Агни-2

— Всё равно не понимаю! — Аня с трудом удержалась от желания стукнуть по столу кулаком. — Целый год девочка лежала без сознания — и мать не посмела рассказать всё отцу?! Какая же она... — Слов не хватило, и она быстро заткнулась, понимая, что вот-вот перейдёт на матерщину, которая ещё неизвестно как отзовётся на здешнем языке.

— У дина Валентайна есть младший сын, — вздохнул Никас. — С буквальным исчезновением дочери с глаз этого чиновника этот мальчик поневоле перетянул на себя всё внимание семьи. Нет, дин Валентайн старался, как мог: он искал сильнейших магов в стране, он вкладывал огромные деньги в излечение девочки, но в отсутствие её сознания в форме призрака, никто из приглашаемых магов не сумел даже понять, с чем связано её состояние. Знали лишь, что было магическое вмешательство. Но дин Хармон — сильный и опытный маг. Он, как всегда — на всякий случай, убрал все следы своего вмешательства, а значит — убрал и следы вмешательства той девочки, кузины Конгали.

— Конгали пришла в себя? — встревоженно спросила Аня.

— Пришла, — покивал Никас. — Только она ничего не помнит. Я имею в виду — из того, что было, пока её призрак жил у нас.

— Зато она меня узнала! — неожиданно расплылся в улыбке Греди.

— Ну, не совсем чтобы узнала, — усмехнулся Никас. — Понимаете, она многое помнит, но как будто всё это ей приснилось. И особенно отчётливо она помнит, что во сне её рисовал Греди.

— Я тоже рисовал! — возмущённо сказал Кеган. — А меня она почему-то не помнит!

"Если учесть, что ты рисовал только призрака, а Греди — настоящую, спящую девочку, — подумалось Ане, — то, наверное, это неудивительно. Или удивительно?"

— И что дальше?

— А дальше дин Валентайн заявил, что знает, кто моя невеста! — вздохнув, сказал Никас. — И по какой специальности она занимается, а не только является помощницей дайны Агни. И он сразу спросил: сумеет ли дайна Онора снять проклятие с его дочери? И были ли у дайны Оноры такие... прецеденты? Я сказал, что дайна Онора дважды снимала проклятия... — Он виновато посмотрел на Аню. — И признался, что моя невеста снимала проклятие с тебя, Агни.

— И правильно сделал! Дальше, Никас, дальше!

— А что дальше? — вмешался Кеган. — Помнишь, как мы приехали за Онорой и за Конгали, призрак которой Онора ввела в медальон?

Девушка, на которую все взглянули в этот момент, густо покраснела и, съёжившись, попыталась превратиться в тихую серую мышку, хотя (заметила Аня) такое внимание ей было приятно. А Кеган закончил:

— А пока ехали, она призналась, что уже изучала призрак Конгали и что, примерно, знает, как сделать так, чтобы Конгали пришла в себя! Вот!

— Ничего особенного, — скромно прошелестела Онора. — Был бы у тех приезжих магов призрак Конгали, они и сами бы сумели помочь ей. А ещё — мне помогал дин Таеган. Когда я приготовила ритуал снятия стихийного проклятия, он подсказал, что девочка должна не лежать, а сидеть, чтобы структура заклинания не была перевёрнутой. Так что мы усадили Конгали в кресло...

— А дин Таеган убежал! — засмеялся Греди. — Он взглянул на часы и...

— Часы! — ахнул Никас. — Мальчики — бежим! Мы опаздываем!

И все вместе помчались с ними — провожать.

И был момент, когда на крыльце оказались только Аня и Никас. Он быстро оглянулся на входную дверь и вполголоса сообщил:

— Дин Валентайн за снятие проклятия заплатил Оноре хорошие деньги. Она отдала их мне. Ты права — я сегодня же закажу привезти в дом строительные материалы!

— Ой, Никас! — спохватилась Аня и засияла не тусклей мальчиков и Кристал. — Таеган дал мне треть своего жалованья! Я собираюсь на эти деньги отремонтировать домашние машины. У тебя есть на примете мастера, которые разбираются в них?

