— Ай-я... — Я постарался "переключиться" на то, что Шакти назвала "хинди". — Прекрасноокая сундари подобно птичке, споет мне песню о том, чего я, глупый и недостойный, не знаю... И услышав волшебные трели, недостойный сможет навеки смежить веки: ведь самое невероятное зрелище — зеленые омуты завораживающих глаз — он уже видел...

(сундари (хинди) — красавица, прекрасная девушка — семантически довольно сложное слово, потому и приведено в транскрипции)

Шакти игриво закрыла краем головного платка низ лица и ответила на том же языке... правда, понимал я ее с трудом:

— Ах, как я радуюсь, недостойная столь (то ли "велеречивых слов", то ли "многословных восхвалений")! И правду мне говорили — "(то ли "сладкие слова", то ли "лесть") — только так!" Боюсь себе представить, что случится со слабой женщиной, когда дело дойдет до обещанных... (тут я тоже не понял — что-то интимное и, кажется, неприличное). Мягко стелешь, бачча!

Утонченная и обворожительная Шакти Рахманн повела себя необычно: она вдруг заозиралась, как какой-нибудь воришка:

— Нет... не скажу. Это может помешать, — Она проказливо улыбнулась. — Тренировочному процессу. Хм... а хорошие у тебя глаза, бачча! Сквозь контактные линзы карего цвета видят настоящий цвет глаз... После такого недостойные, действительно, могут "навеки смежить веки"! М-м-м... красиво ты сказал...

Шакти помолчала, сильно покраснела и учащенно задышала. Наконец, решившись на что-то, потянула за край своего сари и, приблизившись вплотную, шепнула:

— А хочешь... я взамен познакомлю тебя... со Скарильятту, м-м-м?

С очень-очень знакомыми интонациями...

+++

Ванна — отличное место для посмертных размышлений! После первого своего "воскрешения", помнится, я точно так же отмокал в воде.

Сейчас было целых две новости. И обе — как это и положено в настоящем, а не нарисованном, мире — неоднозначные: плохие они или хорошие — сказать было нельзя.

Первое... Я теперь не мог сказать про себя "мы". Ни Малыш, ни Старик теперь не отзывались, на вопросы не отвечали, отдельными размышлениями не радовали...

Слились в одну личность? Возможно. Хотя, в этом мире (да и вообще) я знаю только одного специалиста по "душевным имплантатам", но — вот такое вот у меня появилось инстинктивное "знание". Так мне казалось. И, если верить Акисамэ, то "кажется" — один из лучших аналогов понимания.

Что изменилось? Кажется, ничего. Разве что окончательно исчезло ощущение иллюзорности и несерьезности... и игрушечности происходящего вокруг. Кажется, я теперь намертво врос в окружающий мир. Реалии этого мира теперь были абсолютно естественны и обыденны — удивления по своему поводу не вызывали. Но — напротив — события-рояли, происходящие вокруг, вызывали теперь куда более бурную реакцию! Вот, как например, этот...

Да-да... то самое второе... Я, конечно, верю в совпадения, и всегда (что одна сторона личности — местная, что другая — пришлая) считал слишком самонадеянными тех, кто, уподобляя себя Провидению, цитировал с загадочным видом самовлюбленное: "Случайностей не бывает, кроме тех, что я подстроил"...

+++

— Аники, ты там растворишься скоро! — Постучала в дверь ванной Хонока. — А маленькой девочке в интер... в кроватку баиньки пора! И срочно! Там сейчас самый срач начнется! Ой...

— Так тебе ванна нужна, чумазоид?

— Не! Мне нужно, чтобы непутевый старший братик поел, со стола убрал и посуду в посудомойку поставил!

— Можешь идти сраться на свой форум. Поем, уберу, поставлю.

— Тогда споки! И чмоки! И спасибки! А нямка в микроволновке! Сама готовила!

Хм... а вот это... это звучит угрожающе.

+++

М-да... и вот так же, после первого "воскрешения", Хонока из-за двери звала меня на ужин.

Я в них, в случайности и совпадения, сильно-сильно верю. Но даже меня, такого легковерного, насторожили эти чертовы два миллиона иен.

Ниидзима упомянул о том, что кто-то точнейшим образом предсказал все повреждения, полученные Ванадис и заработал на этом два миллиона.

