Лилии на ветру (завершено)

— Что случилось, Валик?

— Ничего.

— Точно?

В тоне Лилиных вопросов явно слышалось беспокойство и настороженность, что вампир не выдержал.

— Да точно! Лиль, за кого ты меня принимаешь?! Я пальцем не прикоснулся к твоей полоумной подруге, а вот она...

— Что она? — Лиля чувствовала, как губы медленно растягиваются в понимающей улыбке.

— Она грузила меня полночи философскими спорами о смысле бытия, а потом вообще начала приставать! И уснула где-то часа три назад!

В голове обрисовывалась картинка: Ира, расставив руки, с горящими глазами загоняет испуганного Валика в угол...

— Чего хихикаешь? — обиделся вампир. — Ты не о том думаешь, она приставала с просьбой то потрогать мои клыки, то укусить ее на пробу...

— На пробу? — сдерживать смех трудно. — Ну и что? Укусил?

— Ага, чтобы потом ты меня прибила?

— Ну, хоть клыки дал потрогать?

Ответом была тишина — и Лиля захохотала.

— Ладно, не обижайся, — спустя секунды попросила девушка. — Рада, что вы симпатизируете друг другу.

— Ты думаешь, я, в самом деле, нравлюсь Ире? — забеспокоился Сервер.

— А почему она тогда потащилась к тебе? Какой бы она пьяной не казалась, инстинкт самосохранения никогда не отключается. Так что она тебе еще и доверяет, дорогой мой друг, не разочаровывай ее.

— Постараюсь, — пообещал Валик, не скрывая радости. — Спасибо, Лиль.

— За что? — удивленная девушка опустила на столик поднесенную к губам чашку.

— За то, что не наговорила о вампирах ужасов, после которых Ира даже не посмотрела бы в мою сторону.

Девушка покачала головой. Наговорила, еще как наговорила! Однако догвокерша не боялась рисковать.

— Когда она проснется, скажешь, чтобы мне перезвонила?

Распрощавшись с блондином, Лиля с восторгом ощутила, что головная боль и вялость отступили. Чай для беременных воздействовал и на похмелье! Чудесно, просто замечательно.

Напевая припев прицепившейся песни "Падших", Лиля разобрала подарки Кассандры. Свои наряды она развешала в шкафу и разложила на полках, не раз прерываясь на примерку. Симпатичный джинсовый костюм и светлый топ (сегодняшняя погода позволяла надеть вещи и легче, но из-за пасмурного неба решила не рисковать) девушка отложила для свидания с Богданом.

Кстати о свиданиях. Лиля закусила губу.

Кроме убийства Франки, она стала свидетелем еще одного неприятного события.

Вчера внедорожник остановился на светофоре возле "Хрустальной башни", одного из лучших ночных клубов города. От нечего делать она высунулась в окно, рассматривая парочку, вышедшую из такси. Парень и девушка не привлекли бы ее внимания, если бы не спор. Они слишком громко выясняли отношения, что не только Лиля заинтересовалась, но и Михаил с Ирой.

Придя к какому-то решению, пара направилась к входу в "Башню". Но перед этим молодой человек обернулся, скользнув взглядом по Лиле.

Парень, крепко сжимающий локоть симпатичной блондинки, оказался... Богданом. И он сделал вид, что не узнал ее.

Лиля огорчилась бы меньше, если бы просто увидела его с другой, ведь они просто друзья. Но колдун от нее отморозился, и это было неприятно.

Девушка, поглощенная своими грустными думами, не расслышала слова Михаила и переспросила.

— Удивляюсь наглости этого колдунишки-бабника. Глава Совета магов настойчиво попросил на время уехать из города, а он развлекается с новой девчонкой.

Тогда Лиля не выспрашивала подробностей. И не потому, что неприятно выяснять причины гнева Мирослава на подчиненного ему мага. Она боялась, что с пьяного языка сорвется лишнее, которое вампиры могут использовать в своих интересах.

Сейчас же она готова услышать истину, какой бы нелицеприятной она не оказалась. Удружила же ей бабушка, подсунув ненадежного парня!

