Ролевик: Инфернальный боец

Глава 1

Самое приятное утро за последнюю неделю. И отличалось оно не тем, что солнышко было теплее, небо яснее, а птички певучее. Нет, просто именно сегодня я отправлялся на очередную ролевую игру. Ожидание и суета с подготовкой костюма канули в Лету, что и являлось основным зарядом моего теперешнего настроения.

— Жить хорошо! — громко крикнул я на всю квартиру, нагло сперев чужой перл. — А хорошо жить еще лучше!

— Сам дурррак! — громкий, скрипучий вопль с кухни не заставил себя ждать, сменившись звонким свистом пара в чайнике. Пернатая зараза по имени Ара копировал почти все звуки, которые с регулярной периодичности доносились до него. По этой причине я уже больше месяца не пользуюсь чайником со свистком, забросив последний куда-то вглубь кухонных ящиков.

Попугай за очень короткий срок научился с поразительной точностью копировать свист пара из такого приспособления, заставляя вскакивать по привычке даже тогда, когда плита была пустая.

Единственное что он не мог (или не хотел), так это запоминать человеческую речь. Выучил одну фразу и все, как отрубило. Зато и кричал он ее постоянно, замолкая только на ночь. Этого попугая подогнала Светка, моя девушка и коллега по работе. Точнее, почти коллега — заведовала бумагами и счетами в бухгалтерии фирмы, где я работал охранником на должности старшего группы. Каждые трое суток я заступал на свой пост, получая под руку восемь человек с 'ижаками' под пиджаками и короткими телескопическими дубинками. Первые использовать не приходилось, а вот последние только за этот месяц дважды. Какие-то отморозки повадились собираться вечерами за углом здания, почти под окнами офиса старшего бухгалтера. При этом шумели, пили пиво с коктейлями и часто кололи стеклотару или расстреливали ее из пневматики.

А главбухша настолько была вредная, что могла вызвать нас или полицию на громкое чириканье воробьев. Глупо, но начальство ценило ее за возможность подбивать любые акты и сверки для проверки из компетентных служб. Работать с ней было тяжело, на что подруга жаловалась каждодневно.

Хм, что-то меня понесло не туда, мысли с утра только о работе, хотя на ближайшие пять дней я свободен. В какие года еще доведется поучаствовать в масштабных играх с участием десятков команд и сотен одиночек. Там еще по слухам и некий известный мастер приезжает, слямзивший себе имя из знаменитой эпопеи про плохих орков и хороший эльфов. Правда, мир спасали какие-то коротышки с мохнатыми ногами, но эльфы засветились и там. Прямо пиндосы из сказочного Средиземья.

Отыгрывать я собирался вовсе не какого-то там эльфа или даже орка. В этой игре я впервые был одиночкой, что позволяло мне выбрать персонажа лично. До этого четыре игры за два года (мало, конечно, но чаще не давала работа) я был в команде. Причем всегда получал уже назначенную роль, по которой и приходилось собирать костюм. Пришлось побывать и в роли орка, и тролля. А сейчас я готовился изобразить из себя демона, одного из воинов инфернального доминиона, который поставлял наемников в соседние миры.

— Р-ррр, — прорычал я и состроил зверскую гримасу своему отражению, перед тем, как приступить к бритью. Зеркало спокойно ответило мне, отправив в ответ изображение молодого рослого парня, строящего гримасы. Ничего страшного в оскале не было, скорее, навевало улыбку: такой здоровый, а детство продолжает в одном месте играть...

— Вера Ивановна, — постучался я часом позже в соседнюю квартиру, — посмотрите за моей птичкой? Ну, как в прошлый раз...

— Здравствуй, Коля, — приветствовала меня седая женщина, учительница на пенсии, сейчас принимающая на дому и занимающаяся репетиторством, — опять ты этого хулигана на меня оставляешь. А что девушка?

— А девушка сама мне его подарила, — повторил в который раз историю появления птицы в своей квартире, — и пообещала выпустить его на свободу за окно в тот же миг, как клетка нарушит границы ее комнаты. Да вы не волнуйтесь, я всего лишь на пять дней уезжаю. Корм вот он. Тут даже с запасом.