И Хонока только что, радостно прыгая вокруг меня со штурмовой винтовкой в руках (на эту винтовку мать писала обзор в какой-то журнал), похвасталась "супер-папкой, который в какой-то "Арене" заработал на поездку к кенгуру!" Судя по тому, что автомат лежит без присмотра, "нападение" отца на мать было внезапным и "какой-то паучок нашу муху в уголок уволок".

Ну, не дурак я! Не дурак! Во всяком случае, не всегда. Понятно, что папа, казавшийся раньше таким надежным, но безобидным и смешным, вот таким вот хитрым образом через Хоноку (у которой и вода в одном месте не задержится) довел до меня оч-ч-чень важную информацию...

"Полный ноль в боевых искусствах" ПРЕКРАСНО осведомлен об особенностях моей техники и о том, какие повреждения она наносит. А теперь — складываем два и два, и вспоминаем романтическую историю встречи мамы с папой, плюсуем все вопросы, связанные с тотальным несовпадением моих характеристик с эталонным рыцарем-драконом... да хотя бы ушибленную папину ногу вспоминаем, когда я чуть не спросил у матери, почему это ей незнакома "стандартная техника драконов" по выбиванию суставов в ближнем бою!

Папа! Я искренне аплодирую мастерству Гасящих! Искренне! Обтяпать свое будущее так, что даже через восемнадцать лет потомкам икаться будет — это надо уметь! Заиметь жену — умницу и красавицу — из Драконов, которая при других обстоятельствах простому парню не светит. Ну, и мимоходом — выполнить контракт и устранить Танимото.

Браво!

+++

— О чем думаешь, Мото? — Пробормотала засыпающая Саори.

— Думаю, какой у нас сын умный!

Весь мокрый после секса, Мототсуги пригубил ледяное вино из запотевшего бокала. Капелька росы сорвалась и капнула на плечо жены. Та фыркнула:

— А чему при этом усмехаешься?

— Ну... думаю, что ТАК попасть, как сын — это ж какие мозги нужны!

— Я думала, наоборот — мозги нужны для того, чтобы не попадать!

— Так, ящерка моя, у других же тоже мозги есть! Давай, я тебе спинку поглажу, чтоб заснула быстрей...

— А-а-а... понятно... в бутылке осталось еще половина и мой бокал почти полон... и одному хитрому типусу надо избавиться от конкурента в уничтожении коллекционной бутылочки игристого!

— Ты видишь меня насквозь, моя хорошая...

— Угу... ты себе даже не предста-а-авля-я-яешь... — Саори широко зевнула и перевернулась на живот. — Потом спустись и проверь, что дети закрыли автомат в "оружейку"... и Хоноку шугани — наверняка в интернете сидит... и шугани ее еще раз — наверняка, полезет на склад боеприпасов — она думает, что знает код от замка... А теперь — гладь!

Мототсуги посмотрел на спину супруги, которая была прекрасно видна в свете лампы в огромном аквариуме, посмотрел на бокал в своей руке, снова — на спину... Сглотнул.

— Дорогой... я правда, хочу спать — ты меня измотал... — Не открывая глаз, предупредила Саори. — Гладь... Чем раньше я засну — тем раньше проснусь... Смекаешь?

+++

А теперь идем дальше, делаем выводы и охуе... грузимся еще сильнее...

Знают ли Драконы о моей настоящей родословной? Наверняка, нет.

В этом случае нас — всю семью! — Драконы то ли вырезать под корень должны, то ли к себе забрать для дальнейшего разведения маленьких "Гасящих Дракончиков". Насильственного. И — не медлить — пока конкуренты (и мстители) не набежали.

И не надо мне рассказывать сказки про то, что "из-за спины Драконы не нападают" — в политике они именно это и делают. Скрутить в бараний рог отца или мать — проще пареной репы... Через Хоноку. Да и меня скрутить — тоже. Но меня — "стремаются" — я ведь с нарезки слететь могу, расшибу себе что-нибудь важное... детородное... Потеряю товарный вид. Или прибью кого... важного.

Точно так же могут поступить представители Ордена Феникса — им Гасящие, кажется, в свое время тоже перья хорошо общипали... Впрочем, почему же "кажется" — судя по воспоминаниям, мой предок грохнул одного из Глав Ордена. А нынешний глава Ордена Феникса, наверняка, в курсе — вон как Ренка оперативно в Редзинпаку появилась.

