Лифт подошёл, створки открылись, но вот он был отнюдь не пустым. Кроган и турианец, тип "мирно переговаривающиеся" — это что-то новенькое, причем не только для меня, бедного слабонервного человека, но еще и для турианского следователя, видевшего много чего необычного, не то, что я, обычный земной да коренной. И вот не знаю смеяться мне или плакать.
Потому что прямо передо мной остановился Урднот Рекс.
— Это ты со мной связался с полчаса назад, Белый? — пробасил он, не замечая, как разительно меняется выражение лица моего ситуативного напарника. А если бы и заметил, то попросту бы наплевал. Это я, нервный человечишка, успел приглядеться и проанализировать, иначе я бы не сумел отскочить от пистолета, направленного Вакарианом в мою сторону. — Что за?! — кроган заслонил меня и молниеносно вытащил дробовик. — Я тебя пришью, пыжак костяной! Белый, я хотел сказать, что согласен, — прорычал он через плечо.
— Я рад, — спокойствие далось мне с трудом, потому как я судорожно перебирал варианты. Их было мало, но все, как на подбор, либо связанные с Хадримом, либо происходящие от Цербера. Все решил пиликнувший вызов на инструментроне. Я не стал отвечать, потому что просек план Дайна и заодно получил заряд уверенности, чтобы усмирить вышедшую из-под контроля ситуацию. — А теперь все опустили оружие и слушаем меня.
У меня было, что сказать конструктивного, хотя мата было, без сомнений, гораздо больше.
А еще я хотел кого-нибудь прибить.
Надежда, говорят, умирает последней.
А Ситис, говорят, требует жертв.
Хотя и то, и другое вранье.
* * *
— Вы что как с цепи сорвались? — бурчал я, уже разъяснив всю ситуацию, но никак не успокаиваясь. — Вы придурки, оружием махать? Ладно ты, турианский бунтарь, блин, но кроган-воевода туда же! Мозги ведь есть, черт тебя дери, так какого хрена не используешь?!
— Рефлексы, — вздохнул Урднот. — Но я тебя понял.
— У меня тоже рефлексы, — проскрипел Гаррус. — Откуда мне знать, почему передо мной внезапно появляется один из наиболее опасных ликвидаторов, что мне вообще знакомы?
— Возможно, потому что его отпустила Служба Безопасности? — я поднял брови и развел руками. — Ну как бы он оттуда спокойно вышел, если бы его задерживали всерьез? Не знаю, как у вас, здесь, на Цитадели, но на Земле в моем Секторе, зная мощь кроганов-мастеров боя...
— А не пора ли нам догонять Шепарда? — перебил меня турианец. — Кстати, откуда вы узнали о том, что Урднот Рекс в здании СБЦ? Ведь его ОФИЦИАЛЬНО здесь и не было. Мне оповещение не пришло. Я знал, что он на Цитадели, но о его перемещениях...
— Бармен, камеры, Харкин и дедуктивный метод. Хоть вы и высококвалифицированный и, я бы даже сказал, топовый агент Службы Безопасности, но моего мониторинга ситуации у вас нет. И я не хвастаюсь. Я бы очень хотел отвязаться от всего этого побыстрее, потому использую значительную часть имеющихся у меня ресурсов.
— А что так? — хохотнул Урднот. — Есть у меня такое ощущение, что у тебя присутствуют яйца, и ты с радостью бросишься в драку!
— Но не против Спектра и не в рукопашную. Все-таки у меня этих яиц не четыре, — хмыкнул я. — Думаю, мы можем идти штурмовать "Логово Коры", не считаете? Мой человек полностью обеспечивает мониторинг передвижений кварианки, и пока что она нигде толком не остановилась. Думаю, все себе представляют, как она испугается, если мы к ней заявимся в таком составе!
— О да, — закатил глаза Гаррус, — уж это я представляю. На моей памяти на Цитадель прибыло всего десяток кварианцев, и все они не слишком хорошо кончили.
— Или стали работать инженерами, хоть и нелегально! — усмехнулся я. — Не стоит так уж принижать их. Я прекрасно знаю, что именно турианский Примарх надавил на Совет Цитадели, заставив действовать по принципам разумности, а не по принципам... хм... чести. Ну, может быть, для турианцев это как раз-таки и было нормальным, но люди бы так поступили вряд ли. Мы бы просто не думали, а бросились в бой, потому как мало ли что гетам в общность взбредет. Хотя бы часть из нас уж точно, я уверен! Особенно если бы кварианцы были нашими вероятными союзниками или нам что-то было от них надо. Большая часть наших религий учит о не слишком большой важности собственной смерти и жертвенности в особо крупных масштабах. Конечно, большинству плевать, да и мало кто решит помереть за просто так. Разум — это хорошо, но если принципы настолько зыбкие в зависимости от ситуации... Нет, все-таки вы хищники, не смотря на организацию. Знаешь, как волки...
— Ты говоришь чушь, — вспылил Гаррус. — И вообще, вероятно, в то время таким образом поступить было нельзя... Мы не можем судить...
