Ролевик: Инфернальный боец

— Кто к нам с этим, тот того и от этого, — с мстительной радостью и удовлетворением произнес я и приложил ящера его же оружием по голове. Силу я не стал сдерживать, поэтому от удара мой противник покачнулся и повалился без движения на пол. Минуту все молчали, потом один из зрителей осторожно приблизился к Аргу и приоткрыл тому веко.

— Живой, — сообщил он окружающим и тут же вернулся обратно на свое место, держась от меня подальше. Сказанное меня немного порадовало, но не сказать, чтобы сильно. Да и радость была больше эгоистичная: не хотелось поднимать шум и привлекать к себе внимание трупом. Да еще и в тот момент, когда только-только из камеры выбрался с нехилым довеском на плечах в виде штрафа.

А вот мук совести не было бы (убей я ящера) ни капли. Тот вполне был способен прикончить меня — уж очень разозлился после укуса. Если бы не помощь Лорда, то сейчас на полу мог лежать я. А ящер принимал бы похвалы от зрителей. Я мельком посмотрел на кольцо с душами и с небольшой грустью снизил поток энергии. Энергетические составляющие хоть и бессмертны, но вполне могут 'надорваться' и на долгое время впасть в состояние вроде комы. Максимум на что способны — это выполнять минимум физической работы. Вроде ремонта каменных плит в замке Лорда, когда я наблюдал нечто похожее.

Вот тоже вопрос: как Лорд узнал о моем критическом состоянии? Неужели это колечко еще и выполняет роль шпионского датчика, позволяя контролировать все мои действия? Возможно, возможно...

Решив оставить все загадки на потом, я оставил тело ящера заботам служек постоялого двора и подошел к стойке.

— Что, хозяин, — обратился я к толстяку, — какое решение принял?

— Беру я тебя в охранники, беру, — хмуро отозвался тот, — доказал свою полезность.

— Условия работы и оплаты назови, — поинтересовался я у собеседника, — а то еще окажется, что зазря голову подставлял под все шишки.

— Работа твоя, — буркнул тот, — следить за порядком в трактире, пока он открыт. Получать будешь по две серебряных монеты в день — иногда больше, если случиться что-то серьезное, и ты покажешь себя на высоте — бесплатная еда и комната. Раз в неделю будешь волен брать один день для себя. Будешь полностью освобожден от всех обязанностей.

При перечислении прав и обязанностей я невольно поморщился. Две монеты в день мне явно погоды не сделают. При таком накоплении капитала нужная сумма для погашения штрафа наберется только через пять месяцев. То есть на четыре месяца выйдет просрочка выплаты. Что автоматически ведет к каторге...хренова.

— Такие условия почти во всех трактирах и тавернах, — неправильно истолковал мою гримасу трактирщик. — Больше платят только в заведениях для знатных или богатых персон. Ну-у, еще и в местах с особыми услугами тоже подкидывают монет побольше. Вот только в охрану туда не берут со стороны — только своих. Так что — соглашаешься?

— Согласен, — подтвердил я свое решение стать вышибалой. — А что за места с особыми услугами?

Трактирщик пожал плечами, словно говоря 'откуда ты такой взялся не информированный' и пояснил суть. Оказывается под ними подразумевались бордели, казино и игорные заведения всех мастей (от легальных до запрещенных). Входили сюда и различные бойцовские клубы, где народ месил друг другу морды и лица на потеху публике.

Хм, вот куда неплохо бы попасть. Уж там можно получить денежек много и быстро. Вот только сначала подкачаться перед этим нужно — недавняя схватка показала, что в мордобое я середнячок. А то и вовсе в самом низу весовой категории числюсь. Вот бы у Лорда выпросить еще душ для подпитки.

— Сегодня можешь отдохнуть после драки, — прервал мои размышления трактирщик, — а завтра с утра приступай к работе. За этот день денег не заплачу, если тебе не случиться вмешаться в потасовку. А вот на кормежку и комнату вполне можешь рассчитывать. Вот он тебя проводит.

