Утром в понедельник в вагоне монорельса царил полный духовный дуализм — аудитория разделилась на два лагеря: мужчины генерировали жгучую ненависть, а женщины — столь же жгучее любопытство. И оба этих лагеря объединились под флагом ЗАВИСТИ.

"Малыш! А представь, если бы перед тобой-прошлым вот так же в метро прошел бы альфо-мачо, на котором висит аж три красавицы, а? Одна из которых, между прочим, уже даже не скрываясь, носит значок с золотым драконом, а другая — подозрительно похожа на поп-идола Японии Ма Ренку... и тоже особо этого не скрывает? При этом альфо-мачизм подкрепляется исключительно фактом наличия трех девушек... А так — заурядность заурядностью..."

"Урыл бы!"

"Ты-то? Ты-прошлый? Ха-ха-ха!"

Мисаки ежилась — она воспринимает эмоции не хуже меня. Миу тоже — я был почти наверняка уверен, что она тоже может ощущать чужие эмоции, слишком уж легко она прятала от меня свои... правда, делала это только тогда, когда надо было неожиданно и эффектно появиться. А у Ренки... у Ренки, видимо, чутье настоящего поп-идола на чужие взгляды.

— Сынок! — Перед самой станцией Дорогава к нам подошел тот самый служащий, который — единственный! — за меня радовался. В глазах пожилого человека стояли слезы. — Молодец, сынок! Я горжусь тобой! Не сдавайся, сынок! Мы, натуралы Токио, с надеждой смотрим на тебя!

Они сговорились, что ли?!

— Рен-чан! — Зашептала Миу, когда мы покинули вагон. — Правильно ли я поняла, что все остальные мужчины в вагоне — НЕнатуралы?

— Миу! Ты — глупая нэка! — Шепнула Ренка. — Если натуралы с НАДЕЖДОЙ СМОТРЯТ, то это не натуралы, а вуайеристы!

— Кое-кто чешуйчатый, — Вмешалась Мисаки уже в полный голос. — Очень хорошо разбирается в вуайеристах! Видимо, это наследственное!

Я уже проходил турникет. Девушки щебечущей стайкой, как положено, следовали сзади:

— Кое-кто чешуйчатый, прошедший без очереди, видимо, забыл, что без очереди у нас обслуживают только инвалидов! И я не только про турникет, кстати, говорю!

— Ара-ра... когда кое-кто сможет заставить Сигурэ-сэнсэя накраситься, вот тогда и будет рассуждать тут об очередности!

Миу, если судить по эмоциям, наслаждалась:

— Кстати, я тут подумала: змеи и ящерцы — из подотряда чешуйчатых отряда пресмыкающихся... Но ящерицы находятся на более высокой ступени развития, так как у них есть конечности!

— Ага! Слышала? Слышала? — Обрадовалась Мисаки. — А если еще учесть, что я не ящерица, а дракон, то вы все — пыль на моих стопах!

— Но-но-но! — Погрозила пальчиком Миу. — Во-первых, кошки — млекопитающие и находятся на голову выше и ящериц, и змей! Во-вторых, кошки — это высшие существа! И это еще круче, чем хомо сапиенс! Не говоря уж про каких-то там драконов! Эволюция, девочки! Эволюция!

— Кха! — Задохнулась от возмущения Мисаки.

"Кажется, Малыш, роли в гареме более-менее распределились: чешуйчатые пресмыкающиеся грызутся между собой, а млекопитающие кошки следят за этим с забора, время от времени сбрасывая косточку и наблюдая за сварой! Главное, чтобы нас..."

— Кенчи! Кенчи! — Меня задергали за рукав. — А кто лучше? Мелкие ящерицы, драные кошки или изящные грациозные змейки?

"Ксо!"

— Да-да, Кенчи! Скажи свое веское слово этим противным ядовитым змеям и наглым нэкам!

— Кенчи! Кенчи-ня! Ты ведь ничего не имеешь против кошек-ня? Очень-очень теплокровные кошечки-ня с надеждой смотрят на тебя-ня!

"Поторопился ты радоваться, Старик! Ну, теперь — выкручивайся! Без твоего опыта дипломатического словоблудия нам будет худо!"

