Система. Начало

— Здравствуйте молодой человек, — с лёгкой улыбкой заговорил старший из дуэта. Невероятный контраст с ним же, но на сцене. — Думаю меня вы знаете, но на всякий случай представлюсь Виктор Торчвуд, глава Школы Дракона, а это моя внучка Самилия.

— Рад с вами познакомится господин Торчвуд, — лёгкий поклон мужчине, — госпожа, — поклон девушке.

— Ага. — безразлично бросила Самилия.

— Какой вежливый молодой человек! А как же зовут столь воспитанного юношу? — всё с той же лёгкой улыбкой поинтересовался Торчвуд старший.

— Марк Алан, господин Торчвуд.

— Вежливость — это несомненно хорошо, но мы не на приёме у Императора в конце концов, обращайся ко мне просто — Виктор.

— С радостью господин Виктор.

— Можно просто Виктор.

— Прошу прощения, господин Виктор, но я просто неспособен столь фамильярно обращаться к столь уважаемому мной человеку как Вы. — Ага, стану я, безымянный слуга, так панибратски обращаться к одному из самых влиятельных людей Альянса.

— Ну что ж, не буду тогда принуждать, впрочем, пора поговорить и о деле, но прежде можешь, пожалуйста, поведать нам почему же ты выбрал именно нашу Школу ведь выбор весьма широк? — Вроде бы улыбка, поза и взгляд Виктора совершенно не менялись, но откуда-то возникло ощущение невообразимой опасности, и что самое интересное это было не ментальное воздействие, это было нечто иное, нечто на уровне подсознания и инстинктов. Никогда ещё не испытывал ничего подобного. Я отчётливо ощутил, что сейчас надо говорить максимально правдиво и не юля.

— Вы правы, господин Виктор, выбор был и вправду очень широк, но всё решилось, когда я узнал, что в вашей школе можно обучиться использовать свои руки и ноги словно они настоящие клинки и именно желание обучиться этому заставило выбрать меня вашу школу.

— Значит "Когти дракона" ... не слава нашей школы, не её возможности, не наш стиль в целом, а именно "Когти дракона"? Интересно... — Задумчиво протянул Торчвуд. — А почему если не секрет? — В этот раз давления не было, но я не обманывался, более чем уверен, что, то давление было простой проверкой, нацеленной посмотреть на мою реакцию и поведение, а потому отвечать решил всё также максимально откровенно.

— Заранее прошу прощения если мои слова покажутся вам оскорбительными, но я считаю, что воин зависимый от своего оружия — это плохой воин, стоит утратить свой меч и ты уже не боец, меня это не устраивает, а потому изначально я и искал школу, что обучает рукопашным единоборствам. Интересно в этом то, что Школы Дракона в списке изначально не было и лишь когда я случайно узнал, о вашей технике "Когти дракона" я заинтересовался вами.

— Вот как? — Задумчиво произнёс старик, медленно поглаживая свою бородку. — Весьма здравый взгляд на вещи, — покивал он спустя пару секунд размышлений. — И тебе совершенно незачем извиняться, я полностью разделяю твою точку зрения. И даже больше тебе скажу я владею несколькими полноценными рукопашными школами именно на такой случай как ты описал. Но вот только "Когти дракона" это главное и обязательное условие для получения звания Мастера Трёх Драконов, то есть для этого нужно в совершенстве освоить три ступени нашего стиля, а это задача ох как непроста. Думаешь осилишь?

— Лишь только попытавшись я узнаю ответ.

— Хороший ответ, правильный, — одобрительно покивал Торчвуд, — думать и размышлять можно сколько угодно, но до тех пор, пока не начнёшь действовать это лишь потеря времени. Ну что ж, я узнал всё что хотел и думается мне что ты заслуживаешь второго шанса. Но правила есть правила и набирать в общую группу больше пятидесяти человек нельзя, но ты удачливый парень, нам сейчас как раз нужен ученик для одного из кандидатов в Мастера Двух Драконов. Это старая традиция, при которой кандидат в мастера для подтверждения своих способностей, а также для проверки своих сил берёт себе ученика, которого он должен хорошо обучить. Она была незаслуженно забыта, но сейчас мы её возрождаем. Согласен стать таким учеником?

— Почему я? У вас есть пятьдесят более способных по результатам экзамена кандидатов на эту роль. — Как-то это всё подозрительно выглядит, я вроде бы ничем не заслужил такой чести.

— Не бывает неспособных учеников, бывают плохие учителя и именно в этом заключается испытание — в полном раскрытии ученика. — о как завернул, "это не ты бездарь, это твои учителя бездари", неплохие слова для поддержки провалившегося, но учитывая критерии отбора на экзаменах, звучит уже не так хорошо. — Так что, согласен?

— Я...

