Так не бывает или сон.. . чудесный?

— Так я и не пытаюсь её у тебя отбивать, братец. Я только хотел проводить вас обоих в малую столовую, выказав при всех почёт и уважение новой герцогине Сольвейг.

— Хорошо, что не сказал "молодой", — буркнула я себе под нос, но оба меня услышали. Расхохотались. Напряжение, повисшее было в воздух, рухнуло, и мы дружно отправились в малую столовую, где я ещё не была.

Ну что сказать? Малой она была относительно. За столами одновременно можно было усадить человек пятьдесят. Но накрыт был только стол, стоявший на небольшом возвышении — герцогский. За ним уже сидел Нарьян, а перед столом стояли двое. Начальник стражи и управляющий ожидали приказов герцога.

При виде нашей дружной компании Нарьян вскочил и замер, не зная, что ему дальше делать. Сомнения так и были написаны на его лице.

— Сын мой, — обратился к нему Марч, — помоги сесть герцогине по левую руку от меня. Сам же сядешь по правую руку. Справа от тебя теперь будет сидеть Родриг Трент — теперь он и твоя правая рука. Слева же от тебя, моя дорогая, — добавил он, перехватив мою руку у Родрига и целуя её, — будет сидеть священник, если будет присутствовать в Драконьем Убежище. Или супруга Нарьяна, когда он женится.

Пасынок явно хотел что-то сказать, но запнулся, подал мне руку, проводил к столу. Аккуратно отставил кресло. Я села. Нарьян прошёл к своему месту, но сел не сразу, дожидаясь пока Родриг установит кресло герцога на возвышении и закрепит его.

После этого Нарьян сел сам и разрешил сесть Тренту.

Я наклонилась к мужу.

— Они так и будут стоять тут, пока мы едим? Или можно отдать им распоряжения и спокойно поесть?

— Необходимости им ждать нет. Раньше начнут готовиться — лучше всё сделают. Нарьян, какие распоряжения ты уже отдал?

Пасынок рассказал. Герцог одобрил, поправив несколько мелочей в подготовке праздника, отпустил выполнять указания.

А нас наконец-то покормили. Обильно. Вкусно. Боюсь, что мои старания сдерживать себя благополучно сгинули под натиском голодного желудка. Честно говоря, я ела, не особенно обращая внимания, что именно передо мной стоит.

Немного насытившись, обратила внимание, что и муж не отстаёт от меня. Он же не ел дольше. Бедный. Да и переволновался со вчерашнего вечера.

Когда мы поели и слуги убрали со стола, оставив только напитки и сладкое, перешли к обсуждению сегодняшних дел.

Перед этим Родриг активировал один их своих артефактов, Полог Молчания — так он сказал. Никто не мог бы услышать то, что мы обсуждаем за столом. Но посетовал, что магия быстро уходит из артефакта, а заряжать становится всё труднее. Даже ему.

— Теперь это уже не опасно для нас, — подбодрил его герцог. — Расскажи пока Нарьяну то, чему ты был свидетелем в библиотеке. А потом уже мы расскажем всё остальное.

Пока Родриг вводил Нарьяна в курс, герцог положил левую руку на мою правую и перебирал мои пальцы всё время рассказа.

Не могу сказать, ощущал ли он под пальцами драконий подарок, но несколько раз заметила его вопросительный взгляд. Я же раздумывала над титулами. Ведь не может быть одновременно два герцога в роду. Все считают, что Нарьян стал герцогом, только мы знаем, что ему отложили на год церемонию. Какой же теперь титул у моего мужа и соответственно меня, если герцогом будут называть Нарьяна.

Видимо мои размышления были слишком заметны, так как я увидела, что все замолчали и смотрят на меня.

Что ж — озвучила свои сомнения.

-А-а, надо подумать. Несомненно, что Нарьян — Его Светлость герцог Сольвейг — задумчиво протянул Родриг.

