Хроники из другого мира - 14

"Ты издеваешься!?" — мысленно возмутилась Шура.

Дошло до того, что Улим предложил свою помощь с проблемной дисциплиной.

— Нет, ты не умеешь объяснять и совершенно не обладаешь терпением, — резко возразила его дочь.

Они как раз выходили к кассам, где Ольха расставалась с деньгами.

— Хотя бы дай попробовать? С каким разделом у тебя проблемы?

— Базовый матан. Не понимаю его.

На что мужчина хлопнул ртом и уточнил:

— Матанализ? Ты хочешь его понимать?

— У меня нет выбора. Я не запоминаю то, что не понимаю. Если не разберу базу по полочкам, то о более сложных расчетах могу только мечтать. Плакала моя вышка.

— Сандра, матан — это не то, что можно понять. Это расчеты абстрактных величин.

— Нет. Название говорит за себя. Это формулы, созданные, чтобы что-то анализировать. Значит понять их можно и нужно.

— Нашла коса на камень, — тихо прокомментировал Алессандр.

В конечном итоге двое доспорились до назначения встречи в ближайшие дни.

"Попалась," — заметил Аск.

"Да и хрен с ним! Этот убер-программист не знает базу. И я ему это докажу."

"Удачи."

— Сандра, стой, — дернула дочь Леля. — Мы не выбрали вам подарки.

— О. Мы с Аском для вас все приготовили.

— Но что хотите вы?

— По традиции это должна быть неожиданность, — прохладно заметил парень.

— Какая неожиданность? Ей не нравится то, что я обычно выбираю.

— Ты кое-что обещала за сломанный отцом аккаунт, — подняла брови Шура. — Неплохо бы сначала выполнить обещание, а после думать о подарках. Ты так не думаешь?

В ответ Леля немного приоткрыла рот.

Они с супругом посчитали, что все уже в порядке, раз дети не напоминали.

— В чем проблема? — встряла Ольха.

— Семейные разногласия. Не обращайте внимания, — попросил Аск.

Тем временем спор продолжался:

— Так, — решительно кивнул Улим. — Если мы выполним обещание, ты будешь к нам нормально относиться?

— Я буду к вам относиться со взаимностью, — прищурилась девушка. — Даю слово.

— Хорошо. Лель, твой ход.

— Ты имеешь ввиду?..

— Да. Конечно.

На что брюнетка удивленно расширила карие глаза:

— Уль, восемьдесят!

— Да, восемьдесят. Я сам могу заплатить, но это было твоим обещанием.

Спустя несколько метаний взглядов с дочери на супруга, она поднесла комм к лицу.

Аск даже затаил дыхание, глядя на то, как приемная мать отправляла его подопечной огромную сумму денег.

— Сандра, еще раз: ты понимаешь, сколько это? — уточнила Леля перед подтверждением операции.

— Понимаю. Прекрасно понимаю, — кивнула она и добавила с улыбкой: — Кстати, акции компании на самом пике и не думают о том, чтобы падать. Поздравляю.

— Похоже, это тебя нужно поздравить, — небрежно заметил Улим. — Я еще никогда не видел, чтобы кто-то твоего возраста с легкостью за раз получал такую сумму.

На что девушка фыркнула, проверяя свой счет на комме:

— С легкостью? Нет-нет-нет. Всю сознательную жизнь я копила ресурсы и развивала персонажа. Это компенсация за кое-чью ошибку.

— Ладно. Камень в мой огород, — признал мужчина.

— А расплатилась почему-то я, — проворчала Леля. — Итак, ты что-то выберешь? Или так и будем здесь стоять?

— Сколько ты ей отправила? — уточнил Алессандр, который все это время был неподалеку.

Остальные разбрелись по магазину рассматривая товары.

— Восемьдесят златых, — не моргнув, соврал Улим.

— Блин. А ведете себя так, будто восемьдесят косарей отстегнули, — проворчал он.

