Звездная Империя (Мв-21)

-Положим, это скорее порядки Дикого Запада, а не цивилизованного мира. Или же — уже объявленной войны.

-А разве мы уже воюем? Я беседую с вами, не считая врагом. В отличие от тех, о ком вы слышали как о "полковнике Куницыне" — для которых "живой англосакс" это абсолютный нонсенс, вопиющий непорядок, который должен быть исправлен немедленно и самым радикальным способом.

-Вы хотите сказать, что "Куницын" у вас не один?

-Ваше Величество, вы и правда считаете, что у нас нашелся лишь единственный герой, кто вызвался бы — нет, не поехать на сафари поохотится на двуногую дичь, в стиле британских джентльменов, а ради искренне осознаваемого долга, "убей врага, сделай мир чище"? И неужели вы не знали, что "Куницын" это роль, а не человек? (эх, хоть так Вальке чуть помогу).

-То есть, вы ведете против нас войну — руками своих посланников?

-Ваше Величество, могу лишь сказать, что глобальная война здесь совершенно не в наших интересах. Мы хотим, чтобы небо над этим миром осталось синим. Но если кто-то захочет, подобно Гитлеру, радикально и навсегда решить русский вопрос — не обижайтесь, что мы тогда решим, что нам и вам здесь категорически тесно и кто-то должен уйти в небытие.

-Или же, если ваш народ решит переселиться в этот мир?

Я злорадно усмехаюсь. Думая — а сами англосаксы интересовались мнением аборигенов Австралии или американских индейцев?

-Это будет худший из вариантов. Можете ли вы понять, что тот мир — изгаженный, сгоревший, радиоактивный — остается нашим домом? Я живу здесь уже больше десяти лет, тут мой муж, дети — но я никогда не забуду, как было до войны (до этой войны, до Блокады, когда мои родители были живы и здоровы — но пусть Елизавета считает, что я говорю про другую войну). И мы уйдем оттуда лишь когда станет абсолютно ясно, что природа разрушена необратимо, и планета непригодна для жизни людей. Оттого, нам нужен ваш мир — как запасной аэродром, как знание, что даже в самом худшем случае, это будет еще не конец, а лишь начало. Но даже тогда не надо считать нас кровожадными варварами — мы придем сюда, чтобы жить здесь, а не повторить случившийся там конец света.

-Однако, насколько мне известно, "конец света" там устроила именно ваша страна?

-Ваше Величество, вам не приходилось умирать? Быть уверенной, что не увидите следующего рассвета?

-Я оставалась в Лондоне все время! — отвечает Елизавета — даже когда падали немецкие бомбы.

-И сколько лондонцев погибло от тех бомб, какая была вероятность у среднего британца умереть в той войне? — усмехаюсь я — знаю, Ваше Величество, что вы даже служили в Территориальных силах, это вроде нашего ополчения, водителем санитарного автомобиля. А мне приходилось убивать врагов самой, чтобы остаться в живых. И было — когда я сама считала себя мертвой!

Я вспоминаю Белоруссию, осень сорок второго, отряд "Мстители" — и как нас немецкие егеря загнали в болото, и мы готовились принять последний бой. И как я думала тогда, абсолютно спокойно — все же я успела за свою жизнь убить тридцать или сорок фрицев, и может повезет и сейчас не промахнуться — так что это будет выгодный размен. Немцы не дошли до нас какую-то сотню шагов — испугавшись трясины. А через десять дней меня вывезли самолетом на Большую Землю, вместе с ранеными — и начался новый этап моей жизни: Севмаш, "Воронеж", и знакомство с миром будущего. Я вспомнила, представила что могло быть иначе — и как после сказала Лючия, у меня было такое лицо, что даже ей стало страшно.

-Ну как вам объяснить... — продолжаю я — а вот, послушайте! Ваша поэтесса, Сара Тисдейл, написала это стихотворение еще в двадцатом. Вы наверное, знаете, как оно звучит в оригинале. А в следующем веке его будут читать с такой концовкой:

И никто, ни один, знать не будет о том,

Что случилась война, и что было потом.

