Я отвлекся от просмотра заседания Совета Цитадели и спросил.
— Доктор, все хорошо?
— Гематома под панцирем сойдет через два дня, ну а частичный разрыв ваш оказался растяжением. Вы оценили его как человека.
— Ну, я не профессионал в этом, док, — я пожал плечами. — Урднот, как насчет триста тысяч за помощь Шепарду?
— Я помогаю безвозмездно сейчас, — фыркнул Рекс. — Но если захочешь заняться благотворительностью, Белый, то я не против. Я помню твою благотворительность.
— Урднот Вист передает тебе пламенный удар башкой, — хохотнул я и вновь уставился на экран очков, куда транслировалось из первых происходящее в Зале Совета.
"— Именно! — торжествующе заявил Удина. — Именно это Шепард и обнаружил! И сейчас мы во всем сами убедимся! Мисс...
— Спасибо, — быстро кивнула Тали, у неё, кстати, поменялся акцент, потому как говорила она теперь на азарийском переводчике с кварианского, и включила инструментрон. — Это запись с частично уничтоженного гета. Мы умеем доставать модули данных. Там надо просто успеть, — пояснила она для Советников. — Особого секрета в этом нет.
Зазвучал голос Сарена. А за ним и голос Бенезии. Дайнмар знал, что показывать, потому приблизил лицо азари раза в три, теперь все члены Совета помещались в экран. Т'Эвос чуть побледнела, что было не слишком заметно на ее коже, но я это смог различить, как человек, изучавший азари чуть ли не столько, сколько в свое время двемеров. Ее отец — кроган, судя по заметным чешуйкам, окружающим лицо и продолжающихся на головных отростках, а мать ее — наполовину туриан, отчего на лице и наверняка на теле имеется красивый узор. И она точно узнала уже голос Бенезии. Но ничего не сказала — моё предупреждение сработало. Все они там, в высших кругах азари, повязаны... И кто бы знал, чем именно. Ведь вряд ли влиятельным Матриархом может стать девочка из обычной семьи. Или это ей дастся очень непросто. Ведь, как и везде, не делить территорию или хотя бы области действия и взаимодействия невозможно. Это, мать ее, цивилизация!
— Шепард доказал, что Сарен виновен, — не выдержал Андерсен. — Разве Сарен был прав насчет него?
"Не знаю уж, как насчет него, — подумалось мне, — но вот насчет тебя, мне кажется, вполне."
— Думаю, нам стоит рассмотреть принятие вашей кандидатуры в Спектры, — созрел для подачи голоса саларианский Советник. — Прямо сейчас.
Турианский его коллега медленно кивнул и добавил.
— Для начала необходимо лишить статуса Спектра Сарена Артериуса. И решить, кто займется его обезвреживанием. Полагаю, это будете вы, Шепард.
— Если так, то... — Шепард собрался с мыслями и вздохнул. — Я просто очень благодарен своим людям за помощь. Гаррусу Вакариану личная благодарность. Я не ожидал такой помощи от С-Sec, — Джон кивнул в сторону турианца. — И спасибо Лейфу Хэммингу, который сейчас ранен и находится в лазарете, но это не отменяет его значительной роли во всем этом деле.
Лицо азари стало обратно темнеть, но не вернулось к нормальному цвету, а потемнело сильнее, чем было. Она... беспокоится? С чем это связано, черт возьми? Стоп. Обо мне? Хм... С чего бы? Она не могла влюбиться — это самое смешное, что приходит на ум. Мы же виделись всего один раз...
— Шепард, — Удина удивленно посмотрел на Джона, — почему я еще об этом не знаю?
— С ним все в порядке..."
На этом месте я отключился от камер и задумался.
Многовековые азари так просто не влюбляются... Это не просто маловероятно, как бы я ей ни понравился, это вообще невозможно! Но многовековые азари не получают дозу адреналина от того, что узнают о ранении своего знакомого и о его нахождении в лазарете.
— Бред, — вслух сказал я и дальше подумал уже про себя.
