Хроники из другого мира - 14

— Да. Простите за молчание, — сильнее смутилась гостья.

Из-за столь трепетного отношения она не хотела приходить, но тянуть время дальше было бы бессовестно.

После некоторой задержки пара разразилась бурей эмоций. В основном радостных. Отчего у девушки закружилась иллюзорная голова.

Ее эмпатия явно стала чувствительней. Особенно рядом со знакомыми людьми.

*

Несмотря на поздний вечер, семейная пара уговорила гостью ненадолго остаться.

— Наверное, у тебя очень интересная жизнь, полная приключений, — вдохновенно шептала Леля. — Пожалуйста, удели нам несколько минут.

В ответ девушка обратилась в человека, чтобы неуверенно кивнуть:

— Хорошо, — и тише добавила: — Вообще-то у нас с Аском спокойная жизнь. Приключений в ней не больше, чем у вас.

Что удивило чету.

Шуре пришлось объяснить:

— Я не рассказывала об этой части жизни. Никому.

— Я полагал, это тайна, — перебил ее Улим.

— Да. Вообще-то так и есть. Но кое-что могу сказать для ясности. Не думаю, что на нашей планете есть кто-то более могущественный, чем мы с Аском. И вообще наши Земли практически идентичны. Оба средние миры в начале информационной эры. По крайней мере у нас с братом есть особые знания. Источник этих знаний попал ко мне где-то полтора года назад по временной линии Земли. Это была случайность, которая едва меня не убила. А потом... Это отравляло мое тело, разум и душу, когда я считала, что все идет хорошо. Лишь чудом мне удалось выжить.

— Какой кошмар. Но сейчас все хорошо? — с надеждой спросила Леля.

— Нет. Я так не думаю, — поджала губы девушка. — Мои дух, разум, энергетическое и физическое тело прочно связаны воедино. Прочнее, чем у нормальных людей. Это одновременно благо и проклятие. Аск утверждает, что я сейчас очень нестабильна в психическом плане, отчего постоянно ломаюсь. Наверное, он прав. Я не жалуюсь. Просто пытаюсь объяснить, почему не прихожу к вам. Наверное, это мой последний визит.

— Нет, — с неверием выдохнула Леля. — Нет-нет-нет... Мы же виделись всего пару раз. Зачем тебе уходить?

— Вы выглядите, как они, звучите, как они, и поступаете практически так же. Мне морально тяжело находиться рядом. Простите, если дала ложную надежду.

Гостья решительно встала.

— Нет. Прошу тебя, — поспешил вмешаться мужчина, так как его супруга явно была шокирована. — Если у тебя плохие отношения с родителями, и тебе трудно выносить наше присутствие, есть отличный выход, который всех устроит. Мы можем построить свои собственные отношения и хорошие воспоминания.

Что и ожидалось от сообразительного Улима.

— Да. Мы же толком и не поговорили, — закивала Леля с блестящими глазами.

Она сидела на диване в своей розовой пижаме и была похожа на маленькую растерянную девочку.

Кое-что вспомнив, дамочка подскочила на месте и с криком:

— Никуда не уходи. Я сейчас! — побежала на второй этаж.

Чтобы заполнить тишину напряженной ситуации, Улим обратился к ребенку, которого у него никогда не было:

— Пойми, мы с Лелей хотим тебе только добра. Мы, как никто другой, ценим твое присутствие. Я счастлив видеть, в кого выросла моя дочь. Нет, я поражаюсь каждый раз, как вижу тебя. В голове не укладывается, что передо мной не просто волшебная фея из сказки, а что ты — моя девочка. И что наши встречи — не сон.

Данные слова заметно растрогали Шуру. Подобные поощрения от папы были для нее чем-то невероятным.

То, как она украдкой вытерла глаз, заметила входящая Леля. И панически вопросила:

— Что-то случилось? Уль сказал что-то не то?

— М-м-м, — мотнула головой девушка. — Просто отец никогда не хвалил меня.

— Это была не похвала, — успел ляпнуть мужчина. Но тут же исправился: — Только факты, которые ты должна была узнать.

