Решение пришло незамедлительно. Дотянувшись до бутылки, Шеннон схватила ее и со всей силы обрушила на голову Алессандро. Бутылка разбилась вдребезги. В ту же секунду тело ее насильника резко расслабилось и начало медленно сползать вниз.
— Алессандро! — Вдруг раздался женский крик с порога. — Боже, мальчик мой!
Подбежав к сыну, Моргана нежно прикоснулась к его облитому алкоголем лицу.
Наконец, придя в себя, Шеннон поспешно спрыгнула со стола и, взявшись за края разорванной кофты, стянула их обеими руками, тем самым прикрывая грудь от посторонних глаз. Ее трясло и знобило, но, тем не менее, попытавшись отбросить былые переживания, она с беспокойством посмотрела на безжизненное тело Алессандро.
— Что ты с ним сделала? — Сквозь слезы прокричала ей хозяйка. — Ты убила моего сына! Убийца!
Похолодев, Шеннон оцепенела.
Нет. Она не могла его убить. Стекло бутылки было не столь толстое, да и к тому же, как ещё ей следовало обороняться?
Отрицательно покачав головой, девушка вновь посмотрела на дверь. Там, на пороге комнаты находился ее отец. Оценив всю ситуацию своим непроницаемым взглядом, он подъехал поближе к жене и сыну.
— Она убила его! — Вновь безутешно запричитала Моргана, то и дело гладя сына по щеке. — Она убила нашего мальчика!
Но тут Алессандро болезненно застонал, опровергая столь громкое обвинение.
Медленно приоткрыв глаза, он с удивлением воззрился на плачущую над ним мать.
— Что случилось? — Едва ворочая языком, вымолвил он. — И что с моей головой? Она раскалывается на части.
Облегченно улыбнувшись, Моргана пригладила мокрые волосы сына и вновь грозно посмотрела на стоящую в стороне служанку.
— Чтобы сегодня же ты навсегда покинула этот дом! Дрянь такая, да как ты посмела поднять руку на моего сына?!
Быстро переметнув взгляд на до сих пор молчащего супруга, блондинка неистово потребовала:
— Прикажи ей убраться из нашего дома. Прикажи ей, Леонардо! Ты видишь, на что она способна?! Она чуть не убила нашего мальчика. Уволь мерзавку немедля!
Протяжно вздохнув, Леонардо медленно перевел свой взгляд с пьяного стенающего сына на испуганную девушку в разорванной кофточке. Встретившись с ее карими глазами, мужчина холодно произнес:
— С завтрашнего дня вы у нас больше не работаете. Сегодня можете переночевать в доме для прислуги, но с первыми лучами солнца, я прошу вас удалиться из этого дома.
Ее словно ударили в спину. Недоверчиво покачав головой, Шеннон не верила собственным ушам.
Ее отец прекрасно понимал, что здесь произошло. Понимал, но все же встал на сторону своего непутевого сына и теперь выгоняет ее, словно во всем случившемся была виновата она. Как же так? Она надеялась на его сочувствие, надеялась на справедливую поддержку, а вместо этого надменный Леонардо Пасквитти вышвыривает ее из дома, как когда-то ее же мать!
Не выдержав, Шеннон нервно хохотнула.
— Спасибо, — сквозь горькую улыбку прошептали ее губы, — что хоть не вышвыриваете меня на ночь глядя, синьор.
Резко развернувшись к двери, Шеннон поспешила удалиться прочь. Встретившись на пороге с сочувственным взглядом Пауло, она лишь молча обошла дворецкого и вышла из кабинета.
Спускаясь вниз, Шеннон заметила, что первый этаж полностью пуст. Слава Богу, что никто из слуг не слышал эту перебранку. Пауло она в расчет не брала. За все время, что Шеннон пробыла в этом доме, он попадался ей на глаза всего лишь пару раз. Вот уж действительно призрак, а не слуга. Бойко пройдя на кухню, девушка увидела сидящего за столом Джефа. Кроме него здесь больше никого не было.
— Что случилось? — Заприметив ее на пороге, блондин резко соскочил со своего места.
Дав Джефу полностью насмотреться на свой внешний вид, Шеннон молча обошла его и присела на стул.
