— Нет, но я почувствовала, что он очень боится, волнуется и беспокоится. Боится не предстоящего сражения, а того что о нём, об этом капитане что-то могут узнать. Очень ярко выраженное чувство. — Девочка замолчала, как бы к чему-то прислушиваясь, потом она кивнула начальнику разведки, — Он уже вскрыл конверт, хотя это разрешено сделать только вот по его команде, — старшая девочка кивнула в сторону адмирала Романова.
— Проверим, — сказал начальник разведки, достал свой коммуникатор и быстро заговорил, отдавая приказания.
— Она, точно может мысли читать! — Поражённо сказал начальник штаба, кивнув на старшую девочку.
— Не "она", а Ихха! И пальцем не красиво показывать!! — Строго заметила младшая девочка.
— Так я же не показывал! — Возмутился от такого обвинения начальник штаба.
— Не показывал, но хотел! — Продолжала обвинять адмирала младшая девочка. — Хотел! А намерение при особо отягощающих обстоятельствах приравнивается к противоправному деянию!
— А противоправное деяние, совершённое даже по не знанию противоправное оно или нет, не освобождает от неотвратимого наказания, а наоборот является отягощающим обстоятельством, ведущим за собой серьёзные последствия! — Внёс свою лепту мальчик. И видя, что старшая девочка тоже хочет что-то добавить, адмирал Романов замахал на них руками и обратился к капитану Дорсет:
— Инэллина, что они читали недавно?
— Да, вот нашли уголовный кодекс...
— Понятно, — расхохотался начальник разведки, он уже закончил говорить в коммуникатор и с интересом слушал этот разговор, — Я бы с удовольствием взял таких подкованных в правовом отношении людей к себе в разведку.
Дети дружно замотали головами:
— Неа, мы же пилоты! У нас уже есть занятие! И мама нас не отпустит!
— Хорошо, теперь перейдём к более серьёзным делам, — сказал, отсмеявшись, адмирал Романов, — В розданных пакетах не весь план сражения. Самую сложную и ответственную работу предстоит выполнить вашим кораблям, господа! — Адмирал посмотрел на командиров линкоров и продолжил:
— Ваши корабли ударят по союзовцам с тыла. Да господа, с тыла! Для этого вы пройдёте через астероидный пояс в том месте, где союзовцы этого не ожидают. Там где скопление астероидов и их обломком наиболее густое.
— Это невозможно! — Вскинулись все капитаны линкоров, — Без предварительной разведки трассы, и вообще, тяжёлым кораблём соваться в пояс — это безумие!
Адмирал с улыбкой переждал бурю возмущения капитанов и продолжил:
— Именно, без предварительной прокладки трассы, тяжёлыми кораблями. И ударите вы без кораблей прикрытия, поэтому на вас ложится большая ответственность. Успех сражения полностью зависит от вас! А через пояс вас проведут, у меня есть лоцманы.
Романов посмотрел на капитана Дорсет, та посмотрела на своих детей, а обе девочки уставились на мальчика. Тот вытер губы от крема, оглядел замолчавших людей и сказал:
— Пойдём колонной, интервал минимальный. Первым иду я на "Георгии Победоносце", второй Ихха на "Трёх святителях", потом Найтин на "Апостоле Павле", мама, ты замыкаешь. Соблюдать радиомолчание. Системы связи переключить только на прием! Радары и другие активные поисковые системы — отключить! Они могут нас выдать раньше времени. Поэтому — только пассивное сканирование. Выходим прямо сейчас, надеюсь у вас всё готово для выполнения задания? — Вопрос адресовался капитанам линкоров. Адмирал Романов повторил вопрос мальчика.
— Так точно, ваше высокопревосходительство! — Вытянулись капитаны.
— Тогда выполняйте! И команды ваших лоцманов выполнять беспрекословно! Это мой приказ!
Капитаны двинулись к выходу, за ними побежали дети, прихватив ещё по пирожному.