— Сколько дел, — прошептал Никас, качая головой то ли восхищённо, то ли в насмешливом страхе. — Но ничего... Кстати, дин Валентайн пообещал помочь Оноре с получением права на самостоятельную практику в качестве мага, снимающего проклятия. А ещё... Кроме всего прочего, у нас появились очень полезные знакомства.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, кроме обретённого богатого родственника в лице дина Вилея, у нас теперь есть и благодарный нам дин Валентайн... Всё, мальчики бегут!

Выждав ещё несколько минут и проводив своих мужчин до ворот, Аня с девочками вернулась к дому. Уже в гостиной спросила:

— Онора, добавить ничего не хочешь?

Девушка как-то виновато посмотрела на Кристал, чьё лицо могло прямо-таки олицетворять любопытство в огромной степени, и ответила:

— Возможно, в ближайшем будущем Конгали посетит нас. Пока она очень слаба физически. Ведь ей хоть и помогали не обрести пролежней и кормили потихоньку, сколько она могла проглотить в своём состоянии, тем не менее, она страшно похудела. Поэтому сначала она поправиться, а потом некоторое время будет ездить к нам.

— А зачем? — в недоумении спросила Кристал, не замечая, что машинально идёт следом за взрослыми дайнами — по направлению к столовой зале, а затем так же машинально начинает убирать со стола, складывая тарелки и прочие приборы на подносы.

— Она хочет вспомнить то, что она считала снами, пока её не переубедили в этом.

На этом ответе все застыли на месте и принялись вслух соображать, не выдаст ли Конгали какие-нибудь семейные тайны дома Агни. Перебирали события, вспоминали, куда была вхожа призрачная девочка.

— Так, давайте потом вспоминать будем! — опомнилась Аня. — Онора всё ещё остаётся помогать мне, а ты, Кристал, беги — посмотри, готова ли твоя учебная комната к приёму твоей важной дайны Сарейд! Вчера-то я тебя отпросила с уроков, чтобы свозить в торговый пассаж, но сегодня ты должна быть очень прилежной ученицей! Так что беги, готовься к урокам.

— А я? — раздался хрипловатый со сна голосок от дверей в столовую залу. — А я что буду делать? И где мой Коан?

— Коан не твой, — напомнила Кристал и, взяв малышку за руку, велела: — Идём умываться. А то моя учительница тебя увидит — упадёт!

— Почему упадёт? — поразилась всё ещё сонная Лисса.

— Ты всё ещё в ночнушке! И неумытая! Фу...

На ходу разговаривая, девочки вышли из столовой залы, а Онора и Аня переглянулись и рассмеялись. Вдвоём они быстро перемыли посуду и продумали обед для женской компании, а потом и ужин — для мужчин. А потом Онора задумчиво сказала, вытирая последние чашки полотенцем:

— Дин Вилей тоже обещал приехать — его и впрямь заинтересовал наш дом. Агни, как быть? А вдруг сегодня же и в самом деле приедут Партхланы? А потом и Конгали?.. А у нас столько работы!

"Учёбы — ты хотела сказать? — насмешливо подумала Аня. — Небось, хочется сбежать в библиотеку и окунуться в свои любимые книги и тетради!"

— Помнишь, как мы притащили огромный замок с цепью, чтобы закрыть ворота от дайны Эллис? — тихонько смеясь, спросила Аня. — Можем повторить, но на этот раз, чтобы только закрыться от Партхланов. Принесём какой-нибудь мусор или что-то громоздкое, вроде наших машинок, которые пока ещё не отремонтированы, и заложим ими вход в столовую — вроде как у нас ремонт начался?

— Можно! — с энтузиазмом согласилась Онора. — Но ведь это — время!

— Согласна, — ответила Аня. — А потому, попробуй они только приехать, получат чай и заверения в том, что нам всем очень некогда — в отличие от них, счастливчиков-бездельников!

— Ты сумеешь сказать им такое? — удивилась Онора.

— А ты считаешь — я не в силах?

Девушка помолчала немного, расставляя чашки по ящикам с полками.

— Думаю — в силах, — решительно сказала она. — Помнишь, я однажды сказала, что ты сильно изменилась? Ты и правда стала очень... твёрдой? Нет, скорей — жёстче. И эта новая черта твоего характера пошла всем нам на пользу.

