И тогда я задумался, задумался о своей сущности и своём пути. Так уж вышло, что я был наделён Системой — инструментом, что буквально стёр все рамки и границы. Рамки не только для моего внешнего развития, но и моего внутреннего. Разум Игрока позволяет мне не зависеть ни от инстинктов, ни от чувств. Я могу буквально вырезать их как нечто лишнее, оставив лишь рационализм и голый расчёт. Сделав это, я лишусь любых слабостей и уязвимостей, став по сути машиной, нацеленной на достижение цели самым эффективным способом. И именно этим путём я сейчас иду — минимум отношений и взаимодействий с другими, минимум потребностей и максимум усилий для достижения цели.
Я могу сказать, что моя цель того требует, что мне просто необходимо стать такой "машиной" или ничего не выйдет — помехи и проблемы, что возникнут, реши я поддаться эмоциям, в итоге всё погубят. За примерами далеко ходить не надо — Вайс. Но если так всё продолжится, если я и дальше буду так меняться, то кем я в итоге стану? Не превращусь ли я в беспринципного монстра ведомого одной лишь логикой? Не стану ли я чудовищем страшнее демонов и нежити? И это не преувеличение, Система позволяет легко стать таким чудовищем. Я не берусь предсказать чем я буду руководствоваться если и вправду лишусь своих эмоций. Может быть однажды я решу, что пойти в трущобы и устроить там резню для повышения своего уровня это хорошая идея, ведь всё равно никому нет никакого дела до происходящего там. Может однажды я начну видеть в людях лишь опыт, который я могу получить. Может быть однажды я решу, что моя цель глупа и нерациональна, ибо незачем спасать чужих и не важных для меня разумных.
Нет. Я ни в коем случае не должен этого допустить, иначе всё что я делал до этого утратит свой смысл. Сейчас мои эмоции, чувства и принципы — это ограничители, оковы, что не дают полностью раскрыться моему потенциалу даруемого Системой, но в то же время они же удерживают меня от потери самого себя. А значит мне нужны "якоря" что будут удерживать меня и раз уж всё это началось со Школы Магии, то пусть она им и будет. Нет, я не стал посещать каждое занятие каждый день, но как ранее планировал появляться раз в месяц тоже не стал. Вместо этого я решил бывать в школе пару раз в неделю, иногда чаще, иногда реже.
Получены очки героя!
Теперь вам доступно больше реплик в диалог... Стоп! Что?
А Система тут как тут... кто бы собственно сомневался.
Впрочем, даже загруженный столь тяжёлыми думами выходя из Школы Магии своим магозрением я всё равно заметил, как трое человек зажали одного в переулках недалеко от входа в Школу. Сами собой вплывшие мысли о цикличности мира и сущности дежавю были отметены как несвоевременные. На мысли о том, что уж как-то очень вовремя я определился со своим будущим и не замешана ли тут Система я задумался чуть подольше, но тоже отмёл как неважную.
Сорвавшись с места, я поспешил на помощь. Думать кому надо помогать и не бьют ли трое "хороших" одного "плохого" мне было не нужно. Я и так прекрасно знал, кто это. Каждое живое существо обладает своей магической формой, меткой или сигнатурой кому как удобней и по ней я с помощью магозрения могу отличать людей даже не видя их самих. И сейчас трое моих одноклассников бьют другого одноклассника, которого зовут Гилберт Фан, а что касается троицы... то они не стоят особого упоминания, очередные хулиганы, решившие самоутвердиться за чужой счёт. На самом деле я ожидал чего-то подобного — их взгляды, их поведение, всё в них говорило о их природе и о том, что они ищут свою "жертву", так что эта ситуация была лишь вопросом времени. Но что интересно — я ожидал что жертвой буду я. Во всяком случае критерии я удовлетворял: одиночка без поддержки, без происхождения, на вид неопасный, тихий и незаметный. Впрочем, части тех же критериев удовлетворял и Гилберт — я был удивлён, но он не нашёл себе компанию в нашем классе.
