— Я чувствую себя как под стеклом, — пожаловался мне Коша. — Уровень местных спецслужб никак не соответствует техническому уровню.
— Просто ты — очень крупная лягушка в этом болоте, — утешила я его и почесала под подбородком.
#236 Дракон
— Нас утро встречает прохладой! — это потому что небо пасмурное и дождь начинается. Пока бегал в кустики, весь промок. Вода под каждой чешуйкой, и это не очень приятно, если кто не знает.
Рысцой возвращаюсь под купол.
Из домика выскакивает Кара, накидывает плащ и убегает в лес. А из леса выходят Света и Ливень. Мокрые, но дово-о-ольные. Обнимаются крыльями. Рассказываю, что сестренки знают безопасный способ предотвратить нежелательную беременность. Света, смущаясь, говорит, что их шаман тоже знает такой способ.
Выходит Этан, золотые понимают, что настало время лечиться. Ливень садится на землю, Света кладет голову ему на колени. Этан достает стул и занимается ее глазами. Выравнивает и разглаживает шрамы на роговице, чтоб восстановить остроту зрения. Затем переходит к левому глазику Ливня, и говорит, что повязка больше не нужна. Довольный Ливень бросает ее на землю и сжигает острой струей пламени.
Проверить остроту зрения пока не можем — из-за дождя противоположный берег озера почти не виден.
— Летим в город, — предлагает Рилль.
И мы летим в город.
Стены земляного рва превратились в жидкую грязь, густую как сметана. Лестница, которую вчера построила Звездочка, исчезла. А в городе, оказывается, есть ливневая канализация. И выведена она... Да-да, в ров. Вода в нем и так не отличалась чистотой. А теперь... Прорытая мной вчера канавка для сброса излишков воды изо рва за ночь расширилась на три метра, и углубилась метра на два. Так что со своей задачей справляется. За ночь уровень воды во рве упал на два метра, что позволило распечатать сток ливневой канализации города.
Мы сели на центральную площадь города, рядом с памятником какому-то воителю. Этан поставил огромный теплый купол, накрыв и нас, и памятник. Я заметил, что в кулаке он сжимает накопитель.
Из здания, на которое смотрит памятник, прибежал городской Глава с двумя секретарями. А за ним — казначей, с двумя охранниками и мешком денег. Все шестеро прошли под купол, поздоровались на древнеэльфийском. Казначей достал из рюкзака стол и водрузил на него мешок.
— Это — оплата за первую прорезь, — сообщил сияющий как новенький золотой Глава. — Вот что значит правильное планирование! Если б мы вчера не подумали о непогоде, сегодня город был бы в беде!
— Да, правильное планирование — основа процветания! — согласился я. — Этан, действуй!
Этан сорвал пломбу, распечатал банковский мешок, отправил все золото себе в рюкзак — и тут же вернул обратно.
— Все правильно, 50 тысяч золотых.
— В других городах нам подсовывали фальшивые монеты, подкладывали монеты с магическими маячками. Поэтому в обязанность мага теперь входит магическая проверка поступлений в казну, — пояснил я.
— Но так быстро!.. — изумился казначей.
— У каждого мага много маленьких секретов. Например, у Этана два рюкзака. Я даже не знаю, какой для чего он использует.
— А у вас?
— У меня — восемь. Но два из них не мои, а двух моих дочерей.
— Кроме Звездочки у вас есть еще дочь?
— Звездочка — третья. У нее свои рюкзаки. Сестренки, покажитесь!
Цветные стеклышки поплыли к глазам Главы и казначея. Сестренки приняли позу горничных, но облачились в оранжевые комбинезоны и вооружились мечами за спиной и кинжалами на поясе. Когда их увидели, вежливо исполнили книксен.
Из домика выскочила Звездочка, надела очки-светофильтры, встала рядом с сестрами и тоже сделала книксен.
Это поразительно! но почему глазами я вижу одну, я через стеклышко — трех?
