Киса, которая Рилль, наоборот, школу имела. Видимо, в курс ее обучения входило рисование. Но она подражала стилю Кисы. И это шло только во вред. Смесь стилей убивала в рисунках то, что превращало рисунки Кисы в искусство. Два или три фокуса перспективы распахивали пространство рисунка на зрителя. Да, так в жизни не бывает... Пока не посмотришь на мир через широкоугольный объектив. Так, значит, бывает? Зачем же отказываться от того, что делает картину весомее в пользу классицизма?
Не вытерпел, опробовал набор грифелей на чистом листе бумаги. Испытал "стиральную резинку". В качестве резинки земные художники используют кусок застывшего каучука. Он не портит бумагу и хорошо убирает с листа грязь. Местные нашли что-то похожее. Упругий на ощупь, только цветом и отличается. Земной напоминает мягкий янтарь, а этот — голубовато-синий.
Не вытерпел, стал править кисины рисунки. В основном, стирая лишнее. Еще затенял фон, выделяя главное. Объяснял Кисе каждое действие. За нашими спинами скопились зрители, мы с Кисой не обращали на них внимания. Да и вели они себя тихо как мышки. Полчаса на рисунок — и он превращался в шедевр.
Но рисунков было много, час шел за часом... Внезапно заметил, что за окнами темно. Думал, сестренки погасили их, чтоб не отвлекали нас. Но нет, по часам уже наступила ночь. Из зрителей за нашими спинами остались только Рилль, темная, Ыруна, Белочка, магиня-практикантка и Этан.
— Заканчиваем на сегодня, — произнес я и с трудом распрямил спину.
— О-о-о-х... — простонала Киса. — Мама, роди меня обратно...
И растянулась прямо на полу. Остальные зрители тоже ожили и зашевелились.
— Поужинаем, или сразу спать? — спросила Ыруна.
— К черту ужин! Отнесите меня кто-нибудь в постельку, простонала Киса. Ыруна хмыкнула, забросила ее на плечо и потопала к лестнице, не обращая внимания на вопли мелкой.
— Ее пример другим наука! Не проси у жизни того, о чем можешь пожалеть, — философски заметил Этан.
Вышел из домика, забрал у Корня очки и побрел в свой шатер.
— Кажется, я сорвал людям рабочий день. Сестренки, кто был среди зрителей.
— Все, кроме Корня. Корень тоже хотел, но охранял твои очки, поэтому не смог.
Когда-то в первые годы жизни у меня был музыкальный запой. Заперся, и, ни на что не отвлекаясь, писал музыку. Неделю! Не свою, а восстанавливал утраченные шедевры. Потом были живописные запои, когда восстанавливал по памяти полотна великих мастеров. Не такие длительные, и окружающие уже не так сильно за меня переживали. То, что произошло сегодня, напоминает начало очередного живописного запоя. Главный вопрос — есть ли сейчас время для запоя, или нет?
Растягиваюсь на теплом лежаке. Хорошо... Под бок подкатывается Зана. Обнимаю ее, и она пристраивает голову мне на грудь. С произношением у нее еще проблемы, поэтому говорим через групповую связь.
— Ты сегодня специально сорвал заседание городского совета, или это само собой получилось?
— Сегодня намечалось заседание?
— Да, выездное, в твоем шалашике. Вместо этого горсовет в полном составе простоял за твоей спиной больше двух часов. И люди разошлись потрясенные. На их глазах рождались шедевры.
— Ом мани падме хум!
— Что это?
— Мантра. О (бесценное) сокровище лотоса. Лотос — цветок, в нем родилась богиня. Она — сокровище.
— Ясно. Слушай, почему, как только люди узнают, что я — твоя наложница, перестают меня бояться.
— А ты меня боишься?
— Спасибо. Ты доходчиво объяснил, — хихикнула черная.
Ничего не понял, но ладно.
— Почему ты назвала себя наложницей, а не женой?
— Иных вариантов нет! Я же ношу в себе не твоего ребенка. Для жены это позор. А наложниц у нас с боем берут, от них мало что зависит.
— Как у вас все сложно.
