Я стоял возле стыковочного шлюза, буквально вышвырнутый с корабля, хоть и в сопровождении военного, так и не назвавшего, кстати, свое имя, не смотря на то, что знакомы мы уже минут десять. Мне просто придали его в сопровождение, дабы точно убедиться, что я направлюсь прямиком к послу Удине, потому ни я не проявил дружелюбия, ни он не ответил мне взаимностью. Он терпеливо дождался, пока я закончу отправлять сообщения, отдавать приказы по видеосвязи. Затем не менее терпеливо поинтересовался, закончил ли я дела.
После моего ответа его терпение скончалось в муках.
Мы должны были заехать в местное представительство «Рубикона», чтобы я смог — барабанная дробь — переодеться!!! Да-да! Не смотря на мою приобретенную способность спать даже в гротах драугров, я умел притворяться человеком, имеющим совершенно ясные понятия о комфорте, в которые входит также и присутствие свежей рубашки и трусов. Конечно, стерильность штука без всяких сомнений отличная, но ничто не сможет заменить обыкновенный душ и опасную бритву. Кстати, не смотря на развитие вполне рабочих технологий избавления от волосяного покрова, чем пользовались в основном все женщины, имеющие хотя бы минимальный достаток и желание, не было мужчин, которые бы избавлялись от нежелательных волос на собственном лице. Хотя было бы странно, если бы земляне с издревле идущим, не побоюсь этого слова, культом усов и бороды вдруг перестали их носить. Ну или хотя бы щетину.
Эх... Еще дня три мне выглядеть, как образец белокурой юности, конечно… Но бороду я себе оставлять не желаю!
Честное слово, я точно знал, что от этих двадцати минут туда и двадцати — до Президиума ничего не изменится. Но солдатик-то этого и не подозревал… Если честно, мне было даже выгодно, чтобы меня не было в ситуации как непременного фактора, хотя кое-что настораживало — без меня разминирование бомб на Иден Прайм вряд ли бы получилось настолько легко или вообще получилось. Я обещал себе как можно меньше вмешиваться, но что-то не получается — я ведь все равно продолжаю вести себя как тот псих, который не признавал наличие непреодолимых препятствий и ставил себе цели с нехилым масштабом. Ведь вряд ли в игре было предусмотрено возрождение империи…
Так что действовать просто необходимо! Я же лопну от бездействия, да и всех Жнецы коснутся — пусть уж лучше раньше да меньше, чем позже да накроет внезапно.
Главное — не забывать, что способности мои отнюдь не те, что были в то прекрасное время. Биотику можно использовать как колдовство, это да — все-таки энергия трансформируется так же, как и в Мундусе. Но энергии этой в разы меньше. Если представить мир Нирна четко разделенным на сферы влияния, то только сам Нирн будет полон всех этих сфер, соединенный со всеми планами и при этом являющийся своеобразным. Настоящий мир Лорхана. Именно такой, каким он был задуман… Смертный мир. Мир созданный по логичным схемам, мир, в котором каждое слово и действие имеет вес. Мир, где высшие сферы плотно переплетены с самим миром, и они дают этому миру разнообразие. Вселенная в миниатюре. Вселенная — наоборот. Мир — Арена.
Я не знаю, для кого или для чего эта Арена, и единственный для меня способ выяснить свое в нем появление — это еще раз умереть. Потому что во время своей медитации я сумел вспомнить то ощущение, что было в миг между смертью и жизнью. Это не просто обычное пробивание ткани пространства и времени, как при телепортации. Там был свет. Живой свет, обнимавший и укутывавший меня, дававший мне силу. Были и голоса, прекрасные и как будто чем-то родные, знакомые. Там тоже была реальность. И я должен снова умереть, чтобы понять, что именно я слышал и почему я не могу признать сам для себя, что это были всего лишь глюки. Думаю, возможность мне наверняка представится, хотя я как обычно буду цепляться за жизнь, потому как жить всегда лучше, чем умереть, пусть даже эта жизнь — всего лишь представление о жизни, или что-то вроде того. Причем, как ни странно, от того, что я начал предполагать худшее, реальность осталась реальностью, мне все так же хотелось поесть нормальной еды и сходить в душ. А умереть?
Конечно да, просто из любопытства, но только не сейчас.
Сейчас я должен убедиться, что все пойдет верным путем.
Я не хочу чувствовать вину за жизни тех, кого не спас, когда мог бы спасти.
* * *
— Вот видите! — злился солдафон, задолбавший меня за этот час до такой степени, что я был уже готов его чем-нибудь приголубить, да посильнее. — Посол уже отбыл! И наверняка мы не успеем! Совет не будет ждать!
— Спокойно, — я горестно вздохнул и обратился, как водится, к тому, кто мог мне сказать гораздо больше, чем все люди вместе взятые. — Сейчас все будет.
Омник, дорогой, как я по тебе скучал, ты не представляешь! Хотя мы и не расставались, но я так давно не ощущал эту безраздельную власть, даруемую твоей священной желтизной!
