Пятая колонна

— Извините... — Ицува смешалась и покраснела; Лейвиния так же самодовольно посмотрела на неё, но сказала неожиданно мягко:

— Пустяки. Вполне возможно, что ты права и им тупо нужна энергия, только не для Гунгнира. Или могут воспользоваться разными видами энергии. Или ещё что. Но пока я честно не понимаю, зачем надо приносить в жертву три миллиона людей.

— Пожалуй, я всё-таки напишу Оллерусу, — решил Тома, вновь углубляясь в телефон.

— Вопрос, — Етцу так и висела на стене сморщенной каплей. — Этот Багаж-сити, по сути, русский город. Может, умерщвление стольких людей относится к русской магии?

— Боже, — Лейвиния вновь приложила ладонь ко лбу. — Вы хоть вообще знаете, что такое славянская магия?

— По славянским поверьям, у всего есть хозяин, — объяснил Цучимикадо ещё в самолёте. — У вещей, у людей, у места, у пространства. В озёрах сидят водяные, в лесах лешие, в домах домовые. Крестьянин подчиняется барину, барин государю, государь интересам страны, страна самому Богу. Подчиняются беспрекословно и абсолютно, любое нарушение множества правил — повод для хозяина наказать подчинённого как пожелает. И славянская магия именно на этом и основана.

— То есть моё дозволение выращивать берёзы вокруг Белого Дома, ибо дружба народов и почему нет, обернулось целым лесом и забредшим в него лешим, — Роберто Катце удивительно быстро понял ситуацию. — И леший запудрил мозги всем людям в этом лесу, то есть всем служащим Белого Дома. Только почему на меня не подействовало?

— Потому что вы изначальный хозяин этих служащих и самого здания, леший не может взять вас под контроль напрямую. Пришлось приказывать человеку стрелять.

— То есть в теории мы можем всё там сжечь и тем самым выкурить этого лешего? — все переоделись в максимально лёгкую одежду, аМусуджиме и вовсе вернулась к забытому было наряду из юбки и перебинтованной груди с накинутой курткой.

— Честно говоря, я именно это рассматривал запасным планом. Огонь уничтожит Белый Дом, леший останется без своего леса, в идеале сам сгорит. Ещё не поздно применить, — Рансу тоже летел с ними, но его предложение оставили без ответа.

Жаль, что Тома решил сразу направиться в Багаж-сити. С ним вышло бы куда прозаичнее — даже если магия лешего сработает, то простого наличия рассеивающей волшбу руки хватило бы. Однако друг уверился, что Цучимикадо со своей новообразовавшейся командой преспокойно справится, и как-то не вышло возразить.

Встреча с приятелем вообще получилась скомканная. Они не успели ни обменяться мнениями по куче девушек, ни поболтать о всяком, ни покуролесить. Даже когда Цучимикадо поутру встретил Тому и в своём обычном режиме поздравил с соблазнением Мисаки (заодно попытавшись вытянуть подробности), то в ответ получил какой-то сухой кивок и мгновенную смену темы на просьбу отправить Майку в Академия-сити для безопасности.

И не только её — Индекс и Химегами также согласились улететь. Не без недовольства, но когда надувшаяся жрица сказала, что так они могут надолго расстаться, то Тома без всяких вопросов повёл её наверх в номер и через час они вернулись, уже полностью согласные.

Остальные всё это время делали вид, будто ничего такого не происходит.

С ними же улетела Куроко — после долгой беседы с Мисакой (слава богам, не в отдельном номере) заявившая, что должна вернуться к исполнению своих обязанностей. Она вообще держалась удивительно стойко для того, чью любовь всей жизни совратили этой ночью. Даже с самим Томой поговорила спокойно, будто ничего между ними не было.

Затем Тома приступил к нему уже с другой темой — как бы вернуть американскому президенту его Белый Дом — и Цучимикадо окончательно понял, что его друг успел измениться.

Более того, выглядит взвалившим на себя кучу ответственности.

