Рилль попросила отвезти ее и обеих горничных на рынок. Мол, время не терпит. Отвез. Но тенденция мне не нравится...
Теперь горничные тренируются управлять рюкзаком. Для этого им выданы подносы, железные кружки и ведро воды. Нужно достать из рюкзака поднос с кружками так, чтоб вода не плеснулась. А если плеснулась, убрать в рюкзак воду с пола.
Наверно, это на самом деле сложно. Пока то кружки без подноса появляются, то поднос без кружек, а пару раз появилась вода без кружек. В общем, пол весь мокрый, а поднос очень громко звенит, когда падает на пол. Обстановка не рабочая. Иду на улицу мешать магу.
Маг тянет манапровод от дома к шатру. Тянет на глубине двух с половиной метров. То есть, сидит на табуретке и тупо смотрит в землю у своих ног. А где-то там, под землей формируется манапровод. Процесс очень медленный и затратный.
Спрашиваю, в чем проблемы. Оказывается, в тепловом расширении. То есть, можно было бы проложить одну простую трубу с толстой стенкой, но летом она удлиняется, зимой укорачивается — и в результате отламывается на стыках. Поэтому трубу приходится делать способной растягиваться и сжиматься. В общем, беда наших коммунальных служб. Мир другой, проблемы те же. Маги делают трубу из многих слоев гибких лент, спиралькой свернутых в трубки. Ленты изготавливаются из каких-то элементов грунта. Процесс сложный, маназатратный, требует хорошо прокаченного навыка и концентрации внимания. Скорость — для того сечения, которое нужно магу — пол ярда в час.
— А если подключить накопители? — интересуюсь я.
— Можно втрое быстрее. Но мне станет тяжко. Опять же, выложусь за час, а потом мне же заряжать накопители.
Рассказываю и рисую, как с этой пакостью борются в нашем мире — о П-образных зигзагах на магистральных трубопроводах, о широкой полупетле перед стыком и других способах избавления от жестких переламывающих моментов. Сестренки уже поняли, чем все закончится, и освежают в памяти сопромат. Маг изготавливает по моей просьбе кусок жесткой трубки манапровода длиной десять футов, диаметром одна десятая фута. Если по-нашему, на Едином, то длина 3 метра, диаметр 3 сантиметра. Толщина стенки получилась около пяти миллиметров. Свежеизготовленный образец находится на глубине полметра, его еще надо откопать.
Откопали, испытали. Трубка получилась хрупкая и твердая как стеклянная. И абсолютно не гибкая.
Совсем разучился правильно думать! Что нам говорит ТРИЗ? (Теория решения изобретательских задач) Если мешает труба — избавиться от трубы. Поставить Нуль-Т коннекторы на входе и на выходе.
— То есть, порталы? — с полуслова понял меня Этан. — Нет, на фиг, на фиг! Дорого и опасно! А что, драконы ставят порталы?
— Иногда. Если нужно передать очень-очень много энергии. Ты прав, не нужно мудрить по пустякам. Если делать по-простому, всю трубу можно сделать толстой и не гибкой, а концы — гибкими.
Маг ударил ладонью себя по лбу.
— Просто как все гениальное. Надо же, как у меня мозги замылились. Спасибо, друг! Ты сэкономил мне неделю каторжного труда. Я теперь за день управлюсь!
Решение мне не нравится, но Этан доволен. Иду помогать лесорубам корчевать пни. Рилль вертится как белка в колесе, а я — словно пятое колесо в телеге. Неудобно как-то.
#032 Дракон 26.10.2022
Ночью мне приснился странный сон. Будто ко мне пришла тощая старушка в балахоне с капюшоном. Ну, вылитая смерть из наших сказок, только без косы.
— Не бойся, зелененький, я не за тобой. Видишь, у меня и ведра с собой нет. Я просто посмотреть на тебя захотела. Очень уж о тебе много говорят в последнее время.
Спать хочется невероятно. Мысли шевелились медленно и лениво.
— Так ты Мора Многоликая? Сделай себе золотое ведро. Не пристало за самым ценным приходить к обычным.
— А то старое — Гнотусу оставить?