Запуск сканеров последовал сразу же за моментальным взломом системы контроля жизнеобеспечения и камер. Омни-гель выпущен, сформирован в микро-дроны. Сканирующая сеть сигнализирует о наличии имеющихся в базе данных генных цепочек среди частичек кожи, находящихся в воздухе. Шепард, Джон Сэмюель. Удин, Даннел Серж. Уильямс, Эшли Меделин. Аленко, Кайден Виктор.
Я прекратил анализ, как только другая программа сумела определить один немаловажный момент — они отбыли всего лишь пять минут назад.
— Говорил я тебе, — снова вздыхаю и смотрю на мужчину, как на убогого, — стоило сразу у той азари-секретарши спросить! А ты нос воротил! Они всего четыре-шесть минут назад покинули помещение. Я успею!
— Но пропуск в Башню! — крикнул мне в след офицер и бросился за мной. — Его-то у вас и нет!
— Дельта! — рявкнул я в инструментрон. — Управление каром у посольств.
— Есть! — раздалось у меня в ухе. — Маленькие шалости, команданте? — уже менее механически.
— Против лома нет приема, — согласился я. — Только арматура побольше сработает.
Я подбежал к заботливо открывшему дверцу кару и посмотрел на ускорившегося сопровождающего, который как раз огибал довольно-таки много места занимающую группу волусов. Ну быстрее же, черепаха!
— Двигай телом, чудак! — рявкнул я и включил инструментрон. — Иначе я дверцу задвину! Бегом, я сказал!
— Да мы не успеем! — запыхавшийся, но все-таки влезший в кар и просочившийся через всю накатившую совершенно внезапно и невовремя толпу, человек потирал бедро — кто-то из волусов все-таки вписал ему своим костюмчиком, причем больно. Я почти просиял, но были и другие дела, кроме как издеваться над бедной жертвой командования, решившего прикрепить к гражданскому высокого статуса всего лишь сержанта артиллерии, который, при всем при том, тот еще антропоцентрист. — И нас точно даже за порог Башни Совета не пустят! Пропуск заказывать надо или проходить вместе с уполномоченным послом!
— Тебя может и не пустят, — пробормотал я. — Дельта, жми!
— Я, конечно, понимаю, что при чужаке ты меня не будешь называть по имени, — проворчал Дайнмар. — Хотя бы потому, что официально я тестирую программы на минус третьем уровне офиса «Рубикон». Но почему именно Дельта?
— Станция.
— Это потому что я на ней прописался? Ну, не надо было тогда мне под крыло ставить эту мисс Проти! Я же должен был ее интегрировать хотя бы минимально!
— Это твоя станция.
— Лейф… — его голос звучал очень удивленно. Я бы даже сказал, ошарашенно, но… — Отец. Спасибо.
— Я не… — мотнув головой, я понял, что если скажу то, что подумал, просто-напросто обижу его. — Я совершенно не для такого…
— Я знаю. Все равно спасибо. Ты лучший отец из всех возможных.
— Ну… Я не дарил тебе наемников.
Мы оба засмеялись — он понял, о ком я, потому как любил слушать приколы из игр, ну а не упомянуть о своем любимом моменте общения общеизвестной и всеми любимой азари-дочки с крайне оригинальной азари-папой я был не в состоянии. А сержант поглядывал на меня мало того, что с удивлением, так еще и с некой претензией. Вроде как, надо ему действия свои объяснить. Оборзел, однако!
Я ухмыльнулся.
Черта с два ты со мной в Башню пройдешь.
* * *
— Прошу прощения, вас я пропустить не могу, — остановил представитель Си-Сек моего сопровождающего. Турианец. Мне-то нормально, а вот сержант побелел вначале, затем покраснел, ну и напоследок нахамил.
Я помахал ручкой из-за спины охранника и почти что пропел.
— Я тороплю-у-у-усь! Так что жда-а-ать, когда тебя пропу-у-устят нету смы-ы-ысла!
Турианец понял мои намеки и уже более серьезно взялся за выпроваживание военного. Подмигивающие турианцы — это нечто! Запомню на века!
Не люблю дураков.
И не могу считать тупыми тех, кто не человек, просто потому, что он не человек.
А расистам самое место ВНЕ любых правительственных зданий.
* * *
— Прошу прощения! — я, во всех смыслах этого слова, вломился на заседание Совета, поправляя воротник рубашки, немного растрепавшийся из-за того, что я торопился и бежал через две, а то и через три ступени по лестнице вверх. — Я, кажется, был здесь нужен еще пять минут назад! Советники, посол, господа, дамы!
— Удина, — гневно проскрипел советник от турианцев, — что себе позволяет ваш… Вы вообще кто?!
— Прошу прощения! — еще раз повторил я. — Вы ведь еще даже виновника торжества не вызвали, так с чего бы не пускать меня с доказательствами его вины? — я усмехнулся. — Или мне стоит покинуть Зал Совета просто потому, что вам не хочется видеть истину, господа и дамы?