И даже садовники-охранники из касты Араин...

("М-м-м... какая гибкая сталь, Шакти-сан! Неудивительно, что он так легко оборачивается даже вокруг вашей осиной талии! Это ведь именно "он"... я прав? Это ведь Змей, а не Змея. Мальчик, верно? А заточка... я даже пальцем тронуть боюсь! Узор... Не может быть! Это же долина Богатого Города!")

... я для них теперь — то ли сорняк, который надо выполоть (правда, сразу не убили... хотя и выяснили, кто я), то ли ценный гибрид редкого цветка... Интересно, Ванадис ко мне "подводить" будут? Или Яйой "фас" скомандуют? Или Яйой к касте Араин — никоим боком?

Вот, кстати, о гибридах. Насколько помню — они бесплодны. То-то смеху будет, если деток от меня — ни-ни... О! А может, провернуть? Подделать результаты анализов, подкупить врачей... Не-а... не получится — там ведь совсем не дураки: обязательно настоят на своей экспертизе. К тому же — современная медицина, если потребуется, выжмет из меня все, что необходимо для воспроизводства. А может, и нет, не выжмет — вдруг "старшая кровь" передается только и исключительно традиционным способом?

Орден Феникса (в лице одного вуайериста в шляпе) и Араин (в лице еще одной сумасшедшей, помешанной на холодном оружии) теперь знают, что я — потомок Гасящего. Ну, и — мелочь такая — знают, кто на самом деле мой отец. При этом отец все еще жив.

Но самое интересное...

Самое интересное, что Редзинпаку, даже узнав, что я потомок Гасящего (А они-то узнали об этом первыми! После первой же активации! А Старейший — так, возможно, и ДО...), ничего не предпринимают! А ведут какие-то непонятные игры, тряся перед моим лицом пучком девушек, как какими-то морковками перед мордой ослика...

Оп-па! А не означает ли поездка в Австралию, что отец готовится "свинтить", выводя из-под возможного удара семью? Что-то я совсем не согласен: у меня тут целых три невесты — их тоже "в Австралию"? И — кот, без которого Миу ни за что не согласиться "уйти на дно". Ну так такой толпой не прятаться, а с плакатиком ходить — "Вот они мы!"

Кажется, пора вылезать из ванны — в голову лезет уже откровенная бредятина!

+++

— Аники! Аники!

— М?

— Ты спишь?

— Да!

Секундное замешательство. Но — тут же нашлась:

— Аники, в ванне нельзя спать! Утонешь — и кто тогда поможет бедной несчастной девочке?

— Что у тебя там стряслось, бедная несчастная...?

— Ты в штурмовых винтовках Ха-Ка шаришь?

— Конкретнее... и открой, наконец, дверь — я все равно в ванне лежу.

Дверь в ванну тут же отъехала в сторону. Хонока сунула внутрь любопытный нос и внимательно осмотрела помещение ванны.

— Тц... и правда, в ванне. А я уж понаде... испугалась, что ты хочешь подло заманить невинную сестричку в обитель порока и...

— Короче.

— Ну, я хотела на ютубу выложить, как я разбираю и собираю автик... Мама бы потом прикрепила бы к своей статье — какая винтовочка простая и интуитивно-понятная, и какая доченька у меня умная... ну и все такое...

— ... тебя развели "на слабо" в каком-то форуме... а собрать обратно ты не смогла. — С легкостью дополнил и продолжил я.

— Аники! Какой ты умный! — Округлило глаза наше семейное стихийное бедствие. — Как Шерлок Ватсон!

— Вылезу. Соберу. И папин ремень принеси... а, нет, не надо. — Кто его знает, что там в папиных ремнях спрятано. — Я тебя своим воспитывать буду!

— Онии-сан любит пожестче, да? Йа-йа!!! Даст ист фантастиш!

— Брысь!

— Сейчас... только скажи, какой у этой дурынды калибр!

— Семь шестьдесят два.

— О! Аники, ты крут!

Дверь в ванну захлопнулась.

+++

На этом фоне такая мелочь, как необходимость успокаивать и задабривать моих девушек — это действительно, мелочь.

