Система. Начало

При моём появлении все собаки быстро разбежались, так что сейчас в подворотне остались только мы вдвоём. Я застывший и не знающий, что делать и кот смотрящий на меня своим единственным ярко-голубым глазом, смотрящий с сильной усталостью, но с готовностью продать свою жизнь подороже. Я же в этот момент пытался решить, что мне делать. Будь это обычный кот, то я бы без всяких раздумий его бы вылечил, но передо мной далеко не обычный кот, а потому последствия моих действий будут тоже необычные. Кто бы не наложил на животину проклятье он определённо невероятно могуществен, потому как другие подобного не потянут в принципе и если этот кто-то узнает о том, что я помог коту то у меня, резко появятся большие проблемы. Да и тем более это наивысшее проклятье, я могу его ослабить, но не снять. То есть я могу только оттянуть неизбеж...

Задание: Кот в мешке.

Отказ: Смерть кота.

Принять:

>> Да? >> Нет?

Хм, вот и первое "необязательное" задание. Вот только оно ни капли не прояснило, ни что это за кот ни кто с ним это сделал, зато провал как бы намекает. Но с другой стороны если я правильно понимаю Систему, то мне выдали невероятно высокоуровневое задание, выше только божественное. А что это значит для меня? А это значит, что если я его приму на мою задницу свалится огромный геморрой, но с другой стороны если я его всё-таки выполню, то меня ждёт просто королевская награда. В принципе, если думать рационально и разумно, то оно мне и даром не нужно. У меня уже есть более-менее продуманный план на ближайшие годы и принятие такого задания может мне всё испортить, тем более что шанс на успех более чем призрачен.

Мудрость +1

Даже Система со мной согласна. Но! Всегда есть "но", которое ломает все доводы и планы. И сейчас оно заключается в моих принципах и желаниях. Я не герой всех спасать, но мне и не нужно им быть, достаточно быть и оставаться человеком. А человек, каким хотел бы я быть, никогда хладнокровно не прошёл бы мимо того, кому нужна помощь если в его силах её оказать. "Относись к людям так как хочешь, чтобы относились к тебе и не делай другим того чего не хочешь себе" — золотое правило нравственности, принцип совершенного человека. Всю прошлую жизнь я жил именно по этому принципу, но тогда моя ситуация была совсем другой, неважно какие ошибки совершал, неважно сколько раз был обманут, неважно какую помощь оказывал другим, что бы ни было всё это никогда не касалось лично меня, но сейчас всё иначе. Сейчас каждое действие, каждый шаг, каждое моё решение оказывает прямое влияние на мою жизнь. Так должен ли я тоже измениться, так же, как и изменилась моя жизнь? Нужно ли мне стать тем, кто сможет хладнокровно проигнорировать чужой зов о помощи и спокойно пройти мимо если помощь будет обещать проблемы в будущем? Должен ли я приспособиться, стать эгоистичнее и циничнее? Или же напротив, я должен остаться неизменным и верным своим принципам, даже если они принесут мне больше проблем чем выгоды? Не знаю, пока я не могу ответить на этот вопрос, может когда-нибудь в будущем я приму решение, но точно не сейчас. Тем более что если до появления задания я не был уверен, что помочь вообще реально, то с появлением задания ситуация изменилась, ведь не будет же Система выдавать заведомо невыполнимые задания?

Мудрость +1

Хотя, конечно, ранг Скрытого Уникального по сложности от невыполнимого недалеко ушёл, но тем не менее. А значит поступать буду так как я считаю нужным, а сейчас этому коту кто бы он там ни был, нужна помощь, а проблемы... разберусь, не впервой уже.

Впрочем, нужно узнать ещё и мнение другой стороны, а то разогнался "спаситель" доморощенный, вот будет забавно если кот не захочет, чтобы ему помогали, это вряд ли конечно, но чем Система не шутит? Быстро переместившись под усилением к коту, и пока он не успел среагировать правой ладонью касаюсь спины. Успеваю заметить, как выражение злобы на морде кота сменяется сначала непониманием, а потом и сильнейшим удивлением читающемся уже в двух глазах. Вот я и узнал восстанавливает ли Старшая техника органы или нет. Всего за пару секунд облезлый, грязный, побитый одноглазый полутруп превратился в полностью целого сияющего своей здоровой белизной кота. Статус проклятья сменился с "Наивысший" на "Средний", Старшая техника Солнца не подвела, вот только все проклятья уровня "Наивысший" самовосстанавливающиеся, и если его сразу не снять, а лишь ослабить, то в скором времени оно снова вернёт свой изначальный статус. К тому же я только недавно сумел выучить Старшую технику и ещё не успел её раскачать, а потому её особые эффекты мне ещё недоступны и возможность снять мгновенно наивысшее проклятье тоже. А даже если бы и было, то без высокоуровневых кристаллов шанс на удачу на максимальной раскачке всего лишь 30%, да и без тех же кристаллов он лишь один.