Он попробовал поговорить с Томой начистоту, но тот смял разговор, а рядом начала крутиться эта подозрительная Етцу. Там уже пришла пора разбредаться по услужливо прилетевшим самолётам Лейвинии Бёрдвэй (она-то откуда тут взялась?), осталось лишь провожать взглядом одного парня, сопровождаемого сразу семью девушками.

Двух парней, но Марка Спейса можно было не учитывать.

Не пожалеть бы потом, что не смог поговорить с лучшим другом в нужный момент. Но сейчас поздно жалеть, надо концентрироваться на своём деле.

Они подозрительно легко добрались до Вашингтона, даже несмотря на то, что Етцу немного поработала с Роберто и выдала ему маску, изменяющую черту лица. А сейчас сидели на скамейке вблизи ограды Белого Дома, потягивали лимонад и отчётливо понимали — их ждут внутри.

Весьма непрагматично ждут, но от этого только хуже. Если враг не пользуется умными методами, то он либо глуп, либо развёртывает план. И вряд ли бы в GREMLIN приняли глупого на роль контроля американского правительства.

Хотя если кто-то уровня Сендриллион...

— Приступаем? — Рансу допил лимонад и прицельно швырнул стакан в урну, напугав всех звоном стекла. — Или до ночи просидим?

— Приступаем, — Цучимикадо допил свой, поставил стакан на столик и потёр мочку уха. Через мгновение его лицо накрыла зелёная маска, полностью закрывшая нос и уши, накрывшая глаза стеклянными овалами и преобразовавшаяся в респиратор у рта. Все остальные, кроме скомкавшего свою маскирующую личину Роберто, сделали то же самое.

У охраны Белого Дома был отдельный пакет инструкций на случай, если точная копия президента подойдёт к воротам и начнёт утверждать, что внутри самозванец. Инструкции предусматривали вызов отдельных людей, всякие документы и долгие разбирательства, но не немедленное открытие огня даже в подозрительных незнакомцев с масками. Это давало Рансу возможность применить на охранников свои химикаты (против которых и натягивали маски), убеждая их поверить и пропустить беспрекословно.

Плюс если их действительно ждут, то проблем с проникновением в Белый Дом не возникнет.

А там уже вторая часть плана.

Фиамма быстро шёл на поправку. День — и он уже может спокойно ходить.

Но не уйти. Уйти ему никто не позволил бы, пусть даже и не удерживали силой.

— По всему выходит, что главная задача по предотвращению Третьей Мировой — обезвредить Россию. — Оллерус вновь уселся перед камином и даже откинул прядь волос, позволив обоим изумрудным глазам уставиться на безмятежный огонь. — Ватикан тогда не сможет ею управлять, особенно с досрочными выборами нового Папы.

— И нападение России на Альянс было единственным активным сражением Третьей Мировой, — Аква уселся на стул и тщательно полировал огромный меч, без помех удерживая его на коленях. — Сейчас, когда оно захлебнулось, остальные не посмеют раздувать свои очаги войны.

Фиамма лишь хмыкнул. Хоть он и излечился, но предпочитал сидеть далее на кровати. Тем более что в крохотной лачуге больше негде было поместиться.

— Дело не в "посмеют", — он тоже взглянул на огонь. — Я не просто приказал странам кинуться друг на друга, я вскрыл те гнойники, что они пытались замаскировать. Россия-Альянс лишь один из них, и его выдавливание не остановит Третью Мировую.

— И всё равно надо выдавить как можно больше, — Оллерус так и не отворачивался от огня. — В случае России есть смысл положиться на Кранса. Если ты, Фиамма, приведёшь его на престол Патриарха Русской Православной церкви, то мы получим хотя бы временное перемирие.

— Святого юношу? — Фиамма скептически потянулся. — Можно бы, но его позиции внутри самой церкви подорваны связями с Аннихилатусом. А Аннихилатус подорван тем самым выступлением с Интри. Помните, когда он собрал всех своих "детей" и тех разбили наголову, только чудом никого не убив?