#146 Рилль 17.02.2023
Киса задумала строить туалет с детской комнатой для темной. А для кого же еще, если внутри все из магически укрепленного фаянса и толстого небьющегося стекла? Строят, конечно, дуболомы и егеря. Дуболомы — сила, егеря — изящество линий. Яма десяти метров глубиной с остекленными стенками. Стеклить стенки Киса поручит Этану. Договоренность уже есть. Яма будет заполнена перемежающимися слоями песка и опилок со слабой щелочной пропиткой.
Что нейтрализуют щелочью? Правильно, кислоту. А смесь трех кислот, которой писают голуби — это соляная, серная и азотная. Эта смесь даже золото растворяет! Коша назвал смесь царской водкой. Каким же чудовищем надо быть, чтоб пить эту отраву! Драконы, одно слово!
В туалете будут три посадочных места в кабинках по кругу прямо над ямой, и детская комната с ванночкой, в которой можно отмыть ребенка. Судя по размерам ванночки, вымыть можно и семилетнего человеческого малыша. Ясно, что все это предназначено для темной и ее ребенка. Сейчас темная использует в таверне специальную большую ночную вазу, которую выносит в рюкзаке в дальний конец парка в подготовленное место. Да-да, песок, щелочь и опилки испытываются там.
Сегодня первое число месяца, день выдачи жалованья. Между всеми, кто участвовал на заготовке мяса, разделила деньги, полученные за шкуры. Добавила чуть из денег Лидии, чтоб округлить суммы. Из этих же денег заплатила горничным и Ыруне. Ыруна получила больше всех — оклад телохранителя в разы выше оклада горничных. Да еще за шкуры... Темная жутко удивилась, что рабыня в ошейнике получает такую сумму. Еще больше удивилась, получив от меня три золотых "подъемных".
Егеря и дуболомы получили двойной оклад — за себя, и за то, что обучают новобранцев. Корень еще получил надбавку за то, что замещал меня. В армейской канцелярии перечить мне боялись все.
Новобранцы, естественно, получили меньше простых солдат. Но если учесть, сколько свитков они получили — даже по цене расходников — сумма набегает немаленькая.
Поразил меня командир дуболомов. Он попросил свиток НЕЙРОСЕТИ как у Ботана.
— Не сегодня, — сказала я. Помнишь, у Ботана голова жутко болела. Без целителя нельзя. А Этан мне будет нужен.
— Спасибо, высокая.
— Не благодари раньше времени. Эта штука только на Ботане проверена. Может, у тебя что-то не так пойдет.
— Знаю, высокая. Бесплотные мне все рассказали.
Ах вот откуда ветер дует...
Иду на переговоры в гильдию ассасинов. Мало кто знает, как ассасинам удается ОКОНЧАТЕЛЬНО убить. Про тюрьмы знают многие. Что у опасных преступников точку возрождения переносят в подвалы тюремного помещения. У самых опасных отнимают лишние жизни, оставляя последнюю.
Ассасины же на заказ окончательной смерти выходят группами. Один идет убивать, другие — дежурить у точек возрождения. У всех известных. Или выходит ассасин и маг менталист. Ассасин оглушает жертву, маг переносит точку возрождения в удобное им место.
Я заказала членов семейства Фер. Тех, которые попадут на точки возрождения. То есть, тех, которые будут где-то и кем-то убиты. Других не трогать. Но ассасины должны дежурить у точек возрождения круглые сутки. Это жутко дорого!
Но вот незадача. Семейство Фер свою охрану тоже заказало ассасинам. И мы отправили на перерождение одного Фера и десяток ассасинов. Они могли обидеться...
Встретили меня хорошо. Даже странно.
— Мы рады приветствовать высокую! Подготовили отчет о выполнении заказа. И хотели бы уточнить некоторые детали.
Взяла лист, внимательно прочитала два раза.
— Италий Фер — мой заказ. Его сын — мой заказ. Но откуда эти трое?
— Так и думал, что возникнет этот вопрос. Они из тюрьмы. И они Феры. Следовательно, подпадают под оговоренные в заказе условия. Десятидневный проверочный срок только начался. Но попыток возродить их не было. Можете заплатить сейчас, можете по окончании проверочного срока.
