Пятая колонна

— Что? — парень замедлился; остальные девушки вокруг него потянулись к оружию. — Ты кто?

— Ах, простите! — девочка шлёпнула себя по лбу. — Азиатская вежливость!

Она сделала шаг назад по асфальтовой дорожке и глубоко поклонилась, одновременно подняв обе руки.

— Меня зовут Тор. И я из GREMLIN.

— Мисака-Мисака ещё хотела бы в парк, решила пользоваться моментом Мисака-Мисака!

— Хорошо, — как-то вышло так, что беседа с Пятой переросла в обычную прогулку. Девочка словно спешила навестить привычные места и убедиться, что всё в порядке, да и Акселератор не прочь был пройтись и подумать.

Пятая призналась: против сильнейшего мага они могут бросить лишь сильнейшего эспера. И, естественно, прибегнула к грязным намёкам, что клоны тоже могут пострадать.

Отинус. Айвасс называл это имя, утверждая, что она и некий Гунгнир важны для планов Алистера и Академия-сити.

Позже он спросил о ней у Эстер, но та не смогла объяснить внятно. Отинус являлась воплощением верховного бога скандинавского пантеона, в их терминах — Магическим Богом. Человеком, достигшим высот магии на таком уровне, что звание бога присваивалось автоматически.

То есть, переводя на язык эсперов — шестой уровень.

Однако Отинус считалась то ли вымыслом, то ли покинувшей мир, ибо давно не проявляла себя. Как и остальные Магические Боги. По словам Эстер, они обитали в другом срезе реальности, ибо в этом могли разрушить мир одним своим появлением.

Отинус это, по всей видимости, ничуть не мешало. И поди разберись, почему: информации по Магическим Богам было крайне мало, и ещё меньше тех, кто всерьёз этим занимался. Эстер вспомнила разве что Оллеруса, и добавила, что многие боятся. Привлечёшь ещё внимание всемогущих сущностей, а они очень любят портить жизнь простых смертных.

Они дошли до парка, где распределились по ролям: Ласт Ордер начала беготню маленького ребёнка, а Акселератор уселся на лавочку с бдительным взглядом родителя. Через минуту наблюдения он позволил губам расплыться в зловещей улыбке.

Шестой уровень или Магический Бог — под этой скорлупой скрывается всего-навсего злодей. Очередной из груды мерзавцев, идущий по трупам ради какой-то якобы высшей цели и благополучия.

Как тот слизняк, Интри. Они все одинаковы и не думают меняться.

А раз так, то пришла пора ещё раз показать, кто тут настоящий злодей.

— Вы быстро реагируете, — Тор ничуть не хрипела, хотя копьё Ицувы практически пережимало ей шею, Етцу приставила к виску превращённый в иглу палец, а Лессар целилась сразу во всю переплетённую скульптуру. — Что дальше?

— Зачем ты к нам пришла? — Тома кивнул Ицуве, и та ослабила хватку.

— Тома, — Етцу тоже отступила. — Неважно, как ты его воспринимаешь, он выглядит как милая девушка... но это парень.

— Что? — все уставились на Тора, а Етцу, кашлянув, продолжила:

— Манеры и голос как у девушки... нет, даже более женственные, чем у любой девушки... но это парень.

— Эх, а я так надеялся подурачить всех, — Тор удручённо склонил голову. — Может даже влезть в гарем на правах милой девушки.

— Прости, — погрозила ему Етцу. — Единственным членом в оргии, помимо Томиного, могу похвастать только я и более никто.

— И что же тебе нужно? — поспешил вмешаться Тома; Тор вновь улыбнулся ему.

— Поговорить. Предложить нечто вроде союза против Отинус. Есть тут какое кафе посидеть?

Кафе не нашлось, и они устроились на скамейках около импровизированной сцены в прибольничном парке. Тор заскочил на саму сцену и зашагал взад-вперёд, не смущаясь тем, что его до сих пор держат под прицелом оружий.