— Нет, — советник от азари пресекла гнев турианца своим мимолетным взглядом, чем заслужила мой в меру восхищенный, из-за чего немного удивилась — это я понял по изменившейся атмосфере. — Связь не была установлена потому как всех доказательств еще нет. Сарена здесь в живую не будет. Он выполняет секретное задание.
— По призыву гетов на наши головы? — я вставил слово в образовавшуюся паузу, когда посол начал собирать все свое негодование в кулак, а советники ждали его ответа, как соловьи лета, с предвкушением. — Не слишком ли расточительно?!
В общем, успешно перебил я Удину, и задумался на миг. Удина по каким-то причинам в базах моих почему-то как Удин отображается. Базы у меня на русском языке, потому мне стоит проверить правильность, а то как-то обескуражило — Данила Сергеевич Удин, если по-старому, что ли? Тьфу, лучше потом уточню, а то так буду как к земляку относиться, и кое-какая моя задумка похерится, потому как я иногда прощаю больше, чем надо, тем, кто дает мне это сделать хотя бы каким-то образом. Скажем, Миранду за наглое выведывание сведений прощаю, потому что понимаю, что она почти такая же, как и я, а я бы в ее ситуации так же поступил. Шепарда, вон, тоже простил, потому что когда командир — ты, то неучтенный фактор всегда враг, даже если он, фактор этот, вроде бы миролюбивый. Вот и Удину также прощать буду, потому что он — земляк. Хотя, может, черт знает в каком поколении… Нет, точно надо его получше изучить, все-таки настолько поганой смертью умер, никому не позавидуешь.
— Что вы себе позволяете? Представьтесь немедленно! — рявкнул посол, не ища поддержки у Андерсена, хотя тот уже сверлил меня взглядом, предвещавшим беды.
— Ох, да, простите, — я склонился в восточном поклоне на сто шестьдесят градусов. — Автономный Восточный Сектор Альянса Земли, доктор Лейф Кеннет Хэмминг, — на этих словах у Удины расширились глаза и немного опустилась нижняя челюсть от верхней, что не осталось незамеченным для прищурившей глаза азари. Все-таки у нас с ними правда мимика очень даже похожа. Она стрельнула взглядом на меня, но я немного нервно усмехнулся в ответ на ее взгляд, дав понять, что мне немного не по себе. — Присутствую здесь по допуску представителя Межвидовой Корпорации «H&H», но допущен до Совета по делу нападения на колонию Альянса, как свидетель и хранитель определенного рода информации, полученной на этой самой колонии, причем мной самим. Задержался по причине того, что на «Нормандии» не жалуют гражданских и вышвыривают их по чем зря еще до того, как они успели побриться, принять душ и переодеться, — я, поджав губы, посмотрел на Андерсена, отдавшего такой приказ. — Хотя информация этих «гражданских» может спасти ваши зад… хм… вашу репутацию!
— Андерсен… — ладонь-лицо Удины была очень выразительной. — Это ведь Хэмминг. Вы не могли не знать, кто он такой… Ладно, ксенолог и нейрогенетик. Этот парень, черт возьми, придумал Капсулы Полного Присутствия и воплотил эту идею в жизнь. Вы хоть понимаете, какой доход приносят налоги с его компаний его сектору, да и всему Альянсу?
— Потом их причешете, господин посол. Они от вас никуда не денутся. — посоветовал я. — Давайте с делом разберемся, все же.
— Хорошо, — Удина, как ни странно, согласился со мной и тут же начал требовать. — Ну и? Ваши файлы? В отчете было указано только наличие какого-то гражданского, который снял место происшествия и сделал сканирование ран Спектра Крайка, которое указало на виновность другого турианца. Без этих файлов все обвинение имеет лишь косвенные доказательства.
— Если честно, я снял все, начиная с обнаружения трупа турианца и заканчивая контактом Шепарда с маяком. Целиком смотреть — будет минут двадцать. Надеюсь, заседание Совета на это рассчитано, или вам достаточно сухого отчета в двух словах и пересылки данных моих личных сканеров окружения и орбитальной сводки от корабля, который приблизился к орбите Иден Прайм приблизительно тогда, когда оттуда уходил тот корабль-кальмар? Или вам записи с омни-тулов моих погибших ребят предоставить? Я, кстати, еще и за этим всем ездил, потому как данную информацию мне передали на личный терминал. Все-таки в таких случаях Корпорация засекречивает информацию, и если бы это не касалось СпеКТР…
— О каких погибших вы говорите? — спросил Спаратус, немного удивленно раздвинув мандибулы. -В отчете было сказано о жертвах среди гражданских и о потерях в местном гарнизоне...
— Наемники, прибывшие со мной, — я не дал ему договорить. — У нас была информация, что на Иден Прайм может быть совершено нападение. Из секретных источников. Правда, мы ожидали террористов из систем Термина, а не гетов. А я достаточно ценен для Корпорации как сотрудник, чтобы меня лишний раз риску не подвергать. Потому было решено эти риски минимизировать.