Кот застыв на мгновение, медленно дотронулся сначала одной лапой до вновь здорового глаза, затем другой потом не верящее уставился на лапы снова застыл на несколько мгновений и наконец, медленно перевёл свой взгляд на меня. Я же всё это время стоял в стороне, и внимательно наблюдая за его действиями, которые, кстати говорили о его полной разумности.

— Я не люблю бросать в беде нуждающихся, — спустя десяток секунд гляделок начал разговор я. — И у меня есть предложение: сейчас я не могу снять проклятье, лишь ослабить, но лет через пять смогу и снять. Я не даю никаких клятв или гарантий, ты либо веришь мне, либо нет. Если веришь, то никаких вопросов, никаких пререканий, ты просто идёшь со мной. Если нет, то мы расходимся. — Вот прошло пять секунд, десять, а потом и все двадцать. — Думаю это можно считать за отказ.

И произнеся последние слова развернулся и направился к выходу из подворотни. Результат оказался не таким уж и неожиданным на самом деле, в такой ситуации я не мог вызвать и каплю доверия, тем более я не знаю всю подноготную. Вполне возможно, что меня приняли за одного из тех, кто обеспечил этому коту или, кто он там на самом деле, эту ситуацию. Одновременно с этими мыслями я чувствовал облегчение, что мне не придётся тащить на себе ответственность вкупе с постоянной опасностью и немного разочарование, что ничего не вышло, столько размышлений, а в результате пшик. Противоречивые эмоции.

Хм, надо бы заняться собой, ибо разум чётко говорит, что размышления размышлениями, принципы принципами, а в подобных сомнительных ситуациях нужно в первую очередь думать головой, прежде чем лезть в такие крайне опасные авантюры. И это уже не первый раз, точно так же было с моим монологом на крыше вчера. Намечается плохая тенденция и с ней надо что-то делать, но вот что? Сейчас меня пронесло, но потом может уже так не повез... Додумать мысль мне не дало ощущение того, что мне на голову что-то запрыгнуло. Впрочем, что это я, я прекрасно видел все движения кота своим магозрением и его прыжок не был для меня неожиданностью. Эх, лучше б это был хэдкраб.

Задание принято!

— Значит всё-таки "Да", — с вырвавшимся помимо воли вздохом произнёс я. Ответом мне стал по всей видимости утвердительный мявк.

* * *

Возобновив прерванный путь, я снова направился к порталу, но уже с ношей на голове. Из стоящих внимания вещей мне попалась по пути разве что центральная площадь, на которой находился огромный экран похожий на те, что висели на улице и транслировали разные крупные мероприятия в прошлом мире. Здесь же они выполняют похожие функции, по ним транслируют важные обращения первых лиц государства и турниры на подобии Великого Магического. Но есть и отличия от нашего мира. Например, все такие мониторы управляются централизовано из столицы и включаться отдельно друг от друга они не могут. Так же их использование — это дорогостоящее мероприятие и требует очень больших магических затрат, именно поэтому их стараются часто не использовать. Собственно, сами мониторы — это очередное наследие предыдущих цивилизаций и как оно именно работает никто и не знает. Чего только стоят самовольные включения и трансляция совершенно случайных вещей. При этом откуда берётся мана на это никто не знает, ведь ту что используют для официальных трансляций подводят только перед началом этой самой трансляции. Собственно, научились только включать, выключать и транслировать нужные вещи. Но даже в таком малоизученном виде мониторы невероятно полезны так как по сути, являются отличным и единственным способом мгновенно сообщить большей части населения о том или ином событии вроде войны или катаклизма.

Но вот, наконец, мы добрались до портала. Выглядит он очень даже внушительно — полукруг в двести пятьдесят метров радиусом, да ещё накрытый спецкуполом, который защищает портал от внешних угроз и воздействий. Собственно, только такой размер портала и позволяет проводить через него армии без толкучки и очереди. И кстати если не знать, что это портал то можно этого даже не заметить, ведь он не выдаёт никаких эффектов в процессе своей работы. Никакого белёсого полотна в арке портала, никаких расходящихся волн, никаких других визуальных или звуковых эффектов. Глядя на него возникает ощущение что, ты смотришь в обычное, но огромное зеркало. Единственное что портит картину это множество арок поменьше перед самим порталом, чем-то неуловимо похожих на детекторы в аэропортах в прошлом мире. И судя по тому как, люди проходят через них по одному, в то время как за этим наблюдает несколько невзрачных, но крепко сложенных парней, функции у них совпадают. Собственно, подход к порталу разбит на три части. Первая это ВИП дорога, по ней идут только особо важные личности и без всяких досмотров. Вторая служит дорогой для гужевого транспорта. Ну и, наконец, третья состоящая из нескольких арок поменьше, через которые в несколько потоков идут простые люди. К одной из таких я направился и встал в очередь.

Пока ожидал, перебирал в уме всё, что мне известно о порталах.

Во-первых, они созданы давно и служат единственным способом быстрого перемещения по Альянсу, да и вообще по всей северной части материка.