"Я всё больше начинаю напоминать себе какого-то типичного попаданца. Тьфу-тьфу-тьфу, и надо ещё дерево найти, дабы воззвать к древним богам!"
Внезапно прозвучал писк инструментрона. Мне писал... Кайден Аленко? Вот это бред уж точно! Что ты хочешь, вот что интересно...
"Я видел след применения биотики там, где ты и кварианка защищались. Она не заметила, верно? И Шепард тоже, как и Уильямс. Я не знаю, кто ты на самом деле, но я прикрыл тебя от Андерсена, чтобы узнать все точнее, и чтобы ты расслабился. Но ты не расслабляешься, Хэмминг. Дай мне еще один прокол, и Шепард узнает все мои догадки. А ты понимаешь, что не все они реальны. Лучше признайся сам, иначе все обострится. Я тебя предупредил."
Я усмехнулся.
Единственное, в чем ты не прав, Кайден, так это в том, что Тали'Зора ничего не видела. Но она, в отличие от тебя, если потребует объяснений, сможет быть подкуплена без всяких проблем. Это же кварианцы. Если я дам ей технологию, которая ей поможет в Паломничестве, то она будет молчать. И не опустится до шантажа, потому что будет благодарна. На меня кинулся кроган, и мне ничего не оставалось, кроме как воспользоваться "круговой обороной", сбросив с себя таким образом его тушу, игнорировавшую, хоть и до поры до времени все выстрелы Тали, которой в этот момент пришлось защищаться еще и от турианца.
Тали будет лояльна. Ведь я же ее не убил, хотя уже направил пистолет, почти по инерции, но, скорее, из-за проснувшегося резкого страха. Ну и частично из-за того, что был не совсем трезв, хотя выглядел довольно-таки адекватно. Она воспользовалась моим замешательством и использовала на мне швырнувшую меня в стену перегрузку. Пистолет, мой любимый биотический пистолет, разорвался на части от дестабилизации, когда уже все враги были мертвы, но Шепард еще не пришел. И плечо я повредил именно тогда.
Она тогда подбежала ко мне, целя в лицо дробовиком, но не решаясь стрелять, хотя, скорее, решала, что лучше сделать. Но всю ситуацию разрешила одна моя шокировавшая ее фраза.
— Спасибо, Тали. Спасибо, что остановила. Я был не совсем в себе.
— Я... Я не говорьила тьебе своьего имьени. И... тьебе спасьибо, что помог. Протьив крогана я...
— Я не ожидал здесь встретить крогана. Даже такого молодого, — я вспомнил легкую миссию из игры и похрустел шеей. — Я прошу тебя молчать по поводу моей биотики. А мы позднее поговорим о твоем Паломничестве подробнее, хорошо? Корабль не обещаю, но удочку — точно.
— Что? — удивилась кварианка.
Я же помотал головой и хлопнул ладонью по полу.
— Черт! Не обращай внимания, я просто переиначил одну людскую поговорку. Про то, дать нуждающемуся удочку или рыбу. Рыба заставит его просить еще, а удочка даст шанс ловить самому. Я об этом.
— Ну хорошо... А... Как тьебя зовут? И зачьем ты помогал? Тьебе тожъе нужны мойи данные?
— Не совсем мне. Меня послал Джон Шепард, кандидат в Спектры. Его нужда заставляет искать доказательства причастности Сарена к Иден Прайму. Вообще тебя нашел я самостоятельно, но изначальная инициатива исходила именно от него. Если что, благодари именно его наглую рожу. Я вообще во всем этом случайно, — я вздохнул. — Будем знакомы, Лейф Кеннет Хэмминг. Восточный сектор Альянса, "Multispecies Corporation H&H", доктор социальной ксенологии и доктор нейрогенетики. Одна человеческая девушка из команды Шепарда зовет меня Даблдоком. Думаю, тебе тоже можно. Кенни — это слишком личное и даже игривое, Лейф — слишком... м-м-м... серьезно, ну а Хэмминг — просто официально. Так что... Даблдок. Сойдет представление?
