Правила жестоких игр

Ярость застила глаза Филиппа красной пеленой, комната странно запрыгала.

Зак потушил сигарету и поднялся.

— Нападай. — Самодовольно произнес он.

Рожденный ведьмаком Заккери обладал гораздо больше силой, чем любой из семьи. Они оба понимали, что для Филиппа, пришлого в Гнездо, этот поединок окажется последним — его выгонят, если, конечно, от него что-то останется. Филипп покачал головой, скрипнув зубами.

— Нападай!!! — Заорал Заккери и взмахнул рукой.

Злобный поток ветра, залетевший из окна, сорвал занавески, подхватив их, словно ковер-самолет. С перевернувшегося столика на пол свалилась старинная ваза, пепельница со звоном расколотила стеклянную дверцу горки, перебив рюмки, и засыпала ковер окурками. Осколки разлетелись по всей комнате, острые зубцы торчали в дверце. Гнев Зака выплеснулся, наступила тишина. Он стоял, сжав кулаки, и шумно дышал, желая поединка.

Фил спрятал руки в карманы, ногти до боли впились в ладони в усилии удержаться от глупого порыва.

— Гнездо — не место для выяснения отношения. — Тихо произнес он. — Если ты хочешь драки, ты ее получишь, но не здесь.

— Ты трус! — Выплюнул ему в спину Зак.

— Нет. Я просто умнее, чем ты. — Усмехнулся Филипп, и в этот момент его сбило с ног. Он ловко сгруппировался и избежал столкновения с перевернутым столиком, приземлившись на ноги. — Глупо, брат. — Произнес Фил, голос дрогнул от злости.

Следующая волна воздуха швырнула его в стену, и он едва успел подставить ладони. От мощного удара слетел портрет Луки и прорвался, насаженный на ножку стола. Она нелепо торчала между глаз деда. Филипп перевел дыхание и повернулся к брату, тот, провоцируя, даже не сдвинулся в места. В его синих глазах под насупленными бровями стояла страшная картина, от которой у Филиппа нехорошо подвело живот.

...Чернота склепа, медальон и оживающая фигурка демона. Бледная тень зверя, принюхавшаяся к новому хозяину, вызвавшему его. Ласковая рука Зака, с укушенным окровавленным пальцем. Имя, произнесенное во время вызова демона-убийцы...

Чертово длинное женское имя из десяти проклятых букв! Медальон, который она, как и Зак носила в своем кармане. Ловушка для энергии, впитывающей силу, как губка, сохранившая ее запах!

И Филипп ударил — стремительно подлетел к Заккери и впечатал кулак в его челюсть, заставляя упасть в кресло. Брат, не ожидавший обычного физического нападения, изумленно открыл рот. Из разбитой рассеченной губы выступила кровь. Филипп ничего не видел, комната подернулась красной пеленой, оставив четким лишь лицо Заккери, и следующий оглушающий удар пришелся как раз в скулу. Кажется, хрустнули костяшки разбитых пальцев. Заккери вывернулся и в ответ отбросил противника, впечатав в живот ботинок. Филипп отпрянул, согнувшись пополам.

— Вы с ума сошли?! — Заорал Максим, появившийся в комнате на шум потасовки.

Братья уже катались по полу, молотя друг друга кулаками, куда придется. Максим схватил за шкирку Филиппа, оттаскивая. Тот сопротивлялся, рвался обратно. Неожиданно освобожденный Зак, сидя на полу, тяжело дышал и вытирал окровавленный рот.

— Довольно! — Встряхивая Филиппа за плечи, приказал Макс.

— Отпусти! — Тот резко скинул удерживающие руки. Рубашка без единой пуговицы выбилась из брюк, открывая гладкий торс. В синих глазах Филиппа появилось безумное выражение, когда он, бросив короткий взгляд на старинные часы, неожиданно кинулся к двери.

— Тебе не стоило ее трахать! — Заорал ему вслед Заккери.

— Завидуешь? — Он оглянулся на короткое мгновение.

— Да пошел ты! — Захрипел блондин, краснея от злости.

Филипп уже выбегал из дома, а через несколько секунд он выезжал из ворот. Ауди, рычал, набирая скорость на извилистой дороге. Казалось, машинку швыряло, и Филипп только чудом не слетал в кювет на особенно крутых поворотах. Темнота струилась из леса, мелькающего сплошной стеной за окном, и испуганно расступалась от света фар.