— Только мы и можем судить, — покачал я головой. — Мы видим результат. Просто судить уже бессмысленно. Все, кого можно было судить, либо умерли, либо азари. А этих дамочек лучше и легче не трогать. Правда, копаться в прошлом в таком случае лучше подальше от них.
Мы как раз проходили мимо двух разговаривающих азари, а они, почувствовав наше внимание, даже не подали вида, вероятно подумав, что мы смотрим на кого-то из них, как на объект интереса. Но взгляд одной из них упал на нашего крогана, и заставил ее сглотнуть и в странном жесте огладить свой гребень. Папа — турианец, возраст — начало периода матроны, живет с Азари, и это кажется ее сестрица, но спит... С саларианцем? Господи, лучше мне своего мистера Холмса куда подальше запихать, но чертовы очки, выводящие вводные данные, просто не дают расслабиться. Сам-то я рад бы, но получается только во сне, и то, только тогда, когда точно уверен, что в безопасности.
— Это да, — рыкнул кроган, проходя рядом с двумя азари, буквально в парах десятках сантиметров. — Особенно десантниц, — он глухо гыгыхнул. — Но воинов-азари мало! И это чертовски удивляет.
— Соглашусь с тобой, — вздохнул я. — У меня все-таки докторская степень по социальной ксенологии. Азари изучал. Правда, пожить в их мире мне удалось всего-ничего, но информация — она и у рахни информация.
— Не скажи, — хмыкнул Рекс. — Дед говорил, рахни ни черта не соображали. Уж кто-кто, а мой дед прекрасно знал, какого черта кроганов вообще ввязали в войну.
— Вы были спасителями галактики, — пожал я плечами. — Но ваше социальное развитие было довольно-таки искусственным из-за вмешательства саларианцев, и именно поэтому конфликты были неизбежны. У людей есть такая поговорка — приручи волка, посади его на цепь, но он всегда будет смотреть в лес и однажды сорвется. Конечно, не совсем та ситуация, но...
"Кварианка на нижних рынках," — прозвучало у меня в ухе.
— Поспешим, — спохватился я и ускорил шаг. Турианец пошел более пружинисто, а Урднот — размашисто. — Мой помощник ее нашел.
— Задержал? — переспросил Гаррус.
— Говорю же, нашел. Как бы он ее задержал, если... — я прервал сам себя, когда понял, что к Фисту идти не обязательно, а можно просто и легко разрулить все вопросы с самой кварианкой, но есть проблема. — Черт, Рекс, Гаррус, идите и догоняйте Шепарда, а я займусь кварианкой. У меня есть несколько причин так поступить, — предупредил я вопрос уже раздвинувшего мандибулы турианца. — Во-первых, кварианцы не имеют особых предубеждений касательно людей. Насчет кроганов предубеждения есть у всех, а турианцы имеют для нее наверняка неоднозначный образ. Тем более, турианцы в броне Службы Безопасности Цитадели, — я выразительно взглянул на броню Вакариана и цыкнул языком. — А я буду просто проходить мимо. Ну или что-то вроде того.
-Хм... — Урднот задумался. — Мне надо кончить Фиста.
— Ну иди, гаси его, что ли, пока Шепард не успел. Кстати, я правильно помню, СБЦ планировало операцию по... кхм... тому, как бы заставить Фиста занервничать? У него сменился бармен сегодня. Бармен этот был осведомителем. Есть еще одна барменша, Джен, по-моему, или как-то так. Еще неделю назад я с ней связался и затем вышел на детектива Челлика. Позавчера он наконец добился своей цели — мои люди немного помогли ему в этом, став наживкой. Все же, с Цитаделью мои вояки никак не связаны, кроме как редкими командировками в местный офис "Биозиса" или "Рубикона". Ты понимаешь, я думаю, Вакариан, что Фист на самом деле занервничал...
— Ясно, — кивнул Гаррус. — То есть, мне туда стоит идти, потому как Фист усилил охрану.
— В целом, да, — я остановился возле стрелки-направления к нижним рынкам. — Хотя мы с Харкином сегодня немного проредили ряды его головорезов. Мне даже пришлось завозить его домой, потому как в клинику он не захотел. Именно поэтому я не успел к вашему веселью, — я поджал губы. — Но сейчас вы повеселитесь там, а я помогу кварианке.
— Ладно, — через силу согласился Вакариан и встретил взгляд Рекса. Они переглянулись и Вакариан продолжил. — И запомни, все, что ты думаешь о турианцах на самом деле не является и тенью правды. У нас традиции...
— Я лучше знаю, как мне думать, — фыркнул я. — Валите уже.
* * *
вторая половина XXII столетия, когда рождаются подозрения
— Чем ты, мать твою, думал, Хэмминг? — орал на меня Шепард. — Один, черт подери, поперся спасать кварианку от кучи наемников. Ты вообще в себе?! Тебя ведь ранили, черт возьми.
— Во-первых, меня ранили намного раньше. И во-вторых, этой кварианке я только помог, — пожал я плечами. — Тали'Зора, подтвердите.
