А уже вечером прискакал барон Савоярди. И стал настойчиво просить, чтобы рыцарь Блад выкупил всех каторжанок, а не только лишь их часть. Он даже был готов спонсировать это мероприятие на безвозмездной основе. Вампиресса лишь злорадно улыбалась, слушая перепалку барона и сержанта жандармов, представляя, что же такого учудили барышни, раз всего через несколько часов их готовы были отдать обратно и даже доплатить за это. В словесной схватке вампира и человека, победу одержал первый и барон был вынужден уехать восвояси, удовлетворившись лишь обещанием, что "его милости, господину рыцарю, сообщат о щедром предложении его милости, господина барона".
Когда Ольга наконец увидела недостроенные стены обители вампиров, которые еще пару недель назад рождали у нее лишь приступы ярости, скупая слеза скатилась по ее щеке. Место успело стать родным домом. Встречали караван всем поселком. Что вызвало у вампирессы законное недоумение. Зачем такой толпой встречать обычных каторжанок? Была середина дня и следуя обычному распорядку, большинство вампиров должны были мирно спать. Вместо этого с нетерпение ждали караван, кутаясь в плащи с капюшонами и стараясь держаться в тени строений и деревьев.
Причина столь необычно поведения была выяснена мгновенно. Оказалось, что за прошедшее с момента ухода Ольги к Залону время, вся история с женщинами заключенными, обросла дополнительными подробностями. Естественно выдуманными. И теперь большая часть вампиров были уверены, что каторжанки выкуплены, чтобы стать их личными слугами. А точнее служанками. И вот, не желая получить себе в услужение плохую девушку, обитатели поселка выстроились в очередь, желая первыми иметь право выбора слуги для себя.
— Ты что, не мог сказать, что это работницы, а не служанки? — узнав подробности происходившего, Ольга набросилась с претензиями на супруга.
— Уже служанки!
— Что? — вампиресса аж подавилась от удивления.
— Решено, что большую часть сделаем именно служанками. Коровник и прочие прелести для провинившихся.
— Кем решено?
— Триумвиратом, Оль. Ни я, ни Костя, не видим проблем в том, чтобы каторжанки прислуживали в замке и домах вампиров. Убирать эту махину, что ты построила, все равно кому-то надо. Почему бы и не им? Также это снимает проблему слишком тесного общения наших пленников и каторжанок. Разводить людей как скот, мы еще не готовы.
— Зато держать их как скот мы можем!
— У них хорошие условия содержания и то, что они периодически выступают донорами крови, не делает их скотом.
— Женя! Ты меня не пытайся обвести вокруг пальца. "Доноры крови"! Эту кровь мы в пищу употребляем! И держим их как домашний скот!
— Не зли меня!
— Ну тогда вот тебе, — Ольга протянула ему запястье, — Пусть тебя Саша позлит!
Выпив пару капель крови жены, Евгений лишь тяжело вздохнул и потер виски.
— Ладно. Этим всем займемся ночью. Пойдем распределять слуг.
— Которые без хорошего пинка не работают! — проворчала себе под нос вампиресса, но покорно пошла вслед за мужем.
Каторжанки были выстроены на центральной площади поселка. Жандармы не особо церемонились и просто поставили девушек в несколько рядов, через каждые полметра друг от друга. Организовав таким образом подобие смотрин. Тролля сразу увели в замок, ему тут было делать нечего. Все каторжанки были притихшие и напуганные. Происходящее с их точки зрения было очень далеко от нормального и больше походило на торги имперского рабского рынка, так, как они это себе представляли. Когда в общий строй каторжанок были поставлены три якобы умершие в дороге девушки, все вообще застыли в ужасе, не зная что и думать. Вампиры наоборот были оживлены и пребывали в радостном предвкушении. Возможность заиметь собственных слуг вызывала приступы энтузиазма.
Евгений подошел к Константину и занял место слева от него.
— Как будем делить? Сначала дадим людям выбрать, а остаток пойдет в замок, или сначала выбираем в замок, а остаток в личные слуги?
— А ты не думаешь, что слуг надо заслужить? А то халява какая-то получается. — Константин посмотрел на собеседника, — Выдаем просто так. Содержать тоже будем мы.
— И что предлагаешь?
— Большой облом, — триумвир усмехнулся, — Сейчас всех посылаем спать, а потом распределим служанок сами. Катя вон этим займется. Обслуживание вампиров, это ее обязанность. И обязательно надо дать понять, что служанка это не право, а заслуга. И если что, можем отнять.
— Людям не понравиться. Надо было сразу говорить об этом, а мы молчали. И отнять всегда успеем. Я предлагаю не придумывать сейчас правила. Поэтому одна служанка в дом, пусть живет на втором этаже, они у нас все равно в домах не используются. Оставшихся каторжанок в замок. Содержание централизованно, как и пленных. Кровь сдавать по тем же правилам. Хозяин, пить кровь служанки не имеет право, кроме обычных пары капель.
— У нас будет куча инцидентов, когда у девушек начнутся месячные. И Стефания до сих пор себя еле контролирует, когда рядом люди.