Он бросил взгляд на плоские часы на руке, стрелки растянулись в прямую линию, показывая половину двенадцатого. Ровно в полночь Гнездо на несколько коротких мгновений снимет защиту, и демон, заключенный пока в склепе, как в клетке, выскользнет наружу полный злости и жажды уничтожить любого указанного хозяином врага. Единственное место, где жертва оказалась бы в безопасности, являлось само Гнездо.

Проклятое время, словно ускорило свой бег, и, когда замелькали огни кольцевой дороги города, часы отсчитали без двадцати двенадцать. Не обращая внимания, на светофоры и сигналы соседей по дороге, Филипп несся по улицам, ловко играя "в пятнашки" и стараясь выгадать короткие секунды. Когда он влетел в знакомый двор и остановился у нужного подъезда, то осталось пятнадцать минут до освобождения демона.

Филипп выскочил из машины, не заглушив ее, и бросился к подъезду, щелчком заставляя открыться дверь. Лифт ехал слишком медленно, и парень метался в полутемной грязной кабине, поглядывая на мигающий огонек этажей. От нетерпения по спине бежал пот, разбитый кулак ныл. Парень не выдержал и шарахнул по дверям. Лифт тут же остановился, словно по требованию, наконец, оказавшись на нужном этаже, где снова кто-то умудрился выкрутить лампу дневного света.

Утопив кнопку звонка, разорвавшегося визгливой трелью, Филипп притопывал, через каждую секунду пока никто не открывал дверь, и нервно поглядывал на плавно сходившиеся стрелки.

Какого черта?! Где она может быть в такое время?! Она уже обязана спать! Ему показалось, что он кипит, как чайник на плите.

Тут в глазке мелькнул свет, потом раздался приглушенный голос Саши:

— Там кто-то есть?

— Немедленно открой! — Филипп рявкнул так, что его, наверняка, услышали все соседи.

Он ощутил настоящее облегчение, что девушка оказалась дома. Даже если бы в ее поисках в огромном безбрежном городе участвовала Лиза, обладавшая феноменальным нюхом, они бы опоздали — стрелки показывали без десяти минут полночь.

Вероятно, Саша колебалась. Со злостью Филипп щелкнул пальцами, заставляя дверь распахнуться настежь. Испуганная девушка в ярко освещенной прихожей отшатнулась, прижав руку к губам. Рыжие влажные волосы разметались по плечам, худенькое лицо побледнело и вытянулось. Во взгляде, направленном на Филиппа, застыл ужас. Он, конечно, выбил дверь, но все равно попасть внутрь не мог.

— Скажи, что я могу войти! — Прорычал он.

Она поспешно замотала головой и отступила на шаг. Саша выглядела хрупкой и ранимой.

— Немедленно позволь мне войти! — Он едва сдерживался, чтобы не разнести от злости весь подъезд.

По ее щекам побежали слезы, и она обреченно кивнула, словно мышка перед питоном.

— Произнеси это вслух!

Филипп удивлялся, почему ее родители не торопятся на помощь дочери.

— Входи. — Она пробормотала едва слышно и всхлипнула.

Прозрачная стена в дверном проеме тут же перестала быть твердой и звонкой, как стекло. Парень в два прыжка оказался рядом с Сашей, хватая ее за руку.

— Где твои родители?! — Требовательно вопросил он, подтаскивая девушку к шкафу.

Теперь, когда он чувствовал тепло ее кожи под своими пальцами, слышал ее дыхание, видел странные воспоминания бесконечной дороги в ее глазах, на него опустилось благословенное холодное спокойствие, позволявшее, соображать.

— Уехали. — Похоже, от страха у нее едва шевелился язык.

Парень сорвал с вешалки куртку и сунул Саше, та послушно прижала одежду одной рукой.

— Обувайся! — Приказал Филипп, отпуская, но тут же сжал локоть обратно, словно боясь, что она упадет. Неловко Саша натянула на ноги кеды, так же нелепые, как ее узкие домашние штаны и футболка с рожицей Микки Мауса на груди.

