Я достал свою дубинку, которая при желании сойдет за меч, а уни-инструмент привычным жестом превратил в хлыст. На лице расплывалась наверняка жутковатая улыбка, я не мог её сдержать. Я разбрасывал их оружие меткими попаданиями по их рукам, а редкие выстрелы, которые всё же достигали меня, разбивались о кинетический щит, просаживая его не до такой степени, чтобы он совсем перестал работать. Когда они растеряли всё оружие, стало ещё веселее — я врезал по шее одному, прикрылся его телом, вначале защитившись от пары снайперских выстрелов — это было случайно, а затем бросил тело урода в остальных врагов. Их, обескураженных и слегка не N7, оставалось только добить или хотя бы обезвредить на будущее.
"Я засек его!" — Дайнмар, задница, всё-таки пробился и, кажется, даже просто своим прибытием принес пользу. — "Я и мои дроиды кончили снайпера. Приказы?"
— Найди мне, где Лорейн и лети сюда, нам нужна помощь. Мы будем пробиваться, — я посмотрел на Лиару, которая к этому времени уже во все глаза смотрела на меня снизу вверх. — Покажи ладонь.
Окно за нашими спинами разбилось, как и другие до него, но я даже не двинул бровью — там не было живых. Это точно был Дайнмар. Но вот Лиара встрепенулась и хотела, было вскочить, но вместо этого стукнулась о мой подбородок и чуть ли не распорола себе осколком руку с концами, ведь я уже за него держался и собирался вытащить. В этот же момент раскрылись двери наконец-то подъехавшего лифта, и наружу высыпали мои ребята, сразу же поступив под командование Дайнмара.
— Стой спокойно! — я прозвучал наверняка грубовато и грозно, и Т'Сони застыла как мышь перед котом, но даже не пискнула от боли, а только отчаянно сморщила нос и брови, когда я вынул из её ладошки пару мелких осколков, потом продезинфицировал ранки и приложил поршень с медигелем к её ладони. — Вот и всё, молодец, — я выдохнул и посмотрел ей в глаза, всё так же широко раскрытые, и ободряюще улыбнулся, прекрасно поняв всё, что говорил этот взгляд без всяких слов. — С нами спектр Вазир. Я не думаю, что что-то случилось с Лори. Не хочу думать. Пошли.
Я отпустил её руку и обернулся.
Со стороны лестниц спускалась целая процессия. По мере появления новых лиц, мои губы всё больше растягивались в улыбке даже без моего непосредственного участия. Первой шла Спектр. Тела толкала в спину лже-Кубинца с простреленным плечом. Он скулил и скалился, а как увидел меня, так начал материться. Вазир посмотрела на меня и моё окружение, чему-то кивнув, а затем произнесла самую приятную на свете вещь на данный момент времени и пространства, правда, вначале введя меня в курс дела.
— Они успели ввести систему в блэкаут, но пострадало всего около сотни пользователей, а не тысячи, как это могло бы быть. Я остановила их программу самым действенным способом. Вольфрамом в костях черепа. И мне кажется, Хэмминг, Лорейн очень сильно хочет тебя обнять.
— Я тебя прикончу, Хэмминг, — из-за спины Вазир вышагнула Эренис Т'Нарис с ужасно рассерженной — и я был бы идиотом, если бы не понял почему — миной на своём приятном и слегка подкопченном следами драки личике. — Ладно я! — она держала обеспокоенно на меня смотрящую малышку за плечи, не собираясь отпускать, хотя Лори почти сразу как увидела моё внешнее состояние, вскрикнула от неожиданности, а на её глазках заблестели слезы. — Я сама подписалась работать на тебя, когда мне пришлось отойти от дел компании матери и отдать бразды правления сестре! Но ты вмешал в это всё Лори! Что ты за урод такой?!
— Не надо так! — Лиара шагнула вперед, становясь со мной плечом к плечу. — Не оскорбляй его. Я не думаю, что он виноват...