Толстяк кивнул на одного из слуг, который успел помощь донести своему товарище ящера до лавки и оставить там. Второй слуга после этого скрылся на улице. Наверное, за лекарем побежал — Арг до сих пор так и не пришел в себя. Как бы ни окочурился без медицинской помощи.

— Хорошо, — согласился я со словами собеседника и после обратился к слуге. — Куда нужно идти? Веди, давай.

Завалившись в просторной комнате на кровать, я принялся думать. Занятие не совсем подходит к демоническому облику, но я-то в душе обычный человек. Так что удивляться не будем странностям и несоответствиям.

Первое, что мне нужно — это расплатиться со штрафом и вернуть себе прежние свойства организма. Возможно, из-за печати меня сегодня так отделали. Эта магическая гадость изрядно меня ослабила. Жаль Лорд не озаботился этой проблемой, все ж проще было бы. Или... Попытка вызвать меч успехом не увенчалась, значит, эту проблему Лорд не посчитал нужным решить.

Вторая задача — это отыскать сведения о Черной Молнии. Именно ради него я и оказался в этом городе. Чертов Артас не озаботился снабдить меня хоть каким-то имуществом по вине чего я и влетел в неприятности. Интересно, а он сам снять с меня магическую печать может? Все-таки бок не самый маленький. Но и эта попытка не вышла. Ни мысленный призыв Артаса, ни упоминание его имени вслух вкупе с такими словами 'появись', 'услышь', 'приди' и прочими из этой же оперы появиться моего знакомого бога не заставили. Плохо, но ожидаемо.

Так, теперь по вариантам решения этих двух проблем. Со штрафом все ясно — нужно поднабрать денежек и его выплатить. Как — это уже другой вопрос. Хоть примеряй на себя ремесло джентльмена с большой дороги (в моем случае — темных переулков). Тем более, что подпиткой душ смогу быстро с двумя-тремя крепкими противниками вроде Арга справиться.

Намного сложнее с магом с претензионной кличкой. Как его отыскать в этом городе, не самом маленьком, я примерно представить не мог. Можно, конечно, обратиться к стражникам, криминалу, пошастать по местным тавернам и трактирам и пораспрашивать их завсегдатаев и хозяев. Вот только со стражей у меня существует изрядные проблемы. К бандитам просто так не подойдешь — еще прибьют ради своего спокойствия. С трактирами могло получиться, но моя работа не предусматривает долгого и частого отсутствия на рабочем месте. И везде требовались деньги. Много денег на подкуп и для того, чтобы освежить память возможным информаторам. Заработать столько на ниве охранной деятельности вышибалой в трактире — невозможно.

Глава 6

Пять дней я честно отсидел на своем рабочем месте. Обязанностей толком и не было. Точнее, выполнять их не пришлось: слух, что некий демон побил Арга, успел разойтись среди жителей ближайших улочек и завсегдатаев заведения. А Арг тут очень одиозной личностью. Один из старых легионеров, что не боялись сходиться в схватке лицом к лицу с опытным воином из змеелюдов. В общем, чтобы долго не лить воду, ящер был сильным и опытном воином. Слава непобедимого бойца перешла и ко мне после победы в схватке. Сам Арг принял поражение философски: значит, пришло время, что же теперь делать.

Он, как только оклемался после ран, вернулся в трактир. И все время спокойно сидел за дальним столиком накачиваясь пивом и треская сушеных и просоленных до каменной твердости слизней (любимое блюдо ящеров к пиву, когда узнал сам не удержался чтобы не попробовать — и сильно разочаровался вкусом). Денег он успел скопить порядочно, так что вполне мог при таких небольших расходах лет так десять есть, пить и сидеть за столом.

Мне это совершенно не мешало — не вмешивается, учить жизни не пытается и отбить обратно свое рабочее место не пробует. А большего мне и не нужно. Хотя, после короткого разговора в первый день его появления (на второй мой рабочий день) меня немного покоробил тот факт, что с платой меня прокатили.