За что удостоился злобного шика от супруги и легкого щипка за плечо. Что не укрылось от и без того шокированной гостьи.

Данное поведение напомнило ей предпоследнюю встречу с настоящими родителями.

Меж тем от мыслей ее отвлекла Леля:

— Я не подготовилась заранее, как следует, но кое-что все же припасла, — и достала из большой сумки квадратную коробку с полароидом. — Он не цифровой. Можно делать фотографии, где угодно.

— И не содержит гео-датчиков с чипами идентификации. Я проверил, — добавил Улим.

Несколько секунд Шура тупила, пока не поняла, что это подарок.

— Ой, — растерянно хлопнула она глазами. И на всякий случай уточнила: — Это мне?

— Конечно, тебе, — смешливо фыркнул Улим.

— С-спасибо, — к своему собственному удивлению, девушка растрогалась сильнее, чем рассчитывала от данной встречи.

Не то, чтобы раньше родители не делали ей подарки, но на этот раз все было как-то иначе. Более искренне.

Неуклюже она вертела в дрожащих руках фотоаппарат.

— Давай я покажу, как им пользоваться? — осторожно предложила Леля, протягивая ладони.

— Хорошо. Спасибо.

Получив устройство обратно, женщина без спешки и с подробными инструкциями показала, как правильно вставлять кассеты, а также рассказала, как делать качественные снимки. Каждое ее слово гостья впитывала с жадностью.

— В прихожей есть большое зеркало и хороший свет. Сделаем пару фото на память? — предложила Леля.

— А? — девушка как раз заглядывала наполненную новыми картриджами в сумку. — Конечно. Пошли.

После некоторых приготовлений Шура сделала первый снимок. Получился кадр неудачным. Мало того, что был засвечен, так еще и часть лиц не влезли.

— Ой, — похолодела гостья.

Обычно за подобными ляпами от матери следовали продолжительные нотации. Но альт-Леля только мило улыбнулась и сказала:

— Моя вина. В таких условиях сложно сделать удачный кадр.

— Можно еще попробовать? — тихо попросила девушка.

— Конечно, милая. Сколько угодно, — фыркнула женщина.

— Спасибо.

На такой ответ Леля сильно смутилась, понимая наконец, насколько неуютно чувствовала себя гостья.

— Да что ты...

Во второй раз с правильными настройками и интуитивным подбором положения кадр получился практически идеальным.

— Ого! Замечательно вышло, — поразилась женщина.

— Ух ты, — удивился ее супруг, заглядывая через плечо. — Наверное, у тебя талант фотографа.

Что заставило Шуру словить синий экран смерти.

— Нужно больше фото, — решительно констатировала Леля. — Что насчет небольшой вечеринки? Шур, когда ты можешь прийти?

— Завтра, наверное, — растерялась та.

— Ой, — моргнула женщина.

— Угу, — покосился на нее Улим.

После нескольких секунд тишины гостья уточнила:

— Если вы заняты, то не страшно.

Ей уже не так сильно хотелось сбежать. Данное общение было для нее странным и шокирующим, но тем не менее вызывало странное теплое чувство.

— Завтра у Тори вечеринка в честь Дня Рождения, — сообщил мужчина.

— Ой. И правда, — спохватилась девушка.

— Может, возьмем ее с собой? — просияла Леля и, прежде чем ее успели остановить, затараторила: — Большая закрытая вечеринка. Журналистов не будет, свои тоже особо не фотографируются. Представим тебя, как родственницу. Отлично же!

— Как мы притащим ее к Ториному дому? — кисло заметил Улим. — У нее на входе камеры с идентификаторами лиц.

— Как будто у них не бывает сбоев из-за макияжа, — надула губы женщина.

Идти на вечеринку с кучей незнакомцев и, что хуже, знакомых Шуре не хотелось. Так что она мотнула головой:

— Встретимся как-нибудь в другой раз. Это же не срочно. Тем более, зачем попусту рисковать?

