Прибыл маг, а за ним дракон. Расставили столы и стулья и обсудили, что у нас есть сказать. И о чем лучше не упоминать. Оказалось, хватает и того, и другого.
Ровно в 17-00 пришла Эллочка. Остальные члены совета подошли в течении четверти часа. Опоздал только казначей. Часовой его не пропустил, он поднял шум и, наконец, был пропущен лично драконом. Получил мягкий выговор и покраснел как школьник.
Члены совета не сразу заметили, что между драконом и Рилль на стуле сидит Звездочка. На удивленные замечания Рилль ответила просто.
— Звездочке нужно учиться управлять городом. Здесь и сейчас это проще всего. Ну а если кто-то сомневается в ее разумности — можете задать ей вопросы.
Желающие тут же нашлись. Первой спросила знатная дама, потомственный член городского совета.
— Скажи, деточка, сколько языков ты знаешь?
— Три, бабушка. Эльфийский — по маме, Единый — по папе и Всеобщий — по месту жительства, — с легким поклоном отвечала драконочка.
— А какие страны представляют опасность для нас? — спросил комендант.
— Военную опасность?
— Да.
— Соседние.
— А я думал — орки.
— Тогда вопрос задан неточно. Орки — не страна. И степь — не страна. Но папа с дядей Этаном с орками справятся. Они сейчас над этим работают.
— Как, вдвоем?
— Нет, с вашей помощью. Вдвоем они могут только разогнать орду. Тогда будет много-много орочьих банд, которые будут грабить деревни. А если вы будете слушаться папу, мы уничтожим вождей и шаманов орков, а остальных возьмем в плен.
— И что мы будем делать с пленными?
— Папа поручит им строить прямую и широкую дорогу в Ветленд через болота.
— А чем ты собираешься кормить пленных? — поинтересовался казначей.
— Я вчера была в Диком лесу. Там бегает очень много мяса. Обученные отряды орков будут добывать это мясо.
— Их же монстры сожрут!!! — ужаснулась знатная дама.
— Тех, которых скушают, кормить не надо.
Губернатор рассмеялся. Остальные неуверенно подхватили. Кроме дамы.
— Хорошо! Орки построят дорогу. Что потом?
— Папа поручит им построить дорогу в Форесленд.
— А потом?
— Поблизости есть еще два города. Если продолжить дороги и туда, Тавлотаун станет центром торговли и науки.
— Ну всё продумала! — восхитился Губернатор. — Про торговлю — понимаю. Но почему центр науки?
— Мама хочет основать здесь академию.
— Это сколько же лет на это надо. Я умру к тому времени.
— Дядя, ты умрешь, а мы с мамой — нет!
— Потрясающая картина! Звездочка, сколько тебе... Сколько тебе месяцев?
— Я не уверена, но кажется, уже второй идет. Их как считают? С первого числа месяца, или по дням отсчитывают?
— Да, идет уже второй, — подтверждаю я. — Господа, давайте перейдем к текущим проблемам.
#073 Рилль 06.12.2022
— Правильно, перейдем к делам, — одобрил Губернатор. — Только последний вопрос. Вы знаете, что ваша Звездочка стала свободным драконом?
— Да, Губернатор.
— И кому она сейчас подчиняется?
— Старшему по званию. Рядовой Аранора входит в отряд, и подчиняется его командиру, то есть, мне.
— Если не секрет, кто еще входит в отряд?
— Никакого секрета. Отряд совсем маленький. Два дракона, две бесплотных и городской маг.
— И чем же занимается ваш отряд?
— Стратегической разведкой.
— Военной?
— Скорее, геологической. Для обороны городу нужны ресурсы. Вот их мы и ищем. Вчера обследовали место силы. То самое, которое породило Дикий лес. К сожалению, в оборонных целях использовать его не получится. Слишком обширное и с низкой концентрацией маны. Перед этим нашли и провели вскрышные работы на месторождении строительного песка, необходимого для ремонта городской стены. Доставили в город две партии по 265 тысяч фунтов этого песка. Уважаемый Этан в ближайшее время собирается заняться укреплением городских ворот. Для этого нужен специальный особо чистый песок, используемый магами. Дело в том, что старое месторождение в горах за перевалом уже выработано. Мы разыскали новое и привезли две партии на пробу. Кто хочет, может ознакомиться. Кучка в пятнадцать кубических ярдов лежит в тридцати шагах отсюда. В предыдущую экспедицию мы разыскали месторождение камня, пригодного для обороны города. Думаю, все ознакомились с отчетом по репетиции его использования в целях обороны.