— Куда ты меня?.. — Только и пробормотала девушка, ее пальцы оказались холоднее льда. Ее действительно колотило от ужаса.

Филипп молча вытолкал ее на темную лестничную клетку. Одним щелчком заставляя закрыться входную дверь и разъехаться своркам лифта. Он снова глянул на часы — пятьдесят пять минут двенадцатого. Подчиняясь, приказу кабина спустилась на первый этаж в короткие секунды, натужно гудя и качаясь, как в предсмертных судорогах. За одну поездку лифт выработал весь свой ресурс, за их спинами выключился свет, оставляя двери открытыми.

Саша семенила за Филиппом и спотыкалась, наступая на развязанные шнурки.

— Ты говорил, что я могу не бояться тебя! — Она неожиданно попробовала остановиться, привлекая его внимание.

— Я сказал правду. — Коротко бросил он, не замедляя шага.

— Ты не убьешь меня! — Пролепетала дрогнувшим голосом девушка, когда они уже оказались на холодной улице.

Твою мать! Он ее спасает, как гребаный рыцарь, а она смеет говорить об убийствах?! Странное раздражение от ее слабого затравленного голоска мешало сосредоточиться.

— Если не заткнешься, то не гарантирую.

Когда Саша увидела возле подъезда по-прежнему заведенный спортивный автомобильчик, ожидавший пассажиров, то захлебнулась в слезах и уперлась ногами в асфальт, словно маленький ребенок, отказываясь идти дальше.

— Нет! — Бормотала она, вырываясь. — Нет, нет! Только не машина! Пожалуйста, не делай этого со мной! Не надо!

Филипп быстро глянул на циферблат — им осталась ровно две минуты до начала их маленького персонального ада. Скрипнув зубами, он поднял сопротивляющуюся девушку на руки и буквально запихнул в салон. Разгибаясь, он шарахнулся головой, и приказал во вспышке ярости:

— Пристегнись!

— Нет! — Неожиданно твердо заявила Саша, но в глазах читался настоящий животный ужас. — Я никуда с тобой не поеду!

— Пристегнись немедленно! — Прошипел он, хватая девчонку за шиворот. Ему показалось, что сейчас из глаз посыплются искры. Его рвущийся наружу гнев, наконец, заставил Сашу закрыть рот, прикусив губу, и щелкнуть ремнем безопасности.

Он уселся за руль, и этот самый момент экран на приборной доске вывел четыре нуля, означавшие полночь. Филипп сорвался с места, распугав компанию, весело прогуливавшуюся по узкой дворовой дороге, заставленной припаркованными на ночь автомобилями жильцов. Он выехал на широкий проспект, из-за позднего часа, почти пустой, и тут же включил навигатор, где мгновенно засветилась зеленая точка. Демон был очень быстрым, зная, кого именно ищет.

Филипп покосился на Сашу, и тихо чертыхнулся сквозь зубы. Даже пристегнутая каким-то хитрым образом она смогла свернуться комочком, прижав колени к груди и обняв их руками. Ее заплаканное лицо с закрытыми глазами застыло в таком ужасе, словно она смотрела в черную бездну и ждала, что ее туда столкнут. Костяшки пальцев, судорожно сжавших ткань штанов, побелели. Она не тряслась, как прежде, и складывалось ощущение, что он везет ее в последний путь.

— Эй! — Парень слегка сбросил скорость, отчего стрелка спидометра сползла с красного сектора.

Он потрепал Сашу по плечу, стараясь не отрываться от мелькающей дороги. Она не отвечала, будто бы находилась в странном трансе.

— Саша? — Снова позвал он и ласково погладил ледяную руку.

Она распахнула расширенные глаза с узким неживым зрачком и повернула к нему голову. Девушка не видела Филиппа, зато от единственного короткого взора, брошенного в наполненные мучительной тоской очи, на затылке у парня зашевелились волосы. В воспоминаниях больше не было бесконечного асфальта, теперь она позволила увидеть — панель приборов и зашкаливающий спидометр, лицо улыбавшегося чужого парня, руки с тонкими пальцами, сжимавшие руль. Мелькнувший перед глазами багажник блестящего, пронесшегося, как стрела спортивного купе. Кровь на руках, шрамы на коже в виде витиеватых букв "мой второй шанс", языки пламени из двигателя...