— О, Кила... — вздохнула Тали. — Менья зовут Тали'Зора...
Именно в этот момент сюда добрался Шепард и начал выносить мне мозг. А ведь я даже не нахамил ему в ответ. Что делается? Может, скоро в ангелочка превращаться начну — крылья прорежутся, нимб к земле потянет?
Эх, Аленко-Аленко, а ведь нормальным мужиком показался... Хотя ладно, это, наверное, я не очень нормальный. Особенно спьяну. Но надо ответить.
"Аленко, я ценю твою тактичность, но дай поспать. И вообще. Там просто взорвался мой пистолет. Это было очень похоже на сингулярность. И, нет, я не знаю, что в него напихано моими ребятами. Всего доброго. Отожгите там, а Шепарда с назначением от меня. Эш тоже. И попроси Шепарда сходить к леди из эскорта Ша'Ире, у нее проблема, правда, не знаю какого толка. На самом деле эта азари довольно-таки популярна, владеет немалым количеством информации, влиянием за счет своих связей, и при этом она крайне загружена по графику. Но Шепард ее заинтересует. Потому и прошу. Считай, что азари не в моем вкусе, потому я ей не помогаю. Сделай, что я прошу, это важно, хорошо?"
Через пару минут пришел короткий ответ, заключавший в себе единственное слово "ОК". Краткость сестра спартанца, да, Аленко? Никуда не денешься. Ну что же, будет тебе, Кайден... Как там было? Ах, да. Будет тебе, Аленко, от меня кое-что запутывающее.
Скоро наступит самое время, чтобы совершить ещё один прокол.
Отступление IV. ЗАКРЫТЫЙ ЧАТ
Doctor L.K.Hamming
ЗАКРЫТЫЙ ЧАТ:
обновление новостей "MSC H&H" Объявляется набор волонтеров расы "ворча", расы "кроган" и расы "человек" для статистического сравнения генетического разнообразия, зависимости от генетической предрасположенности регенерации и иммунной системы. Условия содержания соответствуют нормам "CMW Illium". Уполномоченным лицам обращаться в офис "MSC H&H Illium" по поводу устройства волонтеров. Офисы "MSC H&H Noveria", "MSC H&H East Land Earth", "MSC H&H Citadel" принимают заявления волонтеров и уполномоченных лиц круглосуточно по местному времени.
обновление запросов компании "Rubicon"Требуется штат консультантов для нового проекта. (см. прил.) Запускается обновление программ охранных капсул. (отложено до пополнения очищенного EZO на складе G145H78) Получено предложение от Alliance Military Forces по передаче программе N7 обучающих капсул. (см. список тренеров-капсулеров; см. список обучающих игр) Получено уведомление от Armax Arena о том, что презентация новых капсул для боя может быть проведена в Silver Coast Casino. (см. список предложенных мест на Цитадели от отдела Связей с Общественностью)
домашний чат
KENNY Пришлось беседовать с Советом. Была плохая идея поставить на запись все, что ТАМ происходило. Советников скрючило от когнитивного диссонанса.
Hellstrom Я видел запись. Ты сошел с ума.
KENNY И что?
Hellstrom И правда, что я спрашиваю, а главное — у кого? Каков конец истории, скажи хотя бы?
KENNY Много трупов, большая проблема и новый друг.
Hellstrom Делиться будешь проблемой? И что за друг?
KENNY Проблема сугубо местная, тебе не решить без личного вмешательства. Да никому без личного вмешательства, если честно, её решить и не светит. А друг хороший. Кварианка, однако.
Hellstrom Кварианка. Ты сошел с ума.
KENNY И что?
Hellstrom
* * *
OFFLINE
* * *
X. Любопытство
Люди по своей природе любознательны, и ничем не приукрашенное знакомство с фактами прельщает даже тех, кто с удовольствием слушает болтливые небылицы.
Gaius Plinius Caecilius Secundus (BC 61—113.)
