Так не бывает или сон.. . чудесный?

Так что наличие вещей гномьей работы — не было чем-то исключительным, редким — да, дорогим — да. Но собираясь в дальний путь надо ли экономить на безопасности?

Вот и нож на поясе, и огнива — и то, что спрятано, и то, что на виду, и пояс — верхний, всё — гномьей работы.

Так в хлопотах и прошло время.

Устала. Поела и легла спать.Сон 4

Проснувшись, некоторое время лежала с открытыми глазами, собираясь с духом. Надо было собираться в дорогу.

Эхх... Жить — не тужить. Надеюсь, что не дадут пропасть. Обещали ведь.

Да и им это надо больше, чем мне.

Привела в порядок свои мысли, потом и одежду. Вышла на площадку. Даа. Разница чувствуется. В том фиолетовом плаще не был заметен холод, да и ветер не так пронизывал насквозь. Ничего, в пути согреюсь.

Как там говорится — дорогу осилит идущий?

Мой первый шаг по просторам этого Мира начался с банального падения — я запнулась о бортик и рухнула. Спасибо, что не на камень — в сугроб всего-навсего. Оценила качество верхнего плаща — снег на нём не задерживался, соответственно и промокнуть мне пока не грозила. Обувь — тоже не промокла, высокие голенища были плотно прижаты к штанам, так что снег внутрь не попал. Постепенно я приноровилась идти по тропинке, что спускалась вниз, заворачивала за камни, снова поднималась вверх, опять скрывалась между камней. Скучно не было — еле успевала следить за тропой, по сторонам бросала только осторожные взгляды, вверх поглядывала перед очередным препятствием. Хорошо, что холодно — нет мелких неприятностей в виде змей или прочих, что выходят на поверхность по весне.

А от крупных меня обещали охранить. Надеюсь — не опоздают. Мне бы не хотелось.

Постепенно согрелась от ходьбы.

Местное светило — с розовым оттенком почему-то — освещало дорогу. Когда тени под ногами практически пропали, присела отдохнуть и перекусить. При э том уже не упустила возможности оглядеться. Красота! Вокруг разного размера вершины, тропинка ещё ни разу не приводила к обрыву, но можно было представить, что придётся и спускаться более неожиданно, чем до сих пор.

Приготовилась уже встать и продолжить движение — как вдруг увидела...Чудо. Над вершинами медленно парил Алый Дракон — восторг и удовольствие. Помнят... Присматривают...

С лёгким сердцем продолжила путь.

До вечера успела ещё несколько раз споткнуться и упасть. Не сползла вниз — и то хлеб. И не слишком ободралась о камни. Уже темнело, когда в стороне от тропинки увидела небольшое отверстие. Потыкала посохом внутрь — никто не выскочил, бросила пару камней — не слышно ударов о стены.

Вот и залезла внутрь, предварительно втащив туда небольшой осколок камня для сидения. И попыталась прикрыть вход ещё одним камнем — сделать вход поменьше.

Опять перекусила всухомятку, напилась воды из фляги. Укуталась в плащ, сев поудобнее, и попыталась заснуть.СОН 5

Проснулась я оттого, что мне было очень душно, пот градом катился по лицу — отчего так жарко? Вчера не было жары, даже можно было замёрзнуть, если бы я не двигалась. И когда садилась, чтобы поспать, поплотнее закуталась в плащ. А теперь вот умираю от духоты.

Всё тело затекло — всё же спать сидя не лучший способ отдохнуть. Села я лицом к тому отверстию, через которое пролезла в нору, хоть и загородила его камнем, да много ли я притащу. Так что щель оставалась — я же видела. Сейчас же ничего не было видно — возможно ещё не рассвело? Чтобы уменьшить духоту сняла плащ и куртку, аккуратно свернула их наощупь и привязала их к мешку, благо не убирала его далеко вечером — он так и стоял у моих ног. А посох я и во сне держала обеими руками. Теперь хоть не искать по всей норе!