Не заметят деревья и птицы вокруг,

Если станет золой человечество вдруг,

И весна, встав под утро на горло зимы,

Вряд ли может понять, что исчезли все мы.

(прим.авт. — "Будет ласковый дождь", известное нам по рассказу Р.Брэдбери).

-Попробуйте это представить. И понять — отчего нам дорого чистое небо над головой, но оно нам не нужно, если в том мире не будет нас.

-Я вас услышала — говорит Елизавета — но тогда, мы можем достичь согласия. Те круги, о которых я уже сказала, также считают, что конфронтация, тем более на грани атомной войны, бесперспективна и опасна — и очень желательно "разрядить ненужное напряжение в отношениях между высокими договаривающимися сторонами". Однако не способствует успеху то, что из переговоров исключен один из важнейших игроков — те, кого представляете вы, миссис Лазарева. Те, кто как вы сами признали, видят в нас непримиримого врага. И возможно, не в нас одних. Вы не боитесь, что эти миллионы "куницыных", привыкших воевать и убивать, вооруженных самых ужасным оружием, и будучи в положении, когда абсолютно нечего терять — поступят и с вами, как орды варваров с Римом?

-Ваше Величество, вы хотите сказать, что если бы вам удалось открыть проход в Англию времен вашей великой тезки, Елизаветы Первой — то вы бы стали всерьез рассматривать вариант завоевать и колонизировать своих прадедов, как диких негров? Просто потому что "у нас есть пулемет, а у них его нет"?

-А вы уверены, что сумеете удержать процесс под контролем? Когда неизбежно возникнут трения — от банального, какому общему правительству и закону должны подчиняться и гости и хозяева, до непонимания, вызванного отличием психологии и культуры. Желания гостей исправить какие-то известные им ошибки — и противоречия этих попыток с местными высшими кругами, имеющими какую-то выгоду как раз от совершенного. Итогом же всего вполне может быть и вооруженный конфликт — даже при обоюдном желании его избежать, "но принципы важнее". Когда одна из сторон должна будет перестать быть собой — и вопрос лишь, которая из сторон? Вы, миссис Лазарева, можете ручаться, что в вашем случае не возникнет подобного?

-Ваше Величество, вы верно сказали про отличия в психологии и культуре. Между нами и вами — англосаксами и русскими. У вас принято, что только старшему сыну наследство, а прочим убираться из отчего дома и жить чем сумеют, ну а дочери, это вообще отрезанный кусок, когда выйдут замуж. А у нас семейная близость и общность значат гораздо больше. И русские всегда были, есть, и останутся русскими — и через войны и сквозь века.

-То есть, между вашими странами уже подписан формальный договор?

-Между одной страной, если можно так сказать. В случае войны любой державы против СССР в этом мире — мы воспримем это как агрессию против себя. И встанем спина к спине, потому что так будет по правде — а о прочем, пусть после бог судит, если он есть.

-Отчего же вы не помешали Гитлеру напасть?

-Нас еще не было здесь 22 июня. И даже год спустя, переброс сюда подводной лодки вышел удачной импровизацией. Никто не может быть ответственен за события, которые не в силах изменить — но когда такая возможность появилась, остаться в стороне было бы просто подлостью. Хотя я знаю, что в английской политике моральные категории не приемлемы — но мы, русские, такие.

-Однако же Берлин так и не подвергся участи Шанхая.

-Ну, во-первых, это было бы тогда излишне — товарищ Сталин уже справлялся сам, более чем успешно. Во-вторых, было бы непорядочно отнимать у СССР Победу, которой будут гордиться многие годы — а где подвиг, если главную работу за тебя сделал кто-то другой? И в-третьих, мы были весьма заинтересованы, чтобы атомное оружие в этом мире осталось за горизонтом, хотя бы несколько лишних лет.

-Проблемы с американским атомным проектом в сорок третьем, и некие события у африканского побережья, когда исчез пароход с урановой рудой — ваших рук дело?

-Простите, Ваше Величество — без комментариев!