Не то, чтобы я чувствовал себя сильно виноватым, но — "управлять психологическим климатом в отдельно взятом маленьком коллективе" — это теперь моя почти прямая обязанность. В этом я с Кэнсэем целиком и полностью согласен.

Ниидзиму я сегодня, конечно, взял "на слабо"... точно так же, как кто-то развел Хоноку в интернете на разборку автомата. Я завел разговор, что, дескать, не все можно купить за деньги. И плавно свел это к моей ситуации... В итоге Ниидзима не только подсказал способ, которым можно задобрить моих, но и пообещал к утру все устроить.

Ну, как "на слабо"... Мне это будет стоить чудовищных денег... Ниидзима предупредил, что, возможно, половина моего "музыкального счета" уйдет на это.

Сегодня "Счастливчик" опять что-то начудил и перевел мне двадцатикратный тариф! Даже с учетом измененного договора, который мне пришлось подписать повторно ("пришлось"... только дурак не будет подписывать договор с прежними условиями и удесятеренной суммой!) За одну-то песню! Или, все-таки, за две? Если считать ту, про бензин, второй. В целях облегчения реанимационного процесса, так сказать.

Ну, а Ниидзима получит свои законные "десять процентов агентских и десять — за срочность... обращайтесь в наше агентство еще, Сирахама-сан, с вами очень приятно и выгодно иметь дело!"

Так что еще вопрос — кто кого "развёл" и взял "на слабо"...

+++

— Аники! Аники! — Дверь в ванну распахнулась.

Хонока через прицел благополучно собранного автомата внимательно осмотрела помещение... разочарованно скривилась.

— Ты все еще отмокаешь! Сколько можно! Я уже успела ее обратно собрать! По сценарию ты должен был сидеть вот здесь и обливаться водой вот из этого тазика! А я бы такая... сзади... "Ханде хох"! А ты такой — ой! А полотенце — вниз — упс! У тебя — фейл, у меня — вин!

Я даже не стал говорить ей, что обливаться водой и держать полотенце одновременно — немного нелогично. Ограничился:

— Короче...

— Я знаю, где у мамы ключи и какой сегодня код на "оружейке"!

— И?

— Айда постреляем, аники! — И состроила жалобное личико. — А то я не знаю, какие патроны нужны к этому девайсу! Там в коробках несколько видов "семь шестьдесят два"!

— Интернет...

— О! Точняк! Аники — ты гений! — Хонока унеслась.

Ксо-о-о-о! Придется все-таки вылезать из ванны. В оружейной комнате ведь не только пистолеты и автоматы. Там еще и гранатометы есть. Включая любимый папин "Людвиг"... Вот, кстати... это ж надо — восемнадцать лет из себя оленя изображать и делать вид, что считаешь двадцати пяти миллиметровый автоматический гранатомет крупнокалиберным станковым пулеметом!

+++

— Мы оставили Гасящего в живых, учитель... — Почтительно намекнула Лин.

Обнаженная девушка лежала сейчас в ванне в вязкой гелеобразной жидкости. Шакти удобно развалилась на тахте рядом. На полу, между ванной и тахтой, стоял кейс...

— Когда-то давно... — Заговорила Шакти. — Жил-был молодой индус-тхаг. Убивал людей, путешествовал по стране... разнообразно и познавательно проводил свое время. Любил женщину, были у них и детишки... На душителей охотились, и если у кого-то одного находили ритуальный шелковый шнурок — вырезали целые деревни и городские кварталы... В одну из облав женщину его убили, детей... детей, судя по всему, нет — то ли забрали в заложники, то ли пощадили и оставили. Доподлинно только известно, что дети выжили... Неизвестно, что там переклинило в мозгах у этого тхага, но он пообещал Хозяйке, что перестанет бессмысленно убивать людей, а будет приносить ей в жертву только тех, на кого она сама укажет... ибо, как считал он, душители глухи к приказам своей Хозяйки. Не все были с ним согласны. Далеко не все. Многие посчитали это ересью. И попытались его убить. Много-много раз. А он ускользал и скрывался. И старался не убивать врагов... если на них не указывала Она. У него появились последователи, так как поняли, что он, действительно, слышит приказы Госпожи. И он расколол тхагов... на тех, кто убивает направо и налево... иногда ради банального грабежа, и тех, кто убивает только по приказу...