— Не обращай внимания, — улыбнулась Вера Ивановка, — это я все бурчу, бабка старая, поговорить не с кем.

— Да какая вы старая?! — округлил я глаза. — Вы еще ого-го! Ладно, я побежал, до свидания...

Решив проблему с попугаем, я почти бегом спустился с седьмого этажа и подскочил к остановке одновременно с автобусом. И только после того, как опустился на твердое пластмассовое сиденье и положил рядом сумку, достал телефон:

— Привет, солнышко, спишь еще?

— Коля, ты совсем с ума сошел, — на другой стороне трубки раздался сердитый сонный голос моей очаровашки, — еще такая рань!

— Так ведь утро уже — откуда рань?

— Вот только попадись мне и я покажу, что такое рано и как за это наказывают. Ты уже собрался на свою игру?

— Ага, и не только собрался, но и еду на автобусе. Кстати, завтра вечером жду тебя у себя. Даже если меня и убьют, то мой дух все равно вырвется из мертвятника и осыплет тебя кучей поцелуй и комплиментов.

— И сколько их будет, — в голосе моей Светульки послышались игривые нотки, — этих поцелуев и комплиментов?

— Ровно столько, сколько уместиться в сердце демона, — с пафосом проговорил я. — А сердце у меня большое!

— Ага, — скептически хмыкнула она, — знаю я твое сердце и обещания. Кто говорил, что вчера вечером придет ко мне и будет находиться в полном моем распоряжении, а?

— Увы мне, бедному и несчастному, злой маг-демонолог скрутил меня чарами и посадил в круг подчинения. Всю ночь с ним бился, но сумел обрести, утерянную было, свободу и наказать обидчика. Я вырвал его сердце и поглотил душу.

— Ага, — хмыкнула она, — всю ночь ты дрых, медведь лежебока, а бороться мог только во сне или с подушкой.

— Сдаюсь, сдаюсь, — засмеялся я, — ты меня раскусила. Повезло мне познакомиться с Холмсом в юбке.

В такую рань, да еще выходной день, пассажиров было мало, а места в длинном транспортном средстве много. Вот только и этого пространства пятерым мужичкам и женщинам в годах и в одеждах грибников оказалась мало. После моих слов они дружно поднялись и переместились к кабине водителя, бросая всю дорогу на меня косые взгляды.

— Все, моя повелительница, — проговорил я в трубку, — скоро мне вступать в ряды воинства тьмы и надо беречь энергию аккумулятора. Вдруг не смогу приказ от низшего темного начальства получить?

— А почему низшего? — заинтересовалась девушка. — Говорят же прямо наоборот.

— Это у светлых так принято, так как у них тем больше руководство, чем выше оно сидит — глухим голосом, действуя на публику, проговорил я. — А наши повелители наоборот — главнее те, кто глубже закопался. В самую преисподнюю.

В ответ на мои слова одна из попутчиц торопливо перекрестилась, испуганно посмотрев на меня. М-да, что-то я перемудрил со своими шутками, пора заканчивать, а то все хорошее настроение потрачу на успокаивание народа, который не в курсе игр.

— Светочка, — уже нормальным тоном проговорил я, — я тебе позвоню немного позже, ок?

— Ага, — в трубке послышался зевок, потом долгий вздох, как при потягивании и голос моего солнышка, — только не забудь смотри, а то как приеду, так сразу же за ухо тебя вытащу из ваших дворцов и подземелий. Нет, не за ухо... у тебя рога будут?

— А тебе зачем? — подозрительно осведомился я, помня об остром язычке подружки.

— А вот за них тебя и ухвачу, — засмеялась та. — Заодно и намек тебе, чтобы больше внимания мне уделял, понял?

— Понял, понял, — грустно качнул я головою, хоть и не могла этого жеста видеть Света, — буду исправляться. Но знай, о вреднючая из всех девчонок мира, что рога демона, это знак почета и уважения, а не то, о чем ты подумала... о прекраснейшая из блондинок.