-Вопрос гипотетический, но все же... Если вам нужен наш мир только как участок на последний случай. Как вы смотрите на то, что мы могли бы предоставить вам свободную территорию где-нибудь в Африке? Естественно, при условии установления между нашими сторонами дипломатических отношений.

-Территория с инфраструктурой — городами, дорогами, портами — едва подходящая для жизни малого числа белых "управленцев", но совершенно недостаточная для нескольких десятков миллионов людей, желающих построить первоклассную промышленную державу? С местным населением, в массе пригодным лишь для самых неквалифицированных работ? Простите, Ваше Величество — но нет! Тут как минимум, Австралия нужна — но вы же ее нам не отдадите! Или территория нескольких американских штатов — но тут уже не согласимся мы. Поскольку жить рядом с пороховой бочкой, которая может взорваться даже в ближайшие сто, двести лет... У нас там была гипотеза, что Йеллоустоун был близок к взрыву даже без нашей помощи, и очень может быть, учинил бы конец света без всякой войны — но теперь этого уже не установить. Потому, нам было бы любопытно узнать, что здесь накопают те, кто изучают этот вулкан по приказу американского правительства — сколько спокойных веков еще отпущено Земле? Хотя просто извержение, и оно же, сопровождаемое тысячами мегатонных взрывов по всей планете — это очень разные вещи.

Елизавета молчит несколько мгновений, затем произносит:

-Поверьте, что я искренне желаю, чтобы этого никогда не случилось. Однако же, самые благие желания должны быть закреплены иными мерами. Чтобы сделать невозможной войну — которая может начаться даже из-за какого-то недоразумения, ошибочного приказа, привычки смотреть друг на друга через прицел. Если оружие стало слишком разрушительным для этого мира — значит, надо разоружиться. Напомню, что еще ваш царь Николай Второй выступал с идеей разоружения. Которая легла в основу Гаагской конвенции...

-...даже двух Конвенций — подхватываю я — которые, среди прочего, запрещали "бросание взрывчатых снарядов с летательных аппаратов". И кто вспомнил о том всего через несколько лет, в 1914 году? И что вы, Ваше Величество, и "влиятельные деловые круги", которые дали вам поручение — смогут сделать с другими, еще более влиятельными, кто зарабатывает на производстве оружия?

-Речь идет вовсе не о запрете всего оружия. А лишь об ограничении — и только того, что может уничтожить жизнь на Земле. Например, передать все атомные бомбы в распоряжение ООН — для международного военного контингента, который будет играть роль всемирного полисмена, пресекая опасные военные конфликты, в исполнение решений ООН.

-Тогда, строго по логике, под международный контроль надо передать и всю атомную промышленность и науку, равно и все уже имеющиеся запасы радиоактивных материалов. Причем этот закон должен быть распространен на все страны — ибо даже единственное исключение сделает такую "швейцарию" возможным местом для незаконного изготовления атомного оружия какой-либо страной, или даже корпорацией или частным лицом? — спрашиваю я.

Елизавета кивает. Ох, ну и разочарую же я ее сейчас!

-Международный контроль приемлем, когда реально находится в ваших руках — продолжаю я, глядя Королеве прямо а глаза. — и совсем другое дело, когда лично у тебя и твоего народа нагло отнимают все плоды его долгого и упорного труда. Ваше Величество, вам напомнить "Закон Макмагона", принятый в США в 1946 году?

Как бы не умела Елизавета владеть собой, но в этот раз у неё не получилось скрыть своё раздражение.

-Этот закон, названный по автору, сенатору от штата Коннектикут, устанавливал монополию США на использование атомной энергии и определял в качестве секретных сведений "любую информацию, относящуюся к производству или использованию расщепляющихся материалов" — продолжаю я сухим языком, словно зачитываю энциклопедическую справку. — также он вводил запрет на обмен данной информацией с другими странами, включая даже союзников и не делая различий между военным и мирным атомом. Таким образом, американская сторона присвоила себе все права на результаты работ в рамках Проекта Манхэттен — в который ранее был инкорпорирован атомный проект Великобритании, "Тьюб Эллой". То есть ваша страна не получила за свои труды и затраты ровным счётом ничего. Простите, Ваше Величество, но у нас в народе подобный случай принято называть — "обманули дурачка". Кстати, могу поздравить вас с успехом — ваша страна все-таки сумела обзавестись Бомбой собственного изготовления. Потратившись меньше, чем обошелся "Манхэттен", но все же очень недешево для состояния ваших финансов. Теперь вы сами предлагаете его обобществить под рукой ООН. Не вижу логики ваших поступков — что получит Великобритания взамен на таукую уступку?

