— Мисс Панч, только не надо подробностей!
— Да ладно! Весело же было! — пони улыбалась от ушка до ушка. — Прикольнее всего было утром, когда мы с Трофимом проснулись в обнимку... Ох и мордочка у него была!
— Берри!
— Да что? Я, между прочим, взрослая пони! И не занята! И вообще, подумаешь, большое дело...
Лысенко вскочил, подхватил пони на руки и понёс прочь из кабинета:
— Посиди в приёмной! Прошу прощения, товарищ Первый секретарь...
Несмеянов, вопреки своей фамилии, сидел в кресле, весь красный, закрыв лицо рукой, и молча трясся от смеха. Хрущёв вместе с креслом отодвинулся от стола и ржал в голос. Академик вернулся, донельзя смущённый:
— Товарищ Первый секретарь, не слушайте её, ничего не было! Я, в конце концов, член партии...
— Ага, примерно с два копыта длиной! Ну, может, чуть меньше, — крикнула из приёмной Берри Панч, и тут же послышался громкий хохот Шуйского.
(Григорий Трофимович Шуйский, личный помощник Н.С. Хрущёва. 'Копыто' — бытовая эквестрийская мера длины, около 10 см — диаметр копытца средней пони.)
— Так, всё, товарищи! — Никита Сергеевич, не переставая ржать, хлопнул ладонью по столу. — Я ничего этого не слышал. Работу вы провернули потрясающую, тут на три Нобелевки хватит, о Ленинской премии я даже не говорю. Напишу представление на всех! А вам, Трофим Денисович, совет да любовь... — добавил он, ехидно посмеиваясь.
— Никита Сергеич! Ну, да, грешен, мы с Берри тогда слегка перебрали, но, клянусь, ничего не было!
— Было, было, он просто стесняется! — крикнула из приёмной Берри.
— Ладно, ладно, — отмахнулся Первый секретарь. — Чего только по пьяни не бывает... Никто вас за аморалку таскать не будет.
Более всего был впечатлён новыми открытиями учёных Сергей Павлович Королёв. Он не ожидал подобных успехов ни от Несмеянова, ни, тем более, от Лысенко. Как только были накоплены запасы для снаряжения первых АМС, в первые же астрономические окна к Марсу и Венере отправились контейнеры с бактериями для распыления. Этап терраформирования, как предполагалось, мог занять более 100 лет, поэтому его начало решено было не откладывать.
Первым в магазинах появился фарш и полуфабрикаты из мясогрибов. Чтобы народ не пугался и привыкал постепенно, новый продукт пустили в дело в молотом виде, в котором он не отличался от мяса ни на вкус, ни на вид. Кукурузу и коноплю для пробы высадили сначала на опытных делянках. Когда обе культуры созрели, работники, хотя и и были предупреждены заранее, от вида вылезающей из земли конопли и кукурузы впадали в шок. Многих приходилось по первому разу отпаивать водкой.
Ленинские премии Несмеянов и Лысенко получили. Ещё одну Ленинскую премию получила глава Зелёного Крыла Мосси Бранч, став при этом первой пони, получившей эту высокую награду, да ещё и в номинации 'прикладная биомагия'.
Никита Сергеевич строго предупредил Шуйского никому не говорить о том, что слышал. Григорий Трофимович и без того был допущен к самым важным секретам и абсолютно надёжен. Однако, история всё же как-то выплыла наружу, и к Лысенко прочно приклеилось прозвище 'Член партии'.
* * *
Пока Никита Сергеевич знакомился с совместными достижениями советской и эквестрийской генетики, принцессы решали не менее важную проблему. Принцесса Селестия поделилась с сестрой своими опасениями:
— Люди предлагают установить дипломатические отношения не только с СССР, но и с другими странами. Президент Кеннеди был очень настойчив. Но ты сама видела и чувствовала, какая там обстановка. Мэйнхэттен и Балтимэйр в сравнении с Нью-Йорком — средоточие добродетели.