Сейчас, — выкладываю из рюкзака на стол банковский мешок с пятьюдесятью тысячами золотых. Грустно. Двадцать тысяч ассасины честно отработали, а тридцать тысяч коту под хвост. Трое полудурков, которых на следующий день отпустили бы, решили убежать из тюрьмы. Далеко не убежали, их зарубили конные стражники. Я теперь за них плачу.
— Пересчитывать будете?
Один из трех открывает мешок, переносит золото в рюкзак, и тут же — назад.
— Все точно. Закрываем контракт. Можно задать вопрос, высокая?
— Задать можно. Насчет ответа — я подумаю.
— Один из клиентов оформил заказ на высокую Таурэтариэлль. Исполнитель сообщил напарнику, что заказчик изменил цель. Напарник отработал дважды по новой цели, а сам исполнитель бесследно исчез. Но Система сообщает, что он жив. Мы хотели бы узнать его судьбу.
— С ним случилось страшное. Он провалил задание и воспылал желанием стать моим рабом. Я пошла ему навстречу. Короче, теперь вам он бесполезен. Ассасином ему больше не быть, и в этот город он не вернется. Я запретила. А где осядет — я не знаю. Для меня он тоже бесполезен.
— Спасибо, высокая. Как все оказалось просто!
— А вы, значит, и от меня берете заказы, и на меня. Озорники!
— Ничего личного, высокая. Только бизнес.
— Хотите совет? Придет заказ на меня — не берите. Если со мной что-то произойдет — драконы обидятся. А они такие придумщики.
— Это угроза?
— Ни в коей мере. Это предостережение. Можете о нем забыть. Как Гнотус. Он меня обидел, а предостережение забыл.
— Не верю, высокая.
— Я здесь не у дел. Это два дракона. И Система.
— Высокая говорит правду, — сказал другой член триумвирата.
— Все понял. Но как?.. Драконы говорят с Системой?
— Не напрямую. Драконы дружат с Морой Многоликой. Но я стараюсь в эти дела не вникать. До свидания, господа.
Вышла злая как темная тварь. Лицо держу, но внутри все кипит. Из заработанных 75 тысяч на ремонте порталов потратила 50. Из них 30 тысяч профукала из-за неправильно составленного контракта. Да и платили мне не за ремонт порталов, а за титул и авторитет. Стыдно перед своими...
#147 Дракон 18.02.2023
Пока я таскал камни, Этан изготовил слепок культи Заны и пытался сделать стакан для протеза. Сначала из тех материалов, которые подчиняются ему лучше всего — из кварцевого песка и материалов на его основе. То есть, мутного кварцевого стекла и волокнистого материала, похожего на стеклоткань самого низкого качества. Когда такой материал закопан в земле — это не страшно. Но вещи из него... Вы со стекловатой имели дело? ЭТО еще хуже! И прочность... Она никуда не годится. Протез не должен быть хрупким или гибким.
В конце концов Этан перешел на обычные материалы — металл и толстая кожа. Мастера ему помогли. Первый вариант протеза сделали. Простейший, без коленного шарнира.
Зана примерила. Сказала, что все пучком, но наступать на культю очень больно. Человеческие костоправы сказали, что еще полгода будет больно, а потом — или боль пройдет, или она притерпится. Издеваются, в общем. Этан утешил, как только она снесет яичко, он лично займется ее конечностями. Сейчас Зана протез не снимает, но ходить предпочитает на задних лапах. И бегает по утрам вместе с новобранцами, постепенно увеличивая дистанцию. Теперь весь город знает, что в доме высокой живут уже три говорящих дракона.
Я с этими камнями сильно отстал от жизни. А вокруг происходят удивительные вещи. Баград (боевой позывной Багор), командир дуболомов, захотел нейросеть. Мы — я, сестренки, Ботан, Этан и Багор собрались и обсудили. Этан проверил здоровье кандидата — идеальное. Ботан побеседовал со своей нейросетью — и прогнал Багра через несколько тестов. Сказал, что десятая сетка на Багра встанет, а про двенадцатую его десятая ничего не знает, поэтому дать ответ не может. Сестренки долго что-то оценивали, сравнивали, прикидывали — и сказали, что с вероятностью 95% сеть встанет. Я же спросил Ботана, может ли он отключить свою сеть. Он сказал "да". Если отключить можно, значит, можно ставить. Но можно ли отключить криво установленную сеть? В общем, мы сошлись на том, что риск есть. Багор решил рискнуть. На время установки командиром назначил Лыбаря.
