Ролевик: Инфернальный боец

Мираллисса занялась почти тем же, но уже среди своих сородичей. Девушка справедливо полагала, что имя и титул помогут обойти равнодушие и нежелание отвечать у опрашиваемых. И девушка, и тифлинг рассчитывали, что подобное разделение труда даст свои плоды. Или Гочкинс сможет получить сведения у представителей дна общества, или Мираллисса узнает у людей своего круга что-то полезное.

Ну, а мне досталась самая важная часть — общий контроль, анализ и руководство поисками. В реальности подобное означало, что я валялся у себя в комнате и поплевывал в потолок. Через два дня мне это все надоело и я решил прогуляться. Выбрал самое неудачное время — поздний вечер. Но о том, что выбор неудачен узнал только в тот момент, когда в одном узком и грязном переулке меня обступили четверо здоровенных орков.

— Хей, вы смотрите, кого мы видим, — гнусно усмехнулся один из них, с кучей мелких шрамов на лицо и обломанным верхним левым клыком, — демон зашел на нашу улочку...что с ним делать будем, парни?

— Глотку перережем? — предложил один из его товарищей хриплым голосом и в качестве демонстрации вытащил из-под плаща здоровенный тесак с зачерненным лезвием.

— Нет, — отозвался другой, — подрежем ему поджилки и пусть ползет в свою конуру.

— Зачем же так жестоко, — преувеличенно осуждающим голосом опять откликнулся первый орк. — Думаю, что на первый раз хватит и монет, которые у него в кармане позвякивают.

Все это время я спокойно стоял и слушал нахальные слова орков. Скоро мне это надоело и я решил закончить развлечение.

— Так, барбосы, — лениво протянул я, старательно копируя блатной тон урок из родного мира, — сейчас вывернули быстро свои карманы и поделились со мною. Много не прошу — штаны с куртками и вонючими портянками оставьте себе.

— Что? — удивленно моргнул орк, который до этого молчал. — Хараш, че это...

В следующий миг он повалился под ноги свои товарищам, а го голова катилась в лужу, полную вязкой и вонючей жижи. Пламенный клинок, неожиданно возникший в моей руке, стал неприятным сюрпризом для грабителей. Затягивать схватку не стал, настроение было не то. Вторым умер орк с тесаком, третий потерял руку, срубленную возле ключицы. Главарь продержался чуть дольше, и только из-за того, что успел отскочить в сторону и избежать первого удара. Второй пробил ему грудь, отправив в Степи Вечной Охоты.

А потом я забрал их души. Энергетические оболочки сильных воинов оказались отличными 'батарейками'. А может все дело в том, что на них было много чужой крови и смертей. Не даром считается, что 'черная' душа отъявленного злодея самая сладкая пища для мне подобных.

Кроме душ я стал обладателем кучи металлического лома, нескольких амулетов и талисманов, двух серебряных монет и небольшой горки меди.

Забрал только деньги. Амулеты и талисманы мне нужны — не мое это и кому продать, тоже не знаю. Впрочем, тифлинг мог с этим справиться, вот только не считаю, что подобный хлам кого-нибудь заинтересует.

С оружием так же не стал заморачиваться. Все равно много денег за него не дадут, а по времени может затянуться надолго.

В последний раз, окинув взглядом место хватки, я собрался уходить. И вот тут-то стало происходить нечто странное. Редкий туман, опустившийся на город с началом темноты, стал быстро сгущаться. Видимость упала до нуля, так, что я е мог рассмотреть свою вытянутую руку. Потом возникло неприятное ощущение тошноты и головокружения. Правда, эти симптомы исчезли едва ли не быстрее, чем появились.

— Что за фигня? — не удержался я от того, чтобы не задать вопрос окружающему миру. Мир промолчал, но туман рассеялся...почти.

Вместо переулка я очутился... в общем, я не знал, где я оказался. Сухая и растрескавшаяся земля под ногами, вместо грязно тропинки городских трущоб и ни единого намека на дома и городские стены.