Аргу хозяин платил пять серебряных монет, больше чем в два раза по сравнению с моей платой. Когда я возмущенный подкатил к хозяину, тот развел руками и с хитрым прищуром спросил:

— Ты согласился на мои слова по оплате?

— Нуда, — признался я. — Но ты же говорил что подобным мне везде платят столько же...соврал же.

— Нисколько, — открестился от моих обвинений хозяин. — Именно столько и платят охранникам вроде тебя в большинстве трактиров навроде моего. Вот только Арг имеет перед тобою преимущество — легионер из старых солдат, с опытом и известностью. Такому любой хозяин трактира или постоялого двора приплатит, лишь бы получить уверенность в порядке. Но если считаешь себя обманутым, то я тебя не держу...

Понятное дело обманутым я себя считал со стопроцентной уверенностью...но признаваться вслух об этом не стал. Где бы еще получил и стол, и кров над головою, подкрепленные звоном монет? Только стоит возмутится, как получу расчет и пинок под зад. А место тут же вернется своему прежнему владельцу. Подозреваю, что ящер тут не просто так ошивается. Совсем не удивлюсь, если трактирщик ему еще и приплачивает чуть-чуть. Это на случай эксцессов, когда лично я не справлюсь.

Вот и сегодня Арг появился с самого утра и тут же уселся за своим столиком. Немедленно рядом возник один из служек, притащивший ящеру поднос с кувшином, кружкой и блюдом с закуской. При виде ящера, с удовольствием поедающего соленых слизней, я невольно поморщился. Невкусные же они, очень невкусные. Возьмите картофель, порежьте его кубиками, очень сильно посолите и киньте на сковородку в масло...и забудьте. Вспомните о блюде только тогда, когда картофель почернеет и станет твердым-твердым, практически угольком. После этого смело берите и ешьте. Вкус будет примерно, сильно примерно, схож со вкусом ящеровых слизней к пиву.

Засмотревшись на своего противника по давнему спаррингу, я упустил момент, когда рядом оказался один из тифлингов. Судя по корявой внешности и низкому росту с квадратным телосложением, мать явно из гномов происходила.

— Демон, — хриплым голосом обратилось ко мне это создание, видя, что я не обращаю на него внимание, — поговорить нужно.

— Что? — отвлекся я, рассматривая своего незваного собеседника. — Чего хотел-то?

— Поговорить нужно, — терпеливо произнес тот.

— Ну, — кивнул я ему в ответ, — говори. А я слушать буду.

Тот недовольно передернул плечами, скривив лицо, явно задетый моим тоном.

— Деньги нужны?

— Кому ж они не нужны, — удивился я такому странному вступлению. — Вот только их бывает всегда или мало, или добывать их приходится с риском для жизни...и свободы.

— Ха, — ухмыльнулся тот в ответ, — просто так денежки не даются. И жизнью рискнуть можно, чтобы потом она, жизнь эта значица, была не затхлая и нищая.

— Ближе к теме, — поторопил я своего собеседника.

— Тут ты много не заработаешь, — шевельнул кистью руки тифлинг, обводя этим жестом помещение трактира, — а деньги нужны всем. Не думаю, что ты не из числа таких нуждающихся. Ну, а так как ты не побоялся состыкнуться с Аргом, то место вышибалы тебе нужно срочно. Срочно, чтобы заработать монет. Будь все по-другому, то рисковать драться с Аргом ты не стал. Посидел бы в трактире, в одном, другом и предложил услуги кому-нибудь...

Складно чешет, как по писанному. Не удивлюсь, если стычка с ящером привлекла внимание местных мелких и средних (высоким интереса до моей скромной персоны нет никакого) криминальных боссов. Эти пять дней они наводили про меня справки и только узнав, что я в этом городе чужак (причем, чужак недавно появившийся и нигде не засветившийся) решили подкатить и предложить поработать на себя. Интересно, они предложат кого-то замочить или просто усилить одну из местных бригад с 'крутыми пацанами'? Мое поведение яснее ясного сообщает о незавидном финансовом положение, что подразумевает готовность заработать не самым законопослушным способом.