И вот на утренней раздаче свитков Багор получил свою НЕЙРОСЕТЬ-12. Сел на мой лежак, в одну руку взял свиток, в другую — стакан со снотворным. И зубами рванул свиток. Как гранату в исторических фильмах.
Мы вокруг столпились, а он сидит, глаза зажмурил, к себе прислушивается. Через минуту морщиться начал. Минут пять морщился. Потом сказал: "ЗАГРУЗЧИК УСТАНОВЛЕН КОРРЕКТНО. КОНТРОЛЬНАЯ СУММА СОВПАДАЕТ".
И залпом выпил снотворное.
Я уложил его на матрасик, прикрыл одеялом.
— Этан, когда он проснется?
— До завтра спать будет. Ботан десять часов спал, этого оказалось мало. Я в этот раз побольше сделал.
Выгнал из шатра любопытных и спросил Рилль, какие у нас на сегодня дела?
— В полдень встреча с банкирами. Ты, я, Этан, Ботан, Ыруна и Портакл, если захочет. В таверне Белочка и мои горничные на всякий пожарный. Так что далеко не убегай.
Рилль затеяла интересное соревнование. Один эльф стреляет в мишень с тридцати шагов. Другой стоит рядом с мишенью и пытается перехватить стрелы рюкзаком. За первый круг Жук перехватил одну стрелу из пяти. За второй — Ботан три из пяти, и Звездочка — одну. Дальше — Ботан перехватывал все стрелы, Звездочка — четыре из пяти, остальные — одну, если повезет.
К соревнованию присоединились дуболомы, Киса и горничные. У Кисы успехи лучше всех — две-три из пяти. У Туты — одна-две. У остальных — дело случая. Рилль позвала Ыруну. Та не видела, чем мы занимаемся. Попросила пять пристрелочных. Перехватила четыре и огорчилась. Оказывается, она в боях отбивала стрелы мечом, и наработала навык.
Устроили разбор полетов. У Звездочки дальнодействие рюкзака большое. Ей проще. У Ботана — нейросеть. Ыруна — воин! Остальным нужно нарабатывать навык, прокачивать рюкзак и ставить нейросеть. А то, что здесь, сейчас произошло — это ТАЙНА!!! Не фиг врагам знать наши секреты!
Любой солдат хочет выжить в бою. Пример Ботана смотрелся очень убедительно. Нейросети захотели и егеря, и дуболомы.
Рилль распорядилась нейросети ставить по-одному. Раз в три-четыре дня. Чтоб внезапно не оказалось, что воевать некому.
— Сколько стоит нейросеть? — спросила Ыруна.
— Лучше не спрашивай, — улыбнулась Рилль. — Рыночная цена десятой, если быть абсолютно точной — 1024 золотых. Двенадцатой — 4096. Но я не хочу, чтоб мои люди гибли по-глупому от случайной стрелы.
Почему-то начальники в этом мире группируются тройками. Банкиры — не исключение. Еще Рилль очень любит первое слово оставлять мне. Чтоб я захватывал инициативу. Ну ладно, так и сделал. Как только нас представили, спросил, знают ли господа, зачем мы здесь собрались? Как я и надеялся, не знают, только догадываются.
— Отлично! Тогда с этого и начнем. Как вы знаете, драконы и эльфы — долгоживущие расы. Поэтому планы их тоже охватывают десятки и сотни лет. Мы собрались чтоб согласовать планы развития нашего города. Сейчас это небольшой пограничный городок с населением 20 000 жителей. Для начала мы хотим превратить его в торговый хаб, соединив дорогами с четырьмя ближайшими городами. После чего население нашего города возрастет по грубой оценке в четыре раза. Помимо дорог мы собираемся подключить город к сети порталов. Ближайшая линия находится в соседней локации. Проект реален, и препятствий я не вижу.