Изменился и я сам. Мой астральный помощник, до этого красовавшийся в виде татуировки на теле, опять превратился в ремень и переместился на пояс.

— Чудеса, — пробормотал я, осмотрев и ощупав чистую, без следов наколки, кожу. Попытка позвать духа не увенчалась удачей. Он или спал, или в этом мире не мог явиться на мой зов. Наконец-то я узнал место — мир Тумана, где беседовал с Арагорном и Артасом перед началом приключений.

И даже знакомый водопад с колодцем нашелся очень быстро, стоило сделать несколько шагов вперед. Вот только вместо Артаса, которого ожидал увидеть — не просто же так оказался здесь — я повстречал совершенно другую личность.

Выскочив из тумана, я немедленно завертел головою, пытаясь осмотреться, и увидел странную высокую и худую фигуру. Рослый, под два метра неизвестный был одет в длинный плащ из кожи. На плаще висели два черепа — слева и справа на груди. На поясе болтались человеческие кисти рук, полностью освобожденные от плоти. Там висел кривой кинжал, от которого тянуло болью и страданием убитых им жертв. Не простой ножичек, такой заполучишь под ребра и пойдешь на свидание с богами в виде бесплотной души. В руке незнакомец держал длинный посох, собранный из позвонков. Венчал его (посох) человеческий череп. Этот предмет имел кроваво-красный цвет, словно только что позвоночный столб вместе с черепом был вырван из живого человека и по быстрому очищен от плоти, но не крови. Череп на посохе казался живым — вертелся из стороны в сторону, словно осматриваясь и сверкал зелеными провалами глаз. Вторая рука незнакомца была покалечена — кисть отсутствовала, срубленная острым предметом. На предплечье этой конечности под рукавом плаща с трудом просматривался странный механизм, напоминающий стреляющий дротиками механизм убийц-ниндзя. Или что-то вроде того.

Если судить по ауре, то передо мною сейчас стоит мертвец. Родственник тех тварей, с которыми успел познакомиться во время посещения замка пару дней назад. А дальше со мною произошли странные метаморфозы, удивившие меня не слабее (умаю так, по крайней мере), чем мертвеца. Из глаз выскользнули крохотные язычки пламени, более длинные пламенные жгуты потянулись по телу и рукам. Черные когти побелели, словно раскалились до немыслимой температуры. Но удивляться долго времени не было, все потом

— Нежить, — прорычал я, — что ты здесь делаешь?

— Это ты, что здесь забыл, демон, — хриплым голосом, ответил вопросом на вопрос неизвестный, покрепче ухватываясь за посох правой рукой, — не заблудился ли ты часом?

— У меня тут встреча, с одним...одним человеком, — нехотя ответил я, думая про Артаса. — Но кроме тебя я никого не вижу. Не видел ты здесь другого постороннего?

— Может быть, и видел, — отозвался тот. — Но тебе какое дело? Со своими встречающими разбирайся сам!

От злости я прорычал нечто неразборчивое (для ушей собеседника, сам-то я все понял, что хотел сказать, хе), рубанул по валуну возле колодца правой пятерней, оставив четыре глубоких борозды в камне, словно вилкой в куске масла прочертил. Справившись с яростью, я решил продолжить разговор.

— Послушай ты, вонючий кусок мечты червей, — проговорил я, с трудом сдерживаясь, чтобы не наброситься на незнакомца, — отвечай на вопрос и проваливай на свое кладбище, а не то...

— А не то что? — поинтересовался тот, вытягивая вперед покалеченную конечность с надетым на нее артефактом. — Что ты можешь мне сделать, мечта уфолога и пожарника? Дьябло недоделанный...

— Э-э? — непонимающе протянул я, шокированный знакомыми словами. — Ты играл в 'дьябло', я так понял?

— Ну да, — настороженно кивнул незнакомец головою, — играл, давно, правда, но... Слушай, а ты знаешь такого любителя ролевых игр, как Артас Питерский или Арагорн Московский, например?

Огонь, до этого мига свободно переползавший по моему телу, пропал. Я отошел назад и присел на валун, на котором секундами назад срывал ярость.