Вздохнув, девушка потянулась за радиотрубкой. Пришло время наводить справки о Богдане.

Магазин "Таро" работал семь дней в неделю с девяти утра до десяти вечера. А для особых клиентов, то есть представителей Полуночи и до двенадцати. Кроме того кучка избранных могла приобрести необходимый товар у Полины Ивановны дома в любое время суток.

Лиле ответили буквально сразу, не пришлось слушать гудки.

— Добрый день! Магазин сувениров "Таро", слушаем вас, — заученно затарахтел приветливый девичий голосок.

— Привет, это Лиля Макарова, Соня не занята?

— О, Лиля, здравствуйте! — вроде бы искренне обрадовались на том конце провода. — Соня перебирает товар в "минералке".

"Минералкой" окрестили уголок, отведенный под изделия из камней и других природных материалов.

— Будь добра, позови ее к телефону.

— Конечно, Лиль.

Слышен был быстрый стук каблучков — младший консультант, имя ее, кажется, Даша, спешила передать просьбу молодой хозяйки. Не прошло и минуты, как с Лилей заговорила София, лучшая человеческая гадалка в регионе и по совместительству администратор "Таро".

— Здравствуй, дорогая, как твои дела? Еще не собираешься осчастливить бабушку? — с ходу подколола Лилю гадалка.

— Привет, Сонь. У меня все в порядке, не буду хвастаться, но и жаловаться тоже, — девушка проигнорировала вопрос о личной жизни. — Ну, а ты как?

— Хорошо, только магазин поглощает все мое свободное время, — пожаловалась Соня. На этот неприкрытый упрек Лиля могла бы сказать, что бабушка и платит соответственно, но не стала. — Да, кстати, о магазине! Я как раз собиралась сама тебе звонить.

— Что-то случилось? — насторожилась внучка ведьмы.

Проблемы с магазином иногда возникали, несмотря на то, что его владелицей была ведьма. Но всегда решались в кратчайшие сроки. Естественно, когда бабушка была на месте, а не как сейчас, неизвестно где...

Лиля вздохнула и внимательно выслушала Соню.

— Значит, амулет для невесты должен быть изящным, красивым и мощным? — уточнила она. — И клиент готов выложить за него кругленькую сумму?

— Да, только ему нужно сегодня. Я бы приехала к тебе сама, но у нас сегодня инвентаризация, и со мной только Даша, остальные девочки выходные.

— Ладно, — Лиля бросила взгляд на часы, — я подвезу тебе его через несколько часов.

— Спасибо!

— Подожди благодарить, я не за просто так добрая.

— Вот оно что! — хихикнула гадалка. — Ну, давай, называй свою плату.

— Мне нужна информация об одном колдуне.

На том конце провода сдавленно пискнули.

— Ого! Я не ослышалась?!

— Нет, Сонь, у тебя слух в норме, — терпением Лиля запаслась еще до звонка, прекрасно понимая, что над ней будут безбожно издеваться. — Ты ведь знаешь всех местных полуночников?

— О да! Только поверить не могу, что среди них нашелся Прекрасный Принц, который сумел тебя расколдовать...

Лиля закусила губу.

— Давай оставим лирику на потом? Я еще хочу с твоей помощью выбрать украшение для вип-клиента. Так что давай не тратить время на зубоскальство.

Разговаривая, Лиля перешла в комнату бабушки и открыла сейф. На нижней полке хранились бархатные коробочки с готовыми амулетами из драгметаллов. Браслеты, цепочки, кулоны, серьги — на первый взгляд они ничем не отличались от тех, которые можно приобрести в ювелирном магазине. Только полуночник мог знать их настоящую ценность.

— Желание будущей хозяйки "Таро" для меня закон, — с пафосом произнесла София и поторопила: — Ну, и кто же пробудил нашу спящую красавицу?

— Я знаю только имя — Богдан. Знакомые называют его Даном, и у него потрясающая внешность, — девушка, аккуратно выкладывая футляры на пол, подробно описала наружность колдуна.