— Да уж, — согласилась Луна. — Такую концентрацию жадности, агрессии и зависти я разве что в Грифонии чувствовала. Да нет, даже грифонам, пожалуй, далеко до этих американцев.
— Вот и я о том... Луняша, я откровенно боюсь посылать к ним наших пони! Даже под защитой дипломатического иммунитета, — ответила Селестия. — Я уже думала, как бы создать какого-то голема, который сошёл бы за пони... Но сама знаешь, сколько труда надо положить на создание качественного голема, а ведь он нужен не один! И даже так голем всё равно не заменит настоящую пони. В него невозможно вложить полноценное сознание никакими магическими средствами. В лучшем случае получится тупая имитация, а то и вообще хаотично дёргающаяся кукла...
— Магическими средствами... — задумчиво повторила следом за ней Луна. — М-да...
Она несколько минут сидела неподвижно, размышляя над проблемой, затем повернулась к сестре:
— Кажется, я кое-что придумала... Но мне надо съездить в СССР, всего на несколько дней? Ты не против, Тия?
— Нисколько, Лулу, но чем они могут нам помочь? Все их успехи с протезами пока сводятся к управлению искусственными конечностями...
— Подожди делать выводы, сестра. Мне нужно проверить одну идею, — улыбнулась принцесса Ночи.
Её не было неделю. На восьмой день Луна вернулась в Кантерлот, в сопровождении демикорна Мундансер. Техномаг с почтением поклонилась Селестии и спокойно уселась ждать рассказа ночной принцессы. Демикорны регулярно посещали Эквестрию, продолжая исследовать руины подземных комплексов. Селестия уже привыкла к их появлениям и реагировала на необычных пони более спокойно, чем раньше.
— Нам поможет уважаемая Мундансер. Сколько тебе нужно направить пони в Америку? — хитро спросила сестру принцесса Ночи. — Десять? Сто? Ну, не тысячу же?
Луна сделала знак демикорну, и та телекинезом передала Селестии браслет, сделанный под переднюю ногу пони. Он был сделан из полированной нержавеющей стали, испещрённой узором из тонких золотых линий и угловатых рун инитиумнарского языка. Принцесса Солнца тут же проверила его своей магией:
— Амулет телепортации?
— Именно. Поставим в безопасном месте зеркальный портал, маяк, и настроим амулеты на него, — пояснила Луна. — В случае угрозы все пони телепортируются к порталу и вернутся в Эквестрию, а портал самоуничтожится.
— Разумно... — кивнула Селестия. — Но не думаю, что демикорны способны обеспечить нужное количество амулетов телепортации.
— А вот тут нам, внезапно, помогут люди, с их мощнейшей промышленностью, — пояснила Мундансер. — Если делать амулеты с нуля, мы, конечно, не справимся. Но если основу сделать промышленным способом, и лишь дополнить магией телепортации, по схеме, рассчитанной мной и Старгейзером... Заложить заклинание в готовый браслет сможет любой достаточно сильный в телепортации единорог, не говоря уже об аликорнах.
— Промышленным способом? — Селестия повернула браслет в облаке золотистого телекинеза и прочла надпись на внутренней поверхности:
— Красносельский ювелирный завод? Неожиданно... Хорошо, допустим, мы с тобой и Твайлайт сможем зачаровать достаточно амулетов. Возможно, нам помогут другие единороги. Да... впечатляет. Гм... Идея с амулетами телепортации... Это сильно, — признала принцесса Солнца. — Хорошо. Будем считать, что на этот раз у нас есть работающее решение.
Выстрелы в Далласе
К оглавлению
— Итак, господа, что скажете? — Гарольд Хант был взбешен. — Мне уже кажется, что мир окончательно сошёл с ума. Какого дьявола? Президент встречается в Белом Доме с рогатой летающей лошадью! Госсекретарь готовит международный саммит в другом измерении! Придурочные музыканты устроили свой очередной шабаш совместно с разноцветными поющими тварями! Как, чёрт подери, это понимать?