На одно мгновение сердце перестало биться, а потом заколотилось, как безумное. В памяти всплыли ничего не значившие слова Максима, узнавшего в Саше бывшую знакомую: "Трое погибли, а у нее ни царапины. Думали, рехнется, а нет..." Он увидел в воспоминаниях девушки регистрационные номера автомобиля, на котором сейчас они вместе убегали от зеленой точки, пока только изображенной на карте...

— Тормози!!! — Она заорала так, что он резко крутанул руль и непроизвольно нажал на педаль тормоза. Ауди, скользнув по асфальту несколько метров, заглох и встал, как вкопанный, хорошо сзади не оказалось автомобилей.

Филипп хотел выругаться, но в ту же секунду, над ними пролетела серая стремительная тень, не попавшая в машину по единственной причине — их резкая, почти паническая остановка. Через мгновение парень увидел, как над крышей соседнего автомобиля появилось белесое создание с отвратительной клыкастой пастью, круглыми звериными глазами и обезьяним носом. В когтистых руках демон тащил святящуюся энергетическую оболочку водителя. Машина того тут же завиляла, будто пьяная, изгибая по дороге невероятные петли. Человек внутри лежал на руле мертвым.

— Черт! — Пробормотал Филипп, снова заводя двигатель.

Они проехали под зависшим в воздухе демоном, наслаждавшимся вкусом своей случайной жертвы.

— Как ты узнала? — Парень глянул в глаза девушки, и зацепил в воспоминаниях странную вспышку — инферн в салоне, хватающий Филиппа за горло и вытаскивающий душу.

Он прибавил скорости — фактически Саша предугадала будущее и исправила его! Невозможно!

— Он сзади! — Выкрикнула она, судорожно прикрывая голову руками. — Налево!

Филипп послушно свернул, вылетая на встречную полосу и только чудом избежав столкновения с автобусом. Демон попал внутрь переполненной вильнувшей "гусеницы" и, тут же схватив очередную душу за грудки, вытащил ее наружу.

Все перемешалось — испуганные всхлипы Саши, бесконечный вопль летящего с бешеной скоростью купе, а потом, когда демон медленно, словно не замечая, движения опустился на капот, то наступила бесконечная пугающая темнота, только странно освещенное создание смотрело на застывшую Сашу и скалилось. Филипп крутанул руль, и демон кувыркнулся под колеса. Из пола показалась лапа с когтями, к счастью, не задевшая пассажиров. С облегчением Филипп увидел ворота Гнезда, и щелкнул пальцами. Те медленно открывались, принимая маленькую машинку. Он остановился у самого крыльца и, выскакивая из Ауди, коротко отрезал:

— Выходи.

Саша не сдвинулась с места. Филипп, захлебываясь раздражением, с такой злостью распахнул дверь рядом с ней, что девушка вздрогнула и отмерила парню жалобный взгляд. Схватив ее за локоть, он войлоком вытащил Сашу из автомобиля и силой повел в дом. Только оказавшись в огромном темном холле с мраморными полами, Филипп, кажется, задышал. Он совершенно точно знал, что демон, вызванный Заккери, все равно попытается проникнуть в Гнездо, чтобы завершить начатое, и дом сам его истребит. Больше не стоило нервничать. Только почему-то не получалось, особенно, когда он против ее воли заставил сопротивлявшуюся Сашу подняться по лестнице на второй этаж в его комнату в самом конце крыла, занимаемого их с Заккери семьей.

ГЛАВА 9

Влюблены?

Я даже не пыталась делать вид, что мне не страшно. От ужаса перед глазами все прыгало, паника, пережитая в автомобиле, отступила, но легче все равно стало. Филипп вел меня по широкой лестнице, устеленной ковровой дорожкой, на второй этаж. Мои ноги отказывались идти, спотыкаясь о каждую ступеньку. Незнакомый огромный дом пугал и подавлял, он, словно, хотел выгнать нежданную пришелицу, меня. Но парень, крепко сжав мой локоть, молча и сосредоточено тащил меня через длинный тихий коридор с горящими по стенам старинными светильниками к одной из трех закрытых дверей комнат. За ней оказалась большая спальня с единственной включенной настольной лампой, стоявшей на тумбочке в изголовье огромной низкой кровати.