Сорок лет назад, капитанский мостик линкора "Георгий Победоносец". Капитан первого ранга Ивлев, сидящий в кресле первого помощника прикрыл глаза. Только что прошедшие события казались ему какой-то шуткой. Бегущий впереди мальчик, назначенный лоцманом в предстоящем походе, быстро мелькающие коридоры флагманского линкора, шлюзовая камера, катер. Удивлённые взгляды офицеров на мостике "Георгия Победоносца", когда место за капитанской консолью занял маленький пепельноголовый мальчик. Он быстро пробежался по клавишам управления, приводя системы корабля в готовность. Ивлев отметил, что управление новейшим военным кораблём не является для этого ребёнка чем-то не обычным, более того мальчик действовал так, как будто управление линкором для него привычное дело. Но всерьез ни Ивлев, ни его подчинённые удивиться не успели, пришла команда с флагманского корабля и все четыре линкора, Ивлев с удивлением отметил, что адмиральский курьер "Лесная Волшебница" тоже оказался линкором проекта двести тридцать четыре, синхронно двинулись и стали наращивать скорость. Манёвр был отработан мастерски, так как будто пилоты давно тренировались в боевой слаженности.
— Капитан, дайте команду экипажу надеть лёгкие скафандры, да и сами оденьте, через десять минут мы войдём в пояс. Там много мелких камешков, возможны мелкие пробоины от их попаданий, не надо что бы кто-то пострадал. И распорядитесь — экипажу занять противоперегрузочные места, — Вывел из задумчивости Ивлева голос мальчика. Капитан кивнул, это было разумно, и отдал соответствующую команду. Потом обратил внимание на мальчика:
— А... Вы? — Капитан на всякий случай обратился к мальчику на "вы", этот странный ребёнок удивлял его всё больше и больше. И ответ его буквально изумил.
— Мне не надо.
Трёх часовый переход через астероидный пояс, сам Ивлев и те из его подчинённых, кто имел доступ к консолями наблюдения, вспоминали как кошмарный сон. Огромный корабль, почти на полной скорости, нёсся через скопление больших и маленьких камней. Корабль шёл не по прямой, а выписывал замысловатую кривую. Даже заняв специальные ложементы и кресла, члены экипажа чувствовали значительные перегрузки. Наблюдавший за стоящим за командной консолью мальчиком, капитан с ужасом заметил, что противометеоритная защита отключена. Отключены и все активные поисковые системы, работают только пассивные, это означало, что информация приходит с трёх секундной задержкой. На такой скорости это было смертельно опасно! Да и управлял кораблём этот ребёнок в ручном режиме! Это было просто невозможно! Но это было! Второй помощник и штурман, чтобы не видеть этого кошмара просто закрыли глаза. Первый помощник отвернулся от экрана переднего обзора и смотрел на экран заднего. Через некоторое время он тронул своего капитана за рукав и молча, показал на этот экран. За "Георгием Победоносцем" как привязанные шли три других корабля, как такое может быть возможным ни капитан, ни его помощник просто не могли представить. Но это тоже было. Соблюдая полное радиомолчание, отключив приборы наблюдения, четыре корабля неслись через пространство густо забитое астероидами и их большими и маленькими обломками. Несколько раз по кораблю звучала метеоритная тревога, но аварийно-ремонтной команде, работы так и не нашлось, автоматическая система противометеоритнрй защиты справлялась сама. Капитан ждал доклада о разрушениях, но ни разу пробоина не была больше чем ячменное зерно. Ивлев понял, что мальчик каким-то образом видит, или может, чувствует все камни, но маленькие просто игнорирует, отдавая предпочтение скорости. От камней больших размеров корабль просто уворачивается, и это в режиме ручного управления! Капитану захотелось тоже закрыть глаза, чтобы не видеть этот кошмар, но он продолжал упрямо смотреть, покрываясь холодным потом. Когда он думал, что сойдёт с ума от этого всего, мальчик, вопреки своему же указанию, включил связь и мяукнул в микрофон. Предваряя вопрос капитана, мальчик указал на экран, там за краем астероидного пояса, вырисовывалось что-то очень большое, само похожее на странный астероид.