— Не все, высокая. Дело касается обороны, поэтому ознакомлены только те, кому положено знать, — высказался Губернатор.
— Хорошо, это ваши дела. Но мы договорились, что мне предоставят три площадки в пределах городской стены для хранения камня. На сегодня указали только два места. Пожалуйста, не затягивайте с этим, Губернатор. Идем дальше. Как я докладывала, для полного обследования и ремонта стены нужны маги.
— Здесь мне есть, чем вас порадовать, высокая. Я списался с начальной академией в первой локации, и к нам вскоре прибудут пять вчерашних студентов. Уровни мастерства у них невысокие, но других нам не выделят.
— Хорошо. Думаю, уважаемый Этан сумеет их подтянуть. Распорядитесь, чтоб казначейство выделило им оклады. Я загружу их так, что до собственного бизнеса руки у них дойдут не скоро.
— Договорились, высокая.
— С этим решили. Теперь мне вскоре нужны будут новобранцы для элитного отряда. Для быстрого обучения новобранцев мне нужны будут свитки с военными навыками. Начальные уровни — до пятого — я беру на себя. Но закупку образцов свитков восьмого и десятого уровня должно взять на себя казначейство.
— Прошу прощения, высокая, что значит — "образцы"?
— Это значит, казначейство оплачивает закупку по одному образцу свитков по моему списку. Я размножаю свитки в необходимом количестве и раздаю новобранцам. Поскольку я буду использовать так называемые однодневные свитки, размножение образцов обойдется мне не слишком дорого.
— А сколько будут стоить образцы?
— Сто двадцать восемь золотых восьмой уровень и пятьсот — десятый. Двенадцатый стоит две тысячи, но у меня есть совесть, и я его не прошу. По профессиям — мечники, копейщики, лучники, арбалетчики и так далее. Итого — около двадцати тысяч золотых единовременно и оклады магам и рекрутам ежемесячно. Со своей стороны я периодически буду поставлять городу по 20-25 тысяч фунтов свежего мяса. Не думаю, что наши вояки смогут съесть столько за три дня. А значит, мне нужно место, куда его сгружать для долговременного хранения. Короче, я привезла, сгрузила — и забыла. Остальное забота города.
— Щедро, очень щедро! Этого целому городу на день хватит, — задумался Губернатор. — Откуда мясо?
— Звездочка же говорила. Из Дикого леса. Собственно, у меня все. Но я еще не услышала, по какому поводу это собрание.
— По поводу одного вашего знакомого. Эллочка, введите нас в курс дела.
— Сегодня сильно встревожен храм всех богов. Ранее ничего подобного не происходило. Система наказала одного из богов — цитирую: "за преступные намерения".
— Дайте попробую отгадать. Гнотус?
— Да, Гнотус, — подтвердила Эллочка. — Система лишила его физического и информационного доступа к локации Веррония на пятнадцать суток за преступные намерения.
— По лицам вижу, что вам с магом что-то известно. Не поделитесь с нами, высокая.
Пень трухлявый!!! Не удержала лицо. С другой стороны, наказание не такое уж серьезное. Напоминает злобную шутку. Как раз в его духе. Может, и обойдется...
— Да, Губернатор, думаю, мне известно. И нет, Губернатор, не поделюсь. Это не мои тайны.
— Обидно, но так даже лучше. Есть тайны, которые лучше не знать.
Дальше пошла городская рутина. Ремонт канализации, выделение средств на снос трущоб и расселение их жителей, чистка каких-то прудов. Я слушала вполуха и общалась с дочерью. Кажется, в нас просыпается телепатическая связь. Пока слабая, нечеткая, постоянно срывающаяся. И только при непосредственном контакте ногами под столом. Но Звездочка только вчера взяла пятый уровень.