Если бы Лиля не увлеклась разглядыванием драгоценностей, то расслышала бы новые подозрительные нотки в голосе Сони.

— На сто процентов уверена, что ты увлеклась Данилевским... настоящий образчик ловеласа!

— Так это правда, что он бабник? — Лиля сосредоточено рассматривала золотой браслет с маленькими изумрудами.

— И еще какой! Наверное, у него никогда не было девушки, с которой он бы встречался дольше двух-трех недель.

— Хм...

— Вы случайно познакомились? Или бабушка постаралась? — Соня устроила форменный допрос. — Как долго вы вместе?

— Нет, мы с ним не встречаемся, мы просто друзья.

— Ну да, конечно, просто друзья! — восхитилась такому повороту Соня. — Уверена, Богдан и не подозревает, что с девушками можно дружить, а не только их... — гадалка запнулась, и исправилась: — Встречаться с ними.

Лиля скривилась и раздраженно смахнула с полки сейфа футляры с амулетами вместе с темно-зеленой папкой. Характеристика Богдана настораживала. Не показался ей он бабником, совсем не показался! И до вчерашнего вечера она бы возмутилась, обвинив Соню в клевете, а сейчас внимательно слушала.

— Если хочешь знать мое мнение, — продолжала гадалка, — с такими парнями хорошо провести время, а для жизни они не годятся, увы. Да и мутным типом он оказался, если бы не Мирослав, то...

— Сонь, прости, что перебиваю, но я немного занята и вынуждена прервать наш разговор, — Лиля внимательно листала обнаруженные в папке документы. — Амулет я привезу, не переживай, вовремя.

— Хорошо, давай прервемся, — обиделась София и пробормотала: — Сама расспрашивала о колдуне, а теперь вдруг занята...

Девушка ее не слушала. Внимание всецело принадлежало обнаруженным документам.

Бабушка составила на нее завещание. И заверено оно у нотариуса за пару дней до ее отъезда в село.

Вроде бы что тут такого? Состоятельная пожилая женщина отписывает все имущество единственной внучке. Логично. Логично, если бы Полина Ивановна не принадлежала к миру Полуночи.

При наличии смелости ведьма с легкостью узнает приблизительное время своей смерти. Бабушка на подобный шаг решилась давно, и успокоила внучку, что не покинет ее еще долго.

А вот теперь разыскалось завещание. Странно, не правда ли? С каких это пор сбор трав стал опасным?! Куда же все-таки отправилась бабушка? Почему не отвечает на ее звонки?

Странно и как не во время! Бабушка пропала — и Лиля оказалась втянута в подозрительные события.

Бросив в сумочку золотой браслет с изумрудами, дороговизна которого увеличивалась из-за практического вечного заговора на изобилие и крепкое здоровье, девушка еще раз перечитал завещание. Постепенно на фоне беспокойства о бабушке мысли о колдуне-бабнике потускнели и вообще испарились.

Почему, Господи, почему она потеряла силу ведьмы?! Лиля в отчаянии заломила пальцы. Будь у нее дар, она прогнала бы беспокойство, узнала, что с бабушкой с помощью огня или воды. Можно обратиться к профессиональной гадалке, но к Соне нельзя — среди сотрудников "Таро" появится паника, которая приведет к утечке информации, а этого допускать нельзя! Нельзя, чтобы полуночники узнали, что Полина Ивановна пропала!

Поход к Кассандре тоже не выход. Вчера вампирша играла в мецената в плане пророчеств, сегодня может сдать Феликсу с потрохами — о резкой смене настроения ясновидящей давно слагали байки.

То ли чай прочистил мозги, то ли все, что связано с Касс, настолько яркое, что позабыть трудно, но девушка вдруг четко вспомнила разговор у фонтана. "Твоя бабушка тебя очень любит, — произнесла тогда прорицательница. — Как полагаешь, насколько сильно она будет мне благодарна, если спасу твою жизнь?" "Бабушка тебя любит"... "будет мне благодарна"...