— Бе-бе-бе, — передразнила она меня и отключилась. Сейчас подружка завалится обратно на подушку и проспит почти до обеда. И как мы с ней сумели сойтись характерами при такой разительном отличии в режиме дня? Я засыпаю около одиннадцати, когда у нее едва ли не пик бодрости. Зато просыпаясь утром часиков в семь, я вижу рядом с собою спящую красавицу, которая ни за что не отпустит мою руку, которую часто использует вместо подушки.

— Вы не волнуйтесь, — улыбнулся как можно дружелюбнее грибникам, со мною все нормально, просто я роль тренировал.

— Артист? — поинтересовался один из грибников. — А где выступаешь? Или, как там у вас правильно говорить — играешь?

— Не совсем актер, — пожал я плечами, отыскивая в голове слова, чтобы коротко и емко осветить спектр своих увлечений и развлечений. — Ролевик я. Отыгрываю роль выбранного персонажа из мифов или легенд. Не обязательно наших — чаще иностранных.

— А-а, — понимающе протянула одна из женщин, — так ты из этих, индейцев современных.

— Да нет, — замотал я головою, — не индейцев — с чего вы это взяли?

— Так у меня сосед на площадке живет, — начала объяснять собеседница, — как раз из вас. Тоже ролевиком себя называет. На днях из лука по деревьям во дворе стрелял. В плаще зеленом с бахромой ходил, веточки на него с листочками от кустов нацеплял. Вот и говорю, что индейцы.

— Это он эльфа отыгрывает, наверное, — попытался я просветить попутчицу, но не преуспел. Та от своего 'индейца' отворачиваться не захотела. После десяти минут абсолютно неконструктивной беседы я загрустил, пожалев, что вообще завел разговор. Как раз в него вмешалась вторая женщина, придя на помощь своей товарке. А вот мужики благоразумно притихли в уголке, только посмеивались, глядя на мой насупленный вид и огонь азарта у балаболивших без умолка и уже не по теме грибниц.

На счастье, подошла моя остановка, что избавило меня от окончательного упадка позитива. Мой вам совет — никогда не спорьте с пожилыми женщинами, особенно, если их больше одной. Да и вообще — не спорьте с женщинами любого возраста. Результата не будет, а под конец в воздухе повиснет непроизнесенная фраза 'сам дурак'. Или произнесенная, что только усилит испортившееся настроение.

По подножке автобуса я сбежал, как солдат, получивший документы о демобилизации и выскакивающий из дверей штаба части. Ну их всех этих грибников. Сами ничего не знают, а туда же с пояснениями и наставлениями о смысле жизни. 'Индейцы', елки-палки...

До общего места сбора я добрался за полчаса. Мог бы и быстрее, но решил пройтись не спеша на свежем воздухе — уже скоро буду только носиться. И выспаться получится только в мертвятнике, если туда попаду (тьфу-тьфу-тьфу).

Народу тут было столько, что я сперва не мог найти место, куда пристроить свою палатку. Зато тут было много знакомых, с которыми в прошлые игры находился в одной команде. Да и просто знакомцев хватало, с которыми пересекался. Палатку свою приткнул с краю лагеря, решив, что лучше быть поближе к деревьям, чем оказаться в гуще толпы, не исчезающей ни днем, ни ночью.

— Елки-палки, жадные производители, — бухтел я, переодеваясь и нанося грим на тело, — не могли палатку побольше сшить. Китайцы, что ли, ее изготавливали со своими стописят в прыжке?