Через семейную группу поблагодарила бесплотных за то, что подсказывали Звездочке ответы на вопросы.
— Хозяйка, о чем речь? Звездочка теперь наша сестренка. Попроси — мы и тебе подсказывать будем.
— Высокая, что-то хотите возразить?
— Нет, нет, организация ночлежек при сносе трущоб — это очень правильная идея. Только смотрите, чтоб их не подмял под себя криминальный элемент.
Ну вот, заулыбалась не вовремя.
— Простите, а при ваших ночлежках будут бани и прачечные? — спросил дракон. По-моему, он издевается над клушами из городского совета.
Распорядилась горничным подать чай с булочками.
О! У нас уже три горничные! Тута в чепчике и фартуке горничной поверх полувоенной формы и пояса с метательными ножами — это нечто! Хотя дело знает, движения привычны и точны.
Дракон показывает ей кулак с поднятым большим пальцем, и она мило краснеет в ответ.
#074 Дракон 07.12.2022
Наконец-то закончилась эта тягомотина.
— Сестренки, вы умницы! Четко отработали весь сценарий со Звездочкой.
— Пап, посмотри на Рилль. Кажется, произошло что-то. И я даже догадываюсь, что.
— А ты посмотри на мага. Он тоже что-то задумал. И я тоже догадываюсь, что.
— Говори!
— Он захочет чинить свой дом с крыши. Как только закончит укреплять стены, полезет на крышу дома Рилль. Оттуда начнет укреплять стропила и крышу своего дома, и пол чердака. Но потолки здесь высокие, поэтому с чердака до пола верхнего этажа он не дотянется. Ему надо прокачать дальнодействие еще на пару футов. Теперь ты колись.
— У звездочки проснулась телепатия. Посмотри на ушки, на гримаски, которые она строит. И сравни с Рилль. Когда ты сделал Шейле шлем, она поначалу так же гримасничала, когда училась его настраивать.
Перехватываю Рилль со Звездочкой на руках и веду в парк.
— Нам надо посекретничать. Как в этом мире насчет подслушивания на расстоянии?
— Сильные маги могут в прямой видимости хоть на тысячу шагов. А если на тебя амулет повесят — еще дальше.
— Тогда полетаем?
Рилль подбрасывает Звездочку, и та раскрывает крылья. Сама Рилль забегает по хвосту мне на спину.
— Догоняй! — кричу Звездочке и набираю высоту. Она догоняет и садится рядом с Рилль.
— Сегодня Звездочка начала осваивать телепатию. Люди знают, что золотые драконы обладают телепатией?
— Знают. Но не в столь раннем возрасте. Словами всадник и дракон начинают общаться намного позднее.
— А сейчас как вы общаетесь?
— Чувствами, образами.
— Это хорошо, что люди знают. Когда общаетесь, следите за лицами. Звездочка, особенно ты. Кое-кто заметил и понял...
— Кто?
— Губернатор, например. Впрочем, Звездочка всех поразила.
— Коша, ты не того боишься. Групповая связь — чем не телепатия?
— Есть нюанс. Групповая связь — по согласию. Звездочка, слушай внимательно и запомни на всю жизнь. Если научишься читать чужие мысли, никому об этом не говори. Только маме и мне. Если узнают посторонние — станет опасно.
— Поняла, папа.
— Коша, связь только между драконом и его всадником. ТОЛЬКО!
— А кто всадник Звездочки? Гнотус готовил ее для себя. Мы отбили атаку, но от тебя он Звездочку оторвал. Она сейчас свободный дракон. И Губернатор это заметил. Так что возможны любые сюрпризы. Кстати, ты когда-нибудь отправляла Звездочку в жемчужину?
— Нет. Приказ "Домой" я не отдавала ни разу.
— Жаль. Теперь уже не проверить.
— Что?
— Это же телепортация. Как полет через промежуток у драконов Перна.
— А вы, зеленые, умеете телепортироваться?
— Мы для этого сделали машины. Сами не умеем. Звездочка, ты чего плачешь?
— Я теперь не научусь летать через промежуток...