— Твоего мнения никто не спрашивал! И кто ты вообще такая? Новая пассия Хэмминга?! Боюсь тебя разочаровать, но этого урода тоже мало волнует твоё мнение, так что прибереги своё лицемерие для другого случая, детка! — почти прорычала мгновенно окрысившаяся Эренис, эмоционально всплеснув руками. Это позволило Лорейн броситься ко мне сразу же, как только она ощутила эту возможность. — Лорейн! Вернись!
— Кенни... — она уткнулась мне в живот и обняла за ноги, разревевшись. — Я видела, как ты упал, Кенни... Пожалуйста... Никогда... Никогда не...
Я в какой-то тошнотворной прострации положил ладонь на лоб малышке и посмотрел в её голубые и полные слёз глаза.
— Не плачь, Лори. Я виноват в том, что ты стала частью всего этого. Твоя мама права. Иди к ней.
— Кенни! — она разревелась ещё сильнее и обняла меня крепче. — Не говори так, Кенни!
— Тише, тише, — я присел, отстранив её от себя, и внимательно взглянул ей в глаза. — Иди к маме. Она отведет тебя подальше отсюда. Я вам позвоню, когда разберусь здесь, хорошо, малыш?
— Л... ладно... — она утёрла слезы и повернулась к матери. — М...мам, прости.
— Пойдем, — Эренис взглянула на меня после того, как взяла свою дочь за руку и уже почти покинула помещение. Теперь повсюду вокруг были мои настоящие наёмники и дроиды с дронами, и ей можно было не опасаться нападений. Я видел, что она многое хочет мне сказать нелицеприятного, но не хочет в это всё посвящать Лори. Я понимал это стремление и едва заметно кивнул ей. Она ответила внимательным взглядом, потому как, видимо, не считала, что я способен понимать настолько сложные эмоции по взгляду. — Хэмминг, ты... разберись тут со всем. Мы... свяжемся и поговорим.
— Да, — выдохнул я и проводил мать с дочерью взглядом, а затем повернул лицо к Вазир. — Выжившие, кроме этого, — я показал на лже-Кубинца, — есть?
— Да, — ответила не Вазир, а смартхаск Дайнмара. — Мы ведем активный допрос. Их правда послал Цербер.
— Строй их кругом, как закончите. На колени, — я всё ещё был слишком зол и даже яростен, чтобы спустить всё так просто. — Всех.
— Что ты собираешься делать, Хэмминг? — полюбопытствовала Вазир, перехватив пистолет поудобнее и ткнув им ещё раз в спину своего пленника. — Зачем на колени?
— Грехи недостойных должны быть освящены кровью и страхом (1), — мрачно проговорил я и запустил сканирование личности на наемнике. — Дайнмар. Как называется их отряд? И почему я не могу найти этого... Кубинца в базах Альянса?
— Они называют себя Безликими (2). Они одни из наиболее ксенофобских банд-формирований, если рассматривать их деятельность вне Альянса. Их глава — олдфаг, как ты понимаешь. И ты его знаешь. Его имя Бенджамин Сикор. Ведет дела с нашим Новерийским Филиалом. У этих наемников прикрытие на лучшем уровне, и они при вступлении в ряды делают полную пластику лица, а также убирают из баз любое упоминание о себе. Эти ребятки из нижнего звена организации, не из окружения Сикора.
— Значит, Безликие... Кажется, план сформировался, — я оскалился и вежливо, совершенно не соответствуя своим тоном выражению лица, попросил. — Дай, пожалуйста, пистолет.
— Что ты задумал, Хэмминг? — Вазир прищурилась.
— В конце концов, — я уже всё решил для себя, потому проверил заряд в пистолете и беззаботным жестом почесал лоб, — я фактически имею на это право на своей территории. Что не запрещено, то разрешено, в конце концов.
— Что ты задумал, Хэмминг! — Тела остановила меня за плечо и развернула к себе. — Отвечай!