— Планы меняются. — Вместо должного ответа, вдруг резко сказала она. — Наш милый синьор меня только что уволил.
— Что?! — На секунду забыв о конспирации, громко переспросил Джеф.
— Только давай без истерик. — Не оборачиваясь, раздраженно бросила брюнетка. — Это делу не поможет.
Глубоко вздохнув, парень быстро подошел к столу и сел напротив напарницы.
— Шен, что произошло?
Девушка прикрыла глаза. Она до сих пор ощущала слабость. Возможно, будь она немного мягче, немного сентиментальнее, Джефу бы пришлось разбирать ее сбивчивую речь через плотный, не прекращаемый поток слез. Но Шеннон была другой. Твердо посмотрев во встревоженное лицо напарника, она лишь кисло скривила губы, отчего правая сторона лица заболела ещё сильнее.
— Пьяный Алессандро просто захотел немного развлечься в обществе служанки, принуждая ее к этому не слишком-то вежливыми действиями. — Иронично улыбнулась она. — Но служанка оказалась не из робких. Она разбила бутылку виски об голову сына хозяина, и теперь сам хозяин вместе с хозяйкой вышвырнули непутевую нахалку вон.
Выслушав столь прозаичный рассказ, Джеф тяжело вздохнул и внимательно посмотрел на слегка покрасневшую часть лица напарницы.
— Да, завтра щека опухнет и приобретет куда более заметный оттенок.
— Наплевать. — Не обращая внимания на боль, решительно произнесла девушка. — Завтра это уже никого не будет волновать. На миллионеров весь мир смотрит через радужную призму, не замечая на их теле каких-либо изъянов.
— Что ты задумала? — Опустив голос еще на тон тише, спросил ее Джеф.
Раздраженно посмотрев в его сторону, Шеннон вздохнула.
— Только осуществить наш план, Джеф. Я проварилась в этом аду весь день и так просто теперь отсюда не уйду.
С секунду поразмышляв, блондин облокотился спиной о спинку своего высокого стула.
— Я могу отвлечь охранников, так что на все у тебя будет примерно минут десять, не больше. Думаешь, ты сможешь подобрать комбинацию за это время?
— Я ее знаю. — Довольно улыбнулась Шен. — Этот пьяный болван сам рассказал мне о шифре.
— И ты думаешь, информация верна?
Брюнетка безразлично пожала плечами. Чувство мести настолько поглотило ее разум, что думать о чем-то другом было выше ее сил.
— Будем надеяться. А если же нет, то ничего страшного, мне всего лишь придется подбирать шифр вручную. Как будто я раньше этим не занималась?!
— Да, но на это уйдет больше десяти минут. — Недовольно буркнул Джеф. — Поэтому я и хотел, чтобы сначала ты спокойно подобрала верный код, а уж потом бы обчистила твоего старика.
— А что ты предлагаешь? — Устав слушать недовольные сопли напарника, бойко откликнулась девушка. — С завтрашнего утра меня уже не должно быть в этом доме. Радуйся, что хоть сегодня мне разрешили переночевать здесь. Так что это наш единственный шанс!
Скрестив руки на груди, парень призадумался. Конечно же слова напарницы не были лишены смысла. К тому же она знала код сейфа, а он уже тщательно спланировал их триумфальный побег. Так что смыл рискнуть все же был. Да и, в конце концов, когда они не рисковали?
— Хорошо. — Наконец, четко произнес он. — Мы сделаем это сегодня.
Благодарно улыбнувшись, Шеннон поднялась со стула.
— Встречаемся в час ночи у черного входа. Будь готова и не особо афишируй перед прислугой свой уход. Чем меньше знают, тем крепче спят. — Усмехнулся блондин.
Согласно кивнув, Шеннон не спеша направилась к выходу.
— И ещё... — Вдруг послышалось за спиной, отчего она непроизвольно обернулась. — Мне очень жаль твою кофточку.
— Да пошел ты. — Сквозь слабую улыбку буркнула она и вышла за дверь в вечернюю прохладу.
Пройдя по узкой дорожке через лимонный сад, Шеннон вошла в домик для прислуги.