Во-вторых, купол и портал созданы одними и теми же разумными по одним и тем же технологиям и сейчас по сути купола это самые прочные и неразрушимые объекты Альянса. Они настолько крепки что все прошедшие нашествия так и не смогли их уничтожить, собственно только благодаря этой особенности людям удавалось так быстро отстраиваться даже после самых разрушительных нашествий. Но есть у куполов одна особенность что мешает городам, в которых он находится превратиться в непреступные крепости и имя этой особенности — Автоматическая Система Безопасности Портала. Эта система какими-то своими способами определяет опасность, угрожающую порталу и при её малейшем признаке, купол быстро закрывается, становясь совершенно непроницаем ни изнутри, ни снаружи. И отключается она точно так же сама. Этой системой почти наверняка можно управлять, но вот сколько уже времени бьются учёные мужи над этой загадкой, но результата всё нет, слишком различны уровни развития сейчас и тогда, когда порталы были созданы. Как результат инструмент, что должен по сути обеспечивать любой город в час нужды неиссякаемым притоком провизии и подкреплений в этот самый час, лишает эти города даже банальной связи.

В-третьих, порталы работают на очень интересном принципе: чтобы портал определил куда именно перемещать надо во время перехода через него либо представлять сам конечный пункт, либо его название и если такой есть и в нём тоже есть портал, то вас к нему переносит, если нет, то просто проходишь портал насквозь.

Интересно, а с моим Разумом Игрока он сможет считать конечную точку?

В-четвертых, использование портала не бесплатно и стоит пятьдесят серебряных, достаточно внушительная цена чтобы использование портала на небольшие расстояния стало весьма дорогим удовольствием, но недостаточно чтобы выбрать перемещение на дальние дистанции обычным способом. Собственно, цена не одна на всех. Есть так называемые привилегии, которые либо дают скидку на использование портала, либо опускают цену до полного нуля. Такие привилегии имеют все члены Великих Семей, а также члены гильдии Авантюристов, Торговцев и сообщества Магов. И чем выше твой статус в этих гильдиях, тем больше привилегия. К примеру, все маги участники Сообщества начиная с Высшего Магистра, могут пользоваться порталами бесплатно, то же самое с Авантюристами начиная с А-ранга. У торговцев своя сложная система, основанная на своих нюансах. Помимо скидок есть ещё и расширенные допуски разных категорий что позволяют своему обладателю телепортироваться в некие закрытые для обычных людей зоны. Именно эти допуски и привилегии являются одной из основных причин по которой я собираюсь поступать в Академию.

И наконец в-пятых, по каким-то непонятным причинам мне не удалось найти в Библиотеке книги, которые могли бы объяснить принцип работы порталов. Путём изучения различных исторических хроник и мемуаров сумел вычислить примерное время постройки порталов и согласно этим вычислениям они были построены 500-550 тысяч лет назад. Невероятно давно. Но это всё цветочки, намного более интересно то, что известная сеть порталов — это небольшой огрызок от некогда покрывавшей весь материк плотной сети. По каким-то причинам северная часть была отсечена от южной, более того, по моим прикидкам известная сеть Альянса, Союза и Султаната в двое меньше той, что должна быть, и причины подобного мне неизвестны. Впрочем, нельзя сказать, что я ничего не нашёл по теме работы порталов, мне попадались книги, принадлежавшие к более позднему периоду где секрет порталов, был также утерян, но из-за более высокого развития науки и магии в теме постижения порталов они достигли гораздо большего результата чем современные маги. Но даже так понимание некоторых нюансов не даёт понимания общей картины работы порталов, а потому как бы это прискорбно не звучало, но всё что я узнал о работе порталов это безусловно интересно, и вполне возможно, сейчас я знаю о них больше чем кто-либо другой, но это всё равно бесполезно.

Под такими размышлениями очередь наконец дошла и до меня. Я предстал перед очи тучного мужичка за сорок, который окинув меня подозрительным и цепким взглядом, особенно заострив внимание на моём попутчике, но не найдя ничего подозрительного ни во мне, ни в показаниях арки молча принял деньги за проход и пропустил меня дальше.

Так как я ещё не бывал в столице, мне пришлось держать в голове название конечного пункта назначения. Пройдя сквозь портал, я оказался... по ту сторону портала. Отправки не произошло. Похоже даже портал не может считать мои мысли, мда, даже от Разума Игрока могут быть проблемы. Впрочем, есть инструкции даже на такой случай, мне нужно просто в слух произнести точку назначения и попытаться вновь. Сказав вслух "Сандишь" именно так называется столица, хоть сейчас её иначе как "Столица" больше не именуют никак, шагнул обратно в портал. Никаких странных ощущений или чего-то подобного в момент перехода я так и не почувствовал. Даже более того момент перехода никак не запечалился в моём сознании, то есть для меня он был мгновенен. А ведь это не так, по наблюдениям выяснили что переход может длится от секунды, до нескольких минут. И если верить часам Системы, то для меня он длился почти минуту.