— Тогда я — Его Светлость герцог Сольвейг лорд Дракон, — торжественно возвестил муж. И рассмеялся, глядя на наши удивлённые лица. — Я оставляю за собой Драконье Убежище, закрепляя владение им в своём титуле. Замок перейдёт после моей смерти моей супруге — Её Светлости герцогине Сольвейг леди Дракон. — И он обозначил поклон в мою сторону, — всё остальное движимое и недвижимое имущество переходит под управление молодого герцога Сольвейг. Надеюсь, что ты не откажешься от моих советов, сынок? — ласково обратился к молодому человеку, опешившему от таких перспектив.

— Нет... Отец.. Я ... — лепетал он. И было видно, что он ещё очень молод. — Мне всё ещё нужна твоя помощь. Не бросай меня без поддержки, — умолял он в растерянности.

— И не собирался, — остановил его лорд Дракон. Сразу было видно, что он спровоцировал выброс негатива у сына специально, чтобы у того ещё долго не возникло бы мысли о том, что отец слишком зажился на этом свете. Болезнь проще предупредить, чем лечить — это верно и здесь.

— Теперь обсудим более серьёзные вопросы. Дорогая, — снова ко мне. — Достань чашу и покажи Родригу, что в ней.

Содержимое чаши произвело непередаваемый эффект. Родриг разве что не пытался проверить все амулеты один за другим, но был вовремя остановлен, иначе это затянулось бы на всю ночь. Пришлось пообещать отдать ему на изучение позже.

Фурор произвели и шкатулки с драгоценностями, и кубки с монетами и камнями. Было решено, что эти кубки как раз подойдут для завтрашней церемонии. Рассказ о сокровищнице первой герцогини Сольвейг не занял много времени.

По окончании его я демонстративно зевнула, обратив на себя внимание.

— Да-да, вам надо отдохнуть, — проявил заботу мой пасынок. — Вам ещё завтра присутствовать на обряде...

Эмм. А подробности?

Меня успокоил мой лорд Дракон:

— Как раз сейчас и поговорим... У нас. Родриг, — с нажимом произнёс Марч, обращаясь к брату, который не отрывал глаз от чаши с амулетами, то и дело порываясь вытащить оттуда один для осмотра. — Сходи в библиотеку и принеси ко мне в комнату пару книг — по этикету и по обрядам. Немедленно! Пока мы ещё не легли.

— А ты, — обратился к сыну, — Спрячь драгоценности в кабинете. Теперь ты герцог. Действуй. И позови слуг, чтобы меня отвезли — негоже леди Дракон всё время делать это самой.

— Дорогая, не забудь здесь чашу, а то Родриг так и не дойдёт до библиотеки. — подколол брата Марч

Тот смутился, покраснел и исчез за дверью, не забыв дезактивировать Полог Молчания.

А лорд и леди Дракон отправились в покои Лорда. СОН 11

В покоях мужа ждали слуги — меня все четыре девушки, их назначили моими личными служанками, а лорда Дракона — его личные слуги.

— Что ж, обратилась к своим служанкам, — Ана и Бри сразу идут отдыхать. Им рано вставать — готовить мне платье к церемонии. Парадные цвета Сольвейг — зелёное с золотом. — По дороге обсудили этот вопрос с мужем. — Мери поможет мне снять платье, а Нери приготовит мне ночную рубашку и принесёт в ванную комнату. Пока я в ванной, вы — обратилась я к слугам Марча, — поможете лорду Дракону, потом сопроводите его в ванну. Когда придёт нар Трент, попросите его посидеть в гостиной.

Муж только головой покрутил:

— Я подозревал, что тут не всё чисто с простой травницей из деревни... Распоряжения ты отдаёшь, как будто с детства только этим и занималась. — Задумчиво протянул он.

— А кровь ты уже не принимаешь во внимание? — тут уже я подколола его.

В ванной я быстро избавилась от платья, попросив Мери привести его в порядок. Окунулась в ванне, помылась чем-то душистым, выйдя из ванны, натянула плотную сорочку, что принесла Нери, и с её помощью закуталась в тёмно-зелёный халат. Разумеется с золотыми драконами. Я и не подумала снять оберег, тем более дракончика с жемчужиной — его выпустила поверх халата.