— Кто-нибудь знает, что такое холизм? — начал он с совершенно неожиданного вопроса и, не дожидаясь ответа, продолжил:

— Холизм — это учение о том, что целое есть нечто большее, чем сумма его частей, и познание целого должно преобладать над познанием его частей.

Тома покосился на Етцу — та сидела с диктофоном в руках. Хорошо, будет кому потом объяснить точнее, ибо Тор останавливаться не собирался:

— А теперь, кто-нибудь знает про теорию крыла бабочки? — и вновь, почти без паузы:

— Согласно ней, микроскопические события имеют огромное значение на макроскопическом уровне. Бабочка машет крылышками, и от этого по сложной цепочке связей начинается мощный ураган. Однако верно и обратное: мощный ураган приводит к тому, что бабочка машет крыльями. — Тор остановился и уставился на сидящих. — Вопросы есть?

Он расплылся в улыбке и теперь ждал ответа, но услышал лишь гробовое молчание.

— Последнее ведь имеет отношение к эсперам, так? — неожиданно спросила Етцу. — Мы работаем по принципам квантовой механики. Своими персональными реальностями, мелкими на фоне общей реальности, влияем на мир и в итоге все такие крутые.

— Точно! — просиял Тор. — Вы микроскопически влияете на мир, воздействуя на макроскопическом уровне. Соответственно, обратное тоже может быть верно. Эспер, чья персональная реальность лежит в плоскости общей реальности, но оказывает лишь микроскопическое воздействие. По вашим меркам второй, максимум третий уровень. Однако это уже не обычный эспер, а холистический, воспринимающий общую картину реальности впереди своей.

Тома окончательно отказался разбираться, вместо этого спросив:

— И к чему всё это?

Тор посмотрел на него и вновь широко улыбнулся.

— Камидзе-тян, скажи, ты ведь помнишь Акселератора и его проект шестого уровня?

Тома мигом повернулся к клону, но та не демонстрировала и капли беспокойства.

— Помнишь условие успеха? — Тор вновь зашагал по сцене. — Акселератор должен был сражаться с Сёстрами, пока не уничтожит их всех, тем самым вознесясь до шестого уровня. Но тебе не кажется странной сама корреляция? Получается, можно увеличить уровень, просто тупо сражаясь? Без учения наук, без развития интеллекта, без всего остального? Просто ходи, дерись годами со вторыми уровнями, и всё — ты на вершине! Однако этого никогда не происходило, так в чём же причина, а, Камидзе-тян?

Тома лишь мотнул головой, продолжая всматриваться в бессловесную клона.

— А причина в том, что факт сражений действительно может прокачать тебе уровень, но при условиях, — Тор, казалось, ничуть не обеспокоился отсутствием реакции. — Видишь ли... природа этого феномена неизвестна, но каждая драка, факт насилия, пролитая кровь, убийство вызывает в реальности некое возмущение. И я имею в виду, что реально возмущение, кажется, будто мир тоже стонет от боли...

На секунду светловолосый парень ушёл в себя, но встряхнулся и продолжил:

— И этим возмущением, при огромных мощностях и понимании, можно управлять. Брать как энергию, если вы простите мне такую пошлость. Академия-сити пыталась использовать её для шестого уровня Акселератора, но твоё вмешательство, Камидзе-тян, разрушило весь точный график использования этой энергии и эксперимент в целом. Отинус же пошла по другому пути.

Тор вновь уставился на Тому, теперь уже без улыбки.

— Стрельба в Багаж-сити, равно как атака на Гавайи и резня у замка Розенталь, были устроены прежде всего ради самого факта резни. Гавайи — исследование самого факта того, что насилие порождает воздействие. Розенталь — попытка ухватить и собрать эту энергию. Багаж-сити — прямое её использование для нашей цели. Для создания холистического эспера. Но увы, сработала неудача Магического Бога — и ты, Камидзе-тян, одним своим появлением разрушил поле сбора данных. Произошедшее в Багаж-сити оказалось абсолютно бессмысленным, и именно поэтому я здесь и предаю Отинус.

Тор улыбнулся грустно, даже как-то меланхолично.