— Увидишь, — я, не убирая оскала с лица, взглянул ей в глаза. — Я зол.
Мы молча подождали ещё минут пять. Лиара переминалась рядом с ноги на ногу, поглядывая то на меня, то на свою руку.
— Как она? — я мягко взял её ладонь в свою и взглянул на рану, которая уже не кровоточила, а затем провел пальцами дальше, к запястью, и чтобы рассмотреть получше, притянул поближе к лицу. — Ну, Лиара, всё в принципе зажило уже почти... И спасибо, что спасла меня несколько раз. Думаю, у меня будет шанс отплатить, если ты всё же остаешься с командой Шепарда.
— Да, я... Я не очень хочу на допрос к Матриархату, Хэмминг. Именно это является альтернативой, — съехидничала Т'Сони. — Мне об этом сказала СпеКТР. И я думаю, что всё-таки спасать мир лучше, чем сидеть в теплой камере с выходом в экстранет.
— Если мне дать теплую камеру с выходом в экстранет, то я вначале спасу мир... пару раз, я полагаю. А потом захвачу его.
— Для тебя, Хэмминг, у нас заготовлен специальный карцер, — решила схохмить Вазир. — Ещё с убийства Толошан, между прочим.
— О нет, я думал, что искупил свою вину! — я схватился за сердце, решив поддержать игру, но меня прервали.
— Все готово, команданте, — произнес Дайнмар.
— О! — оскал наверняка снова выполз на лицо. Я отпустил Лиару и стремительно прошёл к выставленным в круг людям, стоящим на коленях, на ходу кивнув Вазир и махнув рукой. — Веди его сюда!
Я дернул лже-Кубинца за шиворот и поставил его в центр круга.
— Вы напали на меня. Повредили систему работы Капсул. Из-за вас пострадала куча людей. Зачем?
— Ты опасен...
— Я знаю. И я знаю, кто за вами стоит. Кажется, мне стоит чуть больше углубиться в политику. Но... Как я уже говорил грехи недостойных должны быть освящены кровью и страхом. Я лишу вас лиц. Даже тех, что вы имеете, уроды. И после смерти вас утилизируют Хранители. Сделают едой(3) для так ненавистных вам инопланетян. Оценил перспективы?
— Нет! Что ты хочешь?! Нас должны судить! Ты не можешь!
Я поморщился и раздраженно прикрыл глаза от разношёрстных воплей и их вонючего и осязаемого страха, уже пожалев о своей задумке, но не отказавшись от неё. Что-то больно я мягок стал для своих скайримских методов. Я открыл глаза, глубоко вдохнул и начал стрелять им в лица из своего любимого импульсного пистолета, идя по кругу.
Кубинец был последним.
И он нашёл в себе силы броситься на меня и попытаться умереть в бою, сопротивляясь. Я выбил из него всю дурь, а затем выпустил ему кишки его же сапожным ножом. Вазир не заметила. Азари уже давно подобным не увлекаются, есть, в конце концов, биотика. А этого парня похоронят на Земле. Остальных же... утилизировать.
Я ещё улыбался, когда отдавал этот приказ, стал лыбиться ещё больше, когда понял, что и Вазир пытается задавить довольную улыбку, которая сама выползла в ответ на мою, и всё ещё улыбался, когда встретился взглядом с Лиарой.
Я ощутил какое-то странное чувство. Будто сердце или душа, что бы это ни было по центру груди, проваливается куда-то внутрь от этой неприкрытой смеси презрения, недоумения и брезгливости. Кажется, я переборщил. И она считает меня каким-то мясником, что ли? Но... Не должно ли мне быть наплевать?
Мы ведь даже не друзья?
* * *
— Даблдок, — Уильямс покачивала лошадку (прим. авт. кабальитос или же "лошадка"— народное название высокого небольшого узкого стакана, в котором мексиканцы обычно предпочитают пить текилу) с текилой в ладони и изучающе глядела на меня чуть прищуренными и блестящими от количества выпитого глазами. — А вот ты скажи...