+++

Мы подходили уже к самым воротам Института, когда я сообразил, что же казалось мне неправильным и странным...

— Стоп!

Девушки послушно остановились и в ожидании воззрились на меня. Студенты огибали нас с двух сторон. Кто-то здоровался, кто-то проходил мимо. Но косились все.

— Змейка! А ты, случайно, на свою работу не подзабила ли? — Подозрительно спросил я. — И не шифруешься сегодня, опять-таки...

— Что заставляет вас так думать, аната? — Насупилась та. — Вообще-то, я тоже учусь. Получаю высшее образование! Я, да будет вам известно, будущий управленец в области ИТ-бизнеса!

"Рояли, рояли, чертовы рояли! Малыш, давай заспорим на пару онигири: я знаю, что сейчас будет сказано!"

"Не, Старик! Не буду я спорить. Я уже и сам знаю. Удивительно, что этого не произошло раньше! Что-то подзадержался местный блюститель законов жанра!"

+++

— Слышала? Слышала? На факультет "Управления" перевелась Ма Ренка!

— Ренка-сама?! Ведущая "Счастливчика"!

— Ага!

— Сейчас, в конце февраля... с чего бы вдруг?

— А вот спроси меня... ну, вот спроси!

— Ну? Спрашиваю...

— В нашем институте учится ее жених...

— Только не говори мне...!

— Ага! Он самый! Наша локальная секс-машина массового поражения!

— Глупость! Такого не может быть, потому что такого не бывает! Ренка-сама не могла...

— Еще как могла! На обеде их уже видели вместе. Они совершенно не скрываются! Ма-сан просто висит на нем, представляешь?! А эти две даже не возражают! Еще и улыбаются! Все!

— Да что они в нем нашли! Ренка-сама достойна гораздо большего, чем какой-то там недоделанный дракон!

— Кхе-кхе... Ну ты, конечно, имеешь полное право говорить о своих родственниках все, что тебе вздумается! А уж о Сирахаме Кенчи — тем более. Но мне кажется, ты слишком уж к нему пристрастна... К тому же он такой... активный... А ты слышала, кстати? Слышала? Он, поговаривают, уже и Асамия Рююто... того! Сирахама Кенчи — он такой... разносторонний! Вот бы попробовать... Интересно, он тэнши или акума?

— Тьфу!

— Наверно, все-таки акума! Очень уж его невесты довольные ходят...

— Не раздражай меня, яойщица!

— Муа-ха-ха! Вы ничего не понимаете в высокохудожественном переплетении мужских мускулистых тел, усыпанных красными лепестками роз!

— Ни-ни-ни! Даже не подходи ко мне — я боюсь заразиться этим непотребством!

— Муа-ха-ха! Презренные ханжествующие натуралы!

— Так-так-так... Рю-сан, Ишики-сан... Как только вы закончите идеологический спор, вас не затруднит помочь мне в оптимизации вот этого цикла?

— (хором) Да, сэнсэй!

— Отлично! Кстати, лично я предпочитаю сёнен!

— Прекрасный выбор, сэнсэй!

— Ой! А у нас с вами, оказывается, одинаковые вкусы, сэнсэй! Я тоже люблю этот жанр... особенно, с приставкой "-ай"!

+++

Опять туалет. Правда, туалет кафе, а не института.

— В твою победу над Дикарем никто не верил, — Ниидзима поводил руками под краном, чтобы сработал датчик и полилась вода. — Так что ставки были не в твою пользу. Поэтому я не то, чтобы озолотился, но поднял прилично. Это — твоя доля.

Конверт перед этим был положен на столешницу с рукомойниками. Почему, интересно, не из рук в руки? Наверно, чтобы даже под полиграфом на вопрос "Передавали ли вы деньги Сирахаме Кенчи?" ответить с честными глазами "Нет!" И ведь, действительно, не передавал — просто положил на столешницу. И забыл. Типа. Ага.

— Только, Сирахама, давай без этих глупостей о перечислении денег семье убитого. Ладно?

— "Убитого"? Ниидзима-сан, вы меня все чаще разочаровываете! Я даже подумываю сделать своим агентом Ниони-сан, как более компетентного специалиста. К тому же мне будет приятно встречать в раздевалке ее приветливое милое личико, а не вашу вечно недовольную мор... физиономию.