Да ведь здесь подсказка! Сама того не ведая (или, наоборот, прекрасно зная?!), Кассандра заранее ответила на Лилины вопросы, рассеяв ее тревоги. Если бы с Полиной Ивановной что-то случилось, вампирша не любезничала бы с ее внучкой.

Лиля вздохнула и с облегчением улыбнулась. Вот теперь можно подумать и о колдуне-бабнике. Впрочем, его нечистоплотность в отношениях с противоположным полом еще не доказана. Мало ли что говорят.

До встречи с Богданом полно времени, и девушка подготовилась основательно. Легкий макияж, подчеркнувший выразительность глаза, и новый джинсовый костюм, если и не сделали ее суперпривлекательной, то все-таки преобразили здорово. Давно она не наряжалась и не красилась с надеждой кому-то понравиться.

Брызнув на запястья и в ложбинку между грудей любимыми духами, Лиля улеглась на диван с очередным номером "Хронографа". Стиль, тематика соперничающего журнала мало чем отличались от "Мозаики". Оставалось гадать, почему у первого издания тиражи выше.

Насладится творчеством конкурентов не удалось. Сначала на пол полетела ваза, затем, жалобно зазвенев, сорвалась с карниза музыка ветра.

— Митрофаныч, ты сдурел?! — вскочила на ноги Лиля.

Словно отвечая, невидимый домовой одним махом сбросил на пол с верхней полки книги. Можно веселиться, ведь магически слепая внучка хозяйки не сумеет его наказать!

— Ах, ты ж злыдень! А ну, прекращай мне этот полтергейст!

Девушка сжала кулаки. Под шаловливую ручку духа попали только ее книги — серия юмористического фэнтези, на которое она одно время подсела. Бабушкины вещи Митрофаныч не трогал.

На стене закачалась фотография, зимний пейзаж, который привлек внимание отца незадолго до его смерти. Свинского обращение домового с дорогой сердцу вещью Лиля не стерпела — и перешла на внутреннее зрение. И пускай за это будет расплата!

Домовой, как заправской человек-паук, одной когтистой лапкой вцепился в стену, второй — раскачивал рамку с пейзажем. Довольная мордочка кривилась в предвкушении новых воплей. Но внучка хозяйки не запищала — вместо нее заверещал он, когда ухо обожгло резкой болью.

— Достал, зараза! Достал! — Лиля держала извивающегося домового за ухо и время от времени встряхивала. — Когда ты успокоишься?!

Головная боль, словно река, сорвавшая плотину, стремительно затопляла виски и лоб.

— В следующий раз придушу! — пригрозила девушка ошарашенному домовому и отшвырнула его на кресло. — Вали с глаз моих!

Митрофаныч испуганно шмыгнул за мебель. На мгновение выглянул и, показав язык, исчез.

— Как же больно, — прошептала Лиля и буквально упала на диван. Из-за ее попытки видеть недоступное человеческому взору мигрень не отстанет от нее дня три.

Взгляд натолкнулся на пестрый разворот "Хронографа". Текст потек, иллюстрации расплылись кляксами, открывая магическому взору совсем иное содержание.

— Господи...

Девушка потянулась к журналу, ей удалось рассмотреть крупный заголовок и врезку статьи: "Последнее пророчество. Знает ли Кассандра дату Апокалипсиса?.." Затем боль пудовым кулаком ударила в переносицу — и Лиля, моргнув, утратила дар видеть сокрытое. Перед глазами снова статья о самых громких "звездных" разводах текущего года.

— Господи, — повторилась Лиля, потирая область меж бровей, и будто в трансе набрала номер телефона "Таро". — Соня, это ты? Напомни, пожалуйста, название журнала для полуночников, того, который издается в нашей стране.

— "Хронограф", что ли? — буркнули на том конце провода, видать, гадалка обиделась на Лилю.

— Точно, "Хронограф", — как зачарованная, кивнула девушка. — Спасибо и до встречи, Сонь.

Возможны ли такие совпадения?.. Как так получилось, что она устроилась в медиа-холдинг, выпускающий единственный в стране журнал для полуночников? Как?! Да и совпадение ли это?..