Правила жестоких игр

— Доктор хочет положить тебя в отделение. — Наконец, вымолвил отец, глядя куда-то поверх моей рыжей макушки.

— Не надо. — В голосе прозвучала жалобная просьба. — Давайте лучше домой. У меня почти ничего не болит. Я просто, — запнувшись, я уставилась на разноцветные пластиковые квадраты на полу, — испугалась, когда синяки заметила.

— Хорошо. — Отец обнял маму, сохранявшую непроницаемое выражение на лице с тоскливыми глазами бездомной собаки. — Паша, — обратился он к приятелю, — ты проводишь ее?

— Конечно! — Пашка горячо закивал, уже хватая меня за локоть, словно в сию же минуту собирался тащить в метро. Похоже, он прочувствовал, что сейчас легко наберет очки у моих строгих на первый взгляд родителей.

Отец постоял еще секунду, собираясь с мыслями, а потом подтолкнул маму по направлению к выходу. Та, похожая на сомнамбулу, сделала нетвердый шаг.

— Мама, — остановила ее я, она оглянулась, — честное слово меня не избивали, и я не кидалась под машину.

— Да. — Отозвалась она рассеянно, и уже торопилась за удалявшимся отцом.

— Похоже, мне не поверили. — Расстроено пробормотала я себе под нос, пряча трясущиеся руки в карманы джинсов.

Пашка подхватил мой рюкзак и, покровительственно обняв за талию, повел к выходу из пахнущего хлоркой больничного корпуса.

Когда мы, не вымолив за всю дорогу ни слова, добрались до подъезда, то уже смеркалось, и город зажег огни. Суетливые прохожие торопились забежать в магазины, усталые служащие хмуро спешили по домам. На дорогах выстроились вереницы разноцветный блестящих автомобилей, ослеплявших друг друга включенными фарами. Машина родителей уже занимала свое место на стоянке, но в кухонном окне, прикрытом тюлевой занавеской, не горело света.

Пашка передал мне рюкзак, в его лице читалось ожидание.

— Зайдешь? — Я кивнула в сторону подъезда.

Тот задумчиво покачал головой, потом, покопавшись в кармане пальто, достал пачку с сигаретами и прикурил, спрятав огонек в домике ладоней.

— Я тебя завтра встречу после института. — Произнес он тоном, не терпящим возражений, и выдохнул облачко сизого дыма.

— А как же твоя работа? — Усомнилась я.

— Ничего. Разберусь. — Буркнул он. — Думаю, что будет лучше, если я стану приглядывать за тобой.

— Паш. — Резко оборвала я приятеля. — Ты перегибаешь палку. Мне не нужна нянька! Позволь, мне самой решать. Хорошо?

Мы буравили друг друга недовольными взглядами и, сдавшись, я опустила голову.

— Все совсем не так, как выглядит со стороны.

— А как выглядит со стороны? — Набросился он на меня.

— Ты говоришь со мной таким тоном, на какой не имеешь права. — Огрызнулась я и тут же устыдилась за резкость, а потому пробормотала: — Позвонишь завтра, договоримся. Если будет нужно, я дождусь тебя в институтской библиотеке.

Его облегченный вздох заставил меня поежиться.

В квартире стояла неживая тишина, родители сидели на кухне, позабыв включить свет. На столе лежали черные снимки моих белых ребер с тонкими полосками трещинок. Мама лихорадочно курила, сбрасывая пепел мимо тарелочки на белую льняную скатерть, уголек вспыхивал и затухал в потемках. Папа, скукожившись на стуле, скрестил руки на груди и хмуро буравил точку в магнитике на холодильнике.

Когда я щелкнула выключателем, и вспыхнула люстра, еще мамашин свадебный подарок, залив комнату желтоватым светом, родители даже не поморщились, словно находясь в прострации.

— Меня не избивали, и я не пыталась покончить с собой. — Просто и без долгих предысторий поведала я, стараясь, говорить твердо и уверенно.

— Тогда соври, что оступилась случайно и скатилась с лестницы. — Посоветовал отец.