— Кто знает... Жемчужину ты съела, и она в тебе. Ты ее усвоила. Может, как раз теперь у тебя есть шанс научиться телепортировать. Только на всякий случай тренируйся на открытом воздухе. И финиш-позицию представляй в метре от земли.
— Папа, ты думаешь, у меня получится?
— Не знаю, дочка, не знаю. Но шанс есть. Очень высокий шанс.
— Папа, у нас новости из голубятни.
— Хорошие или плохие?
— Сначала сядь. Первая. Ты зачем им такие узкие кровати купил? Можешь не отвечать. Но они сдвинули их вместе и спят под общим одеялом. Валетом!
Вторая. Твоя темная взяла четвертый уровень навыка. "Студент" чуть отстал. Но у нас с Мири — только второй.
Третья. У обоих растут крылья.
— Голубиные?
— Цыплячьи пока. Они еще совсем крохотные. Спроси — откуда?
— Не томи.
— Из центра тяжести! Ты представляешь, где у нормальной девушки находится центр тяжести?
— Нижние девяносто?
— Именно!
— Бедная девочка... С другой стороны, откуда им еще расти, если навык Гнотус спроектировал.
— И последнее. "Студент" научился писать кислотой, а какать чем угодно! Вплоть до малинового варенья.
— Вот злобный старикашка! А вы?
— Плюшки начинаются на третьем уровне. Пап, давай посетим их?
— Не завтра. Завтра — в экспедицию.
Экспедиция на следующий день сорвалась. Мастеровые напортачили с седлом. Объяснил идиотам, что поперечные доски не должны упираться мне в хребет. И вообще, снизу седло должно быть мягким.
Последний раз согласовал с Эллочкой, в какой угол свалки можно сгружать камни, подписал акт и приступил к отсыпке кургана.
До гор, откуда берем щебень, около 70 километров. Первый рейс сделал один. Но в точке разгрузки меня ждала орчанка. В ее жалобное "я тебе пригожусь" не поверил, но взял. Все равно в багажнике четыре тонны мяса вожу. Только заставил одеться по-зимнему.
Недавно сделал удивительное открытие — если лететь быстро, можно взять больше груза. Чем быстрее работают крылья, тем лучше синхронизируются биогравы. А значит, берут на себя бОльшую часть веса. Элементарная гравитационная биофизика. Только крылья сильнее устают. Это — чистая физиология. Нужно выбрать оптимальную скорость. Вот этим я и занимался все десять рейсов. Привез четыреста кубов! А получилась жалкая кучка в пять метров высотой... Не впечатлит она городское начальство. Зато Ыруна долго благодарила меня, что исполнил мечту ее детства. Когда-то, девочкой она видела всадников на драконах, и с тех пор мечтала полетать на крылатом.
— Коша, помоги. Без тебя никак! — позвал меня маг. Выясняю, в чем дело. Саперы сколотили что-то вроде саней для гусеничного трактора моего далекого детства. На санях — вышка с площадками на высоте три метра, шесть и девять. С лестницами и перилами. Конструкцию Этан укрепил магией. Получилось грубо, прочно и надежно. Но одному сдвинуть с места сложно...
Маг весь день бегал с ведром вокруг дома. Укрепил наружные стены на четыре метра вверх и на три с половиной вглубь. То есть, на всю глубину подвала. Теперь пришла пора укреплять стены второго этажа.
Передвинул вышку, заставил его сесть и ознакомил с чертежом дома, который изготовили для него сестренки. Показал слабые места, в которых его четырех метров по-любому никак не хватит.
— Можешь усилить навык очками навыков? спросил я.
— Кабы знать, что усиливать. С магическими навыками всегда так. Они тянут за собой столько побочки, что голова пухнет. Чтоб поднять моего ВОЛЬНОГО КАМЕНЩИКА вручную, вкладывая очки навыков, нужно сначала усилить магию, интеллект, интуицию, ловкость, проницательность, остроту, восприятие. Я не выяснил пока, что еще этот навык за собой тянет, и какой параметр его сейчас ограничивает. А уже потом вкладываешь очко навыка в КАМЕНЩИКА. Когда просто работаешь, навык сам поднимает ограничивающие параметры.