Мальчик включил активные сканеры, и у Ивлева волосы встали дыбом, на экране во всей своей красе появилась боевая станция "Свободный Союз". Капитан воочию ещё не видел этого монстра, но был заочно с ним знаком, информация об этой боевой станции Союза, была доведена до всех старших офицеров флота Империи. Информация, естественно, шла под грифом "Для служебного пользования". Было известно, что Союз строит несколько таких станций, причём строит в ущерб основной судостроительной программе, свернув строительство линкоров и линейных крейсеров. Теперь Ивлев понял почему — такому монстру даже новейшие линкоры Империи были не страшны.
Боевую станцию союзовцев увидели и остальные офицеры. Раздался дружный стон. Все поняли, что этот полный опасности переход через астероидный пояс был напрасен. Четыре линкора были бессильны против этого монстра похожего на морского ежа. На его иглах, вынесенных за пределы основного защитного поля, находились башни с орудиями, не уступавшими орудиям главного калибра линкоров. Основное тело станции было постоянно прикрыто защитой, поэтому в момент выстрела не надо было снимать защитное поле, как это было у кораблей. А башни имели собственное защитное поле, и потеря нескольких из ста двух орудийных платформ мало бы отразилась на боеспособности всей станции. Около этого монстра находились четыре линкора союзовцев, почти не уступающие в размерах новейшим линкорам Империи, и они рядом со станцией смотрелись как щепочки рядом с футбольным мячом.
Мальчик снова мяукнул в коммуникатор. Корабль завибрировал, это преобразующие генераторы включились на полную мощность. Защитное поле тоже было выведено на максимум. Ивлев отметил его странную конфигурацию. "Георгий Победоносец", слегка замедли ход, и остальные корабли его догнали. Три линкора и "Лесная Волшебница" выстроились большим квадратом, защитные поля всех четырёх кораблей были сконфигурировано таким образом, что заполнили внутреннее пространство этого квадрата. Капитан хотел спросить у мальчика о целесообразности таких действий и о том, что вообще тот намеревается предпринять в свете открывшихся обстоятельств, но не успел. Корабль, казалось, застонал от напряжения. Всё что оказалось внутри квадрата образованного кораблями, было захвачено их силовыми полями и теперь двигалось вместе с ними. Генераторы уже работали на пределе, ходовые двигатели тоже, корабли, всё ускоряясь и ускоряясь, шли в сторону станции союзовцев, при этом тащили с собой массу в несколько миллионов тон, захваченную в ловушку своих силовых полей. Потом это приём назовут "Атака Дорсет", потому что капитан "Лесной Волшебницы" будет им активно пользоваться, но вот другим он удастся всего несколько раз. Применение этого приёма требует филигранной точности в управлении кораблём и его силовыми полями, малейшая ошибка приводит к срыву поля, перегрузке преобразующих генераторов и к их взрыву, то есть к уничтожению корабля.