— Обоих знаю, — признался я. — Я с Арагорном разговаривал и он меня направил в мир Тумана. Но тут уже перехватил Артас и нанял для своих делишек.

— И ты согласился? — недоверчиво спросил незнакомец. — Добровольно согласился поменять тело, жизнь, знакомых?

— Ну да, — развел я руками в ответ. — А что тут такого?! Поначалу было тяжело, когда с повелителем, демоном-лордом разбирался — тот войну с джинами устроил и меня там... скажем так, немного убило. Вот в эту почти погибшую оболочку и поместил Артас. Сумел договориться с Лордом, что я номинально остаюсь его подчиненным — это чтобы иметь покровителя поближе, чем вечно отсутствующий Артас — но работаю на бога хаоса. А ты как попал?

— Хреново я попал, — горестно покачал головою мертвец, — можно сказать — попал, так попал. Меня Артас безо всяких экивоков сделал живым мертвецом. И вот уже фиг знает, сколько я брожу по планете и таскаю Артасу каштаны из костра. Ладно, это потом расскажу, сейчас знаешь что...

Свою фразу незнакомец прервал на середине, исчезнув мгновенно. Словно и не было его только что.

— Эй, — ошарашено крикнул я, — ты где, приятель?

Из любопытства дошел до места, где стоял мертвец, но ничего и никого не нашел. Будто недавний разговор мне привиделся. Задумчиво пожал плечами и собрался подойти к колодцу, когда меня закрутил невидимый вихрь и бросил...в грязную лужу на землю. Прямо в лицо, буквально в десяти сантиметрах от него, уставились застывшие глаза на мертвой голове.

— Тьфу, — сплюнул я жижей, которая излишне резво для такой густой субстанции полезла в рот. Поднявшись на ноги, я наподдал голову ногой, заставив ту улететь в темноту.

— Низко полетела, — произнес я вслух первую попавшуюся фразу, только что бы услышать свой голос, — к дождю.

Оставив мрачное место с мертвыми телами, я вернулся на постоялый двор. Хватит с меня на сегодня нападений и странностей. Вот помоюсь сейчас, прикуплю бочонок...нет, два...пива, которое у хозяина двора отменное, и спокойно выпью. Там еще и пара служанок симпатичных имеется. Одна из них с демонскими корнями и очень игриво на меня посматривает все время, проведенное на постоялом дворе.

Решено, моюсь, покупаю и договариваюсь...красота. И долой грабителей, грязные лужи, одноруких мертвецов и туман.

Вот только надеждам моим исполниться не удалось. Не успел я оказаться на постоялом дворе, на меня налетел Гочкинс.

— Гар-Хор, где тебя носит? Собирайся скорее, там наклюнулось... — прервавшись на середине фразы, он окинул меня внимательным удивленным взглядом и принюхался. — Демоны, ты в какой канаве валялся, что от тебя разит помоями и отбросами всего города?

— Тебе какое дело до меня и моего времяпровождения? — рыкнул я на тифлинга. Тот от неожиданности отпрянул на несколько шагов назад. Несколько человек и не только человек, повернулись в нашу сторону, но узрев меня — грязного, всклоченного и злого — тут же вернулись к своим прерванным делам.

— Зачем кричать-то так, — буркнул тифлинг, — я бы и так все понял...нет так нет.

— Ладно, — успокоился я, — не обращай внимания. Сейчас отмоюсь и поговорим...хозяин, воды горячей в комнату и лохань побольше — помыться хочу.

Через полчаса, отмытый, переодетый и благодушном настроении — пива я себе взял все-таки, хоть и меньше бочонка — я сидел за столом с Гочкинсом и слышал его речь.

— Такое дело, Гар-Хор, — понизив голос и осмотревшись по сторонам, сообщил мне тифлинг. — Я сумел отыскать покупателей на книги и камень. Дают нормальную цену, хоть и меньше запрошенной. Впрочем, можно поторговаться.