— Хочешь посмотрим сейчас мультик или фильм? — тут же предложила Леля, понимая, что гостья может сбежать в любой момент и неизвестно когда вернется. — Что тебе больше нравится?

— Уже поздно. Вы оба наверняка устали. Я свалилась, как град, и вытянула тебя из постели

— Нет. Что ты, — махнула та.

— Сделаем еще фото? — девушка приподняла полароид, который все это время бережно держала в руках.

Лелины глаза заблестели.

— Это же не на прощание? Нет?

Ее супруг тоже насупился, но куда лучше держал себя в руках.

— Нет. Мы еще увидимся. Скоро, — тихо пообещала гостья, поворачиваясь к зеркалу.

Этот кадр она оставила себе, хотя Леля упрашивала выкинуть его и сделать новый, где она выглядит не такой зареванной. Зато аль-родителям достались несколько других снимков.

* * *

Встреча прошла на порядок лучше, чем я ожидала. Непривычно и скованно. Время покажет, что будет дальше.

Кстати, о времени. Пока я прохлаждалась в параллельной реальности, в Полинезии наступил полдник. Так как Аск отправился сюда раньше меня, насущной пищей занимался он. Вместо вкусняшек для голодного организма он обрадовал новостью о том, что нас все потеряли.

— Двадцать часов отсутствия, — ворчала я, накладывая горку маринованной рыбы в тарелку. — Такое чувство, что стоит нам куда-то свалить, как половина знакомых вспоминают о нашем существовании.

— И не говори, — поддакнул Аск. — Даже Сергеевна и Сон Ен звонили.

— Как низко использовать их в своих целях.

— Я сам перезвоню. Может, что-то важное?

— Спасибо. И за рыбку с салатом тоже. Вкусный и свежий. Добавишь контакт ресторана в наш топ?

— Ага, — расплылся он в довольной лыбе. — Ресторан "У Ясеня" к вашим услугам. Пока ты разбиралась со своими альтернативными корнями, я воспользовался местными рецептами. Они на удивление простые.

— Ясь, это обалденно вкусно. Какой ты умница, — неподдельно восхитилась я.

Отчего братец зарделся, скромно оправдываясь:

— Мне далеко до твоего уровня. Если честно, иногда сам не понимаю, что именно я ем. Каждый день, как в элитном ресторане.

— Да ладно тебе.

— Учитывая, что ты можешь приготовить фаршированные креветками цветы или желе из листьев, не ладно. Я же знаю, что тетя Леля даже близко тебя такому не учила. Ты молодец.

— Нет, это ты молодец. Хи-хи.

Обожаю его.

*

После приема пищи брат потребовал от меня план на ближайшие дни. Что уже стало нашей традицией.

Он оказался прав. Распорядок дня и планирование привносили в жизнь стабильность и уверенность в завтрашнем дне.

Какие приключения? Когда несколько воплощений подряд оставалось лишь выживать и кое-как сводить концы с концами, зачастую вытягивая на загривке семью, жизнь в достатке и с чарами в руках выглядела, как заслуженный рай. Особенно на островах, окруженными лазурной водой.

*

*

Глава 490. Счастливая глупость.

Пока родители пьянствовали на вечеринке-зоопарке у тети Тори, мы с Кимами ныряли за устрицами, ушками и трубачами на их стареньком катамаране.

Так я узнала, что самые вкусные морепродукты это не приготовленные с соусом и сливками на гриле, а выловленные минуту назад, промытые в морской воде и очищенные на скорую руку. Божественная вкусняшка. Особенно в веселой и приятной компании.

Помимо мидий мы набрали полное ведро морских ежей. Так как Аск терпеть их не мог, я оставила себе всего несколько штучек, чтобы угостить альт-родителей свежайшей ежиной икрой.

Пообещав присоединиться к большой рыбалке через несколько дней, мы с Аском вернулись домой. Сгоревшие, уставшие и с тяжелой от постоянных ныряний головой.

— Остался один нырок до инсульта, — мрачно пошутила я.

— Не хочешь возобновить тренировки?

— Пора бы. Давно пора.

Он был прав. В Ястайне я прохлаждалась, отчего тело совсем ослабло.