— То старое объяви помойным.
— Гнотус украл у меня помойное ведро? Это хорошая шутка! Выбери себе награду, зелененький.
— Милая бабушка, дай поспать усталому дракону. Хочешь наградить — награди Вредин. Я им до трех ночи книжки листал. Или ведро конфет для Звездочки пришли.
Проваливаюсь в сон.
Утром — скандал. Сестренки рыдают. Оказывается, сон был не сон. Ко мне на самом деле приходила Мора Многоликая. И я обязан был попросить у нее доступ в их личные комнаты. Или, хотя бы, телекинез. Или навык для них проходить сквозь стены. Пусть, недалеко, пусть всего на пятьдесят метров. Или навык становиться видимыми для всех... А я, гадский папа, только дрыхнуть способен. Мора хотела дать им навык ХИТРЕЦ, заготовленный для меня. Как бы это сочеталось с их другими навыками? Хитрец-попрошайка, язык без костей. В последний момент уговорили заменить ХИТРЕЦА на МЕНЕСТРЕЛЯ. Теперь они — дуэт МЕНЕСТРЕЛЕЙ первого уровня. И получили очередную единичку в ХАРИЗМУ. ХАРИЗМА у них аж пятого уровня.
— Что ж вы сами телекинез не попросили?
— Попросили! Не дала. Сказала, чтоб с этим обращались к Гнотусу. Шутка будет как раз в его духе.
На минуту обе задумались.
— Пап, а может разыщем Гнотуса?
Сбежал бы, так ведь от корреляток не сбежишь. Бреду на улицу. Вокруг моей будущей жилплощади непонятное оживление. Этан методом промышленного альпинизма укрепляет центральный столб. То есть, сидит в люльке, которая подвешена на веревке. Люльку поднимают или опускают по командам мага четыре лесоруба. Бригадир лесорубов тихо беседует о чем-то с Рилль.
Присмотревшись, замечаю, что на плече Рилль стоит на задних лапках Звездочка и смотрит на мага. А в ладонях девушка держит крыску. Навожу на них уши.
— Высокая, почему ты вчера так потратилась на нас?
— Кто-то против?
— Нет, но ты вошла в расходы. Это же не просто так...
— Я открываю интерфейс — и что вижу? У меня есть отряд. Ты знаешь, из какой я семьи?
— Деталей не слышал, знаю только что из древней и знатной.
— Вот именно. Из очень древней и очень знатной. А из этого следует, что я всегда и везде должна блистать. Меня должны окружать лучшие из лучших. Надеялась пожить здесь тихо и спокойно, никем не узнанной. Но — не судьба. Теперь нужно или неожиданно исчезнуть, или соответствовать канонам... Незаметно исчезнуть с двумя драконами нереально. Понимаешь, жизнь решает все за меня... Как я этого не люблю...
— Но мы не похожи на лучших из лучших.
— Алмаз тоже не сразу становится бриллиантом. Сначала его нужно отмыть от грязи, рассмотреть, затем огранить. И он засверкает. Оглянись на парк. Вспомни, каким ты его увидел несколько дней назад, и какой он сейчас.
— Не бриллиант пока, — улыбнулся егерь.
— Но уже отмыт от грязи. Скоро вам всем предстоит испытание. Я устраиваю званый вечер. Будет Губернатор, будет комендант, кто-то из казначейства, кто-то из городской верхушки, дракон и конечно, весь мой отряд. Вы разбавите это болото и засветите свои лица. В будущем это поможет в карьерном росте. Кстати, твои люди умеют танцевать?
— Насчет троих — не знаю.
— А ваши девушки, которые теперь мои горничные?
— Бальные танцы — сомневаюсь, а народные пляски знают.
— Постарайся разузнать на счет свитков с навыками.
— Будет исполнено, высокая.
— И для лесорубов — тоже.
— И один на двоих для моих неуемных, — добавляю я, подходя. Кстати, они получили навык МЕНЕСТРЕЛЕЙ. Надо будет проверить их в деле.
— Когда успели? — изумилась Рилль.
— Сегодня ночью у нас была гостья. Уходя одарила их навыком.
