Самоучка

Рита оказалась благоразумной девочкой, потому что следов ее пребывания у мамы я не обнаружил.

— Хорошая квартира, мне нравится, — заметил я, не вслушиваясь в сентенции женщины, и придержал при себе готовое вырваться недоумение, как в таких идеальных жизненных условиях она умудрилась изуродовать психику дочери.

Женщина почему-то замолчала. Выключила подсветку фигуры, накинула халат — и превратилась в ту маму Риты, которую я знал. Ай да актриса.

— Хорошая, значит? — неприязненно улыбнулась она. — А я еще называла ее своей дочерью. Вы пожалеете о своем решении. А сейчас: не захотел решить вопрос миром — убирайся.

Говорит она странно для "чарми". Даже для оскорбленной и отверженной "чарми". Нет, не хочу думать о ее заскоках! Врагу бы такую тещу! Прикидываю несколько мгновений, напустит ли она на меня охрану, и ухожу.

Внизу во дворе я наконец делаю то, с чего следовало бы начать визит — останавливаюсь и задумываюсь. А какого черта я сюда вообще поперся? Размышляю, потом криво улыбаюсь. Нет, себя мне еще ни разу не удалось обмануть. Я, несомненно, искал здесь следы Риты, но не только и даже не столько.

Ездил знакомиться с тещей. Как бы это дико ни звучало. Чтоб посмотреть на нее в естественной, так сказать, среде обитания. А она, природная "чарми", моментально учуяла мой интерес... ну и среагировала единственным имеющимся в ее распоряжении способом. Она тоже стремилась узнать меня поближе. Может, даже хотела наладить нормальные родственные отношения и исправить предыдущие недоразумения.

Я ошеломленно оценил ситуацию с новой точки зрения. М-да. Женщина, значит, меня ждет, вино там, помнится, выставила на столик с парой винтажных бокалов, настраивается на ночные посидушки с задушевными разговорами... а тут я. Заявился, оскорбил невниманием, нахамил от дверей, прошелся по комнатам в грязной обуви и свалил не прощаясь. Это я здорово выступил. Б-л-л! Какая гадость эти семейные дела, никакой опыт психотерапевта не помогает, слишком в них все на эмоциях, на личностях, пристрастно и не дружит с логикой. Вот что на меня нашло? Я же умею разговаривать с женщинами, с "чарми" в том числе! М-да, теща — она такая теща...

А с другой стороны — с чего мне проявлять благожелательность? Предыдущий опыт встреч с ней как бы не располагает к открытости, не так ли? Она, между прочим, недавно имела целью укатать меня в тюрьму! Хм. А я, если честно, должен был сегодня разобраться, почему. Ну вот и разобрался. Мо-ло-дец.

Мрачно улыбаюсь и двигаю на выход со двора. Что сделано, то свято. Захотел показать всякой "чарми" ее место — и показал. И нисколько не стыдно! Проживем с Ритой без тещи.

Я резко мрачнею. Рита, душа моя, что ты творишь? И главное — зачем?! Что там у тебя произошло с отцом, что вот так мелко пакостишь его бизнесу? При чем тут вообще порноконкурсы красоты? И уж тем более гимнастки? И зачем рискуешь своей жизнью?! Ты мне живой нужна!

Он напали сразу за проходной. Черный "Таурус" целенаправленно заскочил с проезжей части на пешеходную зону и попытался боднуть меня по ногам. Я машинально отпрыгнул — мне мои ноги, знаете ли, без переломанных костей больше нравятся! Тогда из машины энергично вылезли... вот как их назвать? Они формально даже и не бандиты. Откручу им головы — и обязательно выяснится, что сплошь добропорядочные бизнесмены, владельцы автомоек, саун и кафе. Впрочем, во времена до Катастрофы таких называли конкретными ребятами. Вот они самые и есть, точь-в-точь.

Затравленно озираюсь. Как раз головы им открутить нельзя — потому что в каждой тени мне чудится внимательный взгляд Службы. Наверняка ведь смотрят, проверяют, точно ли потерял способности. Им специалисты моей направленности больше воздуха нужны, вряд ли смирились с потерей!