— Мы, GREMLIN, не команда злых приспешников, одурманенных болванчиков и кровожадных маньяков, если вы вдруг подумали. Мы известные и уважаемые маги, с именем, и поэтому Отинус обратилась именно к нам. А в награду пообещала выполнить желание каждого. Мы согласились... но не сразу поняли, что согласились уничтожать десятки тысяч людей и взрывать острова ради будущего мира магии. А теперь, когда Локи, Сигюн и Сарония погибли, а Отинус не проявила и грамма сочувствия, начались брожения. И я прибыл сюда, в желании помочь испортить дальнейший план Отинус.

— Что за план? — нахмурился Тома.

— Вы знаете про Фройляйн Кройтун? — ответил вопросом Тор и вновь не дал времени подумать. — Полумифическая фигура неизвестного происхождения, её даже считали посланником небес или ада, в зависимости от ситуации. Но если подытожить — девушка, способная буквально поглощать информацию. В частности, сожрать чужую память, оставив человека чистым листом. Она не маг, не эспер, она нечто иное... и только такое, нечто иное, может стать холастическим эспером. И у Отинус есть точные сведения, что Фройляйн Кройтун сейчас в Академия-сити. Если точнее — в Безоконном Здании.

Тор даже вытянул руку в сторону видимого отсюда гигантского монолита, и все посмотрели туда же.

— Мы, честно говоря, рассчитывали закрутить всё до того, как Камидзе-тян восстановит правую руку, но к GREMLIN присоединился ещё один участник, и дело застопорилось. Но это не имеет значения, потому что теперь ты не сможешь разрушить поле сбора энергии. Оно вплетётся в токи Академия-сити.

— Подожди! — Тома аж вскочил, осознав, к чему всё идёт. — Отинус хочет устроить резню в Академия-сити?

— Ага, — кивнул Тор. — Как тогда с Сёстрами. Собственно, это и натолкнуло Отинус на саму мысль. Видите ли, у вас есть очень милая девочка-эспер Фремея Севенлун. Она не совсем обычный эспер, её окружает действующее на концептуальном уровне поле. Когда девочка попадает в опасность, то ближайший человек, считающий себя добрым героем, побежит её спасать. Причём! — он аж поднял палец, увлечённый лекцией. — Если этих героев несколько, то каждый может посчитать остальных такой же угрозой, и выступит против них. Прецедент был. Соответственно, Отинус собирается воздействовать на это поле, растянув его действие на весь город, и подвергнуть Фремею опасности. У вас сейчас, в связи с этой Третьей Мировой, полно считающих себя героями, и все они рванут защищать малышку — прежде всего друг от друга. Начнут меситься, Отинус соберёт получившуюся от месилова энергию, с её помощью сделает Фройляйн Кройтун холастическим эспером. И всё.

Через несколько секунд молчания Етцу спросила:

— А для чего ей вообще холастический эспер? Для Гунгнира?

— О, я не сказал? — всполошился Тор. — Да-да, для Гунгнира. Холастический эспер будет, условно говоря, черпать силы из общей реальности, и когда он воздействует этими силами на Гунгнир, то... ну, скажем, вложит в него ключ к реальности. Позволяющий менять её как удумается.

— А предаёшь ты потому что...

— Я не подписывался убивать пятьдесят тысяч человек и подвергать опасности маленькую девочку.

Тор наконец-то замолчал, предоставляя всем шанс подумать. Тома уставился на монолит Безоконного Здания, с трудом рождая мысли.

Ещё один "Второй эпизод". На этот раз не против клонов, а против друг друга. "Все, кто считает себя добрым героем"... то есть это заденет Анти-Навык и Правосудие, а то и GEKOTA. Пятьдесят тысяч в Багаж-сити.

На какое-то время он просто впал в отчаяние. Всё повторяется, но теперь в разы худшем варианте. Даже то, что теперь о нападении они знают заранее, не помогает. Всё, что могут...

Фремея Севенлун и Фройляйн Кройтун.

Первую надо оградить от любой опасности, вторую... что делать со второй? Прикончить, когда Отинус превратит её в холистического эспера?