Помня, что мужу труднее управляться самому, поспешно вышла, в гостиную, отпустив при этом отдыхать и Нери. В кресле возле столика уютно расположился Родриг Трент, положив рядом с собой два толстых фолианта.

Я торжественно вручила ему на растерзание пару амулетов из чаши, а сама принялась перелистывать страницы. Благодаря подарку эльфом проблем с запоминанием не было. Только практика, но это придёт со временем. Пришлось несколько раз отрывать Родрига от его занятия, требуя оценить мою осанку, движения руки или приседание — всё же я волновалась, опыта придворной жизни у меня не было. Откуда бы?

Тут из спальни вышли слуги, уложившие герцога в постель. Отпустила и их, приказав приготовить для завтрашнего обряда соответствующее одеяние и ему.

Когда слуги удалились, вскочила с кресла, уцепила Родрига за рукав, выдернув у него из рук изучаемый амулет, и потащила в спальню. На попытку возразить, что "не подобает", рыкнула не хуже дракона:

— Сам же говорил, что лекарю не стыдно. Да и меня, и Марча лечил — и так все подробности знаешь. А тут ещё многое обсудить надо.

Не забыла прихватить с собой и одну из книг — с трудом, но дотащила, плюхнула её на кровать, в которой уже лежал Марч. Сама залезла под второе одеяло, указав Родригу на место рядом с книгой.

— Смысла нет и здесь этикет соблюдать, лучше ставь Полог Молчания.

— Не узнаю тихую травницу, — он удивился, что мы с мужем переглянулись и рассмеялись.

— Хочешь — верь, хочешь — нет, но тоже самое я сказал, как раз перед твоим приходом.

Посмеялись, сняли нервное напряжение.

Родриг установил защиту. Совещание началось.

Рассказав брату подробности проникновения в тайник — особенно он интересовался магической составляющей, драконом на двери, способом, которым открывали двери, лорд Дракон после небольшой паузы продолжил:

— Но самое интересное — за третьей дверью. Тут потребуется все твои связи.

— Открой книгу с легендами, найди историю с описанием Регалий. — На той картинке как раз и были те сокровища, что мы обнаружили за третьей дверью.

Взглянув на картинку, Родриг сначала равнодушно перевёл взгляд снова на брата и меня. Потом, что-то сообразив, ещё раз посмотрел в книгу. Наконец, судорожно сжав руки, взмолился:

— Я же не выдержу, рассказывай... неужели... Они там... И как давно? — увидев наши согласные кивки, вцепился себе в волосы, соскочил с кровати и забегал по комнате, в волнении повторяя:

-Всё, всё переменится! Это же невероятно! Сохранить Регалии мог только тот герцог Сольвейг, что потом сгинул за горами. Видно, хотел уберечь от лап претендента.

— А потом по возвращении отдать законному наследнику старой династии, — подхватила я. — Да секрета никому передать не смог. Сын пропал вместе с ним. Претендент подстраховался.

— Тогда многие дворянские рода потеряли своих глав, — с горечью произнёс Марч. — Не всем повезло, как нашему. Кто-то и в опалу угодил, чей-то род пресёкся. Только-только начали восстанавливаться.

— Но это же... Всё меняет. Потребуется проверка. Многим не понравится, — Родриг уже немного успокоился и снова присел в ногах кровати. — Надо хорошо продумать, как вывести Регалии снова.

— Вот только торопиться не следует. — Теперь уже оба мужчины кивали на мои размышления. — Надо вначале проверить, сработает ли тайник на меня и Нарьяна. Потом уже по итогам и решим — сразу достать Регалии и отвезти их в Столицу. Или сначала дождаться признания у Камня Судьбы герцогом Нарьяна. И только потом обнародовать найденные сокровища. За этот год можно разведывать ситуацию, собрать информацию о главах новых родов, чего следует ожидать от них при появлении Регалий.

— Да, — задумчиво протянул Родриг, — братец, а ведь на нас свалилось сокровище. И это я не о тайнике говорю.

— Ах ты, — я притворно замахнулась на него подушкой.

— Да-да, именно я, — он легко увернулся. — И всё же только часть требования Богов-Покровителей исполнена.