— Спокойно, спокойно, мистер Хант... — Аллен Даллес вынул изо рта пустую незажжённую трубку и улыбнулся скользящей змеиной ухмылкой. — Мы уже работаем над этой проблемой.
— Над которой из целого букета проблем, мистер Даллес? — поинтересовался Рокфеллер.
— Гм... Скажем так, над наиболее серьёзной.
— На данный момент наиболее серьёзной мне представляется этот международный саммит, — заметил Уильям Мартин. — Мы даже не представляем, какие возможности могут быть у этих инопланетян. Совершенно неважно, что они внешне похожи на игрушечных плюшевых лошадок. Что, если они используют свои сверхспособности для промывания мозгов нашим политикам?
— Вы полагаете, что эта белая лошадь может внушить нам, что мы должны договориться с красными о разоружении? — Линдон Джонсон явно был обеспокоен.
— Именно так, сэр. Её способности для нас остаются загадкой. Что, если она может использовать что-то вроде гипноза? — предположил Даллес.
— Этот саммит не должен состояться во что бы то ни стало, мистер Даллес, — отчеканил Джон Макклой. — Вы прекрасно понимаете, что основные прибыли наши корпорации получают от военных заказов. Разоружение или даже замедление гонки вооружений нам невыгодно.
— Я вас прекрасно понимаю, сэр, — согласился Даллес. — Мои возможности несколько ограничены после отставки с поста директора ЦРУ, но я уже делаю всё, что в моих силах.
— Делайте всё, что необходимо, мистер Даллес, — буркнул Хант. — Я тоже переговорю со своими знакомыми. Возможно, они сумеют внести свой вклад в наше общее дело.
— Нас сейчас даже больше интересует, мистер Хант, каким образом ваши слова с прошлой нашей встречи стали известны этой белой лошади? — ледяным тоном произнёс Рокфеллер.
— Что вы имеете в виду? — вскинулся Хант.
— Например, то, что кто-то записал наш разговор, — заметил Уильям Мартин.
— Вы что, обвиняете меня?
— Как знать... Вы слишком часто делаете излишне громкие заявления для прессы, Гарольд. Ваша открытая поддержка таких одиозных организаций, как Ку-Клукс-Клан, рано или поздно выйдет нам всем боком, — вынув изо рта пустую трубку, произнёс Даллес.
— Видит Бог, я никому не говорил ни слова из того, что мы тут обсуждали! — рявкнул Хант.
— Однако же эта чёртова кобыла в ООН обнародовала запись ваших слов, — заметил Джонсон. — Как вы думаете, Аллен, — он повернулся к Даллесу. — Нас кто-то подслушал? Или слова мистера Ханта записал кто-то из присутствовавших на той встрече?
— Подслушать нас было непросто, мы каждый раз предпринимаем все возможные меры предосторожности, каждую встречу проводим в новом месте... — Даллес задумался. — Скажем так, господа, учитывая, что предыдущая встреча, как и все остальные, проходила в очень надёжном месте, комнаты перед нашим прибытием были проверены на наличие микрофонов, я сомневаюсь, что нас могли подслушать. Но запись, тем не менее, появилась. По-моему, вывод однозначный, господа, один из нас продал информацию с нашей встречи противнику.
— Угу, угу, посол Гарриман тоже сомневался, что его могли подслушать, однако русский микрофон висел в его кабинете несколько лет, — ехидно заметил Хант.
— Посол Гарриман был неосторожен, — словно от зубной боли скривился Даллес. — Уверяю вас, ни в одной из резиденций, где мы встречались, нет ни единого предмета, сделанного в красной России.
— Господа, я не хочу никого обвинять, но этот случай необходимо тщательно расследовать и выяснить, каким образом произошла утечка, — твёрдо произнёс вице-президент Джонсон. — Аллен, займитесь этим.
— Да, сэр, конечно. Мы всё выясним, — заверил Даллес.