Вновь всплыло изображение безмолвной, беззащитной Казакири Хёки, и Тома содрогнулся.

— Есть идеи, как нам это сделать? — спросил он, не надеясь отыскать ответ.

— Я могу поискать Фремею, — Етцу задумчиво покрутила диктофон. — Я о ней слышала и имею зацепки. А потом просто утащу к себе, в безопасность.

— Справишься одна? — у него аж чуточку отлегло от сердца.

— Угу, почему нет.

— Отлично, тогда нам остаётся...

— Пробиваться в Безоконное здание! — взмахнул кулаком Тор, и Тома вновь уставился на монолит.

Безоконное здание — место Алистера. Туда даже с Разрушителем Барьеров не пробиться. Потребуется куда больше сил... и, разумеется, Мисаки, Мисака и Канзаки вне зоны доступа

Как же иначе, неудача.

— А мы можем тебе доверять? — Ицува позади него задала самый разумный вопрос. — Какие гарантии, что это не ловушка?

— Гарантии? — Тор почесал в затылке. — Честно говоря, я думал подставиться под пульт вашей милой девочки. Можем подождать её, всё равно Отинус начнёт операцию только через три...

Что-то взорвалось, и небо прямо за парком резко окрасилось в ядовито-жёлтый цвет, секунду спустя разрезанный двумя белыми лучами.

— ...я хотел сказать "дня", но, похоже, теперь три минуты. — Тор ошеломлённо уставился туда, повернувшись ко всем спиной с явной демонстрацией, что он не при делах. Однако Тома уже не обращал на него внимания.

— Етцу, живо ищи Фремею, — он помчался к выходу из парка, и остальная GEKOTA кинулась следом. — Мы попробуем пробиться в Безоконное здание.

Там на месте и разобраться, что делать с Фройляйн Кройтун. Кстати, как она выглядит?

— Эй, подождите! — все помчались без приглашения Тора, а тот, залюбовавшись ещё одной парой лучей, не сразу заметил. — Не оставляй меня, Камидзе-тян!

— Ласт Ордер! — рявкнул Акселератор, но девочка уже сама послушным детёнышем прыгнула на скамейку и прижалась к нему.

В небе творилось что-то непонятное. По всему выходило, что сцепилось двое эсперов высшего ранга... но никто из них не орудует гигантскими свёрлами, слишком бесшумно пробуривающимися сквозь сгустившееся фиолетово-туманное сияние.

В былые времена Акселератор не обратил бы никакого внимания, отправившись по своим делам. Но сейчас всё это разжигало вопрос о причастности Отинус и уместности вмешательства.

Акселератор колебался ещё пару секунд, а затем между свёрлами пролетел белый луч и ударил куда-то в небо, едва не задев небоскрёб.

— Йомикава? — буркнул он в мигом раскрытый телефон. — Ага, оно самое. Нужно, чтобы кто-то забрал Ласт Ордер. Осилишь?

— Вот он, суперкрасавец, — голос Кинухаты стал необычайно нежным, словно девушка увидела любимого человека. — ЖНСЗУ.

— Кто? — Хамазура едва не подвис, пытаясь расшифровать буквенный код.

— Жутко Научное СверхЗвуковое Устройство.

— И мы теперь его так называть будем?

— Называть суперкрасавца мы будем "Драконий Гонщик". А сейчас супертихо.

Они стояли в ангаре перед тем, что выглядело как хромированный мотоцикл, накачавший себе маскулатуру слона. Он был окутан сетью чёрных проводов, крепко держащих его в тонких лапах, и Кинухата вынула доставшийся от Мугино приборчик размером и видом с шарик для пинг-понга.

— Хамазура, проверь пока, что в тех супершкафчиках, — "супер" было явно прибавлено просто так, шкафы недалеко от мотоцикла не выглядели чем-то особенным.

Пока Хамазура не открыл их.

— Ого! — он потрясённо уставился на два чёрных костюма с мотоциклетными шлемами вместо голов. От костюмов прямо-таки веяло технологичностью, приглашающей надеть и попробовать недостижимые для обычных людей способности.