— Стефании не хватает дисциплины, — раздраженно фыркнул Евгений, — Саша ей многое позволяет. Для нее быть вампиром, это чуть ли не вечный праздник, когда вокруг все веселятся и все дозволено.
— Местный менталитет, — задумчиво протянул Константин, — Если ты сильный, то тебе все можно. А она по сути попала из грязи в князи.
— Служанка стала госпожей, Так не ходи к ней в дом! Но нет спасенья от раба, Который стал царем!* — продекларировал Евгений.
(* Р. Киплинг)
— Именно так. Ладно. Стефании естественно от мертвого осла уши, а не личную служанку. С остальными так и быть, пусть выбирают, по одной на дом. Но если работы для служанки нет, то ее обязаны временно передать Катерине! У кого будут простаивать — отберу сразу!
— Хорошо! И я прикажу выделить одну из башен для тех у кого женские дни. Лучше будет таких временно отселять. А то и правда проблем не избежать будет. Саша подкинул такую подлянку, а сам далеко!
Дальше все пошло без разговоров. Зато с криками, руганью и взаимными обидами. Во время дележа вампиры так увлеклись, что сразу несколько попали под лучи демура у всех на виду. Нечеловеческая природа новых хозяев стала очевидна всем каторжанкам. Евгений нагнал на небо туч, коря себя за то, что не сделал этого ранее. А затем приказал общаться между собой лишь на элурском. Незнакомый язык и происходящие ссоры, вкупе с пониманием, что это не люди, действовал на девушек как хорошая порция ужастика. Визжать конечно не визжали, но в обморок падали.
Наконец распределение было завершено. Каторжанкам объяснили их права и обязанности. Показали что где находиться в поселке, назначили время приема пищи и отправили ужинать и спать. Верхушка вампиров, несмотря на вечернее, а не ночное время, собралась на совещание.
— Намучаемся мы с этими бабами, — пробубнила себе под нос Ольга, занимая место за столом, подальше от супруга на которого она обиделась.
— Да ладно! Почти двести новых доноров! — Семен, отвечавший за сбор крови на пропитание, довольно потер руки, — Ради такого можно и потерпеть!
— А тебе бы все больше крови собирать!
— Конечно! Или ты думаешь, что тут в лесах просто милиарные стада бродят? Если бы при сборе крови мы убивали нашу добычу, а не сцеживали часть крови, то вокруг ничего живого бы не было!
— Прекратили! Мне сейчас на площади споров хватило, — Константин резко оборвал двух советников, — Если вы еще и тут устроите, я за себя не ручаюсь. Евгений, ты собирал совещание, тебе и начинать.
— Да. Спасибо. Собственно совещание только ради сообщенного Ольгой. Дорогая, — второй триумвир обвел рукой присутствующих, — Пожалуйста, поделись информацией.
— Кровопийцы, — беззлобно проворчала его жена и встав, обошла всех, давая им возможность выпить часть своей крови.
Обсуждение дальнейшей судьбы архимага Годиуса, было одним из самых быстрых коллегиальных решений вампиров за все время. Стоило Константину заикнуться про дележ с ним частью захваченных в бою артефактов, как просто взбеленился Геннадий, который грудью встал против подобного шага. Взамен хозяйственный вампир предложил покупать лояльность архимага не имеющимися на складах вещами, которые и самим могут понадобиться, а обещать получение таковых в будущем. Идея нашла всестороннею поддержку, обещание чего-то в будущем устраивало всех. Тем более что и в свою бытность архимагом в Ороде, Годиус не был избалован многочисленными артефактами и лунным серебром. Как самый слабый из архимагов Орода, он получал таковые по остаточному принципу. В Элуре у него все должно было быть иначе, особенно если ему в этом помочь.
— А еще можно его пугнуть! Он бежал с поля боя. Если об этом станет известно, его репутации конец.
После этого заявления уже никто не сомневался, что проснувшись, архимаг Годиус будет более чем лоялен к пленившим его на целый год магам.
— Тогда из нашего спящего красавца, максимально выкачиваем кровь и храним ее на будущее. Как стратегический резерв! Семен, ты главное не перестарайся с количеством крови, что из него сольешь! — Константин встал, — Думаю на этом собрание закончено. Извините. что так быстро!
Последнее заявление вызвало у вампиров усмешку. В отсутствие Александра, Триумвират предпочитал решать внутренние вопросы своей властью, а общие собрания проводились лишь для отчетов руководителей перед триумвирами. Евгений и Константин покинули комнату последними и пошли к себе в кабинеты.
Центральный ансамбль крепостных зданий, в отличии от внешних стен, был полностью завершен и перемещения внутри него больше не составляли никаких проблем. Вообще все законченные помещения крепости, были связаны между собой и даже внешние башни имели подземные проходы к ним. Оставалось лишь облагородить внутренние убранства и постройка станет по настоящему удобным жилищем для всех вампиров. Возведение же внутри крепостных стен, еще целого ряда архитектурных комплексов, как хозяйственного так и жилого назначения, должно было придать укреплению полностью законченный вид и в полном объеме реализовать строительный план Ольги.