— Я скатилась с лестницы. — Кивнула я, соглашаясь, и потом развела руками: — Раз мы все выяснили, пожалуй, пойду. Мне реферат завтра сдавать.

— Шурочка, — остановила меня мама, и я оглянулась. На ее лице отражалось отчаянье от собственного бессилия, — мы понимаем с папой, что ты очень долго держалась после аварии, а мы, наверное, не смогли найти правильного способа, чтобы помочь тебе. — Она запнулась и, затянувшись сигаретой, закашлялась. — Если у тебя что-то происходит в жизни...

— Мам, да все нормально. — Грубые слова буквально прогрохотали, только добавляя неловкости. — Мне нечего рассказывать.

Я убралась в спальню, оставив расстроенных родителей в прокуренной печальной кухне, уселась за компьютер и написала в Интернет дневнике мысль, не оставлявшую меня даже на короткое мгновение: "Сегодня, почти через полгода после автомобильной катастрофы, наступил первый день, когда я начала умирать".

В эту ночь мне впервые приснился кошмар. Словно на видеозаписи в памяти всплыла каждая бесконечная секунда, предшествующая катастрофе. Мои друзья выглядели живыми, невообразимо красивыми и юными. Снова раздался глубокий голос Димки, сидевшего рядом со мной на пассажирском сиденье:

— Саша, не гони. Мы сейчас взлетим. — Он недовольно глянул на меня из-за стеклышек очков в модной широкой оправе из черного пластика. На его высокий лоб падала криво состриженная челка, на голове топорщился смешной драконий хохолок. Над губой темнела по-девичьи нежная родинка. Мне казалось, что в ней сосредоточилась большая и, несомненная, лучшая часть моего мира.

— Прибавь газу! — В противовес ему заорала Ленка и высунулась между нашими сиденьями. Ее улыбчивое лицо с чернявыми глазами и длинным носом показалось в зеркальце заднего вида. Подруга деловито подкрасила губы блестящей помадой, чтобы в следующее мгновение развернуться и громко чмокнуть Никиту, сидевшего рядом с ней, в лоб. Через оглушительно орущий из динамиков "Реквием" Моцарта раздался взрыв хохота. Стрелка спидометра неуклонно клонилась к красному сектору, и пальцы спокойно сжимали послушный руль. За окном смешались бесконечные огни ночного города, дома смазались в единую неприступную стену.

Ленка перегнулась, разворачивая к себе зеркальце.

— Прекрати! — Засмеялась я, пытаясь оттолкнуть руки девушки, и буквально на секунду отвлеклась от асфальта, поблескивающего от дождя под светом уличных фонарей.

Черный спортивный автомобильчик выскочил, так резко подрезав, что я от неожиданности крутанула руль, стараясь избежать столкновения. Ауди в мгновение ока исчез из поля зрения, а нас закрутило по бешеной спирали. Неуправляемый автомобиль выписывал дикие загогулины на дороге, пока не наткнулся на размытую преграду. Мы подлетели, словно к колесам приделали крылья, и в тот момент время остановилось навсегда. Наступила абсолютная, страшная тишина, заменившая невыносимый грохот и надрывной Ленкин визг. Я видела только свои руки, тонкие бледные пальцы с силой, до побелевших костяшек сжимавшие руль.

Мощный удар вывел меня из безмолвного ступора, скрежет сминаемого железа оглушил, картинки замелькали в бешеном танце, и снова все смокло. Автомобиль остановился, капот отлетел, и тонкие языки пламени ласкали двигатель. По правой руке от локтя до запястья прочертился кровавый след, образовав латинские буквы, словно кто-то специально разрезал кожу ножом. Через разбитое вдребезги лобовое стекло виднелась бесконечная заасфальтированная дорога третьего транспортного кольца. Я сидела в кресле, засыпанная осколками, и дышала, ровно, с наслаждением, считая каждый удар сердца, по-прежнему разгонявшего по венам кровь...

Я проснулась от собственного испуганного вопля, который так и не прозвучал в ночь аварии, села на постели, дрожа, словно осенний лист. Свет включился настолько неожиданно, что пришлось сощуриться. На пороге стояла мамаша, впопыхах натянувшая наизнанку халат. Она по-совиному хлопала глазами.

— Мне приснился кошмар. — Тяжело дыша, прошептала я и упала обратно на подушки. Лоб покрылся холодной испариной, футболка промокла насквозь.

— Я оставлю открытой дверь. — Тихо отозвалась мама и затушила свет, возвращаясь к себе.

Вперив бессмысленный взор в черный потолок, я лежала в темноте, боясь пошевелиться. От наволочки исходил слабый, едва заметный аромат мужского одеколона, тонкого, чуть кисловатого. Димка пах сладко, и он бы никогда не оставил меня одну сразу после первой ночи. Слезы хлынули из глаз, удушая, заставляя ноющие легкие разрываться. Я рыдала впервые за много месяцев, словно в умиравшем теле, внезапно оживала давно убитая душа.

* * *

В наушниках плеера орала резкая музыка, и мои шаги почти совпадали с тактом. Тело больше не болело, но багряные синяки превращали его в живописное полотно сумасшедшего сюрреалиста. В отличие от родителей я знала, что медицина в моем случае совершенно бесполезна.

Закурив, в стайке студентов я торопилась к зданию факультета, как всегда опаздывая на первую лекцию. Сигаретный дым обжигал гортань, от него слабели ноги, а руки тряслись, но отлично успокаивались натянутые гитарными струнами нервы. Черный Ауди и серебристый Мерседес уже находились на стоянке между автомобилями преподавателей. Проходя мимо, я с гримасой отвращения бросила под колеса черной машинки окурок.

Изучив расписание магистратуры, пришлось признать, что, в отличие от первокурсников, занятиями магистров последних курсов не обременяли. Найдя номер аудитории, я направилась прямиком в соседний корпус. За нужной дверью раздавались веселые голоса, преподаватель через смех пытался перекричать гомонивших студентов. Я осторожно постучалась и заглянула в кабинет, скорчив стыдливую гримасу. Аудитория мгновенно замолчала, ученики, весьма свободно развалившиеся за партами, уставились на меня с немым интересом. От моего появления Заккери подался вперед с застывшим лицом. Я старалась не смотреть на его брата, расположившегося в другом конце класса.

— Извините. — Пробормотала я, привлекая внимание преподавателя.

Тот, не понимавший, почему примолкла группа, недоуменно оглянулся. Его брови изогнулись от вида моих рыжих волос, бровей, ресниц и задорных веснушек на лице. Мечтательно закатив глаза, он взмахнул толстым томиком и продекламировал:

— Осень все ближе, ближе,

Все ниже листвы полет.

Она не золотая — рыжая,

И улетит, и пройдет...

— Да, да. Вячеслав Куприянов, "Стихи для рыжей девушки". — Протараторила я, не замечая его удивления (в моем Интернет дневнике только ленивый не написал этого стихотворения, когда я поместила свою фотографию на всеобщее обозрение), и без перехода добавила: — Мне бы с Филиппом Вестичем поговорить.

Группа мгновенно умолкла, переглядываясь. Я старалась даже не коситься в сторону парня.

— Это срочно! — Улыбка получилась еще смущеннее, а щеки залил румянец.

Что-то произошло, атмосфера странным образом изменилась, и в аудитории после моей просьбы неожиданно сгустился воздух. Не знаю, прочувствовали ли подобное необъяснимое явление другие ученики. Преподаватель крутил головой, явно желая отказать. Краем глаза я заметила движение, и ко мне стремительно подошел Филипп, невежливо схватив за локоть.

— Спасибо. — Пробормотала я учителю, а парень уже вытаскивал меня в коридор.

Стоило двери закрыться за его спиной, как я резко вырвалась и поспешно отошла на несколько шагов.

— Что? — С досадой спросил он.

Я обернулась, парень, прислонившись к стене, скрестил руки на груди. Выражение на красивом лице с четким профилем оставалось по-прежнему вежливо безразличным.

— Послушай. — Набираясь смелости, я прикусила губу. — Я все поняла — ты не хочешь иметь со мной ничего общего. Хорошо.

Филипп спокойно разглядывал носы своих ботинок, не проявляя никакого интереса к моим словам.

— Но в таком случае перестань меня убивать! — Прошипела я, надеясь, что нас никто не услышит.

Тут он вскинулся, в ярко-синих глазах отражалось недоумение.

— Не знаю, чем я тебе помешала? — Снова повторила я, дрожа от волнения. Ладони стали влажными, рука нервно заправила за ухо прядь рыжих волос.

— О чем ты говоришь? — Сморщился он.

По пустому коридору прошла в полголоса спорившая парочка. Мы замолчали, разглядывая друг друга, словно собирались подраться. Когда ненужные свидетели скрылись за углом, я продолжила, почти захлебываясь словами:

— Я говорю о том, что если ты не оставишь это, то уже завтра или послезавтра, а может через неделю я умру от очередного кровотечения. Наплевать на то, что произошло или не произошло между нами. Мне нужно только одно — оставь меня.

— Ты свихнулась. — Он действительно смотрел на меня с легким презрением, как на безумную.

— Ты считаешь, что я сошла с ума? Тогда что это?! — Я резко задрала футболку, демонстрируя почерневший след на ребрах, и тут же сердито одернула ее обратно.

Филипп изменился в лице, теперь в нем проступила жалость, смешенная с неверием.

— Тебя избили? — Он медленно приближался ко мне.

— Избили?! — Стараясь не повышать голоса и пятясь назад, пока не уперлась в стену, нервно хохотнула я. — Ты прекрасно знаешь, что меня никто пальцем не трогал! Это ты, не отрицай! Ты пытаешься меня убить, синяки появились ниоткуда!

— Саша, — усмехнулся он одними уголками губ, — похоже, тебе пора проснуться. Я бы помог тебе, но не понимаю, что ты от меня хочешь.

— Я знаю, что это ты, и хочу, чтобы ты оставил меня в покое! — Рявкнула я и заговорила умоляюще: — Я совершила глупость, связавшись с тобой, хорошо, согласна. Но за ошибки не убивают, Филипп.

— Так. — Он остановился, спрятав руки в карманы. — Наш с тобой разговор походит на беседу слепого с глухонемым. Если я правильно понял, ты утверждаешь, что у тебя ниоткуда появились синяки, и думаешь, что я приложил к этому руку. Правильно? — Его лицо выражало досаду. — Так вот, Саша, пойди, разберись со своим приятелем, который тебя избил! Поняла меня? Не хочу тебя разочаровывать, но я не имею никакого отношения к твоим синякам! Если кто-то тебя убивает, то это не ко мне!

Он резко развернулся на каблуках, а потом вернулся в аудиторию, яростно громыхнув дверью, что пробегавшая мимо студентка от испуга уронила на пол стопку книг. Я стояла у стены, как последняя дура, кусая до крови губы.

Отчаянная попытка договориться оказалась провальной, и все, чего мне удалось добиться, так это разозлить Филиппа. Оставалось только единственное средство — спасти себя саму.

Мне казалось, что в книге, пришедшей мне в видении, а потом второпях перелистанной, наверняка, найдется рецепт против порчи, насланной ведьмаком. Стараясь успеть до перемены, когда в читальный зал набьется народ, я торопилась в библиотеку. За спиной раздались поспешные шаги, а потом на плечо легла тяжелая рука, заставив беспокойно вздрогнуть. К моему изумлению, нагнав, меня остановил Заккери. Парень, коротко улыбнувшись, заправил мне ухо рыжую прядь и заглянул в глаза. В душе как-то неприятно царапнуло.

— Я поговорить хотел. — Заявил он.

Я осторожно скинула его руку и отодвинулась, тихо поинтересовавшись:

— Ты решил уговорить своего брата не убивать меня?

— Что? — Опешил тот.

— Тогда катись.

В надежде скрыться от него я, конечно, споткнулась, наступив на развязавшийся шнурок.

— Осторожно! — Он подхватил меня под локоть, помогая устоять.