— Я помогал затенять этот скандал. — Оллерус отозвался абсолютно равнодушно. — Значит, среди них были люди из Аннихилатуса?

— Да, и это всплыло. А когда идейный вдохновитель тех, кто пытался сражаться с Академия-сити, призывает к миру с ней, да ещё и после поражения... — Фиамма вновь хмыкнул. — Я потому и не трогал Кранса, его позиции шатки сами по себе, зато имеется иллюзия оппозиции. Да даже если бы стал Патриархом — воплощение моего плана в том числе стерло бы Россию до основания.

Он намеренно сгустил краски — но и Оллерус, и Аква отнеслись спокойно. Они вообще не пытались его укорять, останавливать или упрашивать отступиться. Просто надо закончить Третью Мировую максимально быстро, пока Отинус не воспользовалась — а там хоть начинай заново.

Это слегка выбивало из колеи, но вместе с тем удовлетворяло. Город в тайге продолжал строиться, Миша Кройцева никуда не сбежит, правая рука Камидзе Томы тоже. Придётся обойтись без Индекса запрещенных книг, но так даже будет время поразмыслить о замене.

Возможно, провернуть что-то с собственно Отинус... а там уже будет неважно, воюют страны или живут в мире и гармонии.

Очищение мира всё равно произойдёт.

— Значит, вместо Николая сделаем патриархом Кранса? — стоит делать вид, что проникся и исправился. Даже если Оллерус раскусит, то ничего не успеет предпринять.

— Да, — маг наконец отвернулся от огня и неожиданно уставился ему в глаза. Фиамма даже вздрогнул, в противоположность угасающим в них язычках пламени почувствовав холод вынужденного смирения. — И начинаем сейчас. А потом отправимся в Багаж-сити. Камидзе Тома наткнулся на очень интересное магическое явление, над которым я сам ломаю голову, и будет неплохо изучить его вблизи.

Когда Акселератор наконец вышел из темницы, то очень тщательно вытер руки об полотенце. А когда обнаружил рядом с собой клона, держащую таз с водой — без раздумий помыл в тазу руки.

— Отправь туда кого-нибудь с крепким желудком убираться. А то ещё призраки начнут летать, — полотенце он тоже кинул в таз.

— Мисака сейчас позовёт пару Мисак, поклонилась Мисака десять тысяч сорок шесть. Мисака восторгается брутальностью братика Акселератора, восхищённо сообщила Мисака десять тысяч сорок шесть.

— Это не брутальность и восторгаться нечем, — эспер взял прислонённый к стене костыль, нажал кнопку на ошейнике и зашагал в сторону ближайшей лестницы. По пути он разминулся с парой клонов, мигом раскланявшихся, но ответил лишь кивком.

Это вообще-то неправильно, восхищаться его жестокостью. Они пережили куда худшее от его рук, и точно навсегда запомнили, странно что вообще не удирают с визгами. Но копаться в их мозгах и выявлять паттерны мышления Акселератор никому бы не позволил — и сам не стремился.

— Ураааааа, врезалась в Акселератора Мисака-Мисака! Мисака-Мисака боялась, что придётся обедать одной, пожаловалась Мисака-Мисака!

— А что Эстер, опять в библиотеке сидит? — Акселератор, еле отцепив мелкую нахалку, зашагал дальше, а девочка привычными сумасбродными траекториями завертелась рядом.

— Мисака-Мисака не хочет обедать вместе с ярой претенденткой на Акселератора, возмущённо крикнула Мисака-Мисака! Мисака-Мисака в этом плане намного взрослее и адекватнее, уверенно заявила Мисака-Мисака!

— Да какая она ярая... — щебетанье девочки вновь вернуло к мыслям, появившимся после очередного высказывания Мисаки Ворст. Та в попытках разъярить его буквально вчера заявила, что Камидзе Тома спит с клоном десять тысяч тридцать два, а при связи сознаний это означает, что он одновременно спит со всеми клонами сразу.

Включая её саму и Мисаку-Мисаку.

В подтверждение даже поделилась ощущениями.