— Значит, договорились, — легко сказала Аня. — Если приезжают Партхланы, я им так и заявлю, что нам некогда сидеть с ними. А пока... Что ты сейчас собираешься делать, Онора? Идёшь в библиотеку?

— Нет. В мастерскую, — решительно сказала девушка. — Я хочу знать, что начинаю вносить свой вклад в семью. И не только деньгами за ритуалы снятия проклятий. У двух кукол нет платьев. Думаю, до обеда я успею сшить им наряды.

— Прекрасно. Я присоединюсь к тебе чуть позже. Кристал, наверное, уже успела умыть Лиссу и одеть её. Так что сначала я накормлю малышку, а потом мы вместе с ней придём к тебе в мастерскую.

Онора улыбнулась Ане и торопливо вышла из кухни. Аня же осмотрела кухню, всё ли сделала, и тоже вышла в гостиную. Здесь Кристал передала ей Лиссу, которая громогласно удивлялась, как это остальные без неё поели и почему её не разбудили на завтрак. Пока малышка ела, Аня бродила по столовой, отмечая все трещины в стенах, которые требуют самого сильного внимания, и размышляла: "Да, сначала в мастерскую — посмотреть, что ещё можно сделать на продажу. Затем надо бы посидеть за швейной машиной и приглядеться, сложный ли ремонт предстоит, а заодно разобраться с инструкцией к ней... Потом будет обед. После обеда, если дождя не будет, надо повести девочек погулять. А потом, когда вернёмся и они займутся своими делами, надо продолжить чтение рукописи дина Хармона — дневник обучения Агни. Всегда пригодится! Ну а потом..."

— Агни, — заискивающе позвала Лисса, — а Коана теперь у нас совсем не будет?

— Совсем. А что?

— А давай своего Коана заведём! — попросила малышка.

— С собачками нужно гулять, — напомнила Аня. — И вставать довольно рано.

— Но ведь Коан сам гулял! — Лисса задумалась, а потом тяжело вздохнула: — Ладно, буду вставать рано и гулять с ним.

Аня хотела было спросить: "А если родители тебя заберут?" Но подумала, что этот вопрос Лиссе — удар ниже пояса. И потом... Интересно, а Кристал хотелось бы собаку? Если младшая сестра возражать не будет, то почему бы и нет?

— Мы подумаем, — решила Аня.

— Подумай, — твёрдо ответила Лисса.

И они вымыли посуду и присоединились к Оноре в мастерской. И, пока Лисса вытаскивала из старых вещей мягкий наполнитель — будущие набивки для кукол Тильда, Аня, сшивая заранее раскроенные Онорой детали, снова размышляла: "Кажется, основные проблемы мы сумели решить. И, кажется, впереди остаются лишь бытовые проблемы. Есть деньги — и будут ещё. Стоит ли шить кукол? Мне кажется, стоит. Не только для добычи денег. Кристал, благодаря куклам, научилась шить. Онора неожиданно для себя обнаружила, что у неё в черчении твёрдая рука. А вдруг та Конгали, которая ожила, станет часто приезжать к нам? Вместе с Коаном? — Она, улыбаясь, оглянулась на полки с куклами. — Её кукла, которая ей так нравилась, вот-вот обретёт хозяйку. Может, этой юной хозяйке захочется научиться шить таких же? Пригодится в будущем... Проблемы с Онорой тоже закончились. Не надо бояться, что она станет целью несносной дайны Эннис. И можно порадоваться, что дин Валентайн готов помочь ей с официальным разрешением... Вроде мы начинаем выдираться из бедности и страхов, что однажды придётся покинуть этот замечательный и полный тайн дом!"

Что-то спросила Лисса — Аня ответила. И внезапно озадачилась: "Остаётся лишь одна очень важная проблема!! Говорить ли семье, что в доме есть мансарда, а в ней столько богатства для тех, кто умеет что-то делать? Или подождать? Это так здорово — иметь личную тайну! Впрочем, одному человеку я точно покажу мансарду. И этот человек мне скажет — стоит ли рассказывать о ней другим. Или следует промолчать. Хотя бы некоторое время. Ведь это место идеально, чтобы прятаться ото всех, если захочется уединения в доме... В общем, мы ещё подумаем".