Ускорив сознание, я быстро перебрал все "За" и "Против". Самое главное — стиль я получил, а значит по сути другого практического смысла в учёбе тут нет. Но с другой стороны обучение в элитной школе даёт и другие важные преимущества, вроде статуса или доступа к специфической информации, возможностям и ресурсам. А также ещё один важный момент — полезные знакомства, точнее их возможность тут завести. Элитная Школа для воинов это почти тоже самое что Великая Семья для магов и связи в ней могут сильно пригодится. Но с другой стороны на это может потребоваться очень много времени, а результат совсем не гарантирован, а как я уже говорил время для меня первостепенно. Впрочем... в крайнем случае у меня есть големы которые смогут меня подменить в критические моменты, тем более что утяжелители снимать мне не придётся, а значит и главного "Против" нет.

— ... счастлив стать частью этой великой Школы. — Глубоко поклонился я.

— В таком случае поздравляю тебя со становлением Учеником Дракона! Отныне имей Сердце Дракона чтобы не страшиться врагов своих, имей Когти Дракона чтобы сокрушать врагов своих и неси Славу Дракона от которой будут дрожать враги твои! — С торжеством в голосе объявил Виктор. — А теперь позволь представить твоего учителя — Самилия Торчвуд. — Указал на стоящую рядом девушку старик. Неожиданно.

— Почту за честь. — поклонился я своему новому учителю, а та лишь тихо фыркнула на это.

— Не обманывайся её внешним видом, она способна многое тебе дать, а потому слушайся её беспрекословно! Понял?

— Так точно!

— Отлично! Теперь же что касается обучения есть два варианта: первый если у тебя есть где жить в Сандише, то просто можешь приходить в Школу каждый день, заниматься некоторое время, а затем уходить домой и второй вариант на случай если ты прибыл из далека мы можем дать тебе место жительства на территории школы, разумеется вместе с другими такими учениками.

— Первый вариант.

— Хорошо. — степенно кивнул глава. — Приходи завтра на рассвете, ко входу Школы, там будут собираться все ученики и мастера что будут их обучать. А теперь можешь быть свободен.

— Благодарю за оказанную честь, господин Виктор, госпожа Учитель. — вежливо раскланявшись я покинул общество Торчвудов и направился к выходу из школы, с моей памятью несложно было найти обратный путь

* * *

— Ну и зачем был нужен этот спектакль и этот бессмысленный разговор, дедушка? Зачем эти кривляния?

— Эх, надо тебе подучить наши традиции, этот как ты сказала "спектакль" был сокращённым ритуалом принятия нового ученика. Им уже очень давно перестали пользоваться и теперь я понимаю почему, слишком уж он пафосен и вычурен, нда. — Замолчал на мгновение Виктор. — А нужно это было чтобы узнать, что этот юноша из себя представляет.

— Да ничего он из себя не представляет, — безразлично пожала плечами Самилия, — обычная бездарная деревенщина, да ещё которая мнит себя лучше всех. Ха! Когти дракона ему захотелось, руки в клинки превратить! "Лишь только попытавшись я узнаю ответ" два раза Ха, все они горазды только болтать, а как до дела доходит так начинают хныкать и мамочку звать. Я вообще не понимаю зачем мне нянчиться с этим случайным бездарем? — негодующе зырнула Самилия на своего деда.

— Сегодня ты разочаровываешь меня всё больше и больше. — Сокрушённо покачал головой Виктор. — Ты правда думаешь, что я поставил бы случайного бездаря тебе в ученики? Да ещё сделал бы его самым первым твоим учеником?

— То есть он не простой бездарь которого ты на меня повесил просто мне в наказание? — в голосе девушки послышалось любопытство.

— А вот это предстоит выяснить тебе самой. — Загадочно улыбнулся Виктор.

* * *

Получен пассивный титул "Начинающий Воин"

Провал: Вариативно.

Хм, думаю можно поздравить себя со становлением воин-магом. Или вернее сказать со становлением на путь воин-мага. Воин-маги это можно сказать особая каста в этом мире, те кто и мечом может махать и магией жахнуть. Элита из элиты, универсальные воины способные выполнять любые задачи, этакий спецназ этого мира. И как не трудного догадаться стать воин-магом мягко говоря сложно, не может любой маг взять палку и сказать: "Всё! Теперь я воин-маг! Бойтесь меня!". Нет, чтобы получить возможность официально именоваться воин-магом нужно пройти очень жёсткий квалификационный экзамен, на котором будут проверяться как чисто физические умения, так и чисто магические, а также их связка. Так что чтобы пройти этот экзамен нужно быть, как великолепным магом, так и великолепным воином и, что ещё не маловажно, уметь увязывать эти умения между собой без потери их эффективности, а это надо сказать отдельная школа, отличная от чистой магии и чистого боевого искусства. Но если сможешь сдать этот экзамен, то больше ни о чём в жизни можешь не беспокоиться, ибо к тебе на поклон будут выстраиваться все великие семьи вместе с элитными школами и сулить золотые горы лишь бы ты пошёл на службу к ним или ещё лучше стал их частью, да и государство в стороне тоже не останется. Разумеется, таких уникумов что способны и в магии и в боевых искусствах невероятно мало, а потому ценятся невероятно дорого, потому как один обученный, хорошо экипированный и опытный воин-маг одним лишь своим существованием способен остужать горячие головы и менять расклад сил.