Прикрыв глаза, Марч процитировал:

— "Всё исправит брак, освящённый молниями. Найди всё! Верни — не своё! Помоги вернуться!"

— Брак — заключён под вспышки молний. Найти — нашли, всё ли? Вернуть — не своё — Регалии? Будем обдумывать — как это лучше сделать? А вот последние слова, — тут Родриг значительно посмотрел на меня, — "Помоги вернуться" Это к чему?

— А вот тут странности продолжаются. — И Марч рассказал о том, что случилось с нашими кулонами при его неосторожных словах. И о том, как вёл себя дракон-засов на двери.

— Драконы...— Родриг сильно задумался. Пришлось слегка пихнуть его, чтобы очнулся от раздумий.

— А я вот всё не мог уловить, чем же таким веет от уже обследованных амулетов... — Подняв голову и глядя совершенно ошалевшими глазами, простонал брат мужа. — Магия! Она совсем другая. Не та, которой пользовались мы всё это время. Нет, конечно, есть и отзвуки нашей магии, но в этих амулетах больше Первородной Силы. Той, что даёт магию всем в Ратхе.

— Всё связано. — Подхватила я, — и башня — Драконья, и замок не случайно носит название — Драконье Убежище. И кулоны-дракончики... Символично, не так ли? — обвела взглядом мужчин.

— Родриг, — муж размышлял, — вход в Драконью башню...

— Теперь его не существует — башня сдвинулась как раз таким образом, что дверь теперь упирается в скалу. — Понятливо подхватил братец.

— Единственный путь — висячий мост из библиотеки на втором этаже — на второй этаж башни.

— Завтра после церемонии надо укрепить его, послать слуг привести всё в порядок — в Башне давно уже никто не жил, заметив, что я с недоумением перевожу с одного на другого взгляд, пояснил мне Родриг.

Э-э, слуг-то надо послать. Но всё же сначала я схожу посмотреть — Новым взглядом, так сказать. — Настояла я. — Может, и найду ещё что-то.

Подумав, оба согласились со мной.

— Тогда наладить мост как можно лучше! Головой отвечаешь! — рыкнул лорд Дракон.

— Да я и сам понимаю. Лично провожу и буду оберегать.

Не сдержавшись, зевнула.

— Эмм, позвольте удалиться, Ваши Сиятельства, — понятливо отозвался деверь, одним движением снимая Полог Молчания. Подхватил книгу и амулеты, покинул спальню, бросив на ходу, — Завтра утром лично приду будить на церемонию, так что не стесняйтесь... — и со смехом увернулся от новой подушки, брошенной мной ему в спину. — Спокойной ночи!

Слезла с кровати , подняла подушку и уже направилась, прихватив одеяло в гостиную, как меня остановила голос Марча:

— Останься, пожалуйста, Кровать большая, места нам хватит. Я и раньше не позволял себе обидеть даму, с которой знаком всего лишь день, а уж теперь... После болезни. — Он судорожно вздохнул. — Брак заключён Богами-Покровителями — нам ли идти против их воли?

— Да, муж мой. — Ему понравились мои слова, даже улыбнулся. — Я просто не хотела причинить неудобство своим присутствием. Вдруг, кому в замке не понравилась новая спутница лорда?

-А-а, девицы. Их было много за это время, я же мужчина, хоть и в возрасте. Но в сердце никого нет. — мы оба смутились. Помолчав, Марч добавил: — Но не в первую же нашу ночь, моя дорогая. Мы спокойно выспимся рядом — нет нужды давать злым языкам повод для сплетен, что жена спит с первой ночи отдельно от мужа. Потом — да, приведут в порядок твои покои по твоему вкусу. Тогда и решим всё окончательно. Спокойной ночи, дорогая!

— И тебе, муж мой, — мне не трудно доставить ему удовольствие такой малостью.

Глубоко вздохнув, устроилась удобнее в кровати. Привыкла спать на животе — так и тут легла. Уже засыпая, почувствовала лёгкое прикосновение руки к голове. Или это было уже во сне?СОН 12