— Сама в шоке от их жлобства, — хохотнула девушка. — Думаю, пора переходить в режим денежного пожирателя. Шучу. Тятенька, тут есть кое-что, что мне бы очень хотелось получить в подарок. Думаю, ты помнишь эту вещь, так как это была роковая ошибка, стоящая мне всех карманных. Всех их. Начиная с самой первой в первом классе. Ты же помнишь, да? Должен помнить. Вряд ли ты забыл собственный урок.

Сначала Улим побледнел, а потом озадаченно нахмурился, окончательно теряясь в догадках.

"Шур, не нагнетай, — сделал замечание Аск. — Если пообещала обнулить ваши разногласия, держи слово."

"Конечно."

Девушка без спешки подвела родителей к витрине со стилусами и выбрала голубой с пушистой кисточкой на конце за пятьдесят копеек.

— Этот.

— Что? При чем здесь карманные?

— При том, что стилус с пушистиком за сорок пять копеек был первой и последней вещью, что я купила за выделенные вами деньги. После чего приходилось выпрашивать на нужды каждую копейку. И то вы не всегда давали.

— Я такого не помню, — скривилась Леля.

— А вот я очень злопамятная, — оскалилась Шура в ответ.

— Стилус, значит? — холодным тоном переспросил Улим.

— Да.

— Хорошо, — и отобрал у дочери протянутый товар.

"Не в первый раз замечаю, что ты — фанат символизма," — мысленно заметил Аск, следуя за всеми на кассу.

"Символизм имеет ключевое значение в плетении судьб. Особенно в поддержании и разрыве устойчивых циклов."

"Запомню. В Школе Океана этого нет."

"Это мой личный опыт, как водителя сновидений."

"Позже расскажешь подробнее."

"Конечно, мой юный ученик."

"Да ты в хорошем настроении."

"Еще бы! Мамень восемь десятков косарей с плеча отстегнула. Это ж умереть не встать какие деньжищи!"

На что ее брат мысленно фыркнул.

Он переживал, что младшая не совсем отдавала отчет происходящему. Но, как оказалось, она прекрасно контролировала ситуацию. Даже лучше него.

После оплаты Улим протянул дочери маленький пакет с прямоугольной коробочкой:

— Держи свой подарок.

— Это на Ущербный День, — пожала она плечами, не спеша забирать стилус раздора.

*

*

Глава 493. Мотив утраты.

После небольшой задержки в магазине с электроникой компания из десяти человек направилась дальше по торговому центру.

— Что тебе купили? — пристала Рори к двоюродной сестре.

— Это сюрприз на Ущербный. Спроси у моего отца.

Тем временем Леля тихо выясняла у супруга подробности давнего события:

— Ты принимал решения по поводу карманных. Я не помню того, что она рассказала.

— Да, было дело. Хотел преподать ей урок. Потом стало как-то не до того. Все нарастало, как снежный ком. А потом ты помнишь, что случилось. Дам подсказку: Райлыс.

— Ох.

— Можешь теперь винить меня в том, что я воспитал из Сандры жлоба, — со скрытым раздражением добавил мужчина.

— Злопамятного жлоба, — экспрессивно прошептала брюнетка.

Тут к чете подскочила Рори:

— А что вы купили Сандре? Что-то дорогое, да?

— Стиль за пятьдесят копеек, — равнодушно ответил Улим, поднимая выше маленький полупрозрачный пакетик.

Лицо мелкой вытянулось, полное недоверия.

— Это на Ущербную?

— Да. Конечно.

— Но вы же богатые! — выдала она.

Отчего неловко стало Ольхе с Августом.

— Рори! — шикнула она на дочь.

Улим прошептал супруге:

— Не заводись, прошу тебя.

— Да-да. Я спокойна, — пропела та и рванула к идущим впереди детям.

Подцепив локоть Аска, она мило улыбнулась:

— Что ж, Ущербный Вечер будете отмечать у нас?

— Может, вы у нас? Дом больше, река есть, гриль, смотровая башня, кимчи с хрустящими кочерыжками, — предложила Шура.

— Уль, мы отмечаем у детей! — радостно оглянулась она.

Что заставило мужчину слегка запнуться.

Перемена отношения была разительной. И это его не радовало, так как подобного результата они добились деньгами. Словно победа имела вкус поражения.