Здесь должен был быть эпиграф, но он сдох с голоду. Извините.

Скорбящий автор.

* * *

Так как я не уточнил, когда конкретно приходить утром, то у ворот я был уже с рассветом. И как оказалось я угадал если и не точно, то очень близко, потому как возле ворот-драконов было уже довольно людно. Похоже ворота — это место встречи для всех живущих за пределами Школы учеников. Да возможно и всех остальных тоже, у Школы Дракона много тренировочных площадок за пределами их непосредственной территории, что логично, учитывая её относительно небольшую площадь. В конце концов, в центре Столицы особо не разгуляешься. Остановившись чуть в сторонке от общей массы людей стал дожидаться Самилии, попутно наблюдая за присутствующими. Среди них оказались и некоторые из пятидесяти прошедших вчера испытание. Сейчас они стояли перед неизвестным мне воином в форме Школы Дракона. Рискну предположить, что это их учитель. Прислушавшись я услышал часть его речи:

— Вы одни из немногих что смогли пройти отбор в нашу Школу. Поздравляю. Это многое значит, и вы можете по праву гордиться собой. Но если вы думаете, что самое сложное позади, то вы глубоко ошибаетесь. Вы лишь сделали свой первый шаг, шаг что является началом вашего великого пути длинною в целую вашу жизнь. И лишь от вас зависит будет ли это путь героя, о котором будут слагать легенды или же путь очередного безымянного о котором никто и не вспомнит. Но в любом случае ваша дорога не будет легка, вам предстоит преодолеть тяжелейшие испытания что предоставит жизнь, тяготы что будут появляться хотите вы того или нет. Вы должны быть готовы к ним и морально и физически, и лишь тогда...

— Надо же, ты сумел прийти вовремя. — отвлекла меня подошедшая сзади Самилия. Хм, за спиной у неё висела огромная чёрная сумка, которая даже на вид весила больше чем сама Самилия, но при этом какого-либо дискомфорта на девушке видно не было. Магозрение говорит о том, что в этой сумке огромная куча самого разного холодного оружия.

— Рад вас видеть, Учитель. — поклонившись ответил я. Кивнув в ответ, Торчвуд посмотрела туда куда смотрел до её появления я.

— А, Ричард. Большой любитель громких слов, способен часами говорить ни о чём, при том что как воин он посредственность. — выдала свою нелестную оценку девушка. — Пошли, нам пора начинать.

Но вопреки ожиданиям Самилия двинулась не к самим воротам, что сейчас были в закрытом состоянии, а к стене чуть в стороне от них. Подойдя к ней Торчвуд положила на её поверхность ладонь — мгновение ничего не происходило, но затем часть стены отъехала сначала назад, а потом в сторону открывая проход. Я успел заметить, что область стены к которой была прислонена ладонь светилась мягким зелёным светом. Похоже это некая система идентификации. Было бы интересно узнать, как этот механизм работает поподробнее, но к сожалению, моё магозрение тут бесполезно, ибо вся стена — это сложнейшая конфигурация артефактов что создают вокруг Школы магический барьер, схожий с таковым у Норанов, но немного попроще. А у таких барьеров столь сильная засветка, что я вижу лишь их наличие, не более.

— Что, удивлён? Думал снова поглазеть на открытие врат? — насмешливо спросила девушка. — Спешу тебя разочаровать — открытие Стерегущих происходит только по особым случаям, и ты им очевидно не являешься. — Надо же, я словно встретил вторую Систему.

Пройдя через стену, мы продолжили свой путь уже по территории Школы и судя по маршруту это где-то где, я вчера ещё не был. Следующие десять минут прошли в молчании. Интересно, она совсем не хочет узнать поподробней о том, кто я? Я конечно более чем уверен, что её дед навёл справки обо мне, но ведь личный контакт — это совсем другое. Ей предстоит, по её мнению, нянчиться со мной не один год, но при этом такое безразличие к моей личности?

— Учитель...

— Зови меня Мастер, мне так больше нравится. — забавно, в понятии местных обращение мастер гораздо уважительнее и почтительнее, чем учитель. Что-то вроде: "Учителей может быть много, но мастер только один". Интересно, это её способ указать на моё место или же желание за мой счёт потешить своё Эго? Впрочем, как бы оно там ни было мне всё равно, раз она так хочет то пусть будет "мастер".

— Мастер, разве вам не интересно кто я, какие мои цели и мои мечты?

— Зачем это мне знать этот ненужный мусор? Всё равно все они сводятся либо к славе, либо к деньгам, либо к личному "счастью" что тоже подразумевает деньги и славу. Формулировки отличаются, но смысл один. — О как, похоже намечается философский разговор, а это хорошая возможность узнать побольше о младшей Торчвуд. Нужно воспользоваться на полную выпавшим шансом.