. Но вместо того, чтобы последовать моему разумному примеру и тихонько смыться в дом, она неожиданно и на сей раз очень громко завизжала, естественно, привлекая внимание соседей. То ли голос, наконец, прорезался, то ли ультразвук кончился. Но надо отдать ей должное, визг длился всего несколько секунд. Затем она как-то отрешенно, не торопясь и не прикрываясь, направилась в сторону дома. Я не стал дожидаться и юркнул за дверь. Во-первых, дабы не попасть в поле зрения соседей, которые непременно проводят Ольгу взглядами. А, во-вторых, опасался ее неадекватности. Вдруг, увидев меня на крыльце, она не пойдет в дом, а проследует мимо, на улицу...