-Британия получит гарантию безопасности своего существования — Королева наконец сумела взять себя в руки — вам известно правило, "генералы всегда готовятся к прошедшей войне"? Но с географией ничего нельзя сделать — если ваша страна, как и США, имеют в союзниках и расстояние, и размер территории, и гораздо меньшую плотность населения, то для Европы война с массовым применением оружия, подобно тому что вы сейчас показали всем, это гибель. Наши эксперты утверждают, что десятка таких супер-Бомб достаточно, чтобы на Британских островах не осталось никого живого.

-Целых десять? — усмехаюсь я. Не продолжаю, молчу — не надо королеве знать, что в ином мире Царь-Бомба не пошла в серию по причине неэффективности, многозарядные боевые части ракет (про которые тоже уже известно нашим конструкторам здесь) давали большую площадь поражения. А ведь есть в теории, уже расписанные фантастами здесь, и "кобальтовая бомба", и даже антивещество. И о чем сейчас высокая гостья подумает?

-А у вас другой результат? — спрашивает Елизавета — но можете ли вы понять, как люблю я свою страну, которая, может и не всегда вела себя праведно, но это моя страна. Я не желаю ее гибели — но, как бы ни хотелось "вечного мира", боюсь, что это еще долго останется утопией! Пусть даже через пятьдесят, сто лет — когда человечество залечит и забудет раны прошедшей Великой Войны, и кому-то захочется попробовать снова. И вам не кажется, что будет лучше, если тогда "атомная дубинка" окажется в руках исключительно Совета Безопасности ООН, с отработанной системой сдержек и противовесов, включая право вето...

-А ваш "Виккерс" будет как сейчас, продавать танки и пушки всем желающим — говорю я — войны же отныне разделятся на дозволенные и не дозволенные. В случае же нового Сараева или Глейвица — силы ООН грозят агрессору уничтожающим ударом. Но расскажу вам о случившемся в иной истории, в некоей африканской стране, бывшей вашей колонии, которой вы даровали независимость — беда была в том, что населяли ее несколько народностей, различающихся по расе и религии, и пребывающие в вековой вражде. Когда ушли ваши чиновники и солдаты, тут же началось выяснение "кто титульная нация, а кто второй сорт", с убийствами, погромами — да вы помните, что творилось здесь при авеколистском мятеже. Национальная армия, подготовленная вашими инструкторами, и во главе которой стоял генерал, искренне желающий гражданского мира, пыталась поддерживать порядок, совсем как ваши силы ООН. Но проблема была в том, что солдаты тоже были из разных племен, и сами ощущали себя именно таковыми — а не единой нацией. В итоге, случилось как у нас в семнадцатом — генерала убили, как и тех офицеров, кто пытался сохранить равновесие — после чего армия раскололась на группировки, активно включившиеся в гражданскую войну (прим.авт. — реальные события в Нигерии, "биафрский конфликт"). Я спрашиваю вас, Ваше Величество — вы упомянутые "силы ООН" будете формировать исключительно из тех, кто считает себя "гражданами всей планеты", а не русскими, американцами, англичанами, французами, сколько наций в мире есть? Или, что еще хуже — из наемников без отечества, готовых воевать за любого, кто им платит? Полагаю, что реально "войска ООН" будут пригодны только для урегулирования мелких войнушек, между странами уровня Гондураса. Да, и вы хотите только атомное оружие запретить — но простите, так уж заведено, что научная мысль человечества наиболее активно работает в части изобретения новых способов истребления себе подобных. Поверьте, что скоро изобретут еще множество такого...