Ворчание было справедливым. Эта палатка, в которой я сейчас проявлял чудеса гимнастики, в документах значилась двуместной, увеличенной площади. Вот только я тут один с трудом помещался со своими сто девяносто пятью сантиметрами и весом под сто двадцать килограмм. Еще хорошо, что основную часть грима я успел нанести дома, и теперь оставалось подкрасить лицо с шеей и руки. Когда я вышел на поляну, то предстал перед народом не Николаем Савиновым, а демоном Гар-Хором, одним из воинов инферно. На плече лежал полутораметровый двуручник, выкрашенный в ядовитый ярко-красный цвет с черной, антрацитового оттенка, рукоятью. Штаны из кожи до икр, кожаная жилетка (хотел вообще обнажить торс, тем более было чем похвалится, но холодно так зажигать, краска совсем не греет), ботинки и широкий пояс с пряжкой в виде морды непонятного монстра. С пряжкой, кстати, я намучился. Сперва скачал пару сотен картинок из инета, прежде чем остановился на одной — полудраконья, полузмеиная голова с гривой из острых шипов. Сначала ее заламинировал размером девять на двенадцать. Но вид не понравился совсем. Пришлось вырезать из оргстекла такой же по размерам кусок и разогревать в кипятке. После этого из размякшего материала стал вылеплять аналог морды. Нет, мастер из меня был аховый, я только кое-где сделал выпуклости, кое-где, хм, впуклости и наклеил на это безобразие картинку. Получилось нечто вроде штампованной формы. Пряжка уже не смотрелась плоской и некрасивой. Поверхность изображения покрыл прозрачной эпоксидкой, для большей сохранности и блеска. На голове оказался 'лысый' парик, на который приклеились силиконовые рога, росшие из-за лба и заворачивающие назад. Несколько силиконовых накладок из грим-набора увеличили надбровные дуги, скулы и выпятили подбородок. Оранжевые линзы, которые должны были изображать 'огонь в глазах' дополнили деталь моей экипировки.

Решив, что дальше время терять нечего, я пошел отыскивать мастера, чтобы выложить на его суд свою легенду. Мастером, упомянутым выше Арагорном Московским, оказался высокий мужчина с темными длинными волосами и в самом деле неуловимо схожий с известным актером. Когда я его нашел, то застал момент распекания одного из претендентов.

— Что за дело? — осведомился у одного из орков, стоящих прямо передо мною.

— Да, — ухмыльнулся тот, — заявился тут один хуманс. Говорит, что наследник трона одной из светлых империй. Владеет мечом вроде того, что был у Ланселота. Простых врагов валит десятками, врагов от темной стороны — сотнями. Доспехи зачарованы архимагами всех рас по три от каждой стороны. Да и сам повелевает магией четырех стихий. В общем, круче, чем продукция целой птицефабрики после получасовой варки.

Названный принц-наследник сейчас стоял перед Арагорном красный, как рак. Тот выговаривал ему что-то спокойным голосом, но слов разобрать не удавалось. Вроде и стоял шагах в пяти-шести, но гул лагеря заглушал все напрочь. Хоть и не должно так быть, если задуматься.

— Следующие, — махнул Арагорн рукой в нашу сторону, отпустив разбитого в пух и прах принца. В спину меня подтолкнул давешний орк:

— Слушай, сходи ты, а? Что-то боюсь я пока с мастером разговаривать — вдруг чего не понравиться после этого чудика. А нас еще команда целая, к кому-нибудь, да прицепиться.

— Долго ждать вас? — поторопил нас Арагорн. — Или решили отказаться от игры?

— Иду я, — сообщил я мастеру и сделал несколько шагов вперед.

— Ну, — улыбнулся тот, рассмотрев меня, — вижу, что ты из инфернального воинства. Кем являешься?

— Я из доминиона Рагашсаг, — стал выдавать информацию о себе. — Мои мир считается миром демонов, которые не являются истинным злом. Мы — наемники, которые странствуют в соседние миры и там предлагают свои услуги. Меня зовут Гар-Хор и я состою в первой сотне воинов армии лорда-демона.

— Угу, угу, — кивал головою мастер на каждое мое слово. — А как там с твоим оружием? Вижу, что клинок у тебя необычный.

— Это пламенный двуручник, — принялся объяснять я, — пробивает простую броню любого воина с легкостью. Против зачарованных доспехов уже слабее действует: подмастерьев или учеников чары еще так сяк с первого-второго удара проломит, но противника может и не убить; чары более высокого ранга магов, вроде мастеров и магистров, уже придется разбивать подольше. А против доспехов, что зачаровывали архимаги, он бессилен. Зато способен наносить ранения не только материальным сущностям, но и призрачным — приведения, джины, духи там разные.