— Скверно! Сигнализация не сработала.
— А она должна срабатывать и на богов?
От моего вопроса Рилль заиграла желваками. Егерь просто напрягся.
— Кто это был?
— Мора Многоликая. Заглянула на нас посмотреть. Немного поболтали, потом сестренки закидали ее просьбами, и она сбежала.
— Папа! Все было совсем не так! — два возмущенных писка.
— Не так? Тогда сами расскажите.
В ответ — сердитое сопение.
— Мы не станем разбалтывать божественные тайны! — нашлась наконец Мириван.
Роюсь в подсумке и достаю три последние конфеты. Одну — Звездочке, вторую — ее хозяйке, третью делю между крыской и егерем.
— Обидно. Эта — последняя.
#033 Рилль 27.10.2022
Над городом бушует гроза. Сухая гроза. То есть, тучи клубятся, молнии сверкают, ветер качает деревья, но дождя нет. Молнии тоже бьют не в землю, а из одной тучи в другую.
Хорошо, что Этан успел укрепить столб, хорошо, что не успели натянуть сам шатер. Порвало бы в лоскуты.
На улице работать нельзя, решили с магом проверить подвал. После покупки дома я спускалась в подвал два раза. Первый — в день покупки. Проверила, сухо ли в подвале. И второй раз — в день получения яйца дракона. Проверила, не прячутся ли в доме враги.
У Этана свой интерес. Нужно выбрать место входа для манапровода и, как назвал это дракон, комнату для щитовой.
Справа от лестницы коридор и комнаты подвала пусты. Только в двух свалена старая мебель. Слева весь коридор завален уличной мебелью из парка — садовыми скамейками, столиками, уличными стульями, легкосборными навесами от солнца, детскими качелями и качалками. Все это — пятивековой древности. То есть, даже на дрова не годится. От пинка рассыпается.
Подзываю горничных.
— Девочки, тренируйте рюкзаки. Все это надо в мусорную кучу во дворе. Чтоб на полу не осталось ни пылинки.
Обе выложили из рюкзаков в уголок кружки, подносы, два ведра с водой — и занялись выносом мебели. Рюкзаки у них пока маленькие, но справились быстро.
Мы с магом дошли до дальней стенки подвала, осмотрели все комнаты. Он присмотрел себе комнату слева от лестницы. Прошел до конца коридора и уставился в потолок.
— Что там сверху?
— Если здесь кончается мой дом, то должна быть ванная комната.
— Не вижу ванную. Кухню вижу.
— После кухни идет чулан, комната для раздевания и ванная комната.
Мне стало подозрительно, и я вызвала карту.
— Постой здесь, а я поднимусь на первый этаж.
Поднялась. Дошла до ванной комнаты. Вот на карте точка мага, а вот — моя. И между нами двадцать футов. У меня украли двадцать футов подвала!!!
Бегу в подвал.
— Здесь замуровали проход! — сообщает мне маг. — Очень качественно замуровали. Смотри, здесь пробка перекрывает коридор. Толщина пробки — три фута. А если зайти в комнату, стенка между этой и соседней комнатой всего два фута!
— Долбим стену, — делаю вывод я. — Стой, стой, стой!!! Без магии долбим. Долотом и кувалдой. Ты мне магией весь дом развалишь.
Этан вздыхает и опускает руки. А я по связи вызываю бригадира лесорубов.
Кувалда у бригадира с собой. Стальные клинья тоже есть. Рисую на стене круг, где надо сделать дыру.
— Отверстие, высокая, — поправляет меня маг. Хихикаем и отходим подальше. Прошу бригадира работать помягче. Мне за дом боязно.
Вскоре от стены отваливается первый камень. Дальше идет легче. Пять минут — и готова дыра с кулак размером. Маг запускает в дыру светляк. Заглядываем по-очереди.
— Мебель какая-то, — говорит бригадир. — не разобрать, все в пыли.
Ждем, пока бригадир расширяет отверстие.
— Это комод какой-то. Нет, сундуки друг на друге.
— Этим сундукам лет пятьсот, — уточняет маг. — Нет, вру, много больше.