— Ты ближе к теме, — поторопил я тифлинга. Про себя я уже принял решение отказаться от предложение убивать за деньги. Тут даже не боязнь того факта, что меня зачистят — сумею подстраховаться — просто воротит от мысли становиться киллером. Причем убивать с пользой для себя, вполне согласен.

— Драться на арене с другими бойцами вроде тебя, — резко произнес тифлинг. Переход в разговоре был настолько резок, да и предположения мои оказались настолько ошибочными, что несколько секунд я молчал переваривая услышанное.

— Деньги отличные, — не совсем правильно для себя понял мою заминку тифлинг. — За бой можно до золотого получить.

При этих словах он мечтательно прикрыл глаза и зашевелил пальцами правой ладони, словно ощупывал этот самый золотой.

— Так прям и золотой? — прервал я свое молчание, недоверчиво переспросив у собеседника.

— Не сразу конечно, — поправился тот. — Боев пять нужно будет выдержать. Потом только можно будет выступать на больших ставках.

— Слушай, — задумчиво произнес я, — а подумать можно?

— Конечно, — кивнул тот головою. — Как решишь, приходи в трактир 'Безумного Демона' возле складов у Северных ворот. Там скажешь хозяину или любому их слуг заведения, что Гочкинс тебе нужен — сразу проведут на место.

— Гочкинс, — полюбопытствовал я, — это кто? Старший, который управляет боями?

— Я, — чуть вздернул подбородок тифлинг. — А боями заправляет другой... Ладно, сейчас мне куча дел предстоит, так что много времени провести тут не могу. Достаточно, что ты услышал предложение.

Кивнув на прощание головою, тифлинг удалился, оставив меня в раздумьях. Предложение пахло гнильцою, но будут ли у меня в ближайшее время предложения настолько денежные? Вряд ли, так что в боях участвовать буду...прям завтра и схожу в этого 'Безумного Демона'. Тем более, что по договоренности с хозяином завтра у меня выходной. Рассчитывал прошвырнуться по городу и пособирать слухи про дроу, но теперь передумал. Лучше поинтересуюсь новой, кхм, работой. Так лучше будет, и большие перспективы открываются.

Как назло день тянулся и тянулся, словно решил помучить меня. Когда же хозяин закрыл дверь за последними посетителями я не смог сдержать облегченного вздоха.

— Ты чего? — обернулся на такое проявление чувств трактирщик. Но я только отмахнулся от его вопроса, быстрым шагом направившись в свою комнату. Но напряжение в ожидании будущего разговора по поводу боев не отпустило и тут. Провалялся в кровати до первых солнечных лучей и только тогда смог заснуть...чтобы проснуться через три часа. И тут же ломанулся на кухню — следовало подкрепиться перед днем, полным беготни.

— Что пожрать есть, — обратился к толстой тетке преклонного возраста, исполняющей в трактире роль повара, — а?

Та недовольно глянула на меня, одновременно ворочая толстой деревянной поварешкой едва ли не в метр длиною. Запах идущий из кастрюли был настолько умопомрачительным, что у меня в животе послышался концерт из ударных инструментов.

— Еще толком ничего не проварилось, — ответила женщина на мой вопрос. — Ждать придется с полчаса.

— А-а, — нетерпеливо отмахнулся я от ее слов, — горячее сырым не бывает. Накидайте че-нить в тарелку — все съем. У меня выходной сегодня, в город пойду и там не до посиделок в трактирах будет.

— Ладно, — смилостивилась женщина и отставила в сторону поварешку. Взамен взяла со стола короткий, но вместительный черпак и котелок литров на пять. Емкость была почти полностью заполнена густым варевом из каши, мяса и овощей.