Франчески уже не было, чему она была только рада. А вот Лючелла, стоя к ней спиной, копалась в своем гардеробе, то и дело перебирая вытащенную из шкафа одержу.
— Решила навести порядок? — Бодро спросила вошедшая девушка, наспех отворачиваясь в противоположную сторону.
— Да, давно уже хотела, но все руки не доходили. — Сосредоточившись на деле, тихо отозвалась женщина.
Прямиком пройдя в ванную комнату, Шеннон прикрыла за собой дверь.
В комнатке пахло мылом и цветочным парфюмом. Посмотрев на различные полки с полотенцами, девушка вдруг громко спросила:
— Лючелла, а могу я взять какое-нибудь полотенце? Хочу принять душ перед свиданием.
— Да, конечно. Твоя полка верхняя справа. Это твои вещи. Можешь пользоваться.
Быстренько заглянув на указанную полку, Шеннон обрадовано улыбнулась, доставая оттуда большое банное полотенце и белый махровый халат.
Поспешно скинув с себя разорванные вещи, она зашла в просторную душевую кабину и включила воду. Теплые струйки начали медленно размягчать обнаженную кожу, постепенно возвращая ее прежнюю чувствительность и нежность. Намылив мочалку, Шеннон принялась интенсивно растирать свое тело, особенно те участки, которые, казалось, до сих пор горели от грубых прикосновений Алессандро. Невидимая грязь словно въелась в кожу и теперь зудела на плечах, груди, животе и бедрах. Растерев кожу докрасна, Шеннон устало уронила мочалку и, прикрыв глаза, уперлась лбом в прохладную кафельную стену. Всю свою жизнь она боролась за свою независимость. Вся ее жизнь — это сплошная борьба. Она привыкла быть сильной. Привыкла все решать за себя. Но иногда, очень-очень редко она словно смотрела на себя со стороны. Смотрела и жалела саму себя. Как бы ей хотелось, чтобы хоть кто-нибудь защитил ее. Как бы ей хотелось быть не пустым местом в этом мире, а кем-то ценным. Человеком, за которого заступятся... которого бы любили и никогда не бросили в беде. Сегодня она отчего-то решила, что до нее есть дело ее отцу. Решила, что он единственный, кто смотрит на нее как-то иначе. Но все это оказалось лишь театральным фарсом. Он не изменился... И никогда не изменится.
С силой ударив кулаком по стене, Шеннон горько усмехнулась и вновь подставила лицо под теплые струйки воды.
Что ж, сегодня она рассчитается за все. Леонардо Пасквитти ещё пожалеет о своем решении. Пожалеет о том, что вообще когда-то посмотрел в сторону ее матери. Похотливый ублюдок! Как же она ненавидела всех этих богатых лицемеров. Злость сжигала ее изнутри. Сжигала настолько, что, порой, не ведая что творит, она была готова безрассудно броситься в бой с любым из этих напыщенных мерзавцев.
Сделав глубокий вздох, Шеннон постаралась успокоиться. Выйдя из стеклянной кабины, она насухо обтерлась полотенцем и накинула на себя теплый халат. Ей не очень-то хотелось объяснять Лючелле, что случилось с ее одеждой, поэтому бросив свою форму в корзину для стирки, она с легкой улыбкой на губах вышла из ванной.
В главной комнате горел приглушенный свет. Лючелла уже лежала в своей кровати и читала какую-то книгу. Подойдя к зеркалу, Шеннон взяла с туалетного столика расческу Франчески и принялась не спеша расчесывать свои волосы.
— Так ты говоришь, синьор Леонардо довольно редко смеется? — Как бы между делом спросила она, смотря на Лючеллу через зеркальное отражение.
— Да. — Со вздохом подтвердила женщина, выглядывая из-за книги. — К сожалению, последние несколько лет жизнь не так уж часто балует хозяина.
— Так может, устроим для него праздник? — Озорно улыбнувшись, девушка оглянулась. — Когда у него день рождения?
— Семнадцатого ноября. — Почти не раздумывая, ответила собеседница.
Сделав вид легкой озадаченности, Шеннон вновь повернулась к своему отражению.