Оп-па. Оказывается, не только головы не открутить, но и не убежать — в руке одного из ребяток четко просматривается шокер типа "Импульс". Если верить полицейским сериалам — достает на полтора десятка метров. И бесшумный, падла. Орешь от него, это да, потому что больно, но сам он тихий, неприметный, свидетелями редко запоминается. Впрочем, обойдутся и без "Импульса" — еще у одного из мальчиков в руке банальный травмат. Ага, только модифицированный, как у ребяток принято. В смысле, если попадет в руку — оторвет к чертовой матери. Не убежать...

Или все же убежать? Вглядываюсь в движения. "Рогатые", как здорово, это "рогатые"! Понты дороже денег — это про них! И если их разозлить до слепой ярости — кинутся рвать голыми руками, забудут про стволы!

Перебарываю страх — "рогатые" действительно могут порвать голыми руками! — делаю два энергичных шага для разбега. Запрыгиваю на капот "Тауруса" и бегу. Грохочет и проминается под ногами. Всё, теперь точно убьют! За "Тауруса" — без вариантов!

Спрыгиваю и несусь со всех ног. На бегу сдергиваю рубашку, торопливо наматываю на руку. За спиной рев и маты. Фу, как неприлично в наш век вуайеризма!

Все же я бегу не настолько быстро, потому что нагоняют. Разворачиваюсь, выплевываю в лицо ближайшему пару междометий. И с широченного замаха бью в лицо. "Рогатый" не уворачивается, потому что в данный момент падает. Ну, споткнулся, бывает. Надеюсь — сильно надеюсь! — что со стороны это незаметно.

Удар сотрясает меня от плеча и до пяток. Больно-то как! Физика, мать ее так-перетак! "Рогатому" сейчас кисло, но и отдача в руку прилетает с той же силой. Хорошо, рубашку успел намотать на кулак, а то бы все костяшки раздробил! Лучше бить по мягкому, например, в корпус, так раньше и делали. Но потом появились бронежилеты, да не простые, а пятого поколения, чипированные. Ткнешь вроде бы в солнечное сплетение — а там мгновенно затвердевшая поверхность. С шипами. Болевой шок от множественных переломов и потеря сознания — не самый лучший ход в самозащите, верно? Так что будем бить в рожу, невидимых бронированных масок пока что не изобрели.

Преследователи набегают. Ну-ну.

— Помогите! — коротко бросаю двоим и киваю на лежащего.

Ребятки неуверенно притормаживают. Они тоже "рогатые", но — более слабые, и следовательно — ведомые. Для таких позаботиться о попавшем в беду главном забойщике — нормально. Надеюсь, так и оценят ситуацию невидимые наблюдатели Службы.

А с последним нападающим надо работать! Отманиваю его за угол, провожу прежний финт со спотыканием и бью. Хорошо бью, от души. "Рогатый" останавливается, расставляет пошире ноги и опускает голову. Неприятно ему, видите ли, когда по челюсти. Бью еще, раз и другой. Стоит. Добавляю с ноги. Вот падла! У него даже глаза поволокой не затягивает! Ну да, а чему там сотрясаться, мозгов-то нет!

Пинаю со всей силы по коленке, отшибаю себе ногу и наконец решаю сменить тактику.

— Ошиблись вы крупно, ребятки! — дружески замечаю" рогатому". — Перепутали! Другого, наверно, должны были отработать?

— Попутали, — соглашается "рогатый", еле ворочая челюстью. И это не потому, что я ее сломал, он просто с внятной речью не дружит, да она ему и не нужна, кулаков хватает. Ну, мутант, узкоспециализированный вид, что с него взять.

— Ну, а кого заказали-то? — с любопытством интересуюсь я.

"Рогатый" видит во мне своего в доску, соратника, подельника и вообще родственную душу, и диалог идет. Беседуем, потом дружески похлопываем друг дружку по плечам, я угощаю его сигаретой и ухожу. За спиной слышится глухой "бумк". Оборачиваюсь — "рогатый" лежит под стенкой. Готов. Все же я его пробил. А упал он только сейчас. Ну, вот такая заторможенная у него реакция. Получил по роже, успел побеседовать со мной, покурить даже — и лишь потом отрубился. Во дает. Восхищенно качаю головой и топаю по направлению к дому.