— Подтвъерждайю, — нервно произнесла кварианка, поглядывавшая на меня немного странно — я не видел, как именно — после того, как я разнес несколькими пассами на инструментроне щиты ее врагов и дал ей шанс их самой дострелять из укрытия, пока их щиты еще не восстановились. — Он всъего лъишь снъемал защъиту с вьрагов.
— Хо! — громыхнул Урднот. — А мне казалось, ты просто биотик и любишь забирать оружие в бою.
— Ну, то что я НЕ биотик, — я даже не смутился верной догадке Рекса, хотя первый порыв был именно такой, — ничто не мешает мне добывать оружие в бою, а не таскать с собой. Хотя от одного пистолета, моего самого любимого многофункционального и собранного моими ребятами, я бы не отказался. Кстати, Тали'Зора, будьте любезны, продемонстрируйте то, ради чего мы, собственно, здесь собрались.
— Хорошьо, — немного недовольно протянула кварианка со своим странным акцентом и включила омни-тул. — Въот запъись пьереговоров Сарена. Я сумъела... достать модуль из поврьеждьенного гета, потому как искала информацью...
— Вероятно, — встрял я, — Тали'Зора — кстати, я до сих пор так и не узнал вашего полного имени — искала информацию по гетам для Флотилии. Кстати, мы в корпорации прорабатывали вероятности вашего конфликта...
— Что? — резко переспросила она. — Что вы вообще можьете знать о войне с гетами? И как вы прогнозьируете наши события, не будучи вообще в курсье?
— Да нет же, это не знание, — я прищурился и почесал подбородок. — У нас есть входные данные и сегодняшний результат. Мы ищем определенного рода информацию или банально придумываем ее, исходя из имеющихся данных, добавляя ее к общей картине событий, и в итоге складывается приличный список из вероятностей, то есть, события, происходившие между точкой А и точкой Б разнятся в деталях, но это неплохой исторический анализ периода. Также помогает в раскрытии всякого рода преступлений, но для этого необходимо несколько дополнительных программ на инструментрон и панель вывода, вроде визора у Вакариана. Ведь чтобы оценивать реальных людей и инопланетян необходимо знать их реакции, как общие физиологические, так и личностные. У людей развита микромимика и ее контролировать в полной мере невозможно, именно поэтому меня трудновато обмануть при личном общении. Если напрячься, то можно читать человека как открытую книгу, но для этого нужен чистый разум и концентрация на предмете оценки, но я стараюсь не расслабляться и в обыденной жизни. Однажды это стоило мне жизни друга.
— Как-то ты... — Эшли помрачнела вслед за мной. — Быстро перешел от вероятностей и микромимики к смерти друга.
— Она была не просто другом. Скорее, названной сестрой, как бы старо это ни звучало, — я усмехнулся. — Так, все, закрыли тему. Когда Совет готов вас встретить? И... Хм, никто не заметил, что у нашего крогана ушиблено колено и, кажется, с частичным разрывом связок?
— Шепард! — обратился Урднот к коммандеру. — Я не...
— Рекс, ты сам говорил, что хочешь за ним охотиться вместе с нами, — пожал плечами Джон и улыбнулся мне многообещающей улыбкой. — Ты, Хэмминг и, — Шепард обозрел немного помятую кварианку, — наша гостья вероятно первые не из нашей команды почувствуют истинную мощь Нормандии — нашего доктора! — Джон театрально свел брови на переносице и с наигранным сожалением положил ладонь на плечо кварианке, которая немного удивилась столь близкому контакту. — Правда, вам, Тали'Зора, придется проехать с нами до Посольств.
— Рекомендую пойти пешком, могут вас сбить, если додумаются, — мрачно предупредил я, пытаясь подвигать плечом, но у меня ничего не получалось — меди-гель сработал давно, но все веселье было в том, что я не приспособлен для нормального восприятия меди-геля, и мне было уже нехорошо. — Я подозреваю перелом, хотя хруста внутри себя вроде бы не слышал, но меня нехило так, — я переглянулся с кварианкой и продолжил, — в рукопашной обнял немаленький турианец час назад, так что мало ли. И я уже, Шепард, довольно-таки неплохо знаю госпожу Чаквас. Я ведь после того, как провалялся без сознания, потом с ней разговаривал...
— О, да, ее, кажется, интересовало отсутствие, — Кайден выделил это слово, как-то многозначительно взглянув мне в глаза, — у тебя биотики. Я сказал ей, что это все твой костюм. Ведь ты соврал нам тогда на высадке, так ведь?
— Да, — я с легким сердцем понял, что Шепард также прислушался к Кайдену, и они посчитали, что я банально скрывал уровень технологий, которые может предоставить Корпорация, ведь совершенно не знал, кто они и чего хотят. — Простите.
* * *
Чаквас на Нормандии меня отругала, выдала всяческих капсул, прежде уточнив мой аллергический список и прочие не зависящие от меня и стабильные для всех людей вещи, а потом отпустила, но я никуда не ушел, оставшись греть больничную койку и смотреть в своих очках, так скажем, "прямую трансляцию" из зала заседания. Чаквас молча переключилась на крогана, но тот был мало заинтересован в происходящим — ему-то с его хваленой регенерацией...