— Я все приготовлю. Останетесь у нас на пару ночей в Ущербный? — продолжала вещать девушка бархатным голоском.

— Конечно-конечно, — кивала Леля. — Нужно все распланировать, как следует.

— О! Еще у нас нет соседей, поэтому соль нужно отнести заранее. Следует зайти к тете Оле и тете Тори. Я все собрала заранее.

— Мы можем собрать еще мешочки с солью.

— Конечно. Думаю, будет весело.

"Не переигрывай. Слишком резко ты сменила стрелочку," — подсказал Аск.

"Так заметно?"

"Да."

"Хорошо. Очень хорошо. Все идет по плану."

"Аль, Улим с тетей Лелей не тупые."

"Да, конечно. Мозги у них есть, но до чего же они слепы, когда дело касается меня. Эгоистично с моей стороны так говорить, но вот такие дела."

Что парень оставил без ответа.

Тем временем главные поводыри данной компании — Август с Рори — утащили группу в игровой салон.

— Масочный режим, — подсказала Шура матери.

— Ах, да. Спасибо.

В данном месте вероятность узнавания была гораздо выше.

Зато для многих здесь нашлись интересные занятия.

— Там наше событие. Пошли посмотрим? — потянула дочь за руку Леля.

На огражденной круглой площадке находились пару десятков человек в очках и с контроллерами в руках.

— Как тебе это не надоело за годы работы? — удивленно спросила девушка.

— Но я же это создаю. Воплощаю в реальность свои идеи. Это здорово.

Через пару минут наблюдений Леля осторожно предложила:

— Наверное, поздновато. Завтра во второй половине дня будет большой корпоратив в честь Ущербной. Мы зовем сотрудников с сопровождением. Приходят не все, но обычно там весело. Есть ведущие, разные развлечения и конкурсы. Хочешь сходить?

Шура даже рот раскрыла, наблюдая за впечатляющей слаженностью двух знакомых ей игроков, поэтому прослушала часть сказанного.

"Аль? Ты хочешь?"

— А? — оглянулась она. — Было бы неплохо. Ни разу не бывала.

— Здорово! — хлопнула в ладоши Леля. — Нужно выбрать вам костюмы.

— А-а-аль? — пронудел Аск.

— Да брось. Будет весело.

Под обсуждения предстоящих планов в огороженном пятачке закончилось очередное событие.

— Эх. Жаль мы не взяли контроллеры. Можно было бы всем поучаствовать, — вздохнула Леля.

— Мой игровой персонаж сломан, — напомнила девушка.

— Ой.

Цену этой ошибки супруга она еще долго не забудет.

— Шура, какая приятная неожиданность тебя здесь увидеть, — раздался рядом приятный мужской голос.

На паре подошедших парней тут же сфокусировалось внимание.

— Ясный вечер, Маркус, — обратилась к одному из них девушка с вежливой улыбкой. — Твой профессионализм хорошо видно на фоне остального рейда. Отлично справился.

— Благодарю, — улыбнулся парень. — Ты настолько внезапно пропала с радаров, маленькая неуловимая леди. Все в порядке? Я был не слишком навязчив?

— Нет. Всего лишь перевелась по прагматичным причинам.

— Что ж, надеюсь, в новой школе у тебя все удачно сложится.

— Спасибо. И вам двоим радости в новом году.

За что оба парня расплылись в улыбках и благодарностях. После чего пожелали благ Аску с Лелей и направились прочь.

— Откуда они нас знают? — удивился Аск.

С Шуриного лица мигом сползла улыбка.

— Маркус — капитан и тактик школьной команды по Изнанке. Одной из сильнейших команд в городе, если верить прошлогоднему рейтингу. Тот еще уж, но с харизмой и мозгами. Хотел затащить меня к себе, но я отказалась.

— О, — лишь хмыкнула Леля. — Какое место они заняли на турнире?

— Без понятия, — равнодушно пожала плечами девушка.

Надув губы, дамочка вдруг ухмыльнулась и потащила детей в сторону.

— Пошли поиграем во что-то?