Посидев ещё немного и так и не дождавшись прояснения, решила действовать. Протянула свой посох вперёд и попробовала нащупать стену напротив себя. Камень, камень.. А тут... конец провалился во что-то мягкое, но дальше не прошёл. Не может быть. С ужасом я достала огниво и щёлкнула им, пытаясь хоть немного развеять темноту. Да — вижу тот обломок, которым я загораживала проход, а за ним и вокруг него — земля. Попытки потыкать острым концом посоха в землю показали, что там дальше плотный слой вперемешку с камнями.

Меня засыпало.

Нет, только не паниковать! Меня найдут, обязательно. Теперь только надеть обереги — сейчас уже не важно, что будет дальше. Главное — пусть найдут, а в путь можно будет и ещё раз пойти. Трясущимися руками достала из пространственного кармашка, привязанного к оберегу, наручень, повязку и браслет. Натянула их — потом подумала и подкрепилась — съела ещё кусочек мяса, запила водой.

Расстелила кусок меха прямо на земле норы, сверху плащ. И легла, попытавшись найти где-то там тех, кто дал мне обереги.

Незаметно снова уснула (или сознание потеряла) — возможно, от духоты. Ничего не получилось.

Очнулась я от того, что лицо мне обвеял ветерок. Лёгкий, еле заметный, но было так приятно чувствовать. Подскочила, радуясь, что меня откопали. Нет, сидя, я ветерок не чувствовала.

Снова легла. Да, определённо — тянуло свежестью откуда-то из противоположного входу угла.

Снова сев заметила ещё одну интересную вещь. Сработали ли обереги или что ещё. Но темноты больше не было — нет, света тоже не было. Но я могла видеть.. Свои руки, колени, мех. Дальше уже снова мрак.

Прижимаясь к земле, поползла в тот угол, откуда тянуло ветерком. Нет, в юбке это не слишком удобно. Пришлось поддёрнуть её повыше — снять её совсем не решилась. Всё же защита коленям от мелких камушков.

Что там у нас? Лаз. Отверстие поменьше, чем в нору снаружи было. Но. Потыкав туда посохом обнаружила, что проход ведёт куда-то вниз и там уже посвободнее. Главное — пролезть тут.

И я стала преображать свои габариты под этот лаз.

Снова переложила вещи в мешке, придав ему вытянутую, а не круглую форму, чтобы было удобнее толкать. С пояса сняла всё, что могло зацепиться в лазе, и тоже упрятала в мешок. К нему прикрепила снятые ранее плащ, куртку, меховое покрывало — так, чтобы можно было легко их снимать. Юбку, поднятую до подмышек, перетянула поясом покрепче, чтобы не топорщилась. Только мою миску с именем спрятала на груди — не такой уж и большой размер у неё. Жаль, что миска одна, а то получился бы лифчик. Хоть и деревянный.

Ну в путь. Ощупывая посохом землю перед собой и поводя им время от времени в воздухе — боюсь паутины, грешна, пропихиваю мешок вперёд, сама ползу за ним. Лаз тесный, но пока я протискиваюсь. Время отсчитывать не могу — так что просто считаю.. Шёпотом. Почему-то боюсь громко. Хоть вроде и не страдаю клаустрофобией, но как-то жутко представить, что надо мной огромные камни, горы. А я тут как мелкий муравей ползу... Мееедленно.

Где-то на 5000 счёте обнаружила, что узкий лаз закончился. Я выпрямилась и осмотрелась своим новым зрением. Я стояла в

узком туннеле, идущем вправо и влево под прямым углом к лазу из которого я только что вылезла. Принюхалась, повернула голову вправо-влево. Да, тяга воздуха в проходе явно ощущалась слева.

Если так — то налево и надо двигаться, как раз навстречу воздушной струе. Воздух проникает сюда извне, а не наоборот. И вот, надев мешок, держась рукой за стену и осторожно нащупывая почву посохом, прежде чем сделать хоть шаг, я отправилась в странное путешествие внутри горы.