— А ведь нам теперь надо топить замок.
Замечание Константина заставило Евгения встать как вкопанного. Размещение в замке людей действительно подразумевало совершенно другой подход к функционированию и обслуживанию его внутренних систем. И хотя канализация, водоснабжение и отопление изначально были заложены Ольгой в проект как полностью централизованные коммуникации, ими почти никто не пользовался. Вампиры с легкостью переносили низкие температуры и спокойно решали вопросы гигиены с помощью личной магии. Вся фантастическая инженерная задумка вампирессы пока простаивала без дела или за ненадобностью вообще еще не была реализована. И вот теперь все это резко потребовалось в рабочем состоянии и в наличии, а не в планах.
— Пойду с женой поговорю на эту тему. Ладно бы просто топить..., а ведь и топить у нас пока нечем, — прошептал Евгений и развернувшись пошел назад.
Константин в одиночестве прошел к себе в кабинет. В приемной, напротив приветливо улыбающейся Юли, сидела Светлана Львовна и один из вампиров из кузнечной команды Михаила. Присутствие бывшего психолога было легко объяснимо, девушка с маниакальной настойчивостью предлагала планы мирового господства и каждый новый такой план обязательно доводился до сведения Триумвирата. А вот чего в приемной забыл кузнец, было совершенно непонятно, но вскоре выяснилось, так как мужик был в очереди первым. Без слов он положил на стол триумвира деревянный ящичек и предложил его отрыть.
— Мать ити! — только и смог вымолвить Константин, когда в его руке оказался самый настоящий револьвер.
Монструозное оружие, как будто сошло с постеров "Полицейской академии", кажется именно таким стволом там был вооружен Таклберри.*
(*Герой американского хф "Полицейская академия")
— А патроны? — триумвир с детским восторгом смотрел на пистолет.
— Пока сделал десять штук. Порох алхимики мне не делают и свинца для пуль нет, приходится из болотного железа их лить, — ответил мужик, в родном мире бывший обычным слесарем.
— А капсюль как сделал?
— Там пришлось поколдовать.
Безобидная фраза, в этом мире имела совершенно прямое значение и видимо мужичок действительно здорово помагичил, так как точные составы взрывчатых веществ, применяемых в капсюлях, Константин даже близко не знал. Хотя они возможно были известны "изобретателю" стрелкового оружия.
— И как стреляет?
— Я еще не пробовал стрелять, но все должно быть в ажуре. Не первый день с металлом работаю.
— А что еще можешь сделать?
— Калаш могу сделать, мосинку, ТТ. Остальное думать надо. Я в руках только их держал.
— Я так понимаю с дробовиками тоже проблем не будет?
— Ну да, их легко сделаю, — подтвердил догадку Константина, вампир.
— Эх, вещь! Жаль пулевое оружие так просто останавливается "воздушной стеной"!
— Ну если пуль много, то "стена" не выдержит!
— Что не выдержит "воздушная стена", выдержит "каменная стена", — отрезал конструктора триумвир, — Но ты все равно сделай образцы оружия. Покажешь потом Леониду, Олегу и Сергею. Возможно их заинтересует что-то. Про порох я распоряжусь. Что-то еще?
— Михаилу бы сказать. А то он меня другими делами нагружает. А это важней.
— Ты прав. Михаилу тоже приказ отдам. И еще — раз ты с механикой дружишь, то посмотри артефактные арбалеты. Повторить принцип, которым они отправляют в полет болт, легко может почти любой артефактор, а вот сделать его самозарядным...
— Гляну, — пообещал мужчина, — Я думаю и имеющиеся могу самозарядными сделать. Там все просто.
Константин на секунду задумался.
— Тогда стрелковое оружие на второй план отходит. Сначала смотри арбалеты.
— А может...
— Нет, — перебил собеседника триумвир, — Артефакт создает для снаряда большую силу, чем порох. Точность конечно страдает, но и ты пока с двух километров в серебрянку не попадешь. А на болт можно повесить более мощные заклинания, чем на пулю. И главное, у нас нет патронного завода, а в этот чертов артефакт можно запихать хоть камни с земли. Арбалеты нам важней. Если говоришь, что можешь сделать их самозарядными, то делай!
Вампиру оставалось лишь поклониться и уйти, оставив уже сделанный револьвер в кабинете. Следующей была Светлана Львовна. Естественно с очередным планом.
— Я тут подумала о алхимии, — издалека начала бывший психолог, — Мария же разных лекарств наделала. Так может нам какой вирус вывести.
— И что? — устало спросил Константин, втихую любуясь револьвером.
— Ну заразим всех этим вирусом, а потом будем лечить!
— Знаешь, Света, я такое предложение ожидал скорее услышать от Гены, чем от тебя.
— Ты не понял! Лечить будем по себестоимости! Главное, чтобы лекарство было только у нас!
— И что нам это даст?
— Сначала ничего, — подтвердила очевидный факт девушка, — Но потом мы изменим штамм вируса и снова всех заразим! И опять вылечим! И так будем повторять! Пока без нас местные не смогут! И все! Власть наша!