Эшли направлялась прямиком ко мне. А так как ее все-таки повысили, по идее ей было как-то странно беспричинно находиться не в арсенале в любое время, кроме обеденного. Значит, причина была. На лице девушки было написано неудовольствие жизнью, какой-то ситуацией или еще чем — телепаты, к сожалению, в отпуске, поэтому я не знал точно. Но делиться им, этим неудовольствием, она собиралась именно со мной, судя по ее упрямому взгляду, упершемуся мне в лицо, когда я обратил внимание на то, что она идет в мою сторону. Уильямс ускорилась, будто бы опасаясь, что я сейчас сбегу. Странно, вроде бы я не подавал виду, что мне не хочется с ней разговаривать. Но мало ли…
— Даблдок! — она присела за стол, за которым я сидел, тихо-мирно листая файлы и просматривая дела компании, и взволнованно произнесла, при этом раздраженно нахмурившись. — Хоть ты объясни, не увиливая!
— Что тебе объяснить? — я вздохнул и приготовился отвечать на неприятные вопросы или посылать к черту — тут уж как пойдет. — Я вроде бы вообще не при делах…
— Да, конечно! Я не понимаю, как ты можешь быть так спокоен?
— Когда у меня все под контролем, я всегда спокоен. А сейчас я полностью контролирую ситуацию. Разве что Чаквас мучит меня моими аллергическими реакциями… Кстати, хочешь послушать историю про мои аллергические реакции? Однажды, значит, на моего дядю совершали покушение и, как это обычно бывает, у них все пошло не по плану. В частности, в тот раз их план порушил именно я, и это стоило мне пары царапин. Царапины эти некие энтузиасты решили подлечить меди-гелем, и все бы ничего, если бы…
— Не заговаривай мне зубы! Ты знаешь проблему! И ты лично знаешь Бенезию! Это твои проблемы, но беспокоюсь почему-то именно я!
— Я не договорил, — я цыкнул языком и упер руки в бока. — Что тебя интересует? Бенезия работала с моим отцом, это правда. Я тут причем?
— Действительно! Шепард же не имеет доступ к информации СПЕКТРов! А ты у нас чист как ангелочек!
— Хм… Он послал запрос.
— Да.
— И зачем ты мне это говоришь? — я прищурился и чуть склонил голову на бок, смотря на отведшую глаза Эшли. — Не поверю, что из доброты душевной! Знаю историю твоей семьи, уже успел просмотреть досье. Ты вряд ли будешь рисковать карьерой, предупреждая меня и подставляясь настолько открыто.
— У тебя есть на меня досье?! — она вздернула брови и подалась инстинктивно назад, будто я вдруг стал чем-то склизким, вонючим и противным. Ну-ну, спектр будущий, однако. — Ты!..
— Чему ты удивляешься? — я искренне поразился ее возмущению. — Я же, хоть и номинальный, но все-таки глава самой крупной межвидовой корпорации, основанной на территории Восточного Сектора Земли. Меня бы попросту съели, не будь я…
— Тем циничным ублюдком, которым я тебя считаю на данный момент? — невесело продолжила Эшли и наклонилась ко мне всем корпусом через стол, понижая тон голоса. — Я все понимаю, Хэмминг, но ты не… не такой в деле. Ситуация и вообще вся твоя жизнь обязывает, я понимаю, — ее голос стал мягким. — Я, кстати, тоже о тебе немного решила узнать. Отец умер от очередного покушения, и в пятнадцать лет остаться один на один с той клоакой…
— Теперь ты не уводи тему в сторону, — я поморщился и усмехнулся своим мыслям, решив преуменьшить свою роль, так как говорить правду было бы наименее, как ни странно, правдоподобным и необходимым. — Я выбрался из того говна целиком и полностью благодаря моему дядюшке, и больше здесь говорить не о чем. Я был сопляком-молокососом и, что уж там, меня бы не было, не стань я таким… предусмотрительным. Так в чём причина твоей доброты, Уильямс?