Уговорила она их на музыкальную игру, в которой необходимо было бить палочками по большим барабанам. И сама же продула обоим с разгромным счетом.

Зато Аск с Шурой поддаваться друг другу не собирались, задействуя все свои способности. Девушка проиграла, потеряв несколько очков на сложных тактах.

— Так не честно. У меня проблемы с вниманием, — ругалась она.

— Ага-ага, — довольно лыбился ее опекун. — Не умеешь проигрывать.

— Ой, да как будто я что-то проиграла.

Их дружеский спор прервал Улим, который несколько минут наблюдал в стороне.

— Сандра, там есть экран с пианино. Не хочешь сыграть ту мелодию?

— Какую мелодию? Я ничего не умею. И вообще не обучена нотной грамоте, — округлила она глаза.

— Пожалуйста, — сказал мужчина таким тоном, что даже Аску стала ясна важность этой просьбы.

— Ладно. Но, боюсь, что буду здорово фальшивить.

— Спасибо, — кивнул Улим и повел остальных к автомату-синтезатору.

*

— Это было ужасно! — наигранно вздохнула девушка пару минут спустя. — Из-за тебя я опозорилась при толпе народа!

Зато заказчик тепло улыбался.

— Требую моральную компенсацию, — заявила исполнительница.

— Только не снова, — тут же скривился Улим. — Сколько на этот раз?

— Не знаю. Смотря во сколько тебе обойдется легкий перекус. Очень хочется кушать.

— Мы же пару часов назад съели по мороженому. Ах да. Ты его не ешь, — вспомнил мужчина. — Ладно. Пошли. Аск, предупредишь Олю, что мы отошли?

Пока была небольшая задержка, Шура успела улизнуть в туалет и наконец-то тяжело вздохнула. Эта пантомима с балансированием и шутками на краю родительского терпения ее порядком утомили.

Главная проблема теперь крылась даже не в отношении, а в том, что мать по-прежнему заводилась по малейшему поводу. Вести себя непринужденно в таких условиях было невозможно.

Перед выходом девушка позволила себе несколько секунд посмотреть на фотографию альт-родителей. Пусть их лица и характеры были почти идентичными, но отношение лично к ней разительно отличались.

— Загляну к вам вечером, — прошептала она и решительно толкнула дверь.

*

Пока Ольха и Мьюнги весело проводили время в игровой, кто активно, а кто в качестве наблюдателя, остальные вышли в павильон на поиски пропитания.

Недолго думая, Шура направилась к ближайшей витрине и сделала заказ на свободной стойке.

— Вареная кукуруза? — поднял брови Улим. — Тут даже присесть негде. Может, поищем другое место с нормальной едой?

— Тебе жалко тридцать копеек? — округлила глаза голодная девушка. — Могу убрать сливочный сыр. Тогда будет двадцать.

Это напомнило ей былые времена, когда родительский отказ обжалованию не подлежал.

— Нет, конечно, — возмутился Улим.

— Я заплачу, — с каменным лицом ответил Аск.

— Да я и сама могу, — кисло заметила Шура, придерживая за зубами ворчание о жлобе рядом.

После чего быстро добавила к заказу жареный сыр и оплатила с карманных от опекуна.

Ее отец даже не успел что-либо ответить, хотя уже понял свою ошибку.

— Может, что-то еще? — спросил он, пока дочь ожидала заказ.

— Немного похвалы за игру в людном месте не помешало бы. Все же я старалась для тебя, — подняла она брови.

— Спасибо.

— Это не похвала, — кротко вздохнула девушка и отвернулась, чтобы забрать готовую еду.

Правильные слова Улим сформировал после того, как их квартет отошел к кадке с комнатным деревцем. Но при виде того, как дочь угощала Аска, промолчал.

— Тоже хочу, — решил парень. И бросил перед тем, как отойти: — Сейчас вернусь.

— Где ты нашла эти ноты? — задал волнующий вопрос мужчина.

— И правда, — добавила Леля. — Помню, что искала в доступных архивах Таси, но так ничего не нашла. Вечно она паролила и прятала свои папки. Сама же терялась.

На что их дочь пожала плечами, молча пережевывая еду.