— Они обманули Систему. Система их наказала. Сделала бесплотными и привязала к моим очкам. Не каждый может похвастаться тем, что обманул систему и остался живым. Рано или поздно они вернут свои тела, а пока хулиганят так, в бесплотном состоянии.
— Удивительно и поразительно! Но раз вы в городе, то с чего начнете? С архива, библиотеки или печатни?
— С печатни! — весело воскликнула Звездочка. Я погладил ее по головке.
— Вы слышали, Глава.
Печатня оказалась довольно большим одноэтажным зданием. Впрочем, три четверти ее занимали кладовки, склад бумаги и готовой продукции и даже жилые помещения дворника, уборщицы, сторожа и столяра-слесаря. Городской глава велел владельцу печатни все показать и рассказать, поделиться всеми секретами со Звездочкой, потому что печатня вскоре переезжает на новое место.
— Но это моя печатня! — взвыл хозяин печатни.
— И останется твоей, если переедешь вместе с ней, — ухмыльнулся Глава. — Все вопросы — к золотому дракону.
Звездочка повесила мои очки на грудь на манер лифчика и начала обход, который длился два часа. Каждый рабочий подробно рассказывал и показывал, в чем заключается его работа.
Тем временем в печатне пополз слух, что она то ли закрывается, то ли переезжает. Звездочка связалась со мной и заявила, что печатня без работников ничего не стоит.
— Бери вместе с работниками, — сказал я, так как на это и рассчитывал.
Звездочка созвала производственное собрание и сообщила, что печатня действительно переезжает. Но она никого увольнять не собирается. Более того, у тех, кто переедет вместе с печатней, зарплата будет поднята вдвое, а на новом месте они получат жилплощадь и подъемные.
— А наши семьи?
— Жилплощадь и подъемные получат, но если они не работают в печатне, работу пусть сами ищут.
Народ зашумел. Звездочка выгнала всех на склад, пусть там шумят, и позвала Ыруну. Началась эвакуация шкафов и оборудования. Куда? Под таверну! На дно того пространственного кармана, в котором располагалась таверна. Очень пригодились доски, приготовленные для ремонта дома Портакла, но так и не убранные им из мастерской таверны.
Ыруна приносила шкафы, стеллажи, столы, верстаки и прочее, гвардейцы это все аккуратно размещали на скользком полу подвала, перекладывая досками. Самое ценное — печатные станки, обрезные станки, прессы всякие — расположили в мастерской. Содержимое кладовок переместили в кладовки таверны. С трудом, но влезло всё. В печатне остались голые стены.
С персоналом все оказалось сложнее. Сразу согласились только те, кто жил в здании печатни — дворник, уборщица, столяр-слесарь и сторож. Хозяин печатни запросил три дня. Ему нужно было продать свой городской дом и здание печатни. Остальной народ ударился в панику. Но пустые залы печатни не оставляли надежд, что катастрофа как-то рассосется.
Хозяин переговорил со Звездочкой, осмотрел таверну изнутри и уговаривал всех продавать квартиры и ехать на новое место. Приводил себя в пример. В конце концов назначил ответственных за списки уезжающих и остающихся. После чего убежал договариваться о продаже дома.
А мы отправились в городской архив.
Внушительное здание городского архива торцом выходило на площадь с памятником. Звездочка повесила очки на грудь и отправилась его осматривать. Архив хранился в подвале, на первом этаже располагались просторные залы, и полы были каменные. Идеально! Проникать в узкие двери мы со Звездочкой давно научились.
Я материализовался в зале побольше и посветлее, велел клеркам поставить столы буквой П. Звездочка обежала все комнаты подвала, сестренки составили план помещений и срисовали названия отделов и секций архива. Этан тем временем прошелся по коридорам и нашел три тайные комнаты и одну тайную лестницу. А также заброшенную часть архивов на чердаке. И пошел процесс. Клерки подняли из указанной секции ящики с папками, раскладывали папки по столам. Я проходил вдоль столов, касался папок рукой. Те папки, которых я касался, можно было убирать в ящик и нести назад. Сестренки их уже прочитали и обработали содержимое навыком БИБЛИОТЕКАРЬ-12. То есть, мы целенаправленно и планомерно создавали электронную копию архива.