— А что за покупатели, — заинтересовался я, — из твоих, хм, знакомых?

— То-то и оно, что нет, — помотал головою тифлинг в ответ на мои слова. — Какой-то орден 'не пойми что'. Мало кто слышал про него и о его целях.

— А как вышел на них? — продолжал допытываться я у тифлинга.

— Через посредника, — откликнулся Гочкинс, — как все делают. Сообщил тому, что имею крупный камень со старинными записями в рабочем состоянии и пару книг по алхимии примерного того же срока. Цену указал ту, о которой договорились. Пять десятков золотых за камень и по десять за книгу. Сегодня после полудня пришел ответ, что некий мелкий орден заинтересовался моим предложением, но готов заплатить чуть меньше и то, только после осмотра предметов. Я подумал, что лучше получить меньше и быстро, чем больше, но терять время в этом замшелом городишке. Пришел к тебе — один опасаюсь идти на встречу — а тебя нет. Появился в непрезентабельном виде и чуть ли не с кулаками полез в ответ на мои слова.

— Ты не приукрашивай, — хмыкнул я. — Не лез я с кулаками... у меня меч есть. Если что не так, то вжик и нет проблем.

— Во-во, — кивнул тифлинг, именно так я и подумал, когда увидел твои глаза и выражение лица. Был бы кто другой на моем месте, то прирезал ты его за милую душу. Так что насчет предложения — пойдем или как?

Пошли, а куда было деваться? Засиживаться дольше положенного в Саваше мне не хотелось, тем более что толку с этого не было: тифлингу так и не удалось ничего узнать о дроу. Похоже, что Черная Молния в этом месте е появлялся.

Место мне не понравилось с первого взгляда. Мало того, что напоминало тот самый переулок, где меня несколько часов назад попытались обуть. Так еще и располагалось нужное здание — халупа халупой — рядом со скотобойней. Вонь шла такая, что меня могло вывернуть наизнанку, останься при мне прежнее чувство брезгливости.

— И где твои клиенты? — поинтересовался я у тифлинга, морщась от неприятного запаха. За спиной что-то зашуршало, но когда резко обернулся на шум, то увидел только облезлую собаку, тащившую обглоданный коровий мосол с остатками мяса.

— Вон они, — одновременно с этим ответил Гочкинс и махнул рукой в сторону. Из-за угла здания, возле порога которого мы переминались, вышли два человека в просторных плащах с глубокими капюшонами. Один из них нес в руке масляный светильник.

— Ты Гочкинс? — буркнул светоносец, остановившись в нескольких шагах от нас и направив светильник на тифлинга.

— Да, — согласился с ним мой товарищ, — это я.

— Пошли с нами, — произнес незнакомец. — Твой охранник пусть подождет здесь.

— Стоп-стоп, — влез я в разговор. — Я не охранник, а компаньон. И еще я имею полное право присутствовать при сделке. В основном товар принадлежит мне, и я буду решать: продавать его или нет.

— Такой договоренности не было, — пробурчал светоносец, — сообщали только о тифлинге...

— Нам уйти? — ласково предложил я. — Товар хоть и специфичен, но покупатели найдутся в любом случае.

— Хорошо, — после секундного колебания согласился собеседник, — можете идти вдвоем.

Следом за незнакомцами мы спустились по косой лестнице куда-то под землю — сильно напомнило деревенские уличные подвалы, разве что поглубже тут было — прошли по узкому коридору и оказались в небольшой комнатке пять на шесть метров и высотою под два с половиной мета. С моим ростом я испытывал небольшие неудобства, приходилось стоять согнувшись и зыркать на всех исподлобья.

— Можете быть свободны, — с важным видом произнес нашим сопровождающим полноватый мужчина с длинными седыми волосами, удерживаемые тонким серебряным ободком. Одет был в свободную рясу с нашитыми на нее золотистыми и белыми фигурками. Знакомых знаков отыскать не удалось и я решил не заниматься разгадкой. Вполне могло быть и так, что никакого смысла они не несли, только ради одного вида и потуг на загадочность и значимость нашиты.