* * *
Советские спецслужбы тоже развернули собственную операцию. После благополучного разрешения Карибского кризиса (АИ) Георгий Никитович Большаков сохранил свои контакты с кланом Кеннеди, прежде всего — с Робертом и Этель, хотя ему приходилось встречаться в неформальной обстановке и с президентом, и с Жаклин.
Большаков связался с Робертом Кеннеди через своего американского знакомого, председателя совета Национального пресс-клуба Фрэнка Хоулмена и попросил о встрече, сообщив, что ему поручено высшим советским руководством передать правительству США конфиденциальную информацию. Генеральный прокурор принял советского 'дипломата' в своём рабочем кабинете, где они уже несколько раз встречались ранее, обсуждая пути выхода из ракетного кризиса.
— Мистер Кеннеди, по поручению советского правительства я должен сообщить вам, что на вашего брата, президента Соединённых Штатов, готовится покушение, — не пытаясь ходить вокруг да около, прямо заявил Большаков. — Мне не сообщили источники этой информации, могу лишь предположить, что она была получена либо оперативным способом, либо средствами технической разведки. Покушение планируется осуществить в ходе предстоящего визита президента в Даллас, 22 ноября сего года. В заговоре замешаны представители политической и финансовой элиты США. Непосредственным исполнителем, вероятнее всего, будет снайпер из южных штатов. Он будет стрелять в президента в ходе его поездки из аэропорта в торгово-выставочный комплекс 'Трейд-Март'.
Роберт Кеннеди, казалось, превратился в статую, только его глаза следили за каждым движением собеседника:
— Насколько ваше руководство уверено в достоверности этой информации? — сухо спросил Генеральный прокурор.
— Не будь у них такой уверенности, они не стали бы вас предупреждать, — ответил Большаков. — Президент своими политическими действиями, особенно усилиями по отмене расовой сегрегации и попытками достижения мирного урегулирования, сумел задеть сферы интересов очень многих весьма влиятельных людей, в том числе и из руководства Федеральной резервной системы. Есть также сведения, что в заговоре принимают участие спецслужбы США, конкретно — отдельные сотрудники ЦРУ и ФБР, как бывшие, так и действующие.
Не сразу поверив, Генеральный прокурор в итоге всё же прислушался к предупреждению. Активные усилия президента по мирному урегулированию ставили под угрозу отмены многие военные заказы. Сверхприбыли корпораций оказались под угрозой, а среди их акционеров было немало представителей крупного финансового капитала. Тема мирного урегулирования была одной из основных в предвыборной программе президента на 1964 год.
— Джон неоднократно упоминал, что убить президента США мог бы любой стрелок, с помощью винтовки с оптическим прицелом, — медленно, словно размышляя, произнёс Роберт Кеннеди. — Более точных данных у вас, как я понимаю, нет?
Предоставить американцам 'более точные данные' означало бы раскрыть их источник, что было явно недопустимо, поэтому Большакову сообщили из Центра необходимый минимум сведений.
— Нет, — покачал головой Большаков. — Однако, это не будет существенным препятствием. Маршрут президентского кортежа будет опубликован в газетах. (В начале 60-х такое было в порядке вещей, как ни странно это выглядит сейчас). Просто привлеките профессионалов. Нескольким опытным снайперам достаточно пройтись по нему, чтобы вычислить наиболее вероятные места для засады.
— Джон настаивает на поездке в открытой машине, как мы ни пытались переубедить его, вместе с руководством Секретной службы, — продолжал Роберт. — Крыша на машине могла бы решить проблему, но ему необходимо, чтобы его видели все собравшиеся.
— Просто предотвратить одно покушение — недостаточно, — заметил Большаков. — Заказчики никуда не денутся, и в следующий раз подготовятся лучше. Было бы правильнее найти способ дать им сделать свой ход, обезопасив при этом президента, чтобы затем у властей были все основания для расследования заговора. Пусть они выстрелят, чтобы у вас была возможность прижать их всех.