#237 Рилль
Наш зеленый отличается редким трудолюбием. Беcплотные шепнули, что в их мире таких дразнят трудоголиками. Звездочка говорит, что папа просто упертый. Бросить дело на половине и отступить ему характер не позволяет.
Часть архива погибла в пожаре лет 700 назад. Уцелевшие в пожаре папки и гроссбухи часто лежали не на своих местах. О всех таких случаях Коша сообщал секретарю, который вел кондуит подобных коллизий. Коша пригрозил, что завтра проверит, наведен ли порядок. Ну какое ему дело до архива чужого города?
Некоторые ящики рассыпаются от времени. Специальная команда тут же заменяет их на новые.
Работа идет быстро, но архив огромен. После каждого часа Коша устраивает десятиминутный перерыв. Клерки падают на пол, кто где стоял. Наши горничные разносят бутерброды и морс.
И так — весь день и всю ночь...
С первыми лучами солнца Коша закончил основную часть работы. Остались тайные комнаты и чердак.
— Вы нашли что искали? — спросил нас главный архивариус, которого здесь называют Регистрар.
— Да, и даже больше. Мы нашли упоминания о нелетающем драконе по имени Сказитель. — оживился Коша. — Вы слышали о нем?
— Да, это золотой дракон. На какой-то войне он потерял крылья, и сейчас живет в ближайшей локации четвертого уровня. При нем школа то ли философии, то ли естествознания.
— Может, магии?
— Нет, магией и боевыми искусствами он точно не занимается.
— А к водяным драконам он имеет отношение?
— Разве что когда купальню посещает. Там в горах горячие источники, и при них — лечебные купальни.
— Горячие купальни... Сколько лет мечтал!.. Заодно и Сказителя посмотрю. — обрадовался Коша.
В общем, мы тут же получили карту соседней локации с указанием купален и школы Сказителя. Последняя информация — двадцати лет давности. Совсем свежая! А Регистрар получил свиток ПОЛИГЛОТ-1, свиток и словарь древнего и пару свитков по домоводству и кулинарии для своей экономки. То есть, у нас сотрудничество и полное взаимопонимание!
Как у зеленого это получается? Он чуть не утопил их город со всеми жителями, а они готовы ему тапочки приносить.
Опять на это попалась! У него же проецирующая эмпатия...
Просыпаюсь от песни. Я на своем матрасике, под одеялом. А засыпала под крылом дракона.
Ну да, он и поет. Только не своим голосом. Ну, это он умеет...
Прошу тебя в час розовый
Напой тихонько мне,
Как дорог край берёзовый
В малиновой заре
Вот ведь... дракон! Все как в песне. И поет негромко, и заря малиновая. Дослушала до конца и пружинисто вскочила. Рано расслабляться, дел по горло.
— Стратег, какой план битвы на сегодня?
— После завтрака быстренько подводим к городу две дороги, завершаем работу с архивом, запускаем Звездочку в библиотеку — и отдыхаем! На пляже, кверху пузиком!
— Хороший план, — одобряю я. — А успеем все сделать?
— Если не успеем, то не отдыхаем!
Ну всё-ё предусмотрел...
Арлина принесла мне чашку горячего шоколада, и началась утренняя рутина. Мои девочки дрессируют под горничных Рузу с Рамой. Коша со Звездочкой чистят ауру Нефеи. Ыруна проводит начальную военную подготовку с Турандотом и его отцом. У нее двадцать пятый уровень, поэтому орки слушаются ее как вождя и шамана вместе взятых. Этан обнаружил у Турандота зачатки источника. Проверил Чарака — никаких перспектив. Если научится управлять рюкзаком и светляками — уже чудо. Этан проверил Рузу — есть источник, но абсолютно неразвитый. Лучшее время для развития упущено. Начинать нужно до первых родов. Но если человечка приложит все силы... А ей это надо? И вообще, не моя проблема. Мне нужно подобрать свитки для хозяина печатни. Нужно его осторожно прикормить. Тогда он со временем клюнет на нейросеть. И будет мой с потрохами — когда узнает ее цену. А мне он нужен как воздух! В роли управляющего печатней. Не самой же этим заниматься. На мне оборона города. Ботана я не отпущу, Эллочка сама не согласится, а других кандидатур в городе нет... Хотя... Подошел бы Гнилой Мухомор... Будет запасным вариантом! Лесопильне, которую задумал зеленый, тоже хозяин нужен.