Офицеры "Георгия Победоносца" ещё прибывали в растерянности и недоумении, когда Ивлев понял то, что задумал этот странный ребёнок. Когда это начало доходить и до остальных офицеров, пальцы мальчика забегали по клавишам капитанской консоли управления. Ивлев даже залюбовался, стоящий мальчик был похож на пианиста виртуоза, исполняющего сложное музыкальное произведение, вот только играл он не на рояле, а на гораздо более сложном главном пульте управления гигантским кораблём. Повинуясь неслышной команде, все четыре корабля Империи резко затормозили, а потом снова рванули вперёд. Страшная перегрузка вдавила всех в кресла, оснащённые противоперегрузочными устройствами, а стоящий за пультом мальчик даже не пошатнулся. Когда прошло потемнение в глазах вызванное перегрузкой, офицеры прикипели взглядами к курсовому экрану. Огромная каменная масса обрушилась на станцию и линкоры союзовцев. У двух линкоров защитное поле оказалось сразу сорванным и перегруженные генераторы взорвались. Ещё два линкора успели дать ход и выйти из-под основного удара, но им тоже сильно досталось. А вот станция не имела возможности маневрировать, ей это не позволяла её огромная масса. Защитное поле башен-игл было смято моментально, огромные глыбы смяли и сами башни. Глыбы и мелкоё каменное крошево обрушилось и на основное защитное поле станции, может если бы операторы станции ожидали бы подобного нападения, то переконфигурили бы его, и оно смогло бы выдержать подобную атаку, но нападение было слишком внезапным, его засекли в самый последний момент. Защитное поле станции колебалось как мыльный пузырь на ветру и также изгибалось, мальчик снова мяукнул в микрофон переговорного устройства и его пальцы забегали по клавишам ещё с большей скоростью, чем до того. Могучий "Георгий Победоносец", буквально вздыбился, вся мощь его генераторов теперь была брошена на орудийные установки. Отключено было даже защитное поле. Орудия четырёх имперских линкоров выплёвывали сгустки мезовещества с огромной частотой, капитан Ивлев испугался, что при таком темпе стрельбы расплавятся и энерговоды и сами орудия или взорвутся перегруженные преобразующие генераторы. Но раньше не выдержало защитное поле станции — оно лопнуло. Генераторы станции взорвались. Но взрыв не уничтожил станцию, как это происходит с кораблём, слишком она была массивная. Взрыв расколол её на много фрагментов, которые разлетались в разные стороны.
— Ура! — закричали все на "Георгии Победоносце", впрочем, "ура" кричали и на других имперских кораблях. После гибели станции добить оставшиеся два линкора союзовцев, не представлялось трудным. Через пять минут всё было кончено. Резерв флота союзовцев был уничтожен. Резерв, он же засада, ведь, как потом стало известно, союзовцы не собирались всерьёз оборонять позицию у минных полей. Они собирались связать боем имперцев и, отступая, подвести основные силы их флота под огонь своей станции.
Раздался сигнал коммуникатора, оттуда прозвучал такой же отрывистый мявк, как издавал мальчик. Он поднял взгляд на Ивлева,
— Капитан, вскрывайте тот пакет, что дал вам адмирал. А меня мама зовёт, надо идти на помощь нашим к планете, там пятый линкор союзовцев и три их авианосца, они начали атаку.
— Но как вы думаете перейти на "Лесную Волшебницу"? Мы же двигаемся к месту основного сражения, и остановить корабль и выделить вам катер или истребитель не представляется возможным!
— Дайте мне лёгкий скафандр, — улыбнулся мальчик.
— И что он выпрыгнул с корабля, идущего на первой космической? — Всплеснула руками принцесса Софья, которая до этого затаив дыхание слушала адмирала.
— Да, — ответил контр-адмирал Ивлев.
— Как! Вы фактически выбросили ребёнка с идущего корабля в космос! Это же... — Не нашлась, что сказать Софья.
— Он сам вышел, причём вышел не через шлюз, что на такой скорости было просто невозможно, а вышел со стартовой аппарели истребителя, — кивнул адмирал. — Это даже со стоящего корабля смертельно опасно для человека в скафандре, ведь катапульта выбрасывает истребитель со значительным ускорением.
— Но как же так!? Ведь ребёнок же... Он же подвергался риску! Его надо было удержать! — Взволновано произнесла принцесса.
— Мало того, остальные дети точно так же покинули "Трёх святителей" и "Апостола Павла", а еще мне потом доложили, что лёгкий скафандр, который выдали этому ребёнку, нашли внутри аппарели, да, он его снял, когда выпрыгивал в космос.