— Вот как... — И Ниидзима мгновенно стал делать выводы, не обратив никакого внимания на угрозу. — Значит то, что Дикаря все-таки откачали, вам известно... А узнать вы этого не могли — поскольку ушли раньше нас... видимо, сказалось отсутствие презервативов по двести тысяч. Следовательно, та техника была использована вами сознательно... Оч-ч-чень интересно... Оч-ч-чень...

"Ой-ой, Старик! Мы, кажется, перестарались с откровенностями и желанием подколоть! Ты смотри, в какие дебри этот проныра полез!"

"М-да... лопухнулись мы. Одно утешение: парень для нас совершенно безопасен! И по смыслу, и по этому чертовому канону!"

— Кто следующий, Ниидзима?

— Боец Яма. Боевое сумо. И убивать его нельзя, Сирахама-сан. Ни вообще, ни так, как вы это проделали с Дикарем.

— Я и не собирался. А почему нельзя-то?

Ниидзима гадливо поморщился:

— Сынок второго советника Наместника. Никто этого не знает, но все это знают. Такой вот парадокс Арены.

— Уж не второй ли советник "крышует" нашу лавочку? Оч-ч-чень интересно... Оч-ч-чень...

— Не ставьте вопросов, от которых может скатиться голова, Сирахама-сан! Насчет головы, кстати, я вполне серьезно! Всякие нехорошие слухи ходят про второго советника... Всякие! В утешение могу сказать, что данный конкретный персонаж для вас неопасен — за ним нет ни одного поединка со смертельным исходом и сколько-нибудь серьезными травмами. И побеждать его все-таки можно и нужно! Но — без членовредительства! Мягко. Бережно. Нежно. Ну а если хотите подзаработать, то можете под него лечь... не интересует? Ну, как хотите...

— Адепт боевого сумо не умеет убивать?

— Боевое сумо на то и боевое, Сирахама-сан, чтобы убивать противника! Просто данный конкретный экземпляр... далеко ему до мастерства. Впрочем, под удар все равно лучше не подставляться — он им кирпичные стены проламывает. Просто делает это... медленно. Ну, "медленно" — для вашей реакции и реакции большинства участников Арены. Ну и жировой каркас, конечно...

Ниидзима поправил прическу, полюбовался на свое смазливое личико в зеркале, и добавил:

— Хотя, зачем я вам все это рассказываю? К вашим услугам целых шесть мастеров Редзинпаку! Они расскажут вам о боевом сумо много интересного! И еще больше покажут!

Мы возвратились за наш столик. Девушки, о чем-то шушукались. В кафе стало многолюдно... Судя по тому, что присутствующие косились на наш столик — причиной повышенной выручки этого кафе сегодня вечером станет поп-идол Ма Ренка! Которая ОПЯТЬ совершенно не скрывается!

— Кенчи! — Заметила Ренка. — Мы никогда не задерживаемся в туалете дольше трех минут! Ты решил компенсировать это наше достоинство?

— Сирахама-сан, действительно, так нельзя! — Серьезно добавил Ниидзима. — У тебя идеальные подруги! Дайя-сан обычно тратит на это мероприятие от десяти до пятнадцати минут...

— Вы так долго отсутствовали... — Ничуть не обидевшись, поведала Дайя. — Что это кого-то могло натолкнуть на всякие глупые мысли, чем это вы вдвоем занимались в туалете — А, нет... таки обиделась немножко. — А за наш столик уже девять раз подсаживались молодые люди, желающие скрасить наше одиночество...

Кстати, без своего коронного "Если мне будет позволено заметить"...

— Причем, восемь них из озвучили одну и ту же фразу: "Девушки, позвольте скрасить ваше одиночество"... И только один решил подкатить молча... наверно, надеялся на ореол загадочности. — Фыркнула Мисаки. — И подсаживались, не получив разрешения... представляешь?! Хамло!

— Только мимо стульев промахивались, болезные. — Ренка.

— Ловкость ног — никакого мошенничества! — Миу.

— Девять раз подряд? Почему так мало? — Удивился я. — О! Наш заказ уже принесли!