Ночь, но и что с того? Москва в целом — вполне безопасный город, если не лезть в определенные рестораны. На меня напали, да, но тому есть уважительная причина.

Бреду и грустно размышляю, за что судьба одарила меня такой родней. Вот за что? Я же хороший!

Ларчик, как говорится, просто открывался. Да он даже не был закрыт. Теща это, моя эффектная новая родственница. Все дело в ее квартире. Ее шикарной квартире в элитном жилкомплексе, с системами "умного" дома, с суперсовременной планировкой-трансформером, когда перегородки можно двигать сообразно собственной прихоти движением пальчика. Оказывается, она — Риты собственность. За что-то отомстил бывший криминальный авторитет своей бывшей любовнице... хотя понятно, за что. Для "чарми" понятия верности не существует. Так что оставил босс свою любовницу без ничего, все оформил на дочь. И тут — ее совершеннолетие. И я со своими намеками, что Рита имеет право там жить, что квартира хорошая и мне ну очень нравится. Так глупо всё... Дама попыталась решить вопрос своим излюбленным способом, как у "чарми" принято. Откуда ей было знать, что я из тех редчайших, на которых закидоны мутантов не действуют? Откуда мне было знать, что она работает, и не абы где, а в фирме по... э... оптимизации жилой площади? Для компании, которую в недавнем прошлом без экивоков называли "черными риэлторами", сильная "чарми" — как раз ко двору. А манера решать жилищные проблемы группой хорошо накачанных ребяток для этой компании — норма и прекрасно отработанное действие. Ну и вот. Дама запаниковала, обратилась в фирму за помощью, финал известен. Кстати — промежуточный финал, да и хрен с ним. Я бы еще "рогатых" боялся.

Бреду, думаю. О ком? Естественно, о теще. Семейные дела — они такие, не отпускают. Думаю, что она, конечно, "чарми", но очень сильно от них отличается. Как отличаются свет и тьма.

Мне становится неуютно. Чем дальше думаю, тем сильнее проявляется мысль, что моя классификация мутантов нуждается в пересмотре. Что в свете последних событий напрашивается еще одна, и фундаментальная, градация. На темных и светлых, условно добрых и злых. Вот именно так, приехали.

Вообще-то в психологическом сообществе, к которому я по факту принадлежу, господствует идея о многосторонности человеческой личности. В смысле, нет изначально темных и светлых, добрых и злых. Многое зависит от обстоятельств, условий. А у меня — раз! — и вылезла черная "чарми". И фиг сотрешь. Потому что до нее был светлый "гоблин", и много кто еще был, только я на них не обратил внимания. А на собственную тещу попробуй не обрати, такая эффектная дама, что просто ух. М-да, дела семейные — это такие дела, что из сердца и захочешь, да не выкинешь. Вспоминаю милую Катю-конфидента из приемной Сергея Дзюбы. Тоже ведь "чарми", но по сравнению с тещей — небо и земля, свет и тьма.

Бреду, размышляю. Мрачнею. Потому что нынешняя ситуация с Ритой в свете открывшихся новых обстоятельств выглядит совсем, совсем по-другому. И мне это новое видение страшно не нравится. Потому что оно угрожает моей любимой цапле.

— Где ты бродишь, глупышка? — бросаю во тьму беззвучный призыв. — Почем не приходишь, не просишь помощи, не прячешься за моей спиной? Почему?

6

Утро красит... Останавливаюсь и озадаченно смотрю. Привычного "Тауруса" на дорожке возле офиса нет. Разбил машину, что ли, местный мажор? Хотя никакой он не мажор, скорее всего, а так... "перец". Влез в кредиты и купил "Тауруса", чтоб перед коллегами выпендриваться. Мажоры в других домах живут. По соседству с моей тещей, например.