Попетляв в закоулках я наконец добрался до места действия. Гилберт, как я и ожидал, выглядел неважно: разбитая губа, разбитый нос, ссадины и царапины на руках и лице. Впрочем, и на лицах троицы было на что посмотреть, похоже сын торговца оказался не такой уж и беззащитной жертвой.
Сначала я хотел атаковать сзади, использовав для этого некоторые приёмы что я выучил ещё с Милой, но представив на секунду эту ситуацию, но так, как если бы это сделал я, но выглядев на свой реальный возраст, то есть если бы трёх детей побил здоровый мужик гораздо сильнее и опытнее их. И это было настолько жалкое зрелище даже в воображении, что я понял, что если сделаю это, то перестану себя уважать. И даже тот факт, что эта троица этого полностью заслуживает нисколько на меня не повлиял, а потому я просто и без затей ударил по ним Жаждой Крови. И этого хватило с лихвой — вся троица мгновенно вырубилась. Тоже не бог весть что, но хотя бы они меня не видели, а значит не нужно ожидать их мести или гнева их родителей.
— Ч-что только что произошло? — Гилберт явно не понимал, что сейчас случилось и растерянно переводил взгляд, то на трёх лежащих на земле задир, то на меня. Похоже он не понял, что произошло, а значит мой контроль над Жаждой вполне сносный — я старался ею его не задеть и, похоже, у меня это вышло.
— Потом объясню, пошли отсюда пока они не очнулись. — Бил я не на полную — дети всё-таки, а потому скоро они должны прийти в себя.
— Х-хорошо. — парень в шоке, то ли от драки, то ли от её окончания, но действует он больше на автомате.
Но как оказалось сам он идти может с трудом, похоже его правой ноге сильно досталось. Пришлось поработать опорой и помочь ему отойти на достаточное расстояние от места драки. Потом, усадив его у стены какого-то дома, начал делать вид что копаюсь в своей заплечной сумке в которой я, как прилежный ученик, храню свои учебные принадлежности и сейчас достаю из неё медицинские принадлежности. Разумеется, доставал я из инвентаря, сумка была нужна для маскировки этого процесса. Обработав раны Гилберта сунул ему шоколадку собственного приготовления повышающую регенерацию, бодрость и настроение. Первые секунд десять жевал он механически, всё также смотря в одну точку, но потом, распробовав, начал грызть её с куда большим рвением.
— Как ты это сделал? Ты просто появился, и они упали! Одновременно! А ты их даже не коснулся! — уже гораздо более твёрдым голосом проговорил Гил. — Это была магия? Какое-то заклинание?
В принципе да, о чём ещё он мог подумать? Тем более что есть оглушающие заклятья. Вот только уровень таких заклятий — это куда выше того что может уметь малец моего возраста. Собственно, как и показанный мной уровень владения Жаждой Крови, вот только о Жажде Гил ничего знать не должен — не его область, а значит и заметить он этот факт не может, но с магией так уже не прокатит. Так что правда сейчас более безопасна для меня.
— Это была не магия, а Жажда Крови — приём воинов. Я обучился этому приёму в школе воинов, он позволяет обезвредить противника без прикосновения. Там же меня научили оказанию первой помощи.
— Ты воин? Круто!
— Нет, ещё нет. — покачал я головой. — Я пока только учусь.
— Но постой, ты учишься и в Школе воинов, и в Школе магов?
— Да.
— Но... эээ... — растерялся Гил. — Но как же время? Как ты это успеваешь?
— Тренировки в Школе воинов начинаются и заканчиваются ещё до занятий в Школе Магии. Я всё успеваю.
— Всё равно, — замотал головой парень. — Это должно быть очень тяжело, я слышал о тренировках воинов и это настоящий ужас, а ты не похож на того, кто это проходит. Да ты вообще не похож на воина!