Бесплотные опять злые как змеи. Расспросила Звездочку. За вчерашнюю работу с архивом им на единицу повысили БИБЛИОТЕКАРЯ — всего на единицу! И дали навык КНИЖНЫЙ ЧЕРВЬ-2. Что дает навык, Звездочка не знает.
Коша верен себе. Прорези под дорогу в город сделал по 22 метра шириной. 20 метров — сама дорога и по метру ушло на канавки вдоль дороги для стока дождевой воды. Сказал, будет четырехрядное шоссе с обочинами. Щебнем посыпать не стал только по той причине, что не знает, где его взять. А то бы посыпал. Хотя в договоре — только прорези в земляном валу, о дорогах — ни слова.
Слетали, посмотрели на канаву для спуска воды изо рва. На ней работают землекопы и плотники. Ставят шлюз. Коша хмыкнул — и полетел на первое озеро. Та же картина. Там, где начинался канал, работают землекопы и плотники. Тоже ставят шлюз. Коша снова хмыкнул, потом громко рассмеялся.
— Ну хитрецы! Ну пройдохи!
— Кто?
— Городское начальство. Потом расскажу.
В здании архива решили начать с чердака. Ничего интересного. На чердак подняли пострадавшие от пожара документы. Тут были и обгорелые, и почти нечитаемые, пострадавшие от воды. Как ни странно, высокий навык БИБЛИОТЕКАРЯ позволял читать поврежденные документы — но только на физически уцелевшей части документа. Смытые или растекшиеся чернила для навыка — не помеха. А вот сгоревшая или оторванная половина листа — безвозвратная потеря.
Коша сообщил об этой особенности навыка Регистрару. Тот сказал, что это свойство им известно, но попробуйте найти клерка с навыком БИБЛИОТЕКАРЯ в десятом уровне. Таких на весь город — человек десять.
О тайных комнатах Регистрар не знал. Поэтому отнесся к сообщению дракона с легким недоверием и огромным интересом. Выделил рабочих, пробили стены... В комнатах оказался компромат на жителей трех соседних городов... двухсотлетней давности. То есть, представлял чисто исторический интерес.
— Информация стареет, — пожал плечами по этому поводу Коша.
Думала, видела злых бесплотных. Оказывается, я ничего не видела. Теперь они были на самом деле ЗЛЫЕ. Рядом с драконом кружилось торнадо из камней, палок, уличных скамеек и всего, что под ноги попадалось.
На слова бесплотные не отвечали. Только ругались рыдающими голосами.
— Что случилось? — спросила у дракона.
— Их опять оскорбил кто-то из богов. На Систему я не думаю. Она действует проще и грубее.
— Как? Просто взял — и оскорбил?
— Нет. Дает обидные навыки. Сначала мы думали на Гнотуса, голубя явно он дал. Попрошаек дала Система. А остальные обидные навыки... Я не знаю. Звездочка уверена, это Анатаити.
— А что на этот раз?
— Вчера дал КНИЖНОГО ЧЕРВЯ. Это проверка орфографии в любом прочитанном документе. Когда мы вернули реку в старое русло, дал навык МЫШЬ-ЗЕМЛЕРОЙКА-2 Когда углубили ров и насыпали вал, увеличил уровень до четвертого. А теперь, за три прорези в валу поднял до пятого. Понимаешь, это двойное оскорбление. Из-за навыка ПОПРОШАЙКА очки и навыки, которые зарабатывают малышки, удваиваются. А тут навык поднялся всего на единицу.
