Благодаря мокутону Ямато отличался повышенной чувствительностью к разным типам чакры — и вот девятилетняя девочка простым исполнением техники высвободила нечто такое, с чем он ни разу не сталкивался за всё время своей службы.

— Хокаге должен узнать об этом, — тихо пробормотал он себе под нос.

Спустя мгновение крыша опустела.

* * *

Дом Харуно

— Я дома! — крикнула я, заходя внутрь, и почти тут же оказалась в объятьях матери.

— Ах, Сакура-тян, я так рада, что ты справилась! — воскликнула она, подхватывая меня и дважды крутанув вокруг своей оси, прежде чем вернуть на грешную землю. — Теперь ты у нас полноправный генин!

— Ну-ка стоп. Получается, вы знали о втором экзамене?! — возмутилась я и даже немного обиделась. Не ожидала такой подставы от родителей!

Отец подошел к нам, улыбаясь от уха до уха.

— Конечно, об этом все знают, но по закону деревни молодёжи об этом рассказывать нельзя, — продолжая давить лыбу, сообщил он. — Шиноби всегда должен быть готов ко встрече с неожиданностями, и второй экзамен — это ценнейший урок, который непременно должен быть преподан юному генину, — напыщенно выдал отец, словно что-то цитировал, после чего скорчил просительную мину и сложил руки в молитвенном жесте. — Я правда очень хотел всё тебе рассказать после академического зачёта, но никак не мог. Прости меня, Сакура-тян!

Я немного поворчала для вида, но всё же милостиво кивнула:

— Ладно, ты прощён.

— О, спасибо Ками за такую милостивую дочь, — воскликнул Кизаши, пустив слезу.

— Ох, да хватит вам уже! — Мёбуки закатила глаза, после чего утащила меня на кухню и усадила за накрытый праздничный стол. — Лучше быстрее расскажи нам о своих товарищах по команде и сенсее!

— У меня нет команды, — начала я отвечать, борясь с лезущей на лицо улыбкой. Всё же их позитив был чертовски заразителен. — Меня взял в ученицы джонин по имени Ямато. Такой очень неприметный мужчина с каштановыми волосами и карими глазами. Вместо обычного протектора носит хаппури со знаком Конохи. Вы такого не знаете?

Родители переглянулись, после чего отрицательно покачали головами.

— Имя незнакомое, да и внешность тоже, — сказала мама. — Путешествуя с караванами, мы встречали немало чунинов, позже пошедших на повышение, но никто из них не похож на твоего сенсея.

— Жаль. Я тоже ничего не нашла, а ведь перед распределением просмотрела все публичные записи о джонинах, — пробормотала я, чуть нахмурившись.

Человек, владеющий мокутоном, не мог так просто оказаться вне внимания. Не с тем, какие легенды ходят о первом Хокаге. На этом фоне то, что мой наставник оказался практически невидимкой, как для документации, так и для сплетен, выглядело довольно тревожно. Мне в голову приходило только две причины для этого: либо в прошлом он сделал что-то настолько плохое, что власти старательно задвигали его с глаз долой (слишком опасен, чтобы оставлять на виду, но слишком ценен, чтобы убить. Птичья Клетка, без клетки)... Либо состоял в спецподразделениях.

Ни один вариант не вдохновлял.

Я сильно сомневалась в первом варианте, всё же он не показался мне ни жестоким, ни психически больным, а ведь в прошлой жизни я на таких людей насмотрелась (и сама была, чего уж теперь притворяться?). Если же Ямато из АНБУ или ещё более засекреченного подразделения, то ребром встаёт вопрос, почему вообще он стал моим сенсеем?

"Что-то здесь нечисто", — подумала я, пряча своё беспокойство от родителей.

— Мы так гордимся тобой, Сакура-тян! — зачастила мама. — Давай отпразднуем! По случаю этого знаменательного события я сделала для тебя твои любимые онигири из тунца и васаби под соевым соусом!

— Спасибо, Ока-сан! — я улыбнулась ей, решив на время отложить все проблемы, и полностью отдалась духу праздника.

Мысли о непонятном сенсее вернулись уже вечером, когда я ложилась спать.

"Если судить по описанию из книг, Ямато совсем не похож на Сенджу, да и фамилии не называл, — размышляла я, глядя в потолок. — Но вот мокутон... А что, если он смог воссоздать его без родословной?" — вдруг осенило меня.

Если подумать — в том, что при достаточной сноровке можно было бы использовать составные стихии, не должно быть ничего невозможного. Я такого ещё не пробовала, потому что в каждом свитке, где упоминались такие техники, также указывалось, что без соответствующей родословной изучить их нельзя, но кланы обладали достаточной властью, чтобы лоббировать распространение подобной дезинформации. Лишние конкуренты никому не нужны.