— Во-первых, я уже сказал, что ещё не воин. Во-вторых, я занимаюсь боевыми искусствами для собственного саморазвития, а не для того чтобы стать воином класса Легион или тем более Армия, а значит мне не нужны такие изнуряющие тренировки.
Тут я конечно слукавил. Кстати, у воинов тоже есть своя классификация, как и у магов, точнее их даже две: по разрушительному потенциалу и по численному эквиваленту в обычных солдатах. Обе классификации имеют девять ступеней.
Первая:
1) Дом
2) Квартал
3) Улица
4) Район
5) Замок
6) Крепость
7) Бастион
8) Город
9) Государство
И вторая:
1) Группа
2) Взвод
3) Рота
4) Батальон
5) Полк
6) Дивизия
7) Корпус
8) Легион
9) Армия
Так что в этом мире "человек-армия" вовсе не метафора. Другое дело что таких воинов на весь Альянс едва ли десяток наскребётся.
— А как же твоя болезнь? — но тут, не дожидаясь ответа Гилберт замотал головой ещё сильнее чем в прошлый раз. — Так. Это не моё дело. Моё дело то что ты мне помог и теперь я твой должник, а мы, Фаны, всегда возвращаем долг. — сказал парень, решительно глядя мне в глаза. Хм, похоже просто отказаться от возвращения долга не выйдет, здесь похоже дело чести. Не ожидал такого от сына торговца, обычно торговцы и честь понятия слабо совместимые. Что ж, тогда не буду его оскорблять.
— Хорошо. — Кивнул я. — Когда-нибудь, когда мне понадобится помощь я рассчитываю на тебя. Но для начала я хотел бы попросить тебя не говорить о произошедшем здесь и о моих тренировках воина.
— Разумеется, — серьёзно кивнул Гил.
Дальше я помог добраться парню до его дома, и мы разошлись. С тех пор в Школе Магии Гилберт всегда составлял мне компанию, притом даже не спрашивая моего разрешения. Впрочем, я не против.
* * *
Но возвращаясь в настоящее...
— Оставь его в покое Гилберт! — в наш разговор вмешалась Саманта Лоусон, девушка с практически энциклопедическими знаниями, лучшая по успеваемости ученица класса и по совместительству староста этого самого класса. — Марк в отличие от тебя знаком на практике с такой вещью как "мысли"!
Саманта была последней, из той троицы что не прибилась ни к одной из образовавшихся компаний внутри класса. Связано это скорее всего с её педантичным и дотошным характером, а так же её жуткой нелюбовью к любым нарушениям правил. Идеальный староста для преподавателей и худший для учеников, за что её в классе прозвали "очкастой жирной стервой". Впрочем, обидным прозвищем всё и закончилось, ибо по причине своей популярности у учителей Саманта обладает "неприкосновенностью" и чуть что — мало не покажется всем. С Гилбертом Саманта на ножах почти с самого начала, потому как пофигистичное отношение парня к учёбе её неимоверно бесит, но она была готова смириться с этим до тех пор, пока Гил не стал общаться со мной. Почему-то она решила, что Гил обязательно мне мешает и её святая обязанность оградить меня от пагубного влияния парня. Почему она так решила непонятно, тем более что я искусственно поддерживаю свои оценки на среднем уровне, и они никак не изменились с начала нашего общения с Гилом. Я бы мог объяснить ей, что она ошибается и всё в порядке, сместить акценты и убедить, что это я скорее начну положительно влиять на парня, но не стал. Потому что Саманта из-за своего поведения и положения старосты находится практически в изоляции и лишь только я, да Гил общаемся с ней без скрытой злобы и неприязни. Да, она с младшим Фаном постоянно ругается, но всё это происходит абсолютно беззлобно, возможно это у них такой способ общения, может быть она даже подсознательно ищет нашей компании, а может я просто навыдумывал всё это. Не знаю. Но однозначно знаю, что подобная безмятежная обыденность мне по душе, а потому я совсем не против.