*

Деваха сказала, деваха сделала. Со следующего утра я увязалась за братом в ближайший тренажерный зал. Где словила легкий шок.

Основным контингентом данного заведения были не местные, а туристы. И скажу я: не из бедных были эти люди. Большинство посетителей пусть не имели абонемента, как мы с Аском, но явно без перерывов поддерживали свои божественные фигуры. Особенно девушки, на которых я пялилась без зазрения совести.

Зрелище заставило меня купить нормальную одежду для тренировок вместо растянутой ветоши. Как-то не хотелось выглядеть бомжом на фоне обычных людей.

Майка с шортами смотрелись изящно поверх утягивающих топа и лосин, а также ощущались удобно и комфортно. Не удивительно, что Аск предпочитал такой стиль спортивной одежды.

Пока к моему рутинному графику добавилось посещение школьных репетиторов, братец увлекся изучением местного стиля в ювелирных украшениях. Резьба по жемчугу, перламутру и дереву выглядела очень перспективно для того, кто решил посвятить себя артефактам. Чары хорошо вплетались в сложную органику.

Эх. На его фоне у меня действительно не было постоянного увлечения. Кроме кошмарных ночек, конечно. По данной тропе я поднималась стабильно. Пусть без резких подъемов, как полгода назад и раньше, зато и без падений.

*

Следующая встреча с альт-родителями прошла вполне неплохо.

Ладно. Это было лучше моих ожиданий.

Особенно порадовало то, как они сделали вечеринку-неожиданность. Якобы для меня. Но заранее предупредили.

Пришлось изображать удивление при дяде Кирше и альт-Аске, а потом слушать, как они отчитывали за это альт-родителей. Мол, я не любила неожиданности, и они об этом знали, но снова допустили ту же ошибку.

Забавно. Вроде, не самые близкие люди. Приятно, когда кто-то защищал мои права и чувства.

От икры морских ежей плевались все, кроме альт-папы. Зато им пришлись по вкусу сладости из Ястайны.

Вместе с кучей фотокарточек и большим плюшевым слоном мы с Аском вернулись домой.

Пусть это не годовщина рождения, но все равно было здорово. Мы играли в шарады и танцевали под музыку дяди Кирша. Наверное, любые посиделки в его компании такие же веселые.

*

Утром следующего дня Аск неожиданно поинтересовался о Менхет.

— У нее все хорошо. Адаптируется в новом мире вместе с Алшей. Это ее подруга.

— Угу, — хмыкнул брат с таким видом, словно это его совсем не волновало.

Зачем тогда спрашивал?

— Она тебя заинтересовала?

— Как сказать... — склонил он голову, откладывая в сторону планшет. — У меня к ней неразрешенная вендетта за клевету.

— Давай так: она встанет на ноги и освоится. После чего мы еще раз рассмотрим возможность вашей встречи.

— Хорошо, — кивнул парень, возвращаясь к чтению писем.

— Но, — подняла я палец, — помню, что произошло в последний раз.

— Будешь препятствовать?

— Конечно. Нестись навстречу проклятию — это глупость. Можешь считать меня эгоисткой, но я больше не хочу тебя терять и не хочу создавать проблемы на пустом месте.

Судя по виду, он задумался над моими словами. Надеюсь, что так.

*

Репетиторы в школе оказались неплохими. Но не все. К сожалению, проблема была со злосчастными физикой и математикой.

Первую преподавал вредный дед, который не умел и не желал объяснять материал нормальными словами. Ему обязательно нужно было оперировать как можно более сложными терминами и всячески доминировать. Его манера отлично отбивала желание изучать предмет.

Гадкий старикашка и ужасный учитель.

С математикой обратная ситуация — молодой педагог. Мы бы с ним сошлись в характерах. Несмотря на старания, он пока не умел объяснять. То есть зачастую рассказывал то, что я и так знала, но игнорировал то, что требовал мой вопрос. Вот, указана проблема. Нет, он талдычил как решать другую часть, с которой я отлично справлялась. От такого общения начинала подгорать пятая точка.