— Да всю правду доложи, — я был уже порядком набравшийся и готовый к сказкам, как обычно. — Кто на свете всех милее, всех румяней и белее? — Эшли и я выдержали паузу, заполнив её хитрыми переглядываниями с прищуренными глазами обеих сторон. — Я! Потому что альбинос, и на севере я рос!
— Хэмминг, — Эшли была готова сейчас хохотать даже над такими тупыми шутками, потому что текила, и едва сумела выдавить из себя мою фамилию, пытаясь отсмеяться. — Ты как обычно... Но всё же ответь!
— Чего тебе девица, чего тебе красная? — лениво отозвался я и подал Уильямс маленький перчик-чили из пиалки, которую по странному стечению обстоятельств держал у себя на коленях. — Ты не спросила, а я читать мысли не умею... К сожалению.
— Ты мне всё-таки ответь, — продолжила усиливать напор Эш, пересев поближе и куснув кончик перца прямо у меня из рук, а затем запив его залпом. — Что сегодня было-то такого, что ты до такой степени пьёшь?
— Тебя могу спросить о том же... — я не горел желанием отвечать, потому подлил текилы в подставленную рюмку и подставил ей остатки перца прямо под нос.
— Я пью, — она счастливо хрумкнула чили, оставив у меня в руках чуть подсохший хвостик, и плавно поднесла лошадку к губам, смешно вытянув их трубочкой. — Потому что.
— Вот и я тоже — потому что, — я вздохнул и прикусил губу, стараясь не смотреть за воротник собственной футболки, который в данном контексте становился полноценным вырезом, потому как футболка была надета на Эшли, — потому что, Уильямс, потому что.
— Хочешь со мной переспать? — она поймала мой взгляд на её ключицы и нагнулась с приятной улыбкой ко мне, а затем покачала головой. — Не думаю, что мы потом сможем работать вместе, для меня это несколько более серьезно, чем ты можешь себе представить...
— Я хочу переспать с каждой красивой женщиной, которая попадает в поле моего зрения, ты не знала? Об этом все знают, Эшли, не так ли? — я усмехнулся и открыто посмотрел ей в глаза. — Но для серьезных отношений мне нужна только та, что примет меня без всех моих денег и связей, беспамятного или полумертвого, пьяного или обширянного, слабого физически или старого. И я очень сильно сомневаюсь, что нам с тобой когда-либо в жизни, как в твоей, так и моей, доведется привести отношения к подобному уровню близости.
— Странная штука, — Эшли подставила стакан, и я снова налил ей. — Ты бы принял хоть одну женщину, кроме собственной матери, в тех состояниях, о которых только что говорил? Как только найдешь такую — позови, честно, интересно взглянуть, Даблдок. И насколько я знаю, у тебя никогда не было серьезных отношений. Об этом трещат все светские таблоиды, когда речь заходит о самых завидных холостяках Земли.
— Я знаю, что куча женщин хотела бы моё кольцо на своём пальце, мои кредиты на своём счету и мой...
— Я поняла, — Эшли легонько ткнула мне кулаком в щеку, заставив прервать перечисление. — И хватит ехидства, они просто мечтают решить все свои проблемы за чей-то счет, в таком случае. Они же не знают, какая ты задница...
— Ну ты знаешь, какая у меня задница. Когда я выходил из душа и переодевался, то я видел твои взгляды на мою задницу. Шепард тоже тебя впечатлил, не так ли? Раз уж мы говорим о задницах, Эш...
— И они не знают, как мастерски ты умеешь переводить тему, — Эшли опять поймала мой взгляд и ущипнула за плечо. — Наливай. И себе тоже. И расскажи, всё-таки, что там было такого, пока нас не было, что у тебя такой не то потерянный, не то убитый вид?