"Итак, я изучала воду и землю, и вот мне дают в учителя мастера мокутона... Логично, администрация деревни работает на перспективу. Я вполне могу поверить, что эти две стихии связаны с высвобождением дерева... Может, мне просто нужно использовать чакру двух стихий для стимуляции роста семян?.. Нет, если бы всё было так просто, мастеров дерева было бы куда больше, тут должен крыться какой-то секрет. Кроме того, если верить хроникам, Первый создал лес, окружающий Коноху, буквально из ничего. Скорее всего, есть какой-то способ превращать саму чакру в древесину, как в воду в техниках суйтона".

Как бы то ни было, если я смогу научиться этому, то стану намного сильнее, а сила — это прямая дорога к моей мечте... Да, мечта у меня всё-таки была. Может быть, не очень масштабная и глуповатая, но была.

Снизу раздался смех родителей, продолжавших праздновать мой успех. Я зажмурилась, и мои губы сами собой растянулись в нежной улыбке.

"Единственное, о чём я сейчас мечтаю, это сохранить жизнь и счастье тех, кто спас меня от себя самой".

Глава 9

Тренировочный полигон N3

— Так... вы зарезервировали это место на всю неделю? — недоверчиво спросила я, стаскивая рюкзак с плеч и оглядываясь по сторонам.

Мне никогда не удавалось застолбить больше чем на день даже самый задрипанный кусок земли у самых стен, а тут целая неделя. Да ещё и третий, который и расположен идеально — с него можно и к ужину поспеть, и если громыхнёт — стража не всполошится, и типы местности разные предоставляет — тут тебе и лес, и поле, и даже река. В общем, неудивительно, что в реестре время его использования было расписано далеко вперёд.

"Хотя мне, наверное, не стоит удивляться, что Ямато-сенсею это удалось. Администрация, наверное, чуть ли не ковровую дорожку раскатывает перед единственным мастером мокутона".

— Ну, мне пришлось тряхнуть кое-какими связями, но, думаю, оно того стоит. Всё же — это самая удобная территория для работы с землёй и водой, — тем временем ответил он, практически подтверждая мои мысли. Ямато опустил свои собственные вещи и добавил: — Кроме того, деревня кровно заинтересована в твоём развитии.

— Это потому, что Хокаге думает, что кэнши может помочь мне изучить мокутон? — спросила я, скосив на него взгляд.

Ямато удивлённо вскинул брови.

— Уже догадалась? Удивительно, как легко ты нас раскусила.

— Как будто это было сложно, — пробурчала я, доставая из рюкзака бинты для тренировок. — Но мне непонятно, почему для этого выбрали именно меня — до того как узнали про технику. Вряд ли я единственная в деревне с дотоном и суйтоном.

— Но ты первая, кто овладел двумя стихиями в столь юном возрасте, — указал Ямато, на что я мысленно тяжело вздохнула. Всё же в моём решении поспешить с протектором были свои слабые стороны. — Кроме того, ты единственный человек в истории деревни, кто способен буквально увидеть, как природная энергия взаимодействует со стихиями. Вполне возможно, что только тебе и под силу раскрыть секрет Первого.

Я молча кивнула, понимая ход его мыслей. Честно говоря — меня сильно шокировало то, что Ямато на самом деле не выучил мокутон, как я изначально думала. Оказалось, он был единственным выжившим подопытным безумного биотехнаря, который как-то привил ему элемент Хаширамы Сенджу.

И ладно бы только сам факт — но вот следствия из этой информации были намного хуже. Когда кто-то с непонятной целью даёт другим силы — для меня есть единственная ассоциация — Котёл. А это значит... Да чёрт его знает, что это значит! В прошлый раз был мироразрушающий многомерный червяк, и если продолжать рассуждать в том же духе — картина получается безрадостная...

Впрочем, сегодня у меня был и более близкий повод для беспокойства, ведь я до сих пор чувствовала, как у меня трясутся поджилки после встречи с Третьим.

Я подозревала, что его маска доброго дедушки скрывает кого-то чертовски опасного, но не ожидала ощутить себя перед ним такой... ничтожной.

Грёбаные властелины.

* * *

Башня Хокаге, 10:11 утра

Снова взглянув на записку, которую мне передали при входе в здание, я тихо вздохнула и вошла в приёмную Хокаге.

— Генин Харуно, — кивнул мне секретарь, как только я переступила порог. — Хокаге примет вас в 10:30. Садитесь, подождите назначенного времени.

Я молча повторила его жест, после чего устроилась на скамье у стены, чтобы видеть часы напротив.

Когда я раскрывала кэнши, то предполагала, что это приведёт к допросу. Такая сила привлекла бы внимание — это без вариантов. Вопрос был в том, как мне лучше это объяснить. Пусть я и готовила некоторые легенды, но всё ещё была в сомнениях. Всё же "шпион" из меня аховый, даже когда рядом нет умника.

Мой взгляд скользнул по часам.