Наконец бригадир закончил отверстие. Наполовину влезаю в отверстие и переношу верхний сундук в рюкзак. Разворачиваюсь — и извлекаю его из рюкзака уже в нашей комнате. Бригадир откуда-то достает тряпку и стирает пыль с сундука. Маг развешивает под потолком четыре светляка.
"Темпора" — читаем мы на крышке.
— Вы знаете, что это такое? — возбуждается маг. — Это капсула времени! Внутри этого сундука время стоит! Не пытайтесь его открыть, пока я не отключу. Это опасно! — Он опускается на колени, осматривает, ощупывает и обнюхивает сундук. — Да вот же замок!
Что-то в сундуке щелкает. Маг поднимается с колен и легко поднимает крышку. Мы с бригадиром стукаемся лбами над сундуком.
— Бо-о-ольно!
Сундук набит книгами. Хватаю верхнюю и открываю. Написана на древнеэльфийском. "История воителя" — перевожу название. Потом читаю и перевожу предисловие.
— Это художественное произведение про выдуманного персонажа, — говорю разочарованной публике. Эту книгу приятно почитать перед сном.
Хватаю, вторую, третью, четвертую... Спешу к дыре за вторым сундуком. Маг показывает, как отключить замок. Вообще-то, в замке можно установить пароль, но второй замок тоже открывается без пароля.
Во втором замке тоже книги.
И в третьем.
И в четвертом.
В пятом — учебники первого курса эльфийской Академии.
В шестом — книги.
После десятого я сажусь на сундук. Этими сундуками забиты две комнаты и коридор. Они громоздятся друг на друге в четыре слоя. Три ряда в четыре слоя. До потолка. Во всю ширину дома. Их здесь сотни!!!
— Здесь целая библиотека! Кто-то сохранил для нас целую библиотеку! — радуется маг. А я чувствую только усталость.
— Этан, сколько стоит один такой сундук без книг?
— Не знаю, высокая. Это же капсула времени. Сейчас таких не делают. Никак не меньше тысячи золотых. Может, несколько тысяч.
— А здесь их сотни. Такой проект не потянет ни одно частное лицо. Только государство. Мы раскопали государственную библиотеку, собранную до последней войны. Если хозяин библиотеки узнает, что она у нас, мы, возможно, проклянем тот день, когда ее нашли. Какой из этого вывод? Все, что здесь сегодня произошло, объявляю тайной эльфийского леса. Этан, попробуй разузнать, какие библиотеки пропали перед или во время последней войны? Составила сундуки друг на друга, приблизительно как в соседней комнате. Собрала обломки стены в рюкзак. Вышли из комнаты, и бригадир заклинил дверь гвоздем. Вроде, и не заперта, и не открыть. Вокруг много пустых комнат, просто так в эту ломиться не будут.
Что же мне делать с этим богатством?
#034 Дракон 28.10.2022
Буря кончилась. Лесорубы убирают в парке поваленные деревья и обломанные сучья. Горничные готовят обед на всю команду. Им, как бы, помогают два егеря. А я набросила на кровать грубое одеяло и улеглась сверху прямо в сапогах.
Во всех мифах драконы любят сокровища. Прямо подо мной на первом этаже — два дракона. А под ними, в подвале — сокровища. Случайно ли это? Если нет, то кто из богов в ответе за это? И кому из драконов предназначено это сокровище? Звездочка пока мала. Но она вырастет. А если драконы не поделят сокровище? Только драки драконов в доме мне не хватает для полного счастья.
Кому предназначено это сокровище? И ежу понятно! Тому, кто понимает его ценность. Этан говорил, даже дочери зеленого очень образованы. В картографии и математике разбираются лучше нас всех вместе взятых. Не кичатся этим, но как доходит до дела, сразу видно. Дракон отлично разбирается в магии. Не в нашей, а в магии своего мира. Магии разные, но приемы управления схожи. Этан даже термины драконов приводил — диод и ниппель. Клапан такой, пропускающий силу только в одну сторону.
Значит, сокровище предназначено для зеленого. Меня дважды послали за ним. И он очень охотно согласился посетить мой дом. Сам, без подчинения! Это всё случайно?