Акселератор проигнорировал это заявление, но мысль упорно возвращалась на ум. Вместе с пониманием, что если доведётся вновь встретиться с Камидзе Томой, то беседа абсолютно точно выйдет неприятной.

Если доведётся.

Из болтовни Айвасса Акселератор вычленил главное — отряд частной армии "Трезубец" отправили уничтожить клонов. Отправили некие GREMLIN под руководством Отинус. Причинами Айвасс не поделился, сказав, что будет гораздо интереснее узнать их самому.

Но причины Акселератора не особо и волновали. Есть армия мразей — нет армии мразей. Те, кому не посчастливилось остаться в живых, позже кричали о том, что они просто выполняли контракт и вряд ли кто осмелится ещё.

Когда Акселератор с Ласт Ордер вернулись в столовую, то Эстер всё же обнаружилась там. Она читала — и, судя по остывшей каше и одеянии из ночной рубашки, читала увлечённо.

Картина привычная, так что Акселератор подошёл к пункту раздачи еды, взял из рук оказавшейся там Мисаки свою порцию каши и уселся на огромную каменную скамью сбоку стола. Скамья приятно грела, так что Ласт Ордер, плюхнувшаяся рядом со своей тарелкой, не ёрзала от холода как в первые дни здесь. Она продолжала весело щебетать, но это ничуть не отвлекало Эстер. Акселератора ситуация устраивала, тем более что некромантка трудилась отчасти ради него.

Ещё до всей этой заварушки с Айвассом он задумывался о том, чтобы научиться применять магию. Акселератор ничего не знал о ней, кроме того, что эсперы не могут использовать из-за каких-то несовместимостей, и именно эти несовместимости собирался изучить.

Кто ещё, как не он, Первый, умеющий перенаправлять всё, что имеет направление.

Получалось плохо даже с готовыми на всё клонами и услужливой волшебницей под рукой. Акселератор понимал, что его чёрные вихри имеют какое-то отношение к магии — он их получил после того, как услышал песню среброволосой монашки — но даже их точный механизм ускользал от него.

А уж всё остальное...

Он скользнул ложкой по дну тарелки — и это словно разбудило Эстер, она подняла голову и заморгала.

— Учитель... приятного аппетита, учитель! — вздрогнула она, словно до сих пор не привыкнув к образу беловолосого альбиноса с кровавыми глазами.

— А тебе уже нет, — проворчал он в ответ; Эстер посмотрела на остывшую кашу, но не огорчилась.

— Я её сейчас подогрею, не впер... — она снова посмотрела вниз, теперь уставившись на своё ночное одеяние, и покраснела. — Учитель, вы... не смотрите!

— Уже минут десять смотрю, — фыркнул Акселератор вслед убегающей девушке. Ласт Ордер, заметно надувшись, начала было дёргать его — но и она замерла, услышав звонок.

— Кто там, чётко спросила ближайшая к двери Мисака, — клоны постепенно просачивались в столовую, и одна из них подошла ответить.

— О, какие люди! — радостно крикнули ей. — Не назовёшь свой серийный номер? Возможно, мы встречались.

— Я открою, отойди, — Акселератор успел подобрать костыль и добраться до двери, цыкнув Ласт Ордер оставаться на месте. Он распахнул дверь и уставился на появившуюся девушку.

Выглядела она как сбежавшая пациентка — больничная пижама, инвалидное кресло, всё украшение в свёрнутых в конских хвост каштановых волосах. Но главными были глаза — тёмные, абсолютно пустые, безжизненные даже в сравнении с клонами.

— О, Акселератор! — девушка улыбнулась, но жизни в глазах ни капельку не прибавилось. — Ещё лучше! Пустишь легко одетую даму в тёплый замок?

— Нет, — эспер вышел за дверь и захлопнул её, после чего с тревогой поглядел в сторону ворот.

— Да не бойся ты, всего лишь маскировка, — угадала его опасения девушка. — Надо мне твоих девочек стрелять. Нет, если ты вдруг от них устал и желаешь пожертвовать парочку во имя науки...