— Да, придется ещё долго ждать... Ну ничего, можно устроить какой-нибудь другой праздник. — Вновь проворковала она. — Или же как следует подготовиться к ноябрю. Сколько нашему синьору уже исполнится?
Лючелла мягко улыбнулась.
— В этом году синьору Леонардо исполнится шестьдесят.
— О, какая круглая дата! — Усмехнувшись самой себе в зеркале, согласилось брюнетка. — Нам нужно будет постараться, чтобы как следует удивить его. Сделать так, чтобы он навсегда запомнил эти непередаваемые ощущения.
— Ты такая замечательная, Мария. — Убрав книгу на свою прикроватную тумбочку, Лючелла зевнула. — Бог воздаст тебе за твою доброту.
— Не сомневаюсь. — С иронией тихо произнесла Шеннон и, отложив расческу, подошла к своей не расправленной кровати.
Повернувшись на правый бок, Лючелла отвернулась от нее, и уже через минуту в комнате послышалось тихое похрапывание.
Шеннон облегченно вздохнула. Теперь она знала шифр. Осталось лишь дождаться намеченного часа и уж тогда она позаботится о грандиозном сюрпризе для папочкиного юбилея. Такой подарок он точно не скоро забудет.
Ближе к намеченному часу Шеннон бесшумно переоделась в свое белое платье, выключила свет и выскользнула за дверь.
У черного входа в особняк ее уже поджидал Джеф.
— Вот. — Сунув ей в руки ее излюбленный набор отмычек, прошептал он. — Это на всякий случай.
Мельком осмотрев дом, Шеннон улыбнулась. Судя по темным окнам, в доме уже давно все спали.
— Осторожней внизу. — Вновь прошептал ей напарник. — На первом этаже ночует лишь Пауло, но говорят, у него очень чуткий сон.
— Хорошо. — Кивнула в ответ девушка. — Я поняла.
— Как только окажешься в кабинете, дай мне знак фонариком, а затем осторожно открой окно. Я отвлеку охрану и поставлю лестницу, чтобы ты смогла выбраться из дома. Работай как можно быстрее и тише. Из сейфа ничего кроме камней не бери. Мы не жадные. — Хмыкнул Джеф. — Ну, удачи.
В последний раз спокойно вздохнув, Шеннон наконец-то подошла к черному входу и осторожно нажала на дверную ручку.
Дверь с легкостью поддалась и немного приоткрылась. Прошмыгнув внутрь темной кухни, девушка действовала по памяти. Двигаясь очень медленно, она прошла в главную гостиную, затем не спеша преодолела лестницу и вышла в широкий коридор второго этажа. Бесшумно побежав вдоль закрытых дверей хозяйских спален, Шеннон наконец-то добралась до крайней комнаты. Провернув деревянную ручку, она тут же вспомнила слова Марчеллы о том, что кабинет запирается на ночь. Но брюнетка не растерялась. Быстро подобрав нужную ей отмычку, она вставила железный стержень в замочную скважину и уже через секунду оказалась в кабинете. Прикрыв за собой дверь, девушка тут же подбежала к окну. Внизу ее сигнала ожидал Джеф. Поспешно вынув фонарик из мешка, Шеннон включила его на секунду и тут же вновь убрала обратно.
Джеф ушел. Бесшумно открыв окно, девушка наконец-то исполнила все инструкции напарника и подошла к сейфу. Осматривая железный ящик, ей пришлось снова включить фонарик. Посветив на электронный замок, брюнетка присела на колени и нервно прикусила губу. Если знаешь комбинацию, то ничего сложного в ограблении сейфа нет. Но что, если шифр неверный? Решив испытать судьбу, пальчики Шеннон начали набирать узнанную ей комбинацию. Тихий писк, издаваемый при каждом нажатии кнопки, слегка нервировал слух. Но вот, когда до заключительного триумфа осталось всего одна цифра, девушка предвкушено улыбнулась. Стоило лишь ее пальчику нажать на последнюю небольшую кнопочку, как из сейфа тут же раздался тихий щелчок открывшегося замка.
Не веря своей легкой победе, брюнетка медленно потянула на себя железную дверцу. Однако лишь стоило ей это сделать, как во всем доме вдруг загремела оглушительная сигнализация.
