Конторщица

— О-о-о! — хихикнула Аллочка, — он вчера вернулся сам не свой. Орал тут на всех. Сперва выпил чайник кофе и скурил все сигареты, а потом валидол ел. Что ты ему такого наговорила?

— Да вроде ничего, — пожала плечами я.

— Угу, ничего, — хихикнула Аллочка, — он, как вернулся, сразу Щуку на ковер вызвал. Там такие крики стояли. Щука из кабинета вышла и, говорят, сразу в обморок хлопнулась. Ее Жердий еле валерьянкой и пустырником потом отпоила. И, главное, не говорит никому ничего. А сегодня утром позвонила, что на больничный ушла.

— Ну, так пусть лечится, — пожала плечами я. — Ей полезно.

— Так ты дослушай! Дослушай, — продолжила Аллочка, забыв о печатной машинке, — следом он вызвал Лактюшкину. И опять там ор такой стоял, что прямо ой. Лактюшкина вышла вся зареванная. Вот ты скажи, Лида, ты видела, чтобы Лактюшкина плакала?

Я пожала плечами: не знаю, что там видела Лидочка, я вот лично Лактюшкину видела всего пару раз и то в то время, как сидела у нее в кабинете.

— Вот и никто не видел, — сияя глазами, сказала Аллочка. — В общем, он тут ужас как ругался. Все только туда-сюда бегали. Тебя восстановили. Точнее тебе новую трудовую книжку как-то сделали и записи все восстановили. Щука лично бегала. Так что увольнения у тебя никакого нет.

— Капец, — только и смогла сказать я.

— Он сперва хотел тебя с Щукой местами менять, но у тебя образования не хватает. — хмыкнула Аллочка, — Так он так на тебя ругался. Сказал, что будешь по целевому направлению в июле на заочное поступать. Так что готовься.

Я кивнула и мысленно хлопнула себя по лбу: диплом ВУЗа нужен и срочно.

— А потом он еще Швабру вызывал и тоже впендюлил ей так, что она до сих пор бегает и орет как потерпевшая.

— Прекрасно, — усмехнулась я краешком губ.

— Так что вот такие у нас тут дела, — сказала Аллочка и вернулась печатать текст.

— Понятненько, — улыбнулась я, — что ж, спасибо за интересные новости.

— Только ты его больше так не доводи, — не поднимая глаз от машинки, проворчала Аллочка, — он с виду такой злой и строгий, а на самом деле все близко к сердцу берет. Алевтина Никитична на тебя потом долго ругалась.

Я кивнула. Про Ивана Аркадьевича я это давно поняла.

Мы ударно поработали часа два. Я печатала ответы на вопросы по комиссии. Аллочка тоже что-то строчила. Треск стоял на весь кабинет. И тут мне понадобились еще копирки (ну не умею я их "восстанавливать", и они у меня быстро заканчиваются).

— Алла, я сбегаю к Лактюшкиной, — сообщила я ей, — там у меня куча копирок в тумбочке осталась. Авось за день не разгребли.

— И мне тогда штуки три захвати! — крикнула в спину мне Аллочка. — А лучше пять!

Да не вопрос.

На самом же деле, мне хотелось кое-что проверить...

В кабинете Лактюшкиной была вся бабская "братия". Когда я вошла — голоса мгновенно смолкли. В гробовой тишине я направилась к своему бывшему столу:

— Добрый день, товарищи, — сказала я нейтральным тоном. — Мне копирки нужно взять.

"Товарищи", которые в это время пили чай в заветном уголочке, дружно отмерли и замироточили все разом:

— Ой, Лидочка Степановна вернулась! Здравствуйте!

— Здравствуйте! Здравствуйте!

— Вы вернулись, как хорошо, а то мы уже беспокоились, как вы там!

— Какое у вас платье красивое? Где вы брали? Или шили?

— Садитесь с нами чай пить!

— У нас пирожки с яблочным повидлом как раз есть.

— Мария Лукинична, подвиньтесь, пусть Лидочка Степановна тут сядет!