— Спасибо за беспокойство Саманта, но не стоит, я не против поговорить с Гилбертом. — с лёгкой улыбкой ответил я.
— И зря! Должен быть против, а иначе он может на тебя плохо повлиять! Ты, в отличие от него, не лоботряс и не лентяй, но если продолжишь с ним общаться, то заразишься его глупостью! — негодовала староста.
— Глупость незаразна! — Гилберт был определённо не согласен с подобной постановкой вопроса.
— То есть ты не отрицаешь что глупый? — подловила парня Саманта.
— Эээ, нет! То есть да! То есть нет! Тьфу ты блин! Я не это имел в виду! Да и вообще! Чего ты на меня взъелась? Я же тебя не трогал!
— Меня оскорбляет твоё отношение к жизни! Я не понимаю и презираю тех, кто только и может что просиживать штаны. Нам дан величайший дар что отличает нас от животных и имя ему разум! Мы можем творить, мы можем постигать! Перед нами нет границ, а вместо этого некоторые подпиливают стул учителю потому что он влепил двойку. — Иногда мне кажется, что она разговаривает цитатами из книг.
— Ну ты и загнула... И вообще! Ничего ты не докажешь!
— Как будто мне нужно что-то доказывать. — вот ещё один момент её особого отношения к нам, будь это кто-то другой она бы сразу сдала хулигана. — А ты Марк что скажешь? Ведь тяга к знаниям тебе не чужда, я не раз видела, как ты бываешь в школьной библиотеке. — похоже Саманта настроена на философский разговор и хочет втянуть в него меня. Впрочем, я не против.
— Я скажу лишь то, что все люди разные и не стоит всех мерить по себе — у каждого свои таланты и мечты. Кто-то хочет постичь все знания мира, а кто-то хочет просто бегать по траве, по земле, по песку. И как по мне и то и другое равнозначно, ведь и то и другое человеческие мечты.
— Марк, ты заговорил как Саманта. — Сказал Гил смотря на меня как на смертельно больного.
— Не понимаю, как можно сравнивать что-то столь недостижимое как постижение всех знаний мира и столь тривиальное как беготня? — проигнорировала слова Гила староста.
— Легко, обе эти вещи могут быть одинаково недостижимыми если у тебя нет ног.
— А...эм... — Растерялась Саманта.
— Но ноги — это просто метафора, — продолжил свою мысль я, — вместо них может быть что угодно что есть у тебя, но нет у кого-то другого. Такова особенность разумных — не ценить то что есть и страстно желать того чего нет.
— Но ведь именно эта особенность и заставляет нас двигаться вперёд, искать неизведанное, пробовать неопробованное, совершать несовершённое. — Привела свои доводы девушка. — Не будь в нас этого желания мы бы остановились в своём развитии.
— Верно, — кивнул я. — У всего есть свои плюсы и минусы. Не будь этой жажды большего и возможно мы бы не ушли дальше обычных животных в своём развитии. Но всякое движение вперёд это всегда отдаление от начальной точки, чем бы эта точка ни была: семья, родина, мечты, идеалы, другие разумные. Каждый идущий вперёд рискует уйти так далеко, что останется совершенно один или окажется там, куда попасть совсем не желал.
— Ого, ребят, ну вы даёте! Я как будто бы Войца послушал. Особенно похоже на его "размышления о пути становления мага как личности способной влиять на материальный и нематериальный мир силой своего разума через внутреннюю и внешнюю магическую энергию". — на одном дыхании и вполне сносно пародируя монотонный голос нашего куратор сказал Гил. — Ух ты ж! Без запинки!
— Ты прав Гил, наш разговор ушёл куда-то совершенно не туда. Саманта, ты ведь подошла не только для того чтобы побесить Гила?
— Да, завтра прибывают делегации из Союза Древа и Султаната на "Съезд Трёх".
— Эй! То есть ты не отрицаешь, что пришла бесить меня? — возмутился парень.