Так я шла, отсчитывая про себя шаги. Приблизительно на 6000 туннель сделал резкий поворот — очевидно, это место пересечения с другим туннелем. Я пошла дальше, и через некоторое время пришлось повернуть в третий туннель. Так продолжалось в течение нескольких часов — я уже устала отсчитывать тысячи. Казалось, я попала в каменный лабиринт, из которого не было выхода. Конечно, я не знаю, что представляли собой все эти проходы, потолка я могла в некоторых мест ах коснуться рукой, а в некоторых местах не могла дотянуться и посохом. Да и не старалась. Иногда туннели приводили меня в огромные залы-пещеры. Было видно, что рука не касалась сталактитов и сталагмитов, находящихся в них. Тогда приходилось искать проход, из которого бы снова тянуло воздухом. Иногда такие проходы были слишком узкими. Пару раз проход загораживался решёткой из сросшихся колонн. Хорошо, что их соединение было непрочным. Достаточно было пары ударов тупым концом посоха и снова можно было продвигаться вперёд.

Наконец я остановилась в совершенном изнеможении. Сердце сжималось от сознания того, что надежды на спасение нет. Хоть разум заставлял надеяться. Я доела жалкий остаток мяса и выпила последний глоток воды, потому что у меня совершенно пересохло в горле. Крупу, что была в мешке, не могла использовать — разве что перетирать зубами. Да зубы уже не те. К сожалению. Поев, снова расстелила покрывало и присела, вытянув гудящие ноги. Немного отдохну. Потом ...снова... в путь...

Очнувшись от тяжёлого забытья, почувствовал лёгкий озноб. Я же разделась, перед тем как лезть в лаз. И забыла снова одеться. Натянула на себя куртку, плащ пока не одевала. И снова присмотрелась к туннелям. И тут мне показалось, что я уловила какой-то звук. Это был, правда, очень слабый и очень далекий, но все же действительно журчащий звук. Нет слов, которыми можно было бы описать охватившее меня блаженство, когда после бесконечных часов, проведенных среди полной, мертвой тишины, до моего слуха донесся этот звук. Вода, это течёт вода. Жизнь заиграла новыми красками.

И я вновь двинулась в том направлении, откуда слышалось тихое журчание, как и прежде пробираясь вдоль каменной стены. По мере того как я шла вперед, этот звук становился все более и более слышным, пока наконец в тишине он не показался мне очень громким. Вперед, все вперед. Теперь ошибки быть не могло — я отчетливо слышала шум стремительно текущей воды. И все же, каким образом могла оказаться проточная вода в недрах земли?

Теперь я была уже совсем близко от нее, я даже чувствовала запах воды. Пришлось удвоить осторожность. Вдруг конец посоха не нащупал под собой землю. Обрыв!

Тёмная масса воды текла у самых ног. Я не могла рассмотреть в темноте, широка ли эта река, но ясно было, что дальше мне не пройти. Я мы досыта напилась воды из подземной реки, оказавшейся пресной и приятной на вкус, и смыла насколько возможно грязь с лица, Набрала воды в обе фляги, а затем пошла обратно по туннелю. Наконец я добралась до того места, откуда вправо отходил другой туннель. И тоже тянуло свежестью. Но уже запаха воды не чувствовалось.

Медленно, в течение долгого-долгого времени, я давно потеряла счёт шагам, и всё же ковыляла, еле волоча ноги, по этому новому туннелю. Сделала ещё один привал. Есть теперь уже было нечего. Но вода ещё была вкусной, почти как в реке.

Снова закрыла глаза. Отдых не помешает.

Очнулась как от толчка. Что разбудило меня? Я схожу с ума или это в самом деле свет? Там, далеко впереди, действительно виднелось неясное, тусклое пятно, не больше, чем окно иллюминатора. Свет был настолько слаб, что только мои глаза, привыкшие уже к зрению оборотней, могли его рассмотреть вдалеке. Видимо, когда я присела отдохнуть снаружи была ночь. А теперь рассвело — вот я и смогла что-то у видеть.

Я пристально вгляделась в темноту. Задыхаясь от волнения, со вновь вспыхнувшей надеждой устремилась вперед.