М-да, теща. Произвела она на меня впечатление, чего уж там. Я с женою разведусь и женюсь на теще... так, кажется, пели во времена до Катастрофы? Предки явно знали толк в семейных делах. Простая, как пробка, темная "чарми", даже если сильно постарается, все равно не сможет устроить мне столько переживаний и проблем, сколько Рита. Так у моей цапли оно получается само собой, по ходу жизни. А если она целенаправленно озаботится усложнением моей жизни? Даже страшно представить.

Но проблема не в конкуренции двух женщин. Мне на заскоки сильной "чарми" плевать, как говорится, с обзорной площадки Московского минарета. Проблема в том, что она — "черная". Ну и что, скажет несведущий. Ну и всё, отвечу я! Да, я доктор, но мои профессиональные занятия заключаются вовсе не в лечении. Мутант — это навсегда, от этого не вылечить. Я просто помогаю им существовать в агрессивной человеческой среде без критического ущерба для себя и окружающих. И вот тут проблема встает во весь рост.

"Темным" я помогать не хочу.

И как теперь работать? Как просто было совсем недавно, когда у меня не всегда имелся минимал на счете, чтоб оплатить обед! Тогда я не задумывался о высоких матерях, тогда я кушать хотел! А сейчас, когда денежки идут непрерывным ручейком — фу, "темные"! Выпендриваюсь, ка-а-зёл...

Делаю с неохотой шаг к офису — и вспоминаю недавнее прошлое, когда гонялся за "мутом". Приводили ко мне тогда обаятельную природную "чарми", милую умненькую девочку. Вот она — светлая. И мама ее, удивительно разумная и тактичная для "чарми", мягкая и невероятно женственная — светлая. Позвони они сейчас — брошусь на помощь не раздумывая. А вот теща... будет висеть на балконе — по пальцам каблуком наверну, как прописано в старом анекдоте.

Открываю дверь офиса. Оп-па. Четыре неразлучных таракана. А я, получается, сверчок, как в старой-старой песне. Сидят в креслах для посетителей как ни в чем не бывало. Ну еще бы не сидеть — и у Даниила, и у Лыкова есть служебные ключи. Универсальные, ф-фак, подходят к любым электронным замкам. Ну и Мося с Сергеем за ними прицепом. Смотрю на Мосю. "Собака". Наше знакомство началось с того, что он врезал мне по почкам. Тем не менее — светлый, вижу ясно. Рядом Даниил Рождественский, "политик", бывший неприметный офицер службы охраны общественного порядка, а ныне — чиновник немалого ранга, то есть по умолчанию гад и сволочь. Но, как ни странно, тоже светлый! После ночи размышлений это видится отчетливо.

Даниил перехватывает мой взгляд, вспоминает вчерашний разговор, что-то хочет сказать — и опрометью бросается к санкабине. Там его шумно полощет. А не надо было наговаривать перед Катюшкой на меня. Я обещал, что закодирую? Ну и вот.

— Поджелудочная барахлит, что ли? — морщится Даниил при возвращении. — Надо провериться. Все утро выворачивает.

— Болеешь — сидел бы дома. И помалкивал.

Алексей заинтересованно смотрит на меня, потом на Даниила. Ох, чует что-то старый чекист, сильно чует, только словами выразить не может.

— И вообще — чего приперся? — сварливо продолжаю я. — Миша и Алексей — понятно, нам взаимодействие на конкурсе отрабатывать. А ты чего? Больше делать в департаменте нечего? "Термитов" хотя бы из бизнеса уберите! Защитнички населения, блин... сраные...

— Департамент — надзорное ведомство, мы обязаны контролировать работу охранных агентств, — кривится Даниил. — Так что я здесь по работе, офицером-наблюдателем! Могу, кстати, любое ваше действие отменить, если меня что-то не устроит!

— И ты, скажешь, по работе? — неуступчиво разворачиваюсь к Сергею.

— Типа того, — насмешливо откликается он и скрещивает на груди могучие руки. — Группа компаний "Бета" — левый кошелек Службы, если не в курсе. Мне, между прочим, оплачивать ваши труды. Вот пришел посмотреть, за что отдам немалые денежки.