— Только что! Даже нагреться не успел. — Миу подвинула мне мой бокал. — А почему ты заказал себе не чай, а коктейль? — Ехидно улыбнулась она. — Чай ты уже не любишь? Смотри, на улице холодно и до цветения сакуры еще далеко!

Девушки уже были в курсе "чайной травли", устроенной мне мастерами. Но все равно не упускали случая подколоть. Наверно потому, что не знали, чем помочь. И не знали, в чем причина этой "травли".

Я удобно устроился между Ренкой и Миу. Тихий печальный вздох от Мисаки... у них там опять какая-то "очередь". И ей не позволили "пролезть". И если в кинотеатре у меня на коленках сидела она ("Потому что я самая маленькая из вас, дылды!"), то сегодня, видимо, не ее день... Ну и что, что высидеть там я смог минут десять... Засчитано — и точка!

А еще меня окатило ненавистью... Пошарив глазами по кафе, нашел источник. М-да...

"Палево, Старик?"

"Ну, не палево, конечно — ты все-таки правильно в следующий раз подбирай терминологию... Но где-то близко к нему".

Аика Рю. Как там она сказала: "Надеюсь, в этот раз ты не будешь поддаваться сестрице Аике?" Девушка, которой я проиграл на соревнованиях. Поддался. Хотя, это она должна была мне поддаться... Но я поддался первым. То есть в поддавки выиграл я, хотя должна была выиграть она.

Зато теперь Аика — абсолютный чемпион института... Ха!

И будет вынуждена теперь участвовать в Весеннем Чемпионате между институтами в мае. Ха-ха!

Как и вся троица, занявшая первые три места... включая Рююто! Три раза "Ха"!

А ведь на ее "вызов" я тогда равнодушно кинул болт... Обиделась девушка. Злится. Как там Ренка сказала: "Наш Кенчи никого не оставляет равнодушным!"?

Может, подраться с ней? Это будет полезно и познавательно — на соревнованиях она была куда сильнее того парня — то ли брата, то ли кузена — который, в свою очередь, побил Рююто!

"А если изувечит, Старик?"

"До боя с Ямой еще две недели — заживет, если что..."

"Ну, что? Пошли, сдаваться, что ли? А как к этому наши девушки...?"

"Малыш, ты все время забываешь, КТО наши невесты! Они отнесутся к этому с пониманием! Они еще и поболеть за нас придут!"

"А потом будут нам синяки и шишки нашим компрессиком обрабатывать... Настоящие японские женщины!"

+++

Аика разошлась. И дралась со мной основательно с большим, глубоким и искренним чувством... причину которого я смог понять только потом. И то — понять я смог только то, что ни черта ни в жизни, ни в женщинах не понимаю!

Дрались мы в подворотне прямо там, рядом с кафе. В пяти минутах от института, кстати... Так что в зрителях недостатка не было.

Мои девушки с пониманием и даже с одобрением отнеслись к моему желанию ответить на старый-старый "вызов" прямо там, в кафе. Более того, Мисаки, как моя невеста и сестра Аики, с готовностью вызвалась быть секундантом-переговорщиком!

— Сумасшедшая будущая ячейка общества! — Шепнул Ниидзима на ушко Дайи... довольно громко шепнул.

Дайя глубокомысленно покивала:

— Их шансы понянчить внуков я бы оценила, как один к десяти...

— Все-таки, думаю, что один к одному. — Не согласилась Миу. — Либо доживем, либо не доживем!

— Или так... — Кивнула согласно Дайя. — Фатализм — это где-то даже удобно!

Результаты нашего спарринга я бы оценил, как "один — четыре". В пользу своей двоюродной или троюродной сестры. Или кузины, или тети... надо будет у мамы уточнить. При том, что с Рююто у меня в последний раз получилось свести поединок к счету "один — три".

Аика была в коротенькой юбочке и мы со зрителями наконец-то смогли оценить ее великолепные ножки. Во всей их смертоносной красе: они у нее оказались не только красивыми и стройными ("Вах! Как мы и рассчитывали, Малыш! Я снова влюбился... на минуту"), но и металлическими! Ощущения — будто под выпрямившуюся рессору попадаешь... Бедный ее брат, которого она запинала на соревнованиях в финале... Как там его звали-то?