Не забыв прихватить с собой всё, что положила рядом, устраиваясь на отдых. Да, действительно это было пятно слабого света. Еще минута, и уже ощутила дуновение настоящего свежего воздуха. Борясь с усталостью, я шла все вперед и вперед. Вдруг туннель снова сузился, и мне снова пришлось двигаться дальше уже на четвереньках. Туннель все продолжал суживаться, пока не достиг размера большой норы, Как и тот, в котором я начала свой путь под горой, но теперь он был прорыт в земле. Каменный туннель окончился.

Еще одно отчаянное усилие — и я выползаю из туннеля. Какое счастье! Небо над головой, светит солнце. Всеми силами я впитывала в себя свежий морозный воздух.

Не успела оглядеться по сторонам как следует, только перехватила поудобней посох и вскинула на плечи мешок. Видимо это движение и послужила спусковым курком. Так как почва вдруг подалась под ногами, и я покатилась кубарем, ощущая всем телом все выбоины и камни, что попадались на моём пути.

Последнее, что я увидела перед тем, как приложиться головой о более крупный обломок, были копыта коня. Проваливаясь во мрак, подумала, что теперь уж точно никто не усомнится в моих травмах.СОН 6

Очнулась я с тупой болью в виске. И первой мыслью было: "Ой! Что я говорила в бессознанке? Как узнать? Молчать, пока можно — молчать"

Не сдержала стон от боли и бессилия — всё тело ломило и корёжило, словно и впрямь под лавиной побывала. Эхх... Возраст, возраст. Не скажу, что и в молодости доводилось мне часто расшибаться, падая с обрывов. Но последнее время постоянная боль в позвоночнике не оставляла меня. И только здесь — с помощью подарков — боли не было уже несколько дней, даже в пешерных туннелях.

И глаз открыть не смогла, что-то мешало. Послышался шорох одежды и мне приподняли голову.

— Пей, мара, это помогает от любой боли — слышно было, что говоривший улыбается. — Сейчас сниму с глаз компресс — тогда и осмотришься. И поговорим, если сможешь.

Питьё, что мне дали, было немного кисловато, но горло приняло напиток легко. Но, уже выпив, судорожно дёрнулась: "Яд! Может быть -зелье? Как оно на меня подействует?"

Чувствовалось, что лежу на чём-то мягком, но на твёрдой лежанке. Прикрыта чем-то тёплым — мне не холодно, хотя... На мне только рубашка. Не моя, из плотной ткани — у меня такой не было с собой.

Ко лбу легко прикоснулась рука. Приятно.

— Ну вот, жара уже нет, обнадёживает,— снова послышался тот же голос. А я прислушалась. Вокруг не было мёртвой тишины. Где-то недалеко разговаривали люди, слышался смех. Голоса — мужские? Женских или детских не слышно. Где же я? Кому попалась на дороге? Каравану, обозу?

Сейчас постараюсь узнать.

— Где я? — попробовала я голос и удивилась. Голос, хоть и спросонок, но звонкий, чистый.

— Не волнуйся, мара, сейчас узнаешь, — те же руки сняли с головы повязку. — Теперь попробуй открыть глаза.

А вот с этим хуже — никак не получалось открыть, ресницы слиплись. Хотела поднять руки, чтобы протереть, но их бережно перехватили, заметив:

— Нет, двигаться пока нельзя, не торопись. И так всё на удивление быстро заживает. Но поберечься не помешает.

А! Я забыла про регенерацию Оборотней! Опасно! Мысли судорожно бегали в голове. Таак, надо успокоиться. Говорят со мной на всеобщем — худо-бедно на нём говорят все на материке (насколько я помню) Какой же я должна знать ещё? Что ж -примем за мой "родной" тот, который будет родным для спрашивающего, пусть ленточка выручает. На других языках я "не разговариваю", хоть понимание и останется. Да, и память у меня сильно отбило — надеюсь, что будет видно, что я говорю правду. Мне обещали, что артефакты не подведут. Только на них и вся надежда.

Решив основной момент для себя, сделала ещё одну попытку.

— Что со мной случилось? Ничего не помню, а так больно, — надеюсь, что удалось убедительно простонать. Хотя актриса я не важная. Но и публика невзыскательная.