Меня настойчиво, но мягко усадили за стол. Тут же передо мной материализовалась большая чашка, наполненная ароматным чаем с душицей. Фуфлыгина пододвинула мне розетку с крыжовниковым вареньем, Жердий разложила на блюдечке источающие чудесный запах и посыпанные сахарной пудрой пирожки, Базелюк протянула салфетку.

Все дружненько пили чай и наперебой улыбались мне, как родной. Среди этого сахарного сиропа и патоки чувствовалось немалое внутреннее напряжение. Наконец, Лактюшкина не выдержала первая:

— Ох, вы представляете, Лидия Степановна, пока вас не было, тут такое неприятное недоразумение произошло, — расстроенно пожаловалась она, — Капитолина Сидоровна там что-то перепутала, ну, вы же понимаете, большой объект, она человек занятый, где-то какой-то сбой произошел. Технический.

Она аккуратно промокнула салфеткой уголки глаз и доверительно продолжила:

— Это ваше увольнение, его просто не должно было быть. Я всегда говорила, что вы — очень ценный и компетентный сотрудник.

— Да, всегда, — почти хором подтвердили остальные коллеги, мол, и они тоже все так считают, и никак иначе.

— Ну, вы же понимаете? — проникновенным голосом проговорила Лактюшкина.

Я понимала.

— Да, я бываю иногда строгая, даже излишне строгая, но это все из-за большой ответственности. Но мы же с вами всегда достигали определенного согласия, правда? — вопрошала Лактюшкина.

Я согласно кивала, мол, правда, именно так все и было.

— Лидочка Степановна, как хорошо, что вы всё так понимаете, и на меня хоть не сердитесь, ведь так? — беспокоилась Лактюшкина.

Я не сердилась.

— А Иван Аркадьевич, не разобравшись, обвинил меня, — горестно всхлипнула Лактюшкина, — Так кричал и ругался, вы даже не представляете!

— Какой кошмар, — посочувствовала Лактюшкиной я, посмеиваясь в душе, — Мне так жаль, Феодосия Васильевна. Но что поделаешь, когда начальник мужчина, приходится терпеть и крики, и ругань.

Мы еще немножко пообсуждали, как сложно бедным женщинам работать, когда начальник мужчина, и как хорошо, когда — своя, понимающая, женщина, и что нам, слабым женщинам, лучше держаться вместе, а потом я заторопилась работать. Мне надавали кучу копирок, Фуфлыгина и Базелюк выгребли у себя все, что было. Репетун приглашала заглянуть завтра, ей обещали какие-то очень модные помады и тени, к моему платью будет очень красиво и она мне отложит, но только чтоб я обязательно зашла, а если надо, то даже "Опиум" она мне достанет. Жердий обещала испечь булочек с корицей, которые я ну просто обязана попробовать и сказать ей (Жердий) свое личное мнение. Максимова на ухо шепнула, что готова дать мне почитать "Анжелику", у нее целых три книги из этой серии есть, но только, чтобы я вообще никому-никому не рассказывала, так как ей самой дали ненадолго, но для меня она с радостью поделится.

Я соглашалась, обещала, благодарила.

В общем, расстались мы взаимно довольными друг другом.

Я была, в принципе, довольна.

Худой мир всегда лучше хорошей войны. Особенно в офисе. По сути я всегда этим и руководствовалась еще там, в той жизни. Да, сейчас я могла унизить и добить Лактюшкину, раскатать ее гордость, и она бы молча проглотила любой мой наезд, и не посмела бы мне ответить. Но вот чего бы я этим добилась, кроме сиюминутного удовлетворения самолюбия? Получила бы за спиной обозленную бабу с большим опытом офисных интриг, которая будет постоянно гнусно гадить мне исподтишка, до тех пор, когда в один прекрасный день, не подставит меня окончательно. Тем более, что один раз у нее это уже получилось. Почти получилось.

А если дожать Лактюшкину, чтобы она уволилась, то это еще более глупо — на ее место придет новая сотрудница, и начинай все заново. И не факт, что новая "лактюшкина" окажется лучше старой. А эту Лактюшкину я уже знаю. Знаю, чего от нее можно ожидать.

Сейчас она схлопотала по полной и притихла, ко мне же испытывает своего рода если и не благодарность, то хотя бы признательность. Означает ли это, что она не будет гадить? Абсолютно нет. Будет, да еще как. Но не сейчас и не сильно. Кроме того, она меня прощупала и серьезным противником не считает. Все ее обиды направлены на Ивана Аркадьевича. Именно то, что мне сейчас нужно.

Эх, люблю я чужими руками жар загребать!

Вечером, после работы я стояла на кухне и жарила котлеты. Если завтра приедет комиссия и начнет проверять, то это затянется до самой ночи. Домой приду без сил. Поэтому решила наготовить сразу на два дня.

Я скатала аккуратный шарик из говяжьего фарша, чуть сплюснула его и положила на сковородку, которая в ответ сердито зашкварчала, обдав ароматным паром. Чуть прикрутив конфорку, выглянула в окно: вроде послышался шум подъезжающего автомобиля (не хватало, чтобы очередные "родственники из деревни" приехали!).

Действительно, во дворе стояла неизвестная "Волга". Я закрыла окно и вернулась к котлетам. Ну и ладно, вряд ли у кого-то из деревенских есть такая "Волга".

Я как раз переворачивала первую партию на другую сторону, как раздался звонок в дверь. Таки ко мне!

Осторожно, на цыпочках, подкравшись к двери, я посмотрела в глазок.

— Лидия Степановна! — раздалось за дверью.

Я распахнула дверь и обнаружила там Альберта. В руках он держал узел какого-то тряпья.

— Принимайте гостей, — улыбнулся он. За его спиной стояла смущенная Римма Марковна.

— Заходите! — обрадовалась я. — А я тут как раз котлеты жарю. Так что скоро поужинаем.

— Котлеты я бы с радостью, — вздохнул Альберт, — но Иван Аркадьевич так делами загрузил, что вообще ничего не успеваю. Еще и время потерял, пока уговорил вашу родственницу ехать.

С этими словами он внес узел в коридор и, кратко попрощавшись, отбыл.

Римма Марковна растерянным сусликом мялась у двери и не знала, что делать дальше.

— Римма Марковна, — улыбнулась я. — Проходите, пожалуйста. Я вам сейчас вашу комнату покажу.

— У тебя, кажись, котлеты горят, Лида, — потянула носом воздух она.

Я ойкнула и побежала спасать котлеты.

С Риммой Марковной мы проговорили почти до полуночи. Мне удалось ее убедить пожить пока у меня. Я пообещала ей, что вскоре помогу вернуться обратно. Ее "историю" мы деликатно обходили в разговоре. Пока так.

— Не хочу тебя стеснять, — переживала Римма Марковна, — ты одна, молодая, вот зачем тебе какую-то постороннюю старуху у себя селить?

— Понимаете, Римма Марковна, — ответила я, — у меня тоже есть проблемы. Аж целых две: во-первых, меня достали родственники из деревни, которые едут и едут, и никак не получается их отвадить. Хамить и ругаться с ними не хочу — все-таки мои родители там в селе живут, и сестра.

— Правильно, — согласилась соседка, — с людьми нельзя ругаться.

— Поэтому вся надежда на вас, — продолжила я. — Вы человек опытный, может, что-то подскажите. Да и едут они, потому что я сама здесь живу, квартира огромная, одна комната всегда свободна. А если вы у меня поживете — то, может, и ездить перестанут.

— Я помогу тебе их отвадить, — решительно сказала она и ее морщинистое лицо разгладилось, — а вторая проблема?

— Я живу в двухкомнатной квартире одна, — вздохнула я, — в то время, как многодетные семьи ютятся в коммуналках...

— Понятно, — кивнула Римма Марковна, — можешь не продолжать.

— Поэтому вы немного поживете здесь и этим поможете мне, — заключила я, — а когда мои проблемы хоть немного разрулятся, я помогу вам вернуться обратно. Так что не переживайте и считайте это взаимовыгодным сотрудничеством.

Римма Марковна успокоилась и согласилась помочь мне и немного пожить здесь. При этом, чтобы не чувствовать себя обузой, все домашние дела (уборку, готовку) она категорически решила взять на себя. А я, в свою очередь, позволила ей курить на балконе.

Вот и прекрасно!

Но я не озвучила Римме Марковне третью, главную, причину: с моей бывшей свекровью, дражайшей Элеонорой Рудольфовной, я так и не рассчиталась.

Утром я прибежала на работу и сразу бросилась доделывать информацию с ответами на вопросы. А еще нужно успеть набросать по памяти рацпредложения до обеда, пока комиссия не приехала. Вставив листы в машинку, принялась набивать текст.

Немного поработав, я попросила у Аллочки крем для рук, свой забыла дома (вчера проболтали с Риммой Марковной до ночи, я и собраться нормально не успела, а сегодня вообще чуть не проспала). А без крема для рук я не могу — привычка еще с прошлой жизни.

Аллочка протянула невзрачный тюбик.

— Но ты же всегда "Ланолиновым" пользовалась, — удивилась я (мне он тоже нравился).

— Да ну его! — воскликнула Аллочка, — "Огуречный" — самый лучший! Вот, сама почитай.

Она покопалась в недрах сумочки и протянула мне вчерашнюю газету. На последней странице в рубрике "Советы для женщин" была опубликована моя статья, подписанная псевдонимом, которую Аллочка жирно обвела красным карандашом.

— Оказывается, он повышает упругость кожи и убирает тусклый цвет! — сообщила мне Аллочка, — и еще от него кожа обновляется. Представляешь? Сколько лет в магазинах видела — никогда его не брала. Кто ж знал, что он такой.

— Но он же вонючий, — закинула удочку я.

— Ты ничего не понимаешь! — парировала Аллочка и принялась с воодушевлением цитировать мою статью — Там есть активные вещества, они очень полезные, так что запах можно и потерпеть. Да и не особо он вонючий, скорее специфический запах. Зато какая польза!

В общем, я поняла, что моя статья однозначно имеет успех. И, походу, я слегка перестаралась.

Комиссия появилась после обеда.

Она состояла из пяти человек. Председателем была Калерия Мироновна Иванова, ее замом — Василий Сергеевич Толстых (с ударением на последний слог).

Калерия Мироновна была очень красивой видной женщиной за пятьдесят с хвостиком. Она носила дорогие импортные костюмы из хорошей ткани, любила массивные броши и отчаянно молодилась. При этом характер имела мерзкий. За эти полтора дня она выпила из меня и окружающих не один литр крови. Ее ненавидели и боялись. Один только Василий Сергеевич, пожалуй, относился к ее эмоциональным взрывам по-философски.

Таких, как Калерия Мироновна, баб-стерв с демонстративно железными яйцами я никогда не понимала и не уважала. Ну рявкнешь ты, ну нагнешь ты коллегу, самоутвердишься, потешишь свое мелочное самолюбие. А дальше что? На каждую акулу есть акула побольше. А вот мирком, да тихим сапом — самое оно. И врагов явных нету и дела делаются в нужную тебе сторону.

Иванова гоняла нас с документами, и эти полтора дня я не забуду никогда. Но все рано или поздно заканчивается. Во второй половине второго дня вызвали Ивана Аркадьевича. Продержали его за закрытыми дверями часа два, если не больше. Он вышел оттуда весь аж мокрый и раздраженный. Закурил прямо в коридоре, чего никогда себе не позволял.

Следующей вызвали меня.

Я вошла и предстала перед высокой комиссией.

— Лидия Степановна, — деланно-доброжелательно обратилась ко мне председатель Иванова с лучезарной улыбкой анаконды. — Комиссия ознакомилась с документами, но тут у нас появился один интересненький вопрос — если все так идеально правильно, то почему же возник сигнал о том, что регулярную документацию Иван Аркадьевич не ведет как надо?

— Все правильно, он и не ведет, — согласно кивнула я, пожав плечами.

Василий Сергеевич с досадой крякнул, бросив укоризненный взгляд на меня. Калерия Мироновна радостно подобралась как питон перед прыжком:

— Поясните нам, пожалуйста, — вкрадчивым тоном промурлыкала